Джессика Редмерски - Песня светлячков

– Может, у нас есть куча возможностей на выбор? – уже громче спросила я. – А в той ситуации ты и не мог ничего сделать. Пистолет – слишком весомый аргумент. Даже в руках такого слизняка. Твоей вины тут никакой.

– Как никакой? Я пустил их в нашу машину. Мы с тобой еще в самом начале условились: ни в коем случае никого не подвозить. И вдруг – так проколоться.

– Если помнишь, мы оба пустили их в машину, – поправила я Элиаса. – Никто из нас и подумать не мог, что у этого тусовщика окажется пистолет. Он выглядел совсем безобидным.

– Совсем как этот парень? – спросил Элиас, повернув большой палец в сторону Тейта.

– Сам подумай: нас что, могут дважды ограбить за одну ночь? И потом, теперь у нас и отбирать нечего.

– Ограбление не самое страшное. С тобой могло произойти и кое-что похуже.

Элиас был прав. Да, могло. Но мне хотелось верить, что не произойдет. Я понимала и его: после ограбления на шоссе ему хотелось загородить меня от всего мира.

– Ну что с нами может произойти в номере? – продолжала я свои уговоры. – Их всего трое: две девчонки и один парень. С любой из них я бы справилась.

Наверное, мы говорили слишком громко, и Тейт слышал наш разговор.

– Вообще-то, нас пятеро, – сообщил он, помахивая сигаретой. – В номере остались мой брат и его нынешняя трахалка. Но ты права: с Джен или Грейс ты бы справилась. Правда, с Джен тебе бы пришлось повозиться. Если на нее найдет, она становится как кошка с ошпаренной задницей.

– Идем, Элиас. – Я взяла его за руки. – Не хочу кормить песчаных блох.

Элиас вздохнул и пошел туда, где стоял Тейт.

Вскоре мы уже сидели в гостиничном номере, устроенном на манер небольшой двухкомнатной квартиры. Войдя вслед за Тейтом, мы увидели тех, о ком он говорил. Подруга его брата тоже оказалась блондинкой, но ее волосы были намного короче, чем у Джен. Щеки и нос украшала россыпь веснушек. Меня удивили ее пустые глаза. Что-то цепляло меня в этой девице, с которой я еще и двух слов не сказала. Брат Тейта был очень на него похож, только моложе. У братьев были одинаковые волосы и глаза. Что брат Тейта, что его «трахалка» ограничились равнодушными кивками и тут же потеряли к нам всякий интерес. Зато Джен так и буравила нас сердитым взглядом.

А вот Грейс приветливо мне улыбнулась. Из всех троих она вызывала у меня наибольшую симпатию. От нее исходили мягкие, добрые волны. Она мне сразу понравилась.

Джен продолжала ворчать, всем видом показывая свое недовольство. Желая ее успокоить, Тейт наклонился и поцеловал в висок. Джен вскинула руку и хлопнула его по шее. Я даже заморгала от неожиданности.

– Отвали от меня! – огрызнулась она.

Удивительно, что Тейт сохранял полную невозмутимость. Я где-то ждала иной реакции. Думала, он рывком поставит ее на ноги и хотя бы наорет на нее. Нет, Тейт продолжал улыбаться. Более того, снова поцеловал Джен. В конце концов, какое мне дело до их отношений? Можно подумать, у нас с Элиасом всегда все было гладко и безоблачно.

Джен как ни в чем не бывало возобновила прерванный разговор с Грейс.

– Познакомьтесь: мой младший брат Кейлеб, – церемонно произнес Тейт.

Кейлеб, сидевший на полу, снова кивнул.

Затем Тейт указал на блондинку. Та сидела на стуле, взгромоздив ноги на плечи Кейлеба.

– Это Джоанна. Ну а с Грейс и Джен вы уже знакомы. – Он повернулся к Джен, которая теперь начисто игнорировала и Тейта, и нас. – Джен, поздоровайся с нашими гостями. Не надо вести себя так грубо, а то они подумают, что ты плохо воспитана.

Если Джен вспыхивала как спичка, поведение Тейта больше напоминало равномерно капающую воду. Чувствовалось, оба давно привыкли к такому стилю отношений, и Джен нравилась его мягкая, насмешливая манера поведения. Больше, чем она показывала внешне. Злость ее была вполне настоящей. Окажись Тейт рядом, она бы наградила его второй оплеухой. Но честное слово, ей это нравилось.

– Располагайтесь, – сказал Тейт, жестом гостеприимного хозяина обводя комнату. – Мы здесь ненадолго. Переночуем, а утром двинем в Майами. Нет ничего лучше милого, родного дома.

Элиас уселся на столик возле окна, из которого был виден ночной океан. Я села к нему на колени. В номере была даже кухня, но совсем маленькая. Оттуда, открыв мини-холодильник, Тейт принес три бутылки пива «Хайнекен». Две протянул нам, третью оставил себе.

Мне было интересно, не вызовет ли это нового всплеска злости Джен.

Тейт плюхнулся рядом с ней на диван, развалился, уперев в пол свои длинные, загорелые, мускулистые ноги. Его плечо уперлось в спину Джен. Та сердито поморщилась, но не оттолкнула его. Они с Грейс что-то разглядывали на дисплее сотового телефона. Джен водила пальцем по стеклу.

– Если вашу машину украли, как же вы теперь вернетесь в Индиану? – спросил Тейт.

Он задал вопрос, на который ни мне, ни Элиасу отвечать не хотелось. Я вообще не собиралась открывать рот, не зная, какую легенду он погонит нашим новым знакомым. Пусть говорит сам, а я в необходимых местах буду поддакивать.

– А мы не торопимся туда возвращаться, – сказал Элиас. Он неторопливо глотнул из бутылки. – Просто путешествуем.

Он сделал еще глоток, поставил бутылку на стол, а рядом упер свой локоть.

– Теперь, надо понимать, пешком? – спросил Тейт, тоже глотая пиво.

– Думаю, что да.

И больше ничего.

– Пусть будет так. – Тейт понял намек. – Слишком много вопросов, которые слишком рано задавать. – Он повернулся к Кейлебу. – Не пора ли забить косячок?

Кейлеб отодвинулся от Джоанны и достал из заднего кармана свернутый полиэтиленовый пакет для сэндвичей. Потом он снова закинул голые ноги Джоанны себе на плечи и невозмутимо принялся сворачивать косяк. Я следила за его движениями и удивлялась, до чего они с Тейтом похожи. Тот же цвет волос, та же фигура. Правда, Тейт был повыше. У Кейлеба я увидела всего одну татуировку на левой руке: девушка с азиатской внешностью, окруженная вихрем воды. Похоже, они с Джоанной не отличались разговорчивостью. А может, их всерьез занимал фильм, шедший по телевизору. Даже скручивая косяк, Кейлеб то и дело поглядывал на экран.

Я совсем забыла, что на пляже Тейт охарактеризовал Джоанну как «нынешнюю трахалку» Кейлеба. Я была склонна считать ее его подружкой. Поэтому меня удивило, что к ним присоединилась и Грейс. Когда косяк был готов, она села у Кейлеба между ног, а он ее обнял сзади. Джоанна убрала ноги с его плеч и теперь обнимала их.

У меня в голове замелькала вереница эротических образов. Кейлеб заметил, что я на него смотрю. Я быстро отвернулась и прильнула к плечу Элиаса.

Щелкнула зажигалка. В комнате запахло тем, что Тейт назвал «косяком премиум-класса».

– Пусть кто-нибудь включит вентилятор в ванной, – сказал Тейт. – А то этот долбаный сигнализатор задымления сразу шухер поднимет.

Кто-то не хотел менять удобной позы, а кто-то сидел слишком далеко от ванной. Я встала и выполнила просьбу Тейта. Включив вентилятор, я сняла с крючка мочалку для лица, слегка намочила и понесла в комнату. Там я встала на краешек кровати и заткнула мочалкой круглую пластмассовую коробочку сигнализатора.

– А ты предусмотрительная девочка, – сказал Тейт, подавая Джен косяк.

Даже не удостоив его взглядом, Джен потянулась через плечо и взяла косяк.

– Значит, вы все из Майами? – спросил Элиас.

Я снова уселась к нему на колени.

Тейт шумно выдохнул. Он закинул руку за голову и уперся в спинку дивана.

– Не совсем. Мы с Кейлебом и Джен – из Майами. А вот эти, – он махнул в сторону Грейс и Джоанны, – они бы в Майами не выжили.

Грейс повернулась к нему. Ее руки упирались в колени Кейлеба.

– Как это понимать? – спросила она.

Я впервые услышала ее голос. Он вполне соответствовал внешности Грейс: такой же мягкий и мелодичный. Не то что у Джен – та, когда злилась, буквально взвизгивала.

Джен по-прежнему была занята дисплеем своего мобильника.

– А так, что ты, девочка, слишком белая, – сказал Тейт и засмеялся.

– Это значит, на сто процентов белая? – с любопытством спросила Джоанна.

Мне показалось, что умственные способности обошли Джоанну стороной.

– Нет. Это значит, белая, как вампирша, – закатив глаза, ответил Тейт. – Грейс, не пойми меня превратно. При виде твоей молочно-белой кожи у любого парня встанет в ту же секунду. Думаю, остальное ты и так понимаешь.

Джен размахнулась и ударила его в грудь. Тейт качнулся вперед. Его ноги подпрыгнули на несколько дюймов. Он засмеялся и схватил Джен за руку.

– Какого хрена ты это говоришь? – спросила Джен. – Забыл, что я здесь сижу?

Тейт изо всех сил старался удержать смех, но губы сами собой складывались в улыбку.

– Малышка, я обожаю, когда ты заводишься. – Он потянулся к ее левой руке, но Джен его оттолкнула. – Только всему есть предел, – с той же улыбкой продолжал Тейт. – Если не сбавишь обороты, я ведь и вломить могу.

Ого! Интересно, это тоже часть их игры или реальная угроза? Тейт не показался мне склонным к жестокости. В этом первое место, безусловно, принадлежало Джен. Но кто знает? Такая выведет из себя даже ангела.

– Мы возвращаемся домой из далекой поездки. – Тейт, все так же невозмутимо улыбаясь, повернулся к нам. – Ездили в Норфолк за Кейлебом. Туда мы ехали только вдвоем с Джен. Никак не думали, что в нашей машине будет так людно. – Он махнул в сторону Грейс и Джоанны. – Эти куколки – подружки Кейлеба. Захотели отдохнуть от своей надоевшей Виргинии. А в моем джипе были свободные места. Остальное вы и сами дорисуете.

– Почему бы не полететь самолетом? – спросила я.

Тейт с Кейлебом переглянулись, затем Тейт снова повернулся ко мне.

– А кто бы их пустил с наркотиками в самолет? – ответил мне Элиас.

Улыбка Тейта превратилась в язвительную ухмылку.

Элиас

Мои слова застали Тейта врасплох, и он не сразу нашелся, как на них реагировать. Но владеть собой он умел.

– А ты, случайно, не коп? – спросил он, качнув бутылкой в мою сторону.

Думаю, он и без моего ответа понял, что я такой же коп, как он шериф.

– У копов машины не воруют, – все-таки ответил я и усмехнулся.

На лицо Тейта вернулась прежняя улыбка. Рука с бутылкой опустилась.

Грейс потянулась за косяком, привстав и выгнув зад. Кейлеб тут же воспользовался шансом и шлепнул ее по ягодицам. Грейс криво улыбнулась. Я силился и не мог понять смысла их отношений. Мне показалось, что эмоционально их ничто не связывало. Их привязанность была исключительно сексуальной.

Косяк трижды обошел комнату. Чувствовалось, приход был у всех. Мы с Брей даже не ожидали, что так быстро сблизимся с этими людьми. Возможно, травка помогла, но даже Джен перестала смотреть на Брей волком. Теперь ее комментарии были нейтральными. Похоже, они вскоре поладят и будут смеяться над эпизодом с сумкой. А вот Тейту Джен по-прежнему не давала спуску. Исчерпав все попытки наладить диалог, он развалился на диване и перестал обращать на нее внимание.

Я не знал, сколько времени прошло. Какой-то его отрезок просто выпал из моего внимания. Я не помнил, когда мы с Брей оказались на полу, прислонившись спинами к стене. Очнувшись, я заметил, что Брей и Грейс безостановочно болтают. Я не стал мешать их разговору и, подражая Тейту, тоже уставился в телевизор. Не скажу, чтобы я полностью отъехал после косяка, но не понимал происходящего на экране. Какие-то люди что-то говорили. Я видел их шевелящиеся губы, однако не слышал ни слова.

К реальности меня вернул Кейлеб: позвал Грейс, а на меня посмотрел знакомым взглядом хищника. Тогда я решил врубиться в происходящее и понять, что к чему. Может, я что-то пропустил? Я совершенно не понимал, почему Кейлеб так смотрит. Вроде нам было нечего и некого делить. Но когда Грейс встала и подошла к нему, я понял: дело в этой девице с каштановыми волосами. Странно. По-моему, я и двух слов с ней не сказал. Или Кейлеб перепутал меня с Брей? Мне быстро надоело разгадывать особенности наших новых друзей. Я привалился к стене и закрыл глаза. Брей, лишенная собеседницы, вернулась ко мне и легла на полу, устроив голову у меня на коленях. Кажется, я даже заснул. Меня разбудила новая перепалка между Джен и Тейтом.

– Я иду спать, – бросила ему Джен.

Тейт попытался обнять ее за талию, но она вывернулась.

– А ты можешь спать здесь.