— Но я не могу! С какой такой радости этому Совершенству встречаться со мной?!

— С той радости, что и я встречаюсь с Филом — он мне все же нравиться. Конечно же, я не надеюсь, что это будет любовь на всю жизнь, зато меня пока что устраивает. Возможно даже больше, чем, если бы на его месте был Рэндал!

— Мне это ничего не объясняет, — пожаловалась я. И Селин скривившись, сорвала шарфик с шеи, и начала его активно запихивать в сумку. До звонка оставалось всего несколько минут, и она понимала, что нужно, хотя бы раздеться, так как до своего шкафчика она уже не успеет.

— Хорошо, вот что я тебе скажу. Я понимаю все твое недоверие, потому что этот Грей, притарабанил тебе свои алые паруса, и вовсе не ожидает, что ты вдруг станешь Ассоль, и это реально пугает. Ты решишь, что он псих, но нет, Рэнд воспитан так, вот и все. И у него нет никаких тайных целей относительно тебя…ну кроме тех которые имеют все мальчики, и то у него эти цели будут самые благородные. Только дело не в этом — Рэнд никогда не западал на девушек только потому, что они красотки. Я еще не помню такого случая, чтобы он за кем-то умирал, только потому, что у нее размер груди 3, а ноги сложно измерить 1,5 метровой линейкой. Вспомни девочку гробовщицу — она была красивая, но какая чокнутая. Ты хочешь сказать, что хуже нее?

Я задумчиво покачала головой, теребя себя за нижнюю губу, словно маленькая девочка. Что правда, то правда — Рэнд был Греем современности, и все это, что было в нем, может достаться мне. Возможно всего на некоторое время, и все же это довольно-таки не плохо. Главное что я точно знала, если мы будем вместе, не стоит в него влюбляться. Это будет очень сложно, потому что он такой…такой Рэнд, что задача кажется не выполнимой. Но я не хотела бы страдать потом.

Пока я думала, Селин пошла к своему шкафчику. Я подняла глаза, просто чтобы посмотреть надолго ли она там, и заметила, как шкафчиков через десять по той же стороне что стою и я, на меня смотрит Рэнд. Он прислонился к металлическим дверкам в подобной позе, что и я, и на его лице застыла ироничная улыбочка. Она мне так и говорила: видишь, я красавчик, а ты еще думаешь. Его вовсе не задевало мое недоверие, он словно понимал, что мне необходимо быть во всем уверенной хотя бы на 90 %, и тогда я могу почувствовать себя счастливой. Понимал это и не думал обижаться. Я покачала головой и усмехнулась в ответ, ведь с ним так легко было радоваться, и так легко было захотеть начать встречаться с ним. Куда не глянь повсюду одни плюсы, что даже страшно подумать, какими должны быть минусы, которые я пока что не вижу.

Звонок прозвенел как раз вовремя, до того, как я решила подойти к нему. Мне нужно было еще немного времени для себя. Рэнд был ураганом, который несся определенно к своей цели, и я, которая всегда дважды, а то и трижды думала перед тем, чтобы что-то сделать, не могла до конца его понять. Я ему понравилась, и все, чем не причина начать со мной встречаться! Для него ведь все просто! Наверное, меня немного задевало то, что нас свел случай, и что я понравилась ему по ходу дела, а не то, что он до этого спал и видел меня в своих снах! В тоже время думать так не просто наивно, а ужасно глупо!

Закрыв свой шкафчик я кинула последний взгляд на Рэнда, только его уже там не было. В это время ко мне подошла Селин с намерением утащить в класс, и здесь я не стала сопротивляться. На этом уроке, она намерено оттеснила одну из сестер Клеменс, чтобы сесть со мной — как раз должны были показывать фильм Анна Каренина, и мы могли садиться так, как нам это угодно. Селин было угодно сесть со мной. Не смотря на то, что я считала ее другом, в школе мы ни на одном уроке не сидели вместе, и теперь ее рвение меня удивляло. Да, я готова была себе признаться в том, что мы друзья, которые редко бывали таковыми. Возможно, в этом была моя вина, всякий раз, когда Селин меня куда-то приглашала, я отмораживалась. Иное дело было с Кевином.

