Не правы были они оба — прогулка по книжному царству продолжалась уже больше двух часов, и останавливаться на достигнутом Лина не собиралась.

— Как можно за столько времени выбрать всего четыре книги? — Ева уже давно сняла пальто и теперь прохаживалась по торговому залу налегке.

— Нам этого не понять, — невозмутимо согласился Стас, уже привыкший к вывертам жены, и оттого относившийся к ним с терпением сытого удава. Линка в это время остановившимся взглядом смотрела куда-то в вечность. Эта сама вечность начиналась с книги, одно только название которой «Мистическая страсть» и болезненного вида чахлый вьюнош, видимо, изображающий нестареющую вампирскую классику, говорили сами за себя.

— Надеюсь, ты не собираешься купить ЭТО? — Ева некультурно ткнула ноготком в сторону шедевра писательского искусства.

— Что? Нет. Просто задумалась, — младшая тряхнула головой, словно отгоняя какие-то непрошеные мысли, и продолжила копаться среди фолиантов.

— Тебе не кажется, что она немного странно себя ведет?

— У неё иногда такое бывает, — тем не менее Стас внимательно осмотрел любимую и, не найдя никаких тревожных признаков, снова расслабился. — Гормоны, наверное…

Воспользовавшись тем, что жена отвлеклась, он отвел Еву чуть дальше.

— Ты со своими делами разобралась?

— Не со всеми. Но кто тогда шуганул на парковке — узнала, — прошептала в ответ она, не забывая зорко наблюдать за передвижениями сестры. Что-что, а неслышно подкрасться та умела ещё с детства…

— И кто это?

— Увы, майн либен фройнд, не скажу…

— Почему? — Матвеев, прищурившись, изучал взглядом её лицо.

— Потому что ты кинешься мстить за мою поруганную честь, и лишишь удовольствия самой плюнуть униженному обидчику в рожу.

Лина потихоньку продвигалась в их сторону, планомерно перебирая печатную продукцию, потому пришлось уйти от интересующей темы.

— Хватит шушукаться, — в голосе младшей была искренняя обида. — Можно подумать, что я ничего не вижу, а мозги так и вовсе уже атрофировались…

— Ну, что ты, — Еве стало стыдно. Линка же и вправду все замечает, а когда вот так пытаются скрыть происходящее, становится только страшнее от неизвестности. — Уже все нормально, серьезно. «Ну, или почти нормально…»

— Точно? — ей для полноты картины оставалось только выпятить нижнюю губу.

— Конечно! — перекинутая через руку верхняя одежда позволила незаметно скрестить пальцы. Пусть это и обман, но здоровье сестры сейчас было на первом месте. — А чего ты постоянно дергаешься?

— Мне жарко, тяжело, я устала, хочу пить и писать… — возведя глаза вверх, перечислила Лина.

— Горе луковое, почему сразу не сказала? — Ева потянула сестру в сторону туалета, махнув Стасу, чтобы тот не отвлекался от телефонного разговора. Матвеев дернулся следом, но, поняв, куда повели его ненаглядную, благодарно кивнул подруге и продолжил общение. И, судя по нахмуренным бровям, разговор его не радовал.

Когда они, повеселевшие и болтающие о своем, о женском, вернулись обратно, Стас, подтянув к себе жену, начал каяться:

— Генка звонил, просит срочно приехать, так что сворачиваем прогулку, развезу по домам и бегу на работу.

— Любимый, а можно мы пока тут побудем? Обещаю, из центра никуда не уйдем, будем ждать тебя, как терпеливые наложницы — султана, — под конец Лина попыталась изобразить какое-то замысловатое па, видимо, из арсенала гаремных цветов, но живот перевесил, и она довольно ощутимо приложилась носом к груди мужа.

— Не ушиблась? — пострадавший орган был тут же осмотрен и поцелован. — Может, все-таки по домам? — Матвеев с надеждой посмотрел на Еву, пытаясь найти поддержку в её лице, но отвешенный любящей сестрой пинок по голени ясно дал понять, что младшая требует поддержки и участия.

— Стас, езжай на работу, мы пока здесь погуляем, в кафе внизу посидим…

— Да, дай нам тебе кости перемыть, — закончила Лина, воодушевленная согласием сестры.

Им пришлось потратить почти четверть часа, чтобы убедить Матвеева в своей благонадежности и остаться, наконец, вдвоем.

— Жуть, — резюмировала старшая, только отдышавшаяся после торжественной клятвы звонить ему при возникновении любой подозрительной ситуации. — Как ты его терпишь? Это же тирания!

— Лучше спроси, как он меня терпит. Я тоже не крем-брюле, знаешь ли, — хмыкнула младшая, с удовольствием вытягивая ноги под столом. Бегать среди книг и прочего печатного слова ей уже надоело, и теперь обе девушки наслаждались отдыхом в небольшой уютной кофейне. — Все, я готова.

— К чему именно? — Ева сосредоточенно изучала меню, стараясь не встречаться взглядами с горящими от нетерпения глазами сестры. — Тебе горячий шоколад можно?

— Мне все можно. Пока Стаса рядом нет, — почесав нос, уже гораздо менее утвердительно закончила она. — Не соскакивай с темы. Как так получилось, что тот самый красавчик, с которым ты там под пальмами зажигала, уже провожает и встречает?

— Ой, так получилось…

— Ага, значит, встречать тоже будет!

— Вот что ж ты за человек… — Ева отвернулась к окну, за которым творилось что-то невероятное. Спокойный снег, ещё полчаса назад ровно и спокойно ложившийся на землю, сменился настоящей метелью. Ветер зло рвал рекламные растяжки и пытался пополам согнуть деревья. Движение, до того не радовавшее своей интенсивностью, теперь практически встало, и девушка впервые пожалела, что не осталась сегодня дома. — А с чего ты взяла, что он красавчик? Ты же его видела только дважды, и то один раз со спины, а второй — мельком.

Взгляд Лины стал сочувственным и почти жалостливым:

— Потому что кое-кто мне вчера показывал фотографии, где этого мэна можно было разглядеть со всех сторон и ракурсов. Ладно, я беременная, мне положено тупить, а ты с чего? Или… Подожди, а когда говорила про кандидата в папы..?

— Давай мы с тобой просто попьем кофе, съедим что-нибудь вкусное и калорийное, но, пожалуйста, может, сменим тему, а? — в голосе Евы было что-то такое, что немного испугало младшую. Какая-то надрывная нотка, которой она ещё никогда не слышала. И поняла, что лучше сестру пока ни о чем не спрашивать. Захочет — расскажет сама, но сейчас такого желания у неё точно нет.

— Конечно. Давай лучше что-нибудь закажем, а то кушать хочется…

Болтая об общих знакомых и просто всяких милых и не очень мелочах, девушки просидели за столиком больше часа, ковыряясь в нежной и ароматной выпечке.

— Может, пора Стасу звонить? — предложила Ева, заметив, что Лина выглядит бледной и усталой. Последние полчаса она вообще была какой-то вялой, хотя и пыталась изобразить веселье и заинтересованность.

— Хорошо, пусть принесут счет, а я пока в дамскую комнату, — придерживая живот, она с трудом встала.

— Что, опять?!

— Все вопросы к нему, — она показала пальцем куда-то в район пупка и неторопливой пошатывающейся походкой устремилась к заветной двери.

Ева успела расплатиться и безуспешно попыталась вызвонить Матвеева, а Лины все не было. Видимо, из-за метели сотовая связь работала со сбоями, потому что механический женский голос упорно твердил о хронической недоступности Стаса. Ладно, они никуда не спешат, если что, можно будет вызвать такси или попробовать связаться с Денисом, чтобы он отвез их домой…

Пока Ева думала о вариантах возвращения в родные пенаты, её телефон ожил, и девушка с некоторым недоумением посмотрела на имя вызывавшего абонента.

— Ев, зайди, пожалуйста, в туалет.

— Ты закрылась в кабинке, а замочек заклинило? — это было единственным предположением, которое пришло ей в голову, но девушка послушно направилась в указанном направлении.

— Не совсем. У меня другая проблема…

— Уронила что-то в унитаз?

— У меня воды отошли, — голос Лины стал совсем тихим и каким-то потерянным.

— Что?! — Ева перешла с быстрого шага на галоп.

— РОЖАЮ Я!!!


Денис успел закончить свои дела за несколько часов и теперь размышлял, что делать. Как вариант, можно поехать к брату, тем более, что тот подал ему интересную идею с организацией здесь филиала их с Ярославом компании. Как уже убедился Романовский, специалистов нормального уровня найти здесь было достаточно трудно, а, как известно, спрос рождает предложение.

Ещё очень хотелось узнать, как там Ева. Погода окончательно испортилась, и Денис с трудом сдерживался, чтобы не поехать за девушкой и забрать домой. Интересно, когда она узнает, что той ночью, когда его застукала Агнесса, он приходил вновь поставить GPS-чип на телефон, Ева скажет все, что о нем думает или же просто треснет вазой по голове?

И даже если второе, это того стоит — теперь он всегда знал, где она. С некоторых пор её безопасность стала навязчивой идеей, грозящей развиться в полноценную паранойю. Но сделать с собой ничего не мог. Пусть кричит, обижается, делает гадости в ответ, только бы с ней все было хорошо. Тем более, что у них может быть ребенок. Хотя, все то же самое он ощущал и до этого, просто как-то менее остро. Теперь же четко понимал, что убьет за неё без колебаний и особых раздумий. А вообще, это страшно — вот так резко понять, что всю жизнь был практически неполноценным. Исчезни сейчас Ева, Денис бы, конечно, жил дальше, но…

Решив все-таки не бороться с инстинктами, которые сам же определил, как пещерные — не хватает только дубинки, он уже начал набирать её номер, когда получил входящий от друга и компаньона.

— Яр, привет.

— И тебе того же. Как у вас с погодой? — голос Невзорова был немного усталым, но довольно жизнерадостным. Хотя, Ярослава вообще довольно трудно застать в другом настроении. За что он и был не любим по утрам в понедельник — и так не хочется ничего делать, а при виде на редкость довольной улыбки, вовсе появлялось желание впасть в спячку. Ну, или кинуть что-нибудь в самого Ярика…

— Холодно, ветрено и вообще мерзко, — Денис притормозил у края дороги. Видимость почти нулевая, не хватает только кому-то крыло зацепить, ДПС-ников по таким пробкам придется ждать едва ли не до рассвета.

— А в Питере хорошо, солнечно. Правда, гололед сильный. Представляешь, встретил тут знакомого, так он, поскользнувшись, так неудачно упал. Сломал руку, ногу, несколько ребер и вывихнул себе челюсть…

— Действительно, неудачно. И как он сейчас?

— Лежит в «травме», говорят, выпишут только недели через три. Так обидно, должен был в загранку ехать… — если бы Ярослав добавил ещё чуть-чуть страдания в голос, его можно было бы брать в профессиональные плакальщики. — Только странный какой-то, сначала орал: «Ничего не знаю!», а потом переключился на «Это все я!».

— Понятно. Ну, передавай привет больному, пусть выздоравливает и будет осторожнее, а то гололед дело опасное… И спасибо тебе за такое участие.

— О чем разговор, брат, когда ж я ещё за твой счет смотаюсь на два дня в другой город по баням и девочкам?

— Тебя ничто не исправит.

— Не факт, я про тебя так же думал, а смотри, как все вышло. Теперь вот сам уже бояться начинаю…


Десять минут спустя Лина уже сидела в окружении обслуживающего персонала кофейни и была самой спокойной из всех, присутствующих в комнате. Даже всегда хладнокровная Ева сейчас была слегка зеленовата от переживаний и пыталась дрожащими пальцами нащупать в сумочке сигареты.

— Твою мать, что ж я так не вовремя бросать курить собралась?! — злобно прошипела девушка, вспомнив, что она отреклась от этой дурной привычки.

— Успокойся, все нормально будет, — Лину и саму слегка потряхивало, но особого страха не было. В конце концов, она к этому дню готовилась уже несколько месяцев, так что поздно мандражировать. Хотя из наставлений своего врача девушка помнила только одно — слушаться акушерку.

— Извините, но «Скорая» приедет ещё не скоро, очень много вызовов, а на улице сами видите, что творится… — администратор кафе, молоденькая девушка, была даже бледнее и испуганнее Евы.

— Попробую ещё раз Стасу позвонить, — роженица ткнула в кнопку вызова, но результат был все тот же.

— И где его носит?! Вечно не найдешь, когда нужен, — шипела Ева, пытаясь сообразить, что делать дальше.

— Он же не специально! И потом мне по сроку ещё две недели ходить… Давай такси вызывать, время пока есть, роды процесс не быстрый, — под конец фразы Лина сдавленно застонала и прикусила губу, пытаясь согнуться пополам.

— Что такое?! Тебе плохо?! — старшая бестолково металась рядом, но сестра не отвечала.

— С ней все нормально, — пояснила одна из официанток. — Схватки начинаются.

Ева села рядом и глубоко вдохнула, прогоняя панику и собирая мысли в кучку. Похоже, что есть тот, кому она могла доверить такую бесценную ношу, как любимая сестренка…