– Я решил встретиться с тобой, потому что не смогу завтра прийти к тебе на день рождения, – торопливо заговорил он.

У Леры екнуло сердце и противно вспотели ладони. Она почуяла беду, хотя Марк выглядел спокойным.

– Что случилось? – нервно спросила она.

– Да ничего особенного не произошло, – ответил он и положил руки на руль, глядя в лобовое стекло. – Моя мама собирается в Турцию на эти праздничные выходные. Компанию ей должна была составить ее подруга, но в последний момент она отказалась. Что-то у нее не получилось по времени, в подробности я не вдавался. Поэтому на семейном совете решили, что я полечу с мамой.

– Когда? – упавшим голосом спросила она.

– Завтра рано утром летим до Москвы, а оттуда уже в Анталию, – сообщил он.

– Надолго?

– Вернемся десятого мая.

– А твоя мама не работает? – уточнила Лера, едва сдерживая слезы и стараясь взять себя в руки.

Она не хотела, чтобы Марк видел, насколько она расстроилась.

– Я же тебе уже говорил! – удивился он. – Работает… она в семейном бизнесе, помогает отцу… Но в офисе не сидит.

– Счастливо отдохнуть, – натянуто улыбнулась Лера.

Марк повернулся и достал с заднего сиденья пакет.

– Понимаю, что заранее не поздравляют, так что открой мой подарок завтра, – сказал он и протянул его Лере.

Она растерялась, но взяла и поблагодарила стандартными выражениями. Ей становилось все хуже, и Лера сама не понимала почему. Она едва сдерживала слезы.

– Надеюсь, ты не очень обиделась? – осторожно спросил Марк. – Но ты же понимаешь, что это не от меня зависит! Не очень-то я стремлюсь в эту Анталию. Я вообще не люблю такие курорты! И тем более в праздники. Да там сейчас одни русские будут!

– Мог бы и отказаться, – пробормотала она.

– Из-за твоего дня рождения? – насмешливо поинтересовался он.

И тут Лера не выдержала.

– Пока! – бросила она и выбралась из машины.

Марк не стал ее удерживать. Она услышала, как он завел мотор, и ускорила шаг. Прижав пакет с подарком к груди, захлебываясь слезами, она почти бежала к своему дому. Ей казалось, что мир в одночасье рухнул. И хотя не произошло ничего страшного, ее сердце сжималось от горя. Сейчас Лера не могла разумно рассуждать, она знала лишь одно: ее любимый уезжает, и он не особо расстроен, что они разлучатся аж на десять дней! Для нее это была целая вечность. К тому же в сердце закралось подозрение, что Марк к ней, в принципе, равнодушен и никаких пылких чувств не испытывает. И хоть он не раз говорил ей, что она ему просто нравится, Лера надеялась, что он уже влюблен, но не хочет так сразу открывать перед ней свое сердце, хочет убедиться, что выбрал достойную девушку.

– Какая же я дура! – шептала она, забегая в свой подъезд. – И когда уже научусь видеть реальность, а не придумывать бог знает что!

Лера вошла в квартиру и прислушалась. На ее счастье, родители отсутствовали. Она поставила пакет на пол и ринулась в ванную. Наплакавшись досыта и умывшись, ощутила небольшое облегчение. Лера переоделась в домашнее платьице, взяла пакет и отправилась в свою комнату. Вначале она хотела посмотреть подарок Марка завтра с утра, но сейчас решила, что тянуть нечего. В душе она надеялась, что он будет «со значением» и даст ей понять об истинном отношении Марка к ней. Она достала подарочную упаковку с дисками и удивилась. Но когда поняла, что это пять фильмов кинокомпании BBC, снятых по произведениям английских классиков, то обрадовалась. У нее из представленных в наборе фильмов имелся только «Гордость и предубеждение». Она обожала эту экранизацию и часто пересматривала. В пакете была и открытка со стандартными цветочками, и Лера с трепетом раскрыла ее.

«Лерочка! Прими мои поздравления, – прочитала она. – Пусть все у тебя будет хорошо! Марк». И ниже была приписка мелкими буковками: «Не знал, чем тебя порадовать, и подумал, что раз ты так любишь читать классическую литературу, то эти фильмы тебе понравятся. Желаю приятного просмотра в компании друзей!»

– Лучше бы в твоей компании, – прошептала Лера и прижала открытку к сердцу.

То, что Марк был так немногословен в своем поздравлении, нисколько ее не смутило. Главное, он подошел со вниманием к выбору подарка и не отделался дежурными букетом и коробкой конфет. Значит, все-таки он о ней думал! На душе стало легче, Лера даже начала улыбаться.

«И чего я, в самом деле, так расстроилась? – говорила она сама себе. – Ничего такого уж ужасного не произошло. Форс-мажорные обстоятельства, только и всего. И то, что Марк без колебаний согласился составить маме компанию, характеризует его только с лучшей стороны! И правда, чего ей одной в эту Анталию лететь? Только и слышишь, что турки проходу не дают русским женщинам. А мама у него очень даже симпатичная!»

Лера вспомнила фотографии из дневника Саши, которые просматривала сегодня утром. Как раз с одного из турецких курортов. На одной Марк был с матерью. Он обнимал ее за плечи, стоя под пальмой. Выглядела она очень молодо и привлекательно.

«Наверняка для них обычное дело – отдыхать за границей, – размышляла Лера. – А я вот даже на самолете ни разу не летала. Марк сказал, что вначале они до Москвы полетят, а уже оттуда в Анталию».

Из их города до столицы можно было добраться поездом всего за ночь, и Лера несколько раз ездила с родителями. В подмосковной Щербинке жила ее троюродная тетка по отцовской линии. И они навещали именно ее. Обычно Леру брали в такие поездки на каникулах. Мама считала, что ей необходимо увидеть как можно больше, и водила по музеям и выставочным залам. Но Леру такое времяпрепровождение лишь утомляло. В музеях она быстро уставала от обилия сообщаемой ей информации, а мама обладала энциклопедическими знаниями по многим вопросам и старалась поделиться ими с дочкой при каждом удобном случае. Их поездки в столицу превращались в нескончаемые экскурсии по всевозможным выставкам, тогда как Леру больше интересовал сам город, его улицы, молодежь, гуляющая по ним, атмосфера. Но ее, конечно, никогда не отпускали гулять одну. Щербинка находилась довольно близко, всего минут двадцать на автобусе до ближайшего метро, но Лера проводила время только с родителями и с теткой. К тому же, за день находившись по всем этим многочисленным выставкам, она, приезжая в уютную квартиру тетки, падала без ног от усталости. И ей даже на шопинг в ближайший торговый центр уже не хотелось.

Кроме столицы Лера несколько раз побывала в Петербурге, и совсем маленькой ее возили в Воронеж. Но это было так давно, что она совершенно не помнила ни сам город, ни цель поездки. А больше она нигде не была. Лето проводила на даче или в заводском пансионате. Правда, перед Новым годом отец сделал ей загранпаспорт, Лера даже решила, что на зимние каникулы они планируют отправиться на какой-нибудь заграничный курорт, но так и просидели дома. То, что Марк к своим шестнадцати годам уже покатался по миру, вызывало у нее зависть. Ей хотелось во всем соответствовать своему избраннику. Марк, правда, ни разу не спросил у нее, где она побывала, что видела, но и общались они еще не так долго.

И вот он завтра утром улетает! Лера уже сообщила друзьям, что познакомит их со своим новым другом, и теперь придется объяснять, почему он не явился на ее день рождения.

«Хорошо, что хоть не объявила всем, будто придет мой новый парень! – размышляла она. – А уж Янке я смогу все объяснить».

Скоро Лера окончательно успокоилась и даже хотела позвонить Марку и поблагодарить за чудесный подарок, но вовремя вспомнила, что он просил посмотреть его только завтра.

«Вот завтра с утра пораньше и отправлю ему СМС!» – решила она и поставила один из подаренных фильмов на просмотр в компьютер. Это был «Мэнсфилд Парк» по роману Джейн Остин. Лера обожала творчество этой писательницы и старалась читать ее произведения в оригинале. И сейчас она выставила в настройках просмотр на английском языке. Фильм был отлично снят, на ее взгляд. Но Лера была рассеянна, история юной Фанни, девочки из бедного портсмутского семейства, приехавшей жить к своим богатым родственникам, никак не цепляла ее, тем более она хорошо помнила сюжет романа. Лере явно хотелось чего-то другого, более драматичного. Этого требовало ее настроение. Она снова начала грустить из-за скорого отъезда Марка и того, что она не увидит его больше десяти дней, поэтому фильм шел мимо ее сознания. И не досмотрев, она его выключила. Ей нужно было подготовиться к завтрашнему дню, решить, что она наденет в школу, а что – в спортбар, но настроения копаться в своих вещах не было. Яна предлагала ей сразу после занятий забежать в торговый центр и купить что-нибудь новенькое, какое-нибудь нарядное платье, чтобы «наповал сразить Марка», как она выразилась. Но сейчас Лера уже потеряла особый интерес к своему наряду, ведь Марка на праздновании не будет.

«Нельзя так зацикливаться на этом! – строго приказала она себе. – Это мой праздник! И почему я должна грустить из-за отсутствия какого-то парня?»

Но в глубине души Лера понимала, что Марк не «какой-то парень», ведь за короткий срок их знакомства он стал ей очень близким. А может, ей только казалось? Точно Лера сама не знала. Она понимала лишь одно – всего лишь при воспоминании о Марке внутри все таяло, глаза закрывались и мечты уносили ее в волшебную страну любви.

Проснулась Лера рано, ее настроение значительно улучшилось после вчерашнего дня, она ощущала бодрость и прилив энергии. Вскочив, устремилась в душ. Вымыв голову, тщательно уложила волосы феном. Прическа стала пышнее, шоколадные пряди блестели и красиво обрамляли ее нежное белокожее лицо. Лера подвела верхние веки черной линией и нанесла тушь. Глаза выглядели яркими и глубокими. Она осталась довольна, хотя жалела, что Марк не увидит ее во всей красе. Вернувшись в свою комнату, Лера открыла телефон и отправила СМС: «Доброе утро, Марик! Спасибо за такой чудесный подарок! Желаю удачного полета! Чмок».

Отправив сообщение, Лера вздохнула. Она подождала минут пять, ей пришел отчет о доставке, но ответа так и не было.

«Не до меня, – решила она. – Наверное, занят отъездом! Столько хлопот!»

Она убрала телефон в сумочку, затем достала из ящика стола фотографию Марка, полюбовалась ей, потом поцеловала несколько раз.

В дверь тихо стукнули, и Лера быстро спрятала фото в ящик. Это были родители. Они заглянули в ее комнату со смущенными, но радостными лицами. У отца в руках был букет нежно-розовых роз, мама держала разноцветный подарочный пакет. Лера вскочила. Они расцеловались. В пакете оказался велюровый спортивный костюм ярко-бирюзового цвета. Лера как-то в магазине показывала на него маме и говорила, что хочет именно такой. И вот она его получила.

– Но наш главный подарок впереди, – сообщил Павел Петрович, хитро улыбаясь.

– Все-таки тебе исполнилось шестнадцать! А это дата! – добавила Валентина Ивановна.

Лера затаила дыхание, глядя на их улыбающиеся лица. Она представить не могла, что они ей приготовили. Павел Петрович помахал перед ее носом двумя конвертами.

– Что это? – рассмеялась Лера, с любопытством глядя на конверты.

– Это путевки, – сообщил он. – Мы с тобой на пять дней едем в… – Он сделал эффектную паузу.

– В Египет! – не выдержала мама и захлопала в ладоши.

– Куда?! – не поверила Лера и тут же подумала: «Жаль, что не в Турцию!»

– Взял горящие путевки «за недорого», – сообщил отец. – Один наш сотрудник отказался. Уезжаем четвертого мая и возвращаемся девятого вечером. Ты рада?

– Еще бы! – воскликнула Лера и бросилась ему на шею. – Вот это подарок! Я так мечтала побывать за границей! Египет! Супер!

– И там в это время еще не очень жарко, – со вздохом добавила Валентина Ивановна.

– Жаль, что ты не едешь! – сказала Лера.

– Да куда мне? Сессия уже началась, – ответила она. – Кто ж меня отпустит в это время?

Когда родители уже выходили из квартиры, появилась Яна. Она быстро с ними поздоровалась и, хихикая, поздравила с «новорожденной». Вид у нее был оживленный.

– Смотрите, девочки, в школу не опоздайте! – предупредила Валентина Ивановна.

– Нам ко второму уроку! – весело сообщила Яна.

Когда за ними закрылась дверь, она сразу потащила Леру в ее комнату. И там вручила ей подарок. Увидев, что это электронная книга, Лера замерла.

– Да ведь это дорого! – заметила она.

– Это от всех нас, – в тон ей ответила Яна. – Хотели тебе в баре подарить, да потом ребята решили, что лучше с утра я тебя поздравлю, чтобы у тебя весь день было хорошее настроение! К тому же чтобы ты не таскалась по школе с пакетами. Но я еще лично от себя купила подарочек… так, пустячок…

И Яна протянула ей пакет. Лера с любопытством вытащила плоскую коробку. Увидев, что там кружевное черное белье, Лера зарделась.

– Ты чего? – растерянно спросила она, изучая микроскопические трусики-стринги.

– Супер, да? – восхищенно заметила Яна. – Решила сделать тебе вот такой провокационный подарок. Думаю, самое время! А то ты вечно трикотажные покупаешь. Пора переходить на сексуальное белье! Спрячь пока в шкаф, а то твоя мама навряд ли поймет.