Фильм был нудным, и честно говоря, книга тоже — ну не любила я слишком уж классику, хоть убей. Впрочем, современные книги, меня иногда так же бросали в ужас — как "Секс в большом городе", я так и не смогла продвинуться дальше первых 10 странниц, там пессимизма в смысле отношений было слишком много, даже для меня. Или особенно для меня, как еще подростка! Закинув книгу, я ее отдала маме, странно, но она нашла там для себя какое-то утешение. Может лет через 20 я тоже смогу найти его, прочитав книгу вновь и уже до конца.

Например, теперь я читала Ремарка — моя мама ужаснулась, узнав об этом.

— Война, — сказала она, — это чтиво не для тебя!

Я рассмеялась, и за что чуть не была наказана. А мама так и не поняла, что в нашем доме постоянная война. Хотя да, книга оказалась тяжелая, даже слишком, даже для меня. Тонкий юмор Роберта, в котором на самом деле проявлялись все его "приключения", во спасения себя самого — это было жестко. Но я выписывала себе те фразы, которые мне понравились. Например, как эта: "У человеческого воображения плохо со счетом. Собственно, оно считает только до одного. То есть до себя самого". Как мрачно и красиво, и в то же время как правдиво.

Я двигалась после урока литературы в сторону математического, и делала это без особого энтузиазма — домашнее задания я не сделала, да и вообще математика, никогда не была моей сильной стороной. Я бы сказала, она была моей НИКАКОЙ стороной. Учитель же называл меня проще — тупа как пробка! Конечно, по гуманитарным предметам я училась хорошо, но вот с точными науками была одна сплошная беда — мама не могла понять, от кого это у меня — отец был туповат, но математику знал. Она-то вообще могла поступать в математический и т. д. и т. п. А я вот как-то не унаследовала — единственное, что я могла сказать в свое оправдание это то, что учитель меня не любил. Однажды оставив меня после урока, мистер Римен спросил меня, почему я такая угрюмая на его уроках, я ему ответила, — потому что зачастую они проходят в среду. Мистер Римен подумал, что я ему хамлю, я же не хотела объяснять что это означает, с того времени, он считает что я разбалованный ребенок, которому дома многое спускают. Чаще всего он занижает мне оценки, объясняя это тем, что хочет добиться от меня стремлению к результатам. Пока что добился он лишь одного — кроме Карен на свете появился еще один человек, которого я люто ненавидела — он! Знал бы он как это не лестно!

Перемена — это оживленной базар, когда все куда-то лезут, с желанием что-то найти. Чаще всего основной товар — это новые сплетни. Кто с кем, где и когда, и по какой причине Норма Флирт, разошлась в пятый раз с Гарри Нетли. Идя по коридору, я обрывочно слушала эти новости, и вскоре я начала понимать, что улавливаю свое имя, которое было связано с именем Рэнда. И это пока что нас не застали с поличным целующимися, тогда сплетни рассказывались бы громче, и их было бы побольше. Но я думаю, что о нас шептались бы не долго. Другое дело, если бы Рэнд выбрал одну из сестер Клеменс! Хотя мне было даже смешно о таком подумать… и больно. Представить себе то, что Рэнд может улыбаться кому-то еще, подтрунивать, так как надо мной, а потом нежно притягивать, и уже вовсе без улыбки целовать, я просто не могла. Такое представление в сознании дергало мой желудок, куда-то вверх превращая все съеденное в отраву.

Неожиданно кто-то дернул меня за локон, но не больно, а просто так, чтобы выказать свое присутствие, и на долю мгновения я увидела возле себя Рэнда, и ужасно обрадовалась ему, что едва не бросилась на шею. Но он повернул в класс музыки, и миг моей шальной радости был утерян, чему я обрадовалась. Не хотелось, чтобы школа говорила о том, что я вешаюсь ему на шею. Как любит говорить психолог — как любой подросток я слишком самолюбива, чтобы принимать смех или критику других! Знала бы она как я начала привыкать к смеху в свой адрес, да и критике тоже, но ведь это был Рэнд. У остальных таких привилегий не было.

На уроке математики я даже не стала притворяться, что мне интересна новая тема, а просто глядела на часы, желая, чтобы урок поскорее закончился. Мистер Римен как всегда это отметил, и как всегда не забыл упомянуть при всем классе, о моей особой любознательности к часам и времени. Я терпеливо снесла эту шутку, как и многие другие раньше, и конечно же учитель не стал продолжать шутить дальше в мой адрес. За что спасибо, так это за малое количество оскорблений. Они даже не были обидными, а зачастую действительно будили во мне желание доказать ему что я не так уж тупа. Такое рвение часто заканчивалось четверкой, а не тройкой. Когда-то мне за это давали доллар, теперь же мама обещала, что если я неплохо закончу это полугодие, то мне купят телефон. Я знала, что она, скорее всего так не сделает, так как она не очень хотела, чтобы я говорила с отцом без ее участия. Впрочем, теперь ей на счет этого не стоит беспокоиться. Как странно, но за всеми мутками с Рэндом, я почти забыла о том, что произошло. Я даже нормально себя чувствовала, когда вспоминала отца. Да. Я была по-прежнему на него зла. Такие обиды не стираются просто так, зато я поняла, что в мире есть вещи важнее разборок родителей. И что я могу быть свободной от того, кого отец выберет — меня ли, Карен. Странно понимать, что помимо родителей у меня может быть еще какая-то жизнь. Я слишком погрузла в их развод, и кажись, я одна продолжала жить их проблемами — ведь даже мама, наконец, смирилась.

Когда математика закончилась, я смогла расслаблено вздохнуть. Но почему я была такой напряженной? Да потому что следующим в списке дел был ленч, от которого я не знала, что ждать. Как будет вести себя Рэнд? И как я? Сядет ли со мной, или все же еще продолжается день, который он дал мне на раздумья? Я подождала сестер Клеменс, который мне подмигивали так, будто я собиралась идти на свидание. Да и что они понимали — сестрам даже толком не было известно, что творилось в моей жизни. И мои скудные слова, сказанные им о Рэнде, не давали никаких объяснений. Что я с ума сошла! Главным сплетницам в школе, а может и во всем городе рассказывать о нас с Рэндом! Я не делилась бы подробности с ними и в другом случае, потому что не любила распространяться о своей личной жизни, но зная их, тем более не собиралась. Не смотря на дружбу, у них был какой-то волчий ажиотаж к сплетням, похуже желтой прессы. Как странно, что журналистом хотела стать Селин, а вовсе не они — такое потенциал! Кто бы сказал, что Элла хочет стать зубным техником, с Стелла найти богатого лоха, и нарожать ему кучу детей. Время от времени они обменивались мечтами, так что я не была уверена, кто из них в данный момент кем хочет стать.

Пока мы шли в столовую, меня утомлял какой-то философский разговор, который вели между собой сестры, ничего им не говоря, я улизнула в сторону, и спряталась в туалет, но не успела я закрыть дверь, как за мной тут же вошел Рэнд. От неожиданности я слабо вскрикнула, он же усмехнулся:

— Не ожидала? А я шел за тобой от самого класса математики! Ты меня даже не заметила, — последнее он сказал с укоризной. — Ну как подумала? Время еще есть, не торопись!

— Подумала, и еще буду! — я наблюдала с интересом за тем, как он аккуратно берет меня за руки, и распрямляет их с груди, где они были сложены, а затем аккуратно, и очень соблазнительно притягивает к себе меня. — Но что ты делаешь, ты же дал мне время?

— А я не сказал, что буду пытаться соблазнить тебя? — изогнув одну бровь, уточнил он.

— Нет, об этом точно разговора не было, — я едва заметно улыбнулась в ответ, в то время как мое дыхание начало учащаться. Я смотрела в глаза Рэнда, такие интересные и необычные и знала, как мне хочется его поцеловать. А также знала то, что мне нравиться, как он говорит о своем соблазнении.

— Значит, ты теперь знаешь, — пожал плечами он, будто за ним и не было ни какой вины.

— И как ты меня будешь соблазнять — учти я не фанатка мужского стриптиза!

— Например, буду показывать тебе, какой я желанный кавалер.

Я подозрительно прищурилась:

— То есть заставишь меня ревновать? А не рановато ли?

— Заставлю. И нет, не рановато, как раз вовремя.

Руки Рэнда медленно прошлись по моим предплечьям, и мне показалось, я чувствую его тепло сквозь кофту. И его близость совершенно не казалась мне преждевременной, или поспешной. Рэнд и так не спешил, он касался меня аккуратно и нежно, и у него не было резких телодвижений относительно моей груди, как например когда-то у Кевина, стоило нам поцеловаться. Наоборот. Рэнд медленно скользил вдоль одного моего плеча, подбираясь к шее, а затем за затылок, притягивая ближе к себе.

Губы его оказались возле самого моего уха, и мне сдалось что вот-вот у меня подкосятся, ноги, так как отчаянно теплая волна прошлась вдоль моего позвоночника, когда он прикоснулся к нему. Легонько прикусив мочку уха, он сказал: