Джетро звучно рассмеялся, но смех был наполнен неуверенностью и... страхом?

— Даже не подумаю целовать тебя, чтобы доказать такое идиотское мнение.

Я развала руки в стороны, привлекая в объятия, подразнивая его.

— Ты же сказал, что сделаешь все, что я попрошу.

Он мягко рассмеялся.

— Я сказал, что сделаю что-то более серьезное.

— Поцеловать меня, это что для тебя не серьезно?

Его взгляд впился в мой. Прошла секунда и еще одна.

Затем в одно мгновение его льдистая раковина исчезла.

— Что, бл*дь, ты хочешь от меня, Нила?!

Сердце замерло в груди.

Нила.

Он назвал меня Нила.

Я одержала победу. Каким-то образом, я заставила его назвать меня по имени.

Мое сердце неистово застучало, так же как и моя киска вспыхнула от желания.

«Произнеси это еще раз.

Позволь услышать мне, как счастье от победы ласкает мой слух».

Глаза Джетро распахнулись, подмечая, что он допустил непростительную ошибку, и в один миг его злость исказила его прекрасное лицо. Он рванул вперед, оборачивая свои пальцы вокруг моего горла. В настоящий момент плавные черты его контроля отразили все шероховатости под действием его гнева.

Я отступала назад до того момента, пока кровать не преградила мой путь к отступлению. Джетро следовал за мной, грозно наступая на меня, стальная хватка его пальцев усилилась на моей шее.

— Скажи мне, черт возьми. Какого хрена ты затеяла?!

Мое сердце пронзило уколом боли от непонятного выражения, что стояло в его взгляде. Он так искусно скрывал себя от всех. Крошечные просветы правды, что время от времени пробивались на поверхность, которые я долгое время собирала по крупицам, сейчас совершенно не складывались воедино. То, чего я так отчаянно искала, не существовало.

«Это существует. Продолжай подталкивать его».

Мой взгляд был тяжелым, тело пульсировало от нарастающего чувства желания.

— Я только хотела...

Не было смысла в словах. Все закончилось между нами, прежде чем смогло даже начаться.

— Мне нужно…

«Знать, что ты способен заботиться, хотя бы самую малость.

Знать, что ты желаешь меня.

Чтобы ты смог найти и увидеть что-то во мне, что способно остановить тебя от моего убийства».

Это было чем-то нереальным, как желать, чтобы крылатый Пегас ворвался в комнату и унес меня подальше отсюда. Я бы не получила ничего из того, что так отчаянно желала. Независимо от того, что я чувствовала к Джетро, это бы неуместно, неблагоразумно и ошибочно. Я видела, что он вел охоту на меня. Я видела леденящее душу удовольствие, когда он говорил, как отнимает у меня жизнь. И все остальное, что я себе придумала, было не чем иным, как ложь.

Он тяжело дышал, его аромат кожи и леса окружил меня, заполняя мои легкие.

Я подняла руки, чтобы попытаться разжать хватку его пальцев и отцепить их с моей шеи.

— Просто... забудь обо всем, что я сказала. Отпусти. Забудь, что была настолько глупа, что отважилась предложить тебе такое.

Джетро разжал руку, отступая от меня.

— Забыть? Ты та, кто все время вытаскивает это дерьмо на поверхность. Раз за разом, ты поднимаешь этот гребаный вопрос. Меня, бл*дь, уже тошнит от твоих постоянных уговоров и просьб поцеловать тебя. — Нервно проводя рукой по волосам, он добавил: — Именно ты, разрушаешь соглашение между нами!

— Какое соглашение?

— Которое касается взыскания долгов, мисс Уивер! Это все, что мы должны делать вдвоем. Меня ни в коей мере не волнует твое благополучие или эмоциональное состояние. Секс между нами предполагается только как инструмент наказания, а ты в свою очередь продолжаешь его считать наградой. Чертовски соблазнительной наградой!

Его челюсть неистово сжалась в ответ на очередную оговорку, черты лица помрачнели.

— Ты разрушила установленное соглашение, попытавшись поцеловать меня в кафе! Это все твоя вина! Если ты этим желала загнать меня в угол, то, бл*дь, поздравляю, тебе это легко удалось!

Его слова попали четко в цель, словно пронзив мою голову точным выстрелом. А сам Джетро был близок к тому, чтобы потерять ее. Его знаменитое красноречие сменилось набором ругательств.

— Легко?! Ты и правда думаешь, что это было бы легко сделать? Ничего из перечисленного не было бы легко, заметь, для каждого из нас. Даже если бы я плакала каждый раз в углу, когда ты приходил, чтобы унизить меня, мне все равно не стало бы легче. Все было бы немного по-другому, но никак не облегчило бы ситуацию.

Джетро взорвался.

— Во всяком случае, это было бы проще, чем каждый гребаный день противостоять желанию трахнуть тебя.

Мое сердце оборвалось в один миг, соски превратились в твердые жемчужинки, изнывая от желания вновь услышать его голос.

— А ты не думаешь, что у меня та же проблема? Как я живу, понимая, что ненавижу тебя, что ты мой будущий убийца, и все же, я не могу заставить свое тело не желать тебя? Не думаешь, что я буквально ненавижу то, что ты возбуждаешь меня вопреки моему желанию?

Черт, я не должна была это говорить.

Джетро замер, тяжело дыша.

Тишина была оглушительной.

Вздохнув, я потянула себя за косу.

— Слушай, я попыталась поцеловать тебя тогда в кафе, потому что впервые в жизни мой отец дал мне свободу. Виновата ли я, что посчитала тебя привлекательным? Мы страдаем от одинаковой проблемы. Наши тела хотят того, что наши головы понимают нельзя хотеть. Это химический закон, и я отказываюсь, чтобы ты винил во всем меня. Ты украл меня. Ты контролируешь мою судьбу. Если в этом и есть чья-то вина — так это твоя.

Воздух в комнате изменился, меняя атмосферу ссоры, и заполняя пространство жаром и желанием.

Он скривил губы.

— Ты считаешь меня привлекательным?

Господи, он был таким глупым.

Я не могла остановить истерический смех, который вырвался изо рта.

— Ты правда думаешь, что я делала бы минет в лесу? Или извивалась на чьих-то пальцах так же, как на твоих? Я сексуально голодная, но не настолько отчаялась, чтобы позволить трогать себя тому, кто мне не нравится.

Я закрыла рот рукой. Черт. Еще одна вещь, которую мне не стоило говорить. Это было ложью, которую я неудачно скрывала даже от самой себя. Секс с Джетро должен был стать оружием. Каждый раз, когда я думала о его прикосновениях — это было для победы, а не для того, чтобы признать мои подавляющие желания.

Я хотела брать от него. Не наслаждаясь тем, что он дает.

Джетро подошел ближе, прижимая меня к столбику кровати с балдахином. Тепло его тела опасно опаляло меня. Его кулаки сжимались и разжимались по бокам. Так близко. Так соблазнительно близко.

— Ситуация становится интереснее, мисс Уивер. Ты хочешь сказать, что хочешь мой член? Хочешь, чтобы я... трахнул тебя?

Мой желудок сделал сальто. Влажность образовалась между ног, пока наш спор переключился с демонстрации его слабостей на мои.

Я прикусила губу, отказываясь отвечать.

Он ухмыльнулся, его взгляд опустился к моему рту. Он приоткрыл губы, а его дыхание стало тяжелым и прерывистым.

— Скажи мне, что хочешь от меня. Ты заполучила мое полное внимание.

Все неудовлетворение от общения с Кайтом вернулось. Несмотря на грубость наших сексемесок, я скучала по переписке. Болтать непристойности раздуло нужду внутри меня, усилив сексуальное желание. У меня не было отсрочки от проживания в бесконечной пытке с мужчиной, который собирался убить меня. Мужчиной, которого мое тело дико хотело. Мужчиной, который доставил мне удовольствие, который всегда будет жить каким-то ненормальным способом в моей душе.

Я приняла жар гнева и уставилась в золотистые глаза Джетро.

«Не делай этого.

Тебе будет больно. Очень, очень больно».

Я не смогла остановиться.

— Я скажу тебе, чего хочу. Поцелуй меня. — Я подняла руки, обвивая их вокруг его шеи.

Он отстранился, разрывая мой захват. Его грудь вздымалась и опускалась от тяжелых вздохов. Его глаза практически почернели от желания. Желания, которое также отражалось в моих.

— Прекрати просить об этом, чтоб тебя, — выплюнул он. — С чего это я снизойду до поцелуя с тобой? Поцелуй — это эмоция. Поцелуй — это слабость. — Поместив руки по обе стороны от меня, он схватился за столбик и пробормотал: — Я говорил тебе много раз, поцелуй — это то, что ты точно не получишь от меня.

Я придвинулась ближе, прижимаясь грудью к его, пока он не сдался. Он сделала шаг назад, пришел мой черед ради разнообразия преследовать его.

— Поцелуй — это фигня. Чего ты так боишься?

Что я делала?

Что мы делали?

Правила будут нарушены. Обе семьи преданы.

Появятся последствия. Которые повлекут за собой боль. Но в данный момент, мне было плевать.

Все, что меня волновало — это почувствовать губы Джетро на своих.

Он избежал моего захвата, затем вынудил себя стоять твердо, не двигаясь. Я прижалась к нему, смотря прямо в его глаза. Его губы были так близко. Мое сердце трепетало как у умирающей колибри, мой желудок сжался. Так... так близко.

Я не могла пошевелиться.

Джетро не отстранился, он просто стоял, его бедра прижались к моим. Внезапно, он схватил меня за талию, удерживая на месте.

Мы не говорили, только дышали. Правда трещала вокруг нас. Мы знали, как была опасна эта ссора, как износилось наше самообладание.

Мы ходили вокруг да около две недели, и напряжение между нами было штормовой молнией, угрожающей сжечь все на своем пути.

— Прекрати. Прекрати играть со мной. На что ты надеешься? Что я поцелую тебя? Трахну? Начну заботиться о тебе? Что влюблюсь в тебя, — Джетро понизил голос до шепота. — Что не убью тебя? — он покачал головой. — Ты все так же наивна и бестолкова, как и в день, когда я украл тебя.

Ты не веришь в это.

— Докажи это.

Его ноздри затрепетали.

— Нет.

Задрав подбородок, я вела себя как можно храбрее.

— Докажи это, Джетро. Докажи, что останешься таким же холодным, давая мне то, в чем я так отчаянно нуждаюсь.

Мне нужно было увидеть надежду. Хоть малюсенький проблеск.

— С чего ты решила, что мной можно манипулировать? Мне плевать на твои нужды и желания.

— Лжец, — прошептала я. — Тебе не плевать. В ином случае, тебя бы здесь не было. Ты бы не спорил, — я положила руку на его грудь, впившись пальцами в футболку. — Ты ударил бы меня и ушел, если бы был таким, как говоришь.

Я приподнялась на носочки, подтягиваясь к его рту.

— Я уже говорила тебе, ты лицемерен.

Он задумался, просчитывая варианты.

— Один поцелуй?

Я кивнула.

— Один.

Контроль Джетро сломался.

— Просто один гребаный поцелуй? Ты не понимаешь, да, чего просишь? Я не хочу, черт подери, целовать тебя!

Мое сердце разбилось. Я была настолько отвратительной, что он не хотел почувствовать свои губы на моих?

Я блекла под его взглядом, превращалась вновь в свое положение шлюхи Уивер. Но затем я остановилась. Это единственный раз, когда я могла бы вывести его на эмоции, заставить взорваться, это могла бы быть моя единственная надежда.

Уставившись на него, я выплюнула:

— Поцелуй меня. Дай мне проблеск человеческой компании, и я больше слова ни скажу. Я сделаю все, что хочешь. Просто поцелуй меня!

Он сощурил глаза.

— Ты идиотка.

— Ты уже говорил.

— Ты тратишь свое время.

— Ты уже говорил.

— Я не хочу целовать тебя!

Я взбесилась. Подняла руку, открыла ладонь и ударила лицемерного, эгоистичного засранца по щеке.

Сцена изменилась из пропитанной похотью до переполненной агрессией. Мы пялились друг на друга, замерев посреди войны.

— Ты гребаный кошмар, — выплюнул он.

— Поцелуй меня.

— Ты разрушаешь мою жизнь.

— Поцелуй меня.

— Ты...

— Поцелуй меня, Джетро Хоук. Поцелуй. Просто, черт побери, поцелуй меня и дай...

Его тело набросилось на мое. Он поднял руки, схватил меня за щеки, крепко удерживая. Его губы, ох, его губы, они поглощали мои, когда он наклонил голову. С чистой яростью он дал мне то, чего я желала неделями.

Он поцеловал меня.

Мои легкие опустели — он украл весь воздух, но я больше жила не за счет кислорода. Я выживала за счет его рта, его вкуса, его необузданной энергии, которая вливалась в мое горло.

Его язык прорвался между моих губ, поглощая меня дико и с жадностью. Не было никакой нежности и ласки. Это было наказание. Напоминание, что я не выиграю. Он боролся со мной любым подручным способом.

Его руки опустились с моих щек к моей груди. Его агрессивные проникновения пронзили меня мгновенно. Я выгнула спину, открыв шире рот, чтобы закричать, но он проглотил мои крики, углубив поцелуй, отбирая последние капли здравомыслия, которые у меня остались.