Книга была толстая и красивая. С обложки украшенной завитушками добро улыбался задумчивый дяденька, вид которого внушал безграничное доверие.

– Очень ценная книга, случайно нарыла, – добавила Жанка, пока мы следовали из прихожей на кухню. – Всё объясняется, кто, почему и как себя ведет с другими людьми.

Из книги, по словам Жанки, следовало, что каждый человек в зависимости от своего годового гороскопического знака может оказаться для другого человека либо «слугой», либо «хозяином». Не в том смысле, что один другому прислуживает, а в том, что один на другого влияет, либо сворачивает и скукоживает, либо раскрывает и превозносит. И вся жизнь в принципе зависит от того, кто, «слуга» или «хозяин», оказался в непосредственной близости и оказывает на тебя влияние одним своим присутствием. Причем влияние это тем больше, чем ближе к тебе человек расположен. Живёте ли вы с ним под одной крышей, работаете ли в одном помещении или просто регулярно приходите к нему на массаж. Даже человек, с которым вы часто встречаетесь где-нибудь в курилке, моете кости окружающим и делитесь собственными проблемами, может оказаться для вас не просто случайной фигурой, а фигурой влияния. Соответственно, «слуга» безмерно раздражает своего «хозяина», а «хозяин», в свою очередь, чрезвычайно нравится «слуге». Ну, а кроме того «слуга» в присутствии «хозяина» становится откровенным неудачником, а «хозяин» в присутствии «слуги», хоть и достигает результатов, но все они являются какими-то дутыми и недолговечными. Всё это происходит независимо от желания самих индивидуумов. Исключение составляют ладные пары, которые достигают реальных успехов вместе. Они-то и являются теми самыми «половинками», которых люди ищут всю жизнь. Найти «половинку» для семейной жизни достаточно трудно, потому что из двенадцати годовых знаков ладными для тебя лично являются только три. Ну, и кроме того, «половинка» ведь должна иметь еще соответствующий пол, возраст и внешний вид, который бы тебя устроил, и за которым хотелось бы пойти на край света. Некоторым, правда, везет, если ладной «половинкой» вдруг оказывается кто-нибудь из ближайших родственников. Например, кто-то из родителей, или ребенок. Таким людям везёт постоянно. Они добиваются в жизни серьёзных успехов.

Однако большинству населения приходится выживать среди большого количества «слуг» и «хозяев». Вот, к примеру, всё было у человека распрекрасно, и вдруг пошла чёрная полоса. Мелкие какие-то неурядицы покатились валом. Машину поцарапал, молнию на куртке сломал, ногу подвернул и так далее. Некоторые прямо сразу решают, что их сглазили, и бегут по разным колдунам, экстрасенсам и бабкам снимать сглаз, некоторые в церковь спешат, свечки ставят за собственное здравие. А никакого сглазу-то и нет. Просто зашёл человек в парикмахерскую и попал к мастеру, который по гороскопу ему «хозяином» приходится. Так это еще повезло, что у человека среди близких родственников такого «хозяина» нет. А то бы всю жизнь чёрная полоса продолжалась с ежедневным преодолением разных препятствий.

В книге даже прилагалась таблица, какой из знаков приходится другим «слугой», а какой «хозяином». А еще давались советы, как избегать влияния «хозяев» на твой жизненный путь. Все советы в основном сводились к следующему: «хозяев» необходимо выявлять и держаться от них как можно дальше.

– Смотри! – Жанка ткнула пальцем в таблицу. – Моя Анжелика мне «хозяйка». Тут написано, что существует следующая закономерность – женщина, которой ребенок приходится «хозяином» в большинстве случаев разводится со своим мужем. Этот муж начинает её просто бесить. Вот женщина его и выгоняет, чтобы восторгаться своим бесценным ребеночком без досадных помех. Ревнует она, видите ли, ребенка. Естественно, потом баба эта никогда не выходит замуж. Всё в точности, как про меня, прописано. Уж как меня Петька бесил, как бесил! Б-р-р-р! До сих пор бесит!

– Петька ладно, ему от твоего бесилова теперь ни тепло не холодно. Бесись себе на здоровье. Вот Анжелику твою жалко.

– Конечно, жалко. Без отца ребенок растёт. Но уж лучше совсем без отца, чем с таким уродом, как Петька.

– Анжелику жалко по другому поводу. Ты вокруг нее скачешь со своим восторгом и воспитываешь, как королевишну. Бедная девочка думает, что она чудо. Причем не простое чудо, а исключительное чудо. Всем чудам чудо. Представь только, как её жизнь потом обломает!

– Чего ты такое говоришь? Почему это жизнь мою Анжелочку обломает? – когда дело касалось её детки, Жанка моментально становилась на дыбы.

– Потому что она у тебя никакое не чудо, а обычная девочка. Более того она уже сейчас ни в одну дверь не пролазит. Что потом будет?

– Неправда, – Жанка махнула рукой. – Она еще ребенок, а дети должны хорошо питаться. Ты лучше на своего Павлика посмотри – кожа да кости, вылитый Кащей.

– Весь в отца, – согласилась я. – Природа у него такая, конституция.

– Вот и у Анжелочки конституция. Ничего, некоторым парням упитанные девочки тоже нравятся.

– Ага. Жиртресты.

– Нельзя ребенка называть жиртрестом. Это жестоко. – На глазах у Жанки навернулись слезы.

– Жестоко ни в чём девочке не отказывать, кормить её, как на убой, да при этом заплетать ей мозги по поводу её сказочной красоты и прекрасных принцев, которые прискачут на белых конях и встанут в очередь, чтобы служить у неё на посылках.

– Зато у неё не будет никаких комплексов. Вон, как я насчет своего подбородка всю жизнь комплексую.

– Знаешь, если б ты и правда из-за подбородка своего так переживала, как говоришь, давно бы его исправила! Но лучше этого не делай, иначе придется мужиков менять в два раза чаще. Они ж тебя бесят, вон сама мне только что книжку умную цитировала. Какая разница с подбородком ты бесишься или без него?

– Дура!

– Сама дура.

Обиженная Жанка исчезла в коридоре, пошебуршала там замком и вскоре хлопнула дверью. Провожать её я не пошла.

– «Да уж, скажешь правду, друга потеряешь», – думала я, разглядывая оставленную подругой книжку. Я стала перелистывать её и постепенно увлеклась чтением. Из книги следовало, что обидела я Жанку совершенно напрасно. Ведь она в своем услужении ребенку ничего с собой поделать не может. И если б не наличие дочери, которая, исходя из книги, только одним своим присутствием делает мать полнейшей неудачницей, быть бы сейчас Жанке червонной королевой, а не вкалывать лошадью на своих финансовых галерах. Я поискала в книге объяснение, почему же я никак не могу из пешек в люди выбиться, но так и не нашла. Среди моих близких родственников никаких таких особых «хозяев» для меня я не обнаружила, так плюс, минус. Все находились в безопасном для меня диапазоне. А вот Серега оказался мне, наоборот, «слугой». Следовательно, как гласила книга, я была для него ни кем иным, как роковой женщиной. Оба-на! Вот уж никогда бы не подумала, что могу оказаться в этой роли. Роковая женщина представлялась мне кем-то типа пиковой дамы вроде нашей Сони. Непременно знойной брюнеткой с поволокой в газах. И чтоб длинная сигарета в мундштуке. И родинка над верхней губой обязательно. Я закрыла книжку и поплелась в ванную смотреть на себя в зеркало. Ничего похожего! Глаза карие, небольшие, нос на семерых рос, а мне достался, волосы темно-русые, средней жидкости, в пучок собраны, как у училки. Но в целом всё-таки ничего, можно сказать симпатичная женщина. Я хмыкнула. Интересно, может, я и для Сергея Сергеевича Руденко роковой женщиной являюсь? Может мне надо пересмотреть свои приоритеты, и делать карьеру не на производстве? Как там карьеру роковые женщины делают? На ум пришла почему-то только Лиля Брик. С помощью айфона я вышла в интернет и набрала в поисковике её имя. Поисковик моментально разродился кучей статей и фотографий. Из них я сделала вывод, что особой красотой Лиля тоже не отличалась, а вот чем она все-таки общественно-полезным занималась, кроме того, что регулярно выходила замуж, я так и не поняла. Наверное, работала Музой. Я поняла, что с моим инженерным образованием карьера роковой женщины мне всё-таки не светит. Ну, какая такая Муза может быть у кандидата наук или у директора завода. Хотя у джедая вполне даже может быть и Муза. Вот только из книги выходило, что роковая женщина мужика в бараний рог сворачивает, так как же она тогда может быть его Музой? Что-то тут не сходилось. Либо Лиля Брик никакая не Муза, а просто мучительница, тогда отчего же ей такие хорошие стихи посвящены? Или хорошие стихи посвящают именно мучительницам и душетерзальщицам. Действительно, зачем примерной заботливой жене и матери стихи писать. Она, вон, и так безо всяких стихов старается. Однако Серёга мне никаких стихов никогда не писал, да и цветы-то дарил пару раз всего в жизни. Ничего себе роковая женщина! Без цветов, без стихов, пашет, как конь. Ну и дурацкие все-таки книжки у нас издают. Я позвонила Жанке. Жанка взяла трубку не сразу, видимо дулась и раздумывала, стоит ли вообще со мной разговаривать. Наконец, я услышала тихое «Алё». Голос был полон скорби.

– Жан, не сердись, я по этой книжке, знаешь, кто? – сразу выпалила я.

– Дура, наверное.

– Почти. Я роковая женщина. Разумеется для Серёги. Про остальных пока не знаю, но не исключено, что и для кое-кого тоже.

– Ха! Какая же ты роковая женщина?

– Не знаю. Тут написано.

– Чушь какая!

– Вот я и говорю, может, и насчет Анжелики твоей чушь? Ну, насчет того, что ты из-за нее замуж никогда больше не выйдешь?

– Может, и чушь, но практика показывает, что не совсем. Не любят меня мужики.

– Нет. Это ты их не любишь. Придираешься всё время. То тебе не так, это не этак!

– Точно! Всё, как в книжке прописано. Не достойны они отвлекать меня от чудо-ребенка. Да, бог с ними с мужиками! Вот ты – лучшая подруга! Ребенка моего жиртрестом назвала, в самую душу мне плюнула. Ты сама-то хоть раз в детской школе была? Ну, там, где Павлик твой учится.

– Была, а что? Вот первого сентября ходила. Цветы, банты, первый звонок и всё такое прочее.

– Ага! И я ходила. Ты там детей видела? В третьем классе они еще на поросят все похожи, но в пятом уже ужас-ужас. Не поросята, а свинята! Сейчас они все такие. К десятому классу поголовно в свиней превращаются. Спасибо Макдональдсу и Сникерсу. Думаешь, я не понимаю, что Анжелка моя уже на гусеницу похожа?

– А если понимаешь, почему на диету её не посадишь? Сейчас прорва всяких диет.

– Когда? Я прихожу домой, она уже спать ложится. Мать её пичкает всем подряд и сама ест в три горла. И диабет ей нипочём! Печеньки, конфетки, картошечка жареная, салатики с майонезом. Макдональдс отдыхает! Говорит, что у нее единственная радость в жизни осталась – вкусно покушать. Нажрутся обе от пуза и бегом к телевизору «Давай поженимся» смотреть. Обсуждают потом, шушукаются. Дружба у них.

Я представила всю эту безрадостную картину, и мне стало жалко Жанку. Ясно стало, отчего она старается бывать дома, как можно реже. А может быть, наоборот, это она подсознательно от своего «хозяина» подальше держится. Вон, сразу после родов Анжелику матери сдала и на работу выскочила. На летние каникулы отправляет их на всё лето на дачу, в остальные каникулы они у нее по Европам колесят, а Жанка одна дома балдеет. В выходные дни Жанка, если не на работе, то сама на даче торчит, всё чего-то по хозяйству там ковыряется. Приспособилась, однако. Так или иначе, а из-под звездного капкана почти вывернулась. Вот только Анжелике это, похоже, не на пользу. Или, наоборот, на пользу? Меньше ребенок маму видит – меньше слышит её восторгов. Хватит и бабушки для баловства.

– Не печалься, Жан! Действительно дети сейчас пугают своими размерами, – я решила немного приободрить подругу. – Может всё будет хорошо, и к Анжелике твоей принц со временем и примчится, правда сам он будет величиной с дом.

– Это какой же конь такого выдержит?

– А он к ней на слоне примчится!

Жанка захихикала и я поняла, что прощена. Я распрощалась с ней и тут же вспомнила самое главное, что за рассуждениями про роковую женщину совершенно забыла, ведь в книге ясно сказано – все успехи-то у «хозяина» рядом со «слугой» не всамделишные, а дутые, как у Анжелики. Вот и роковая женщина, наверное, такой только со стороны окружающим кажется, а на самом деле она одинока и несчастна. Пешка она пешка и есть. Хоть и роковая. Бедная Лиля Брик. Однако из прочтенного мной в книге следовало, что у каждой пешки-шестерки в игре из ста сорока четырех карт-фигур всегда есть возможность побить туза, ну, или устроить ему шах и мат. Если ты знаешь инструмент, который звезды используют в игре, а именно этот инструмент попался нам с Жанкой в руки, то лавируя между фигурами влияния «слугами» и «хозяевами», можно даже выиграть партию. Хотя неизвестно еще в чем заключается этот выигрыш? А, может быть, для победы необходимо как-то найти ту самую «половину»? То есть, ладную пару. Как в компьютерной игре. Выходит, допустим, определенная фигура в путь. По дороге ей встречаются другие фигуры, кто-то помогает, как добрый волшебник, кто-то строит козни, как злой колдун. И вот фигура движется по жизни в поисках не клада, как в компьютерных играх, а в поисках пары. Обходит разные ловушки, получает бонусы. Вот только в компьютерной игре у фигуры бывает несколько жизней. Провалился куда-нибудь в чёрное болото, жизнь потратил, дальше заблудился в тёмном лесу, еще одну жизнь профукал. Интересно, бывают ли в звёздной игре из ста сорока четырёх карт-фигур дополнительные жизни? А вдруг бывают? Вдруг, если фигура за всю жизнь пару не найдёт, её по новой на те же позиции возвращают и так до бесконечности. Пока в этих условиях не найдёт пару. А потом – бинго! И переход на следующий уровень. Вот бы здорово, если так. А если жизнь одна, и ты её в поганом болоте утопил? Обидно – не то слово.