— Ты где сейчас?

— На кольце возле драмтеатра, — голос Евы звучал странно, отчего Денис насторожился. — Что случилось?

— Ты мне нужен!

Такие признания он предпочел бы выслушать, лежа с любимой женщиной в постели, но и так тоже ничего, главное, что она это признает.

— Ты мне — тоже.

— Ты о чем сейчас вообще?! — через несколько секунд уточнила девушка, но сама же и не дала ответить на вопрос. — Я говорю, что ты мне срочно нужен! Сворачивай направо, там будет светло-зеленая офисная высотка, после неё — налево и прямо, пока не попадешь на проспект, — на одном дыхании выпалила Ева, не сводя перепуганного взгляда с Лины. Та сидела, не шевелясь, держась обеими руками за живот. — До ЦУМа знаешь, как доехать? Кофейня на первом этаже. Только очень прошу — побыстрее!

— А к чему такая спешка? — уточнил Денис, но скорость прибавил.

— У меня сестра рожает.

— Успокойся, — он старался говорить как можно более уверенно, потому что даже по телефону смог разобрать панику в её голосе. — Все будет хорошо. Ты ей сейчас все равно ничем не можешь помочь. В какой она больнице? Я тебя отвезу.

— Она рядом со мной в кафе сидит и собралась рожать прямо тут! Мужу дозвониться не можем, «Скорая» будет только через час, а на такси везти её боюсь — если попадем в пробку, я не знаю, что делать!

– ***! Еду!

За те двадцать минут, пока Романовский прорывался к ним сквозь заторы, Лина успела полностью успокоиться — странноватые неприятные ощущения никуда не делись, но такой нестерпимо-резкой перекручивающей боли уже не было. Мобильник любимого мужа продолжал оставаться неприступным, как «Варяг», что роженице особенно не нравилось.

— Лин, ты как? — Ева с легким ужасом смотрела на сестру, которая не сводила сосредоточенного взгляда с циферблата часов и шевелила губами, что-то подсчитывая.

— Зашибенно. Сколько раз тут была, но никогда бы не подумала, что рожу, откушав местный блинчик.

— Ты вообще в себе? — на всякий случай поинтересовалась старшая, услышав такой странный ответ.

— Да я пока сама не поняла…

Денис влетел в дверь кофейни как раз в тот момент, когда бледная от переживаний Ева уже была близка к панике.

— Ну, как вы?

— Здрасти. Нормально. Пока, — уточнила Линка, стараясь не морщиться от боли, дожидаясь, когда старшей надоест застегивать пуговицы на её пальто. Сейчас же все равно в машину садиться, можно было бы и так пробежать, но, похоже, что привычные монотонные действия помогали Еве держать себя в руках.

— В смысле — «пока»?! — она на секунду отвлеклась от своего титанического труда.

— Если я правильно помню то, что нам рассказывали в меде, и мой врач не соврал, то схватки будут постепенно становиться все сильнее…

Денис осторожно поднял Лину на руки и кивнул Еве, чтобы та открыла ему дверь. Но девушку опередил официант, едва ли не плачущий от счастья, что этот странный женский дуэт, наконец-то, покидает их благословенное заведение.

Тяжелые мокрые комки снега мгновенно залепили глаза, но спешащим к кое-как припаркованному «Лексусу» было все равно.

— Куда везти? — устроив девушек на заднем сиденье, спросил Денис, заводя машину.

— Давай в ближайшую, — Ева обняла сестру, которая глухо застонала, сцепив зубы, и так стиснула ладонь старшей, что у той тоже слезы выступили.

— Ев, я же не местный, адрес скажи, чтобы в навигатор вбить.

— Лучше давай я за руль сяду, так будет намного быстрее.

— Нет! — почти дискантом заорала притихшая было Линка, чем едва не довела сестру до инфаркта. — Не пускай её за руль, а то точно тут рожу! — последнюю фразу она произнесла с ярко выраженной угрозой.

— Не надо, — абсолютно серьезно попросил Денис.

— Мне тоже не очень хочется, — призналась Лина, стараясь как-то свернуться, чтобы было не так неприятно. Но ничего не помогало — ощущения становились сильнее, причем, как она понимала, все только начиналось.

Только успел их караван тронуться в путь, как ожил телефон Лины.

— Ну, наконец-то! С тобой все хорошо, почему не отвечал?! Понятно, я так и думала. У меня тоже все замечательно, не считая того, мы едем в роддом. А самому догадаться слабо?

Что именно ей ответил муж, Ева с Денисом не слышали, но, судя по донесшемуся воплю — либо уронил себе что-то на ногу, либо просил супругу потерпеть до его приезда. Чем именно он мог помочь роженице, непонятно, но эмоции явно били через край.

— Только, пожалуйста, будь осторожнее, не хватало только, чтобы ты, спеша ко мне, влетел в аварию. Сейчас дам тебе Еву, она все объяснит, — Лина дрожащей рукой отдала телефон сестре, не желая пугать Стаса стоном, из-за очередного намека сынули, что он не прочь поближе взглянуть на белый свет.

— Куда ты её везешь?!

— В БСМП, мы тут не далеко. Прежде, чем начнешь бузить, что вы договаривались с другим роддомом, посмотри за окно, — Ева старалась говорить как можно более уверенно, хотя и была сама напугана.

— Все понял, сейчас приеду.

Повторить просьбу сестры она не успела, Матвеев уже бросил трубку.

До больницы они добрались меньше чем за полчаса, что можно было признать своеобразным рекордом. Как ни уверяла Лина, что вполне способна дойти своими ножками, ни Ева, ни Денис не стали её слушать, и в приемный покой роженицу торжественно внесли на руках.

А дальше начался привычный для данного учреждения дурдом. Сначала долго не могли найти дежурного гинеколога, а когда он, наконец, нашелся, то усомнился в начавшемся процессе:

— Мамочка, может у вас просто несварение? А то в вашем возрасте ещё не очень четко представляют, как проходят роды…

— Я сама врач! — заорала Лина, причем, так неожиданно, что медик уронил надкусанный бутерброд, а Денис едва не повторил тот же финт, только с самой вопящей. — Извините, но начавшиеся схватки трудно перепутать с чем-то другим!

После этого демарша ей сразу поверили и, уложив на каталку, повезли куда-то вглубь помещения. Как ни убеждала Ева, что она должна сопровождать сестру, но сидящая посреди коридора церберша, по ошибке называемая дежурной медсестрой, на все убеждения реагировала одной фразой:

— Не положено. Вон диванчик, садитесь на него и ждите.

Когда она произнесла эту фразу в четвертый раз, девушка начала подозревать, что слухи относительно плачевного состояния отечественного роботостроения сильно преувеличены.

В конце концов, Денис уволок её на тот самый диванчик и, насильно усадив себе на колени, сильно сжал, чтобы Ева не попыталась опять куда-нибудь прорваться.

— Ну, чем ты ей сейчас поможешь? Она под наблюдением врачей, все будет хорошо, — шептал мужчина, осторожно перебирая её распущенные волосы. Постепенно девушка пришла в себя до такой степени, что начала нормально воспринимать человеческую речь. — Я понимаю, ты за неё переживаешь, но придется потерпеть.

— Знаю, только все равно страшно за Линку… — Ева крепко прижалась к нему, стараясь унять нервную дрожь.

— Я предлагаю дождаться её мужа, а потом отвезу тебя домой.

— Думаешь, дома я буду меньше переживать? — она не пыталась ни встать, ни отстраниться. Сил не было совершенно, и она чувствовала себя тряпичной куклой, да и потом, сидя вот так, Ева чувствовала какую-то уверенность, зная, что не одна.

— Нет, но ты будешь делать это в более комфортных условиях. Пойми, от того, что ты просидишь здесь всю ночь, ей легче не станет, — Денис начал легко поглаживать её по спине, пытаясь заставить хоть немного расслабиться. И правда, через несколько минут напряженное, словно сжатая пружина, тело постепенно обмякло.

Они не знали, сколько так просидели, когда мимо промчалось нечто, опознанное Евой, как Стас. Сказать она ему ничего не успела, будущий папа уже исчез в том направлении, в котором увезли его жену.

— А его пропустили, — пожаловалась девушка.

— Ты его лицо видела? Такого попробуй не пропусти…

Ева даже успела немного задремать, пригревшись в теплых объятиях, когда Матвеева все-таки вытурили из родильного отделения. Взъерошенный мужчина рухнул на диван напротив:

— Врач сказал, что это на всю ночь. Почему так долго?! — этот вопрос он адресовал той самой медсестре, которая за все это время не только не вставала, но, кажется, даже не пошевелилась.

— Потому что это вам не за хлебом сходить. Роды могут длиться и сутки, особенно, если у мамочки это первый раз.

«Наверное, запустилась новая программа», — отстраненно подумала Ева, немного разворачиваясь на коленях Дениса, чтобы видеть говорящую. А потом устыдилась. Эта медсестра, наверное, каждый день видит таких, как они, вот и выработала иммунитет.

— Ты с акушером говорил? Линке же вроде кесарево собирались делать?

— Да. Он сказал, что не видит прямых показаний, дадут попробовать родить самой, если заметят, что что-то не так, сделают кесарево сечение, — механически ответил Стас, не отводя глаз от притаившегося в углу замученного больничной жизнью фикуса. Еве не понравился ни этот взгляд, ни выражение лица друга, поэтому она заерзала, давая понять, что её нужно отпустить. Не участвовавший в разговоре Романовский неохотно разжал руки, освобождая свою жертву и проследил, как Ева, остановив пробегающую мимо санитарочку, что-то ей зашептала. Та подозрительно посмотрела в сторону мужчин и кивнула, приглашая девушку пройти за собой.

— И куда её понесло? — почти про себя спросил Денис, наблюдая, как Ева скрылась за белой дверью с надписью «Сестринская».

— Она девочка взрослая, не потеряется, — неожиданно отозвался Стас и внимательно посмотрел на Романовского. — Она не только сестра жены, но и мой друг.

— Знаю, — мужчина откинулся на спинку дивана, но кажущаяся расслабленность была очевидно обманчивой.

— Обидишь, пожалеешь, что на свет родился.

— