– Я сразу нажаловалась на Сашу, но он что-то не очень впечатлился. Такое ощущение, что ему пофиг!

– И правильно! Если они уже расстались! Как он, по-твоему, должен реагировать? – возмущенно произнесла Яна.

– Думала, что он захочет меня защитить, – грустно проговорила Лера.

– Мог бы, кстати! – согласилась Яна. – Но он на вид такой джентльмен, что навряд ли будет ругаться с дамой!

И она рассмеялась. Лера начала улыбаться.

– Короче, он пригласил меня завтра в семь на свидание! – выпалила она.

– Здорово! Что наденешь?

– Пока не знаю! – обеспокоенно ответила Лера.

– Давай завтра в школе обсудим? – предложила Яна.

На уроках они не слушали преподавателей и без конца обсуждали, как лучше одеться Лере, какую сделать прическу и макияж, какой стиль поведения выбрать. Они получили кучу замечаний, но никак не могли успокоиться. На биологии их даже рассадили по разным концам помещения, на радость одноклассникам. Лера оказалась за последней партой у окна, Яна сидела через ряд, перед учительским столом. Это охладило пыл подружек, они уже не могли обсуждать животрепещущую тему предстоящего свидания. Но Лере все равно так и не удалось сосредоточиться на уроке. Она смотрела в окно на дерево черемухи. Оно было в полном цвету, белые гроздья покачивались на ветерке и настраивали ее на романтический лад, а сладкий аромат, доносившийся в форточку, кружил голову и заставлял мечтать. Яна настаивала, чтобы Лера оделась вызывающе-сексуально. Она аргументировала это тем, что в таком наряде та не будет выглядеть неопытной скромницей. По глубокому убеждению Яны, вид недотроги моментально отпугивает парней. Она считала, что лучше на первых порах казаться доступной, чтобы зацепить предполагаемого партнера, а уж потом, когда отношения начнут развиваться, диктовать свои условия и самой определять дистанцию. Лера слушала ее и соглашалась. Тем более Марк, хоть ему и было всего шестнадцать, казался ей старше его ровесников. Узнав, что его бывшей чуть ли не девятнадцать, она подумала, что, возможно, из-за общения с «такой взрослой» Марк приобрел определенный опыт и из-за этого стал таким не по возрасту рассудительным. Леру мучил вопрос, был ли у них секс. Но ведь они встречались почти год, так что можно предположить, что интимная близость присутствовала. Лера словно зациклилась на мыслях об этом. И скоро до нее дошло, что она отчаянно ревнует. Она смотрела на гроздья черемухи, они выглядели такими нежными и белыми, и Лера вдруг решила, что не будет надевать обтягивающее розовое сексуальное платье, которое ей обещала дать Яна, а пойдет на свидание в обычной белой блузке и джинсах. На улице было тепло почти по-летнему, и Лера подумала, что можно будет надеть вместо куртки светло-синий джинсовый пиджачок, который ей очень нравился. Он был коротким и отлично сидел на ее фигурке.

«И краситься не буду! – решила Лера. – Так… чуть туши и немного блеска для губ».

Она неожиданно и очень явственно ощутила поцелуи Марка и закрыла глаза.

– Белки – это биополимеры сложного строения, макромолекулы которых состоят из остатков аминокислот, соединенных между собой амидной связью… Валерия! – раздалось у нее над ухом. – Про что я сейчас тут вам рассказываю?

Лера встала и растерянно посмотрела на учительницу. Та сверлила ее взглядом и ждала ответа. Яна повернулась и улыбнулась подруге.

– Я вас рассадила, думала, это поможет лучше усвоить материал, но вижу, что тебе интереснее изучать черемуху за окном, а не белки!

– Извините, – тихо ответила Лера.

Она по опыту знала, что учителям лучше не возражать.

– Садись! – после томительной паузы разрешила учительница. – И будь более внимательна!

Яна подмигнула ей и отвернулась. Лера попыталась сосредоточиться на лекции, но раздражение просто захлестнуло. Она собиралась поступать в университет на факультет иностранных языков, и, в принципе, биология ей была не очень-то нужна. К тому же этот предмет никогда особо не интересовал Леру. Учительница безжалостно вырвала ее из мира грез, чтобы она послушала о белковых соединениях, а ей хотелось думать только о Марке и его поцелуях. Лера вздохнула и постаралась сосредоточиться. Но до конца урока ей это так и не удалось.

Когда занятия закончились, подруги вылетели во двор. Лера почти бежала, Яна с трудом за ней успевала.

– Да куда ты так спешишь? – на ходу говорила она. – Сейчас еще только три часа!

– Уже пятнадцать минут четвертого! – нервно поправила Лера. – А мне еще столько всего нужно сделать! Голову помыть, волосы уложить, блузку погладить…

– Какую блузку?! – изумилась Яна. – Ты же идешь в моем розовом платье! Сверху накинешь черную кожаную куртку, и будет просто супер! И черные лодочки!

– Нет и еще раз нет! – сердито ответила та. – И не приставай! Я решила в блузке и джинсах. Мне так будет удобнее. К тому же что Марк подумает, если я явлюсь в таком откровенном платье? У него же вся спина открыта!

– Так куртка на что? – возмутилась Яна. – А вдруг он тебя в то новое модное кафе пригласит? Ну, куда меня Кай водил! Там просто супер! И молодежь стильная тусуется. А ты в джинсах! Да еще и в белой блузке заядлой ботанички! Это ты какую надеть хочешь? По типу мужской рубашки?

– Нет, с кружевами впереди и на манжетах, – ответила Лера и ускорила шаг. – Мне еще ее отгладить нужно.

– Ну я даже не знаю, – озабоченно проговорила Яна, не отставая. – Эта блузочка довольно нарядная. И все равно платье эффектнее!

Они зашли во двор. Лера, не сбавляя шага, двинулась к своему подъезду. Она была в смятении.

– Удачи! – крикнула вслед Яна, но она даже не обернулась.

Лера вышла из дома в половине седьмого. В последний момент она все-таки сняла наглаженную белую блузку. Ей показалось, что она выглядит слишком вычурно с этими кружевными рюшами по вороту и краям манжет. Думать, на что она ее заменит, было уже некогда, и Лера достала из шкафа одну из своих повседневных футболок. Она была черного цвета с изображением смешных обнимающихся привидений. Натянув голубые джинсы и куртку, Лера покинула квартиру. Уже в подъезде у нее начали трястись от волнения колени. От ее дома до скверика было всего минут пятнадцать ходьбы, и Лера истово надеялась, что сумеет взять себя в руки и успокоиться. Но масла в огонь подлила Яна. Несмотря на запрет подруги, она уже сидела во дворе и, как только Лера вышла из подъезда, ринулась к ней.

– Ты с ума сошла?! – с ходу напала Яна. – Что за вид?! Да мы так во дворе обычно сидим. А у тебя свидание! Футболка с привидениями! Ты бы еще с диснеевскими утятами надела. Хорошо хоть ресницы погуще накрасила. А губы? Не могла, что ли, помаду поярче? Чуть блеска! И то его совсем не видно!

Лера беспомощно глянула на нее и остановилась. Она уже чуть не плакала. И Яна, поняв, в каком она состоянии, тут же сбавила обороты.

– А вообще ты права! – заметила она. – Так и надо! Пусть не думает, что ты полдня наряжалась, чтобы произвести впечатление! Надела первое, что под руку попало, и отправилась на встречу! В этом что-то есть, – задумчиво добавила она. – А я вечно часами крашусь перед выходом!

– Ян, я же просила не выходить во двор! Не караулить меня! – нервно проговорила Лера. – Мне и так не по себе. Даже идти никуда не хочется.

– Еще чего! – возмутилась Яна, подхватила ее под руку и потащила к выходу из двора.

– Правда, давай я с тобой останусь! – ныла Лера. – Погуляем, как обычно! А Марку позвоню и что-нибудь придумаю.

– Лер! Ты с ума сошла?! С чего бы это отказываться от свидания с таким парнем! Не вздумай! И вот что! Просто представь, что это твой друг и вы общаетесь именно по-дружески. И смотри на него только с этой позиции, понимаешь?

Яна остановилась, достала из кармашка куртки расческу и поправила растрепавшуюся челку Леры.

– Ты же у нас красотка! – уверенно добавила она. – А уж с новой прической – вообще! Тебе очень идет! Глаза такие выразительные стали, все-таки это очень эффектно, когда темные волосы и светлые глаза, супер просто! И вот что еще… не вздумай говорить про эту самую Сашу. Будто ты знать ничего про нее не знаешь. Это будет самым правильным во всей этой ситуации. Хорошо?

– Ладно, – поникшим голосом ответила Лера.

– Могу с тобой до самого сквера дойти, – предложила Яна. – Хочешь?

Лера глянула на нее с недоумением, затем рассмеялась.

– Ты меня еще за ручку доведи, – ответила она. – И передай Марку!

Ей стало немного лучше. Яна улыбнулась.

– Давай, подруга! – сказала она, когда они оказались возле дороги. – Буду ждать звонка! Веди себя хорошо!

– Янка! – грозно произнесла Лера и сдвинула брови.

Но та только улыбнулась и пошла обратно во двор.

«Хорошенькое начало, – думала Лера, быстро идя в сторону торгового центра. – Футболку я, видишь ли, не ту выбрала! Господи! И правда, зачем я ее надела?!»

Лере снова захотелось повернуть назад, но она заставила себя улыбнуться. И даже ускорила шаг.

Марк уже был в сквере и с задумчивым видом сидел с краю на скамье. Леру заметил, когда она чуть ли не вплотную приблизилась к скамье. Он вскинул глаза и улыбнулся. Девушка села рядом. Марк будто бы нехотя поцеловал ее в щеку, она смутилась и отодвинулась.

– Я зашел в блог Саши, – после паузы хмуро проговорил он, – хотя это не в моих правилах. Я никогда не вмешиваюсь в частную жизнь, а Саша ведет свой дневник для себя и своих друзей. Но ты очень расстроилась, поэтому я решил, что должен высказаться. Я написал резкий комментарий, потому что меня возмутил тон записи, да и всего обсуждения. Саша явно перестаралась. К тому же она думает, что у нас с тобой отношения, но ведь это не так, – добавил он и глянул на притихшую Леру.

Вначале она обрадовалась, что он все-таки вмешался, но после этих слов сжалась. На душе стало грустно.

– Ты мне нравишься, – продолжил Марк после паузы. И Лера приободрилась. – Ты милая девушка, есть в тебе что-то такое, что меня притягивает. Надеюсь, и я тебе не противен! – добавил он с легкой улыбкой.

– Ты мне тоже нравишься, – прошептала она, с трудом преодолев накатившее волнение.

Марк развернулся и взял ее за руку. Пальцы Леры дрожали. Он сжал их и заглянул ей в глаза.

– Но я не люблю торопить события, – тихо проговорил Марк. – После длительных отношений с Сашей, а у нас все было серьезно, я стал более осторожным. Тебе, может, кажется странным, что я тут так все обстоятельно рассказываю. Но я считаю, что лучше сразу обо всем договариваться. А то введу тебя в заблуждение…

– Да-да, – прервала его Лера. – Я тоже считаю, что лучше не торопиться!

– Вот и отлично! – улыбнулся он и сжал ее пальцы.

– А что ответила Саша на твой комментарий? – поинтересовалась она.

Марк рассмеялся. Она с непониманием на него посмотрела.

«Зря спросила! – подумала Лера. – Могу и сама вечером посмотреть ее блог!»

– Она не стала отвечать, – сказал Марк. – Просто удалила запись. Это в ее духе. Так что можете быть со своей подругой спокойны, больше ваша фотография в Сети не светится.

– Да я вовсе не из-за фотки! – заметила Лера. – Просто было неприятно, что она так зло нас обсуждает.

– Давай закроем тему, – немного раздраженно произнес Марк. – Записи больше не существует. Думаю, Саша извлекла урок. Хотя она, конечно, сильно удивилась, что я зашел к ней в блог. Она знает, как я не люблю социальные сети.

– Кстати, почему? – заинтересованно спросила Лера. – Сейчас у всех есть свои странички.

– И у тебя? – уточнил Марк и пристально заглянул ей в глаза.

– В Живом Журнале, – призналась Лера. – Но этот дневник только для меня. Он закрыт для просмотра. Я делаю записи, некоторые из них может видеть Яна.

Марк удивился. Лере показалось, что он не ожидал от нее такой скрытности.

– Просто мне неприятно, что читают про мою жизнь, – торопливо продолжила она. – В Сети полно уродов! Вначале дневник был открыт, но когда его начали комментировать какие-то левые люди со стороны и писать всякую чушь, я просто его закрыла. И отлично себя чувствую. Уже вошло в привычку записывать то, что меня волнует.

– Получается что-то типа психотерапии, – заметил Марк. – Но я это могу лишь одобрить. Хотя…

Он замолчал, но улыбка не сходила с его лица.

– Чего ты? – спросила Лера.

– Мне было бы любопытно посмотреть, что ты там пишешь, – ответил он. – Такие интимные дневники всегда намного интереснее открытых записей!

– Может, как-нибудь открою и для тебя, – пообещала Лера, подумав, что навряд ли так сделает.

– Да я не претендую, – тут же пошел Марк на попятный. – Просто сказал, что любопытно. Ладно, чего мы сидим? Может, пройдемся?

Он встал и подал ей руку. Они медленно пошли по скверу. Лере было приятно ощущать, как его пальцы сжимают ее, слышать его голос, чувствовать запах тонкого парфюма, исходивший от его одежды. Неожиданно она осознала, что Марк олицетворяет парня ее мечты. Конечно, особо устойчивого идеала у нее не было. Лера, как и почти все девчонки, увлекалась то одним публичным человеком, то другим. Одно время она с ума сходила по Владу Соколовскому, копировала его фотографии, без конца слушала песни группы «БиС», поставила рингтон с их композицией на телефон. Потом группа распалась, Соколовский стал сам по себе. И как ни странно, Лера потеряла к нему интерес. Вернее, он ей нравился, но уже просто как исполнитель. А того трепета, который он вызывал у нее раньше, уже не было. Потом она сильно увлеклась актером Йеном Сомерхольдером, исполнителем роли вампира Деймона в сериале «Дневники вампира». Лера увешала его постерами все стены своей комнаты, его фотография была заставкой на рабочем столе, она без конца смотрела и пересматривала сериал. Ей даже казалось, что вот это и есть настоящая любовь. Йен был более взрослым и брутальным, чем Влад, и именно эта мужественность ее невыносимо притягивала.