— Прости, но я думала, что лучше тебе не мешать, — попыталась оправдаться я, от неловкости складывая руки на коленях. И снова мне ставало труднее общаться с ним, когда мы были в тесном пространстве, и совсем другое было дело, когда мы были где-то на улице, или где полным полно людей. Там я не воспринимала его так остро. И не старалась рассмотреть, насколько длинны его ресницы, и что его профиль похож на точеные профили монет. Проще говоря, в машине я четко ощущала, что он парень, а не просто мой знакомый, как я говорила всем. Словно его было две персоны — один, с которым я говорила просто и свободно, и другой, который смущал что-то в глубине меня, чего я раньше не ощущала ни с кем. Разве мог он быть одновременно для меня и другом, и кем-то кто нравится?

— Ну, если ты не хочешь чтобы я умер от скуки за рулем вглядываясь в однотонную пелену разных задов машин и укрывающего их снега, то лучше бы тебе начать говорить со мной! — несколько раздраженно отозвался он, так и не отрывая глаз от дороги. На миг его веки дрогнули, моргнув, и он снова их напряг. Рэнд устал, и мне было это понятно. Я еще с утра заметила, что он явно не выспался. Мне не хотелось думать о том, по какой причине.

— Без вопросов, — тут же нашлась я, желая немного подразнить его, ну и проучить за строгость. — Играем в игру.

— Какую? — насторожено произнес он. Его глаза на долю секунды метнулись ко мне, как и все лицо. Странно, что он выглядит таким симпатичным в спортивной одежде, подумала я, и тяжело вздохнула. Как же он меня смущает!

— Давай задавать друг другу вопросы, — просто пожала плечами я. Я скинула куртку, и мне было комфортно, хотя несколько раздражающе действовал запах его духов или одежды. Но уже какой-то иной, чем я слышала на вечеринке.

— Тебе это будет интересно? Вряд ли ты еще не знаешь чего-то такого, что не разузнали сестры Клеменс, — усмехнулся Рэнд, видимо подозревая меня в каких-то скрытых мотивах.

— Не думай, я на них не работаю. И называй их Зеркальными, — убеждала его я, хотя мне точно не было за что краснеть — я никогда бы не опустилась бы до того, чтобы распускала о нем слухи…да и ком-то другом вообще. Бабуля презирала сплетни. И воспитывала во мне стойкое отвращение к ним. Хотя каюсь, я, как и все, узнавала о публичной жизни других, именно из сплетен.

— Зеркальными? — нахмурился Рэнд, видимо мне удалось его удивить. — Странное название? Но разве они так уж похожи внешне?

— Внешне может и нет, но внутренний мир у них одинаковый. Они как кривые зеркала — когда тот, кто является твоим отображением, вовсе на тебя не похож.

— Что-то, ты меня запутала, — стушевался он

— Понимаю, что это звучит странно… просто они постоянно стремятся выглядеть разными, но сами такими разными не являются, время от времени они будто бы меняются характерами. Сегодня Стелла может быть ангелом, тогда Элла стает чертенком, завтра Элла будет монашкой, то сестра станет стриптизершей. Это нужно видеть на протяжении нескольких лет, чтобы полностью понимать.

— Твою мысль я понял, просто не совсем понимаю, как это выглядит, — скривился Рэнд, улыбаясь недоверчивой улыбкой. Я понимала его сомнения, хотя как я уже знала дружить с ними это не просто интересно и увлекательно. Иногда ощущаешь себя так, словно в каком-то триллере или ужастике, ведь вчера ты рассталась вечером с одними девочками, а на утро это два других человека, которые так же знают все о тебе, помнят вчерашний день, но сегодня они решили стать другими.

— Лучше не видеть этого постоянно, — заверила его я, и смолкла, думая о том, что его спросить. Но на мое удивление Рэнд меня опередил.

— Ты давно дружишь с Селин?

— С прошлой зимы, когда начала встречаться с Кевином, а что?

— Да ничего, она хороший человек, встречается с моим лучшим другом, к тому же довольно давно.

Я была с ним согласна, Селин, конечно, пока что не считалась моим лучшим другом, но если так подумать, иногда я ценила ее больше чем Зеркальных.

— Как давно ты дружишь с Филом? — в ответ спросила я, понимая, что, даже зная все сплетни о Рэнде, я толком ничего о нем не знала.

— С 5 лет, — Рэнд даже не скрывал гордости, говоря об этом, словно это была их заслуга, а не родителей, которые познакомили их где-то в песочнице. — И вот с тех пор мы дружим. Повсюду вместе — сначала теннис, потом было карате, сокер. Кажется, мы перепробовали все возможные виды спорта, пока оба не влюбились в футбол. Но как видишь, у меня с этим спортом все складывается чуть хуже, чем у Фила…

— У тебя все впереди, — пожала плечами я, не понимая, почему вдруг у него такой упаднический голос. — Разве не ты сам мне это говорил?

— Да. — словно нехотя отозвался Рэнд, и я снова увидела это выражение лица — без улыбки, как тогда в спортзале. Видимо все было не так просто, как он считал раньше, а может это все из-за того, что он не выспался.

На несколько минут в машине оседала тишина.

— Можно задать немного странный вопрос? — не удержалась я, и не потому что меня снедала тишина, а потому что когда мы молчали, я вспоминала о его мужественности и притягательности.

— Ты, возможно этого не заметила, но в общем-то с тобой не связано ничего нормального, и странное — это все к чему начинаешь привыкать возле тебя. — засмеялся Рэнд, мне стало немного легче, все-таки было как-то трудно представлять себе его, когда он не улыбался. Его сине-серые глаза, такие же усталые, как и раньше, начинали светиться, когда он улыбался. Рэнд был одним из тех людей, возле которых всегда ощущаешь тепло, потому что сами они теплые и добрые.

Я ощутила, как заалели мои щеки, когда он начал говорить о странности, к которой привыкает возле меня. Это прозвучало так…так словно мы были с ним близки. И все же хорошо, что я не была одной из тех, кто после таких слов уже бы поверил в присутствие любви. Рэнд был хорошим человеком, и другом тоже. Он хотел мне помочь, и все это плавно перетекало в дружбу. Еще даже не совсем дружбу, но я бы хотела так называть его — другом. Ладно, да, я по каким-то не понятным мне причинам, могла бы захотеть назвать его и кем-то большим. Но пока мы были друзьями, мне действительно этого хватало. Лучше не стремиться к чему-то большему, если понимаешь мизерность своих шансов на это большее.

— Значит можно? — насторожено переспросила я.

Снова эта яркая улыбка, от которой, как и говорила Селин, по коже бежали мурашки.

— Однозначно.

— Скажи, почему ты встречался с той гробовщицей?

— С кем? — не понял Рэнд. Его удивление было таким смешным. Что я едва не прыснула со смеху.

— С Мерин, — объяснила я, и к моему удивлению Рэнд начал безудержно смеяться, будто бы я сказала ему неизвестную шутку. Неужели он никогда не слышал что ее так называют?

— По. почему гробовщицей? — Рэнд, немного успокоившись, вытирал слезы с глаз.

— Разве ты никогда не слышал, что ее так называют? Она похожа на служащего бюро типа "Последний путь". В прошлом году такие ходили, раздавали брошюры возле школы, и все смеялись, так как они были вылитыми копиями Мерин.

— Действительно! — воскликнул он, — я даже никогда не замечал того, что она похожа на служащих похоронного бюро. Кто интересно это подметил!?

Я скромно пожала плечами, и не стала говорить ему, что именно я навела сестер Клеменс на эту мысль. Тогда он решит, что я как-то все же прикладываю руку к тому, что вокруг него возникают новые сплетни.

— Так почему? — переспросила я, боясь, что Рэнд забыл мой первоначальный вопрос.

— Она мне нравилась, — теперь пришло время Рэнда скромно пожимать плечами, и было это вовсе не из-за того, что он не хотел говорить о своем личном. Видимо он и сам точно не мог теперь сказать почему. — Конечно, Мерин была странной, и я это замечал, но все же в ней всегда было что-то как не у всех. Я долго страдал, когда она меня бросила.

Я в шоке уставилась на него, не веря тому, что слышу. Развернувшись к нему всем корпусом, я даже первоначально не знала что сказать.

— Не знала, что она тебя бросила!

— То, что я Рэндал Браз, еще не значит, что меня не может оставить девушка. Или того что я не буду из-за нее страдать.

Голос Рэнда прозвучал несколько резко, и почувствовав вину я тут же попыталась сгладить впечатление от своих слов.

— Нет, я не то имела в виду…

Но мой голос стих, так как именно это я и имела в виду, когда начала говорить. Мне стало стыдно.

— Вот-вот. А так как ты думают все. Что мы не совсем как люди, что мы вообще не понятно кто.

Странно, но Рэнд вовсе на меня не сердился. Его синие глаза на мгновение обратились ко мне, и злости там не было.

— Просто не все готовы поверить, что такого человека как ты кто-то может бросить. Ведь с тобой хотели бы быть все, думая, что им перепал кусочек неба, а тут она сама отказывается от тебя. — жарко начала заверять его я, не зная, как бы точнее объяснить все то, что знала, и хотела бы чтобы понимал он.

— Так уж и все? — хитро прищурившись переспросил меня он, и я не чувствуя подвоха, подтвердила:

— Все.

— И даже ты?

Я на миг онемела, не совсем понимая, что он имеет в виду, пока не увидела его насмешливую улыбку. И все внутри медленно расслабилось.

— Нет… я нет. И не подумай, ничего личного. Ты конечно же симпатичный…

— Ну спасибо… Вот так без объяснений ты просто вырвала мое сердце и растоптала его.

Усмехаясь, Рэнд, смотрел вперед, и хорошо, не то что бы я так уж отчаянно хотела бы его, но сама мысль показалась на один короткий миг довольно соблазнительной. Меня даже перестало уже раздражать то, что он вечно улыбается. И все же наверное это не могло бы случиться в этой вселенной. Все-таки, чтобы Рэнд не говорил, он БЫЛ РЭНДОМ БРАЗОМ, вот и все.

— Тогда теперь мне можно странный вопрос? — в который раз меня удивил Рэнд, и я качнула головой, даже не представляя, что это может быть. Дело было в том, что я всегда была готова к плохому, но так же я вполне была человеком с трезвым мышлением. Я не думала о том, что вот Рэнд один из "Фак-Богинь", а, мол, я, вся такая не красивая, ну точнее говоря, я о таком, как и все думала, но тут дело было в другом. Я видела, как Рэнд смотрит на меня, и это не был взгляд парня заинтересованного в девушке. Тогда в спортзале, на один миг мне почти показалось, что он посмотрел на меня, не так как раньше, видимо это просто он показал мне, как расстроен. Во все остальное время Рэнд вел себя, как старший брат, или знакомый, которому поручили за мной приглядывать. В данный момент Рэнд смотря на меня, не видел девушки, или видел девочку, которая ею ставала, но вовсе ею не интересовался.

— Давай.

— Я вот познакомился с тобой ближе, и узнал тебя намного лучше, чем за все-то время, что летом мы тусовались в одной компе, и я понял, что у тебя хорошее чувство юмора, ты неординарный человек…

Он явно тянул перед тем, как спросить и все эти его слова уж никак не задевали мое сердце, и тем более не тешило моего самолюбия.

— Да, да…я уже краснею, но к чему это все?

— Какого черта ты встречалась с таким лохом как Кевин? — воскликнул Рэнд. И ударил от усердия, по рулю попав на клаксон, из-за чего машина издала гудок, и словно эхо, ей ответили другие. Мы минут 5 стояли уже в пробке. Снежной пробке, где сотни человек хотят попасть в пятницу вечером поскорее домой. Или же доехать до ближайшей турбазы. Но заметила я это лишь теперь. Глянув на дорогу вперед, я поняла, что мы были уже в Денвере, потому то, на улице уже стемнело, что прошло как раз нужное время, чтобы доехать до города. А я даже забыла, что волновалась по поводу приезда к отцу — с Рэндом время пролетело очень быстро.

Рэнд же расценил мое молчание, как обиду на его несколько грубые слова в сторону Кевина. Видимо он подумал, что я если не люблю его еще, то очень жалею о его отъезде.

— Прости, если тебе такие слова причиняют боль, — начал тут же извиняться Рэнд, но при этом он просто не мог видимо поверить, что я могу испытывать к Кевину хоть что-то. Да уж, теперь и мне не верилось, что я могла опуститься до того, чтобы встречаться с кем-то на подобии Кевина. Но он был популярным парнем, я лишь перешла в старшие классы. Вот, это было тем, чего Рэнду никогда не понять, именно потому, что он Рэнд Браз.

— Нет. Он и правда был лохом, но если я тебе объясню, то ты не поймешь.

— Это потому что он был популярным? Неужели для тебя такое имеет значение?

— Да нет же, — возмутилась я, хотя в душе знала, что это имеет значение почти такое же, как и то, что я назову ему сейчас. — У меня до этого и парня как такого не было…хотелось с кем-то встречаться. А Кевин показался мне милым и интересным. Так почему было не попробовать?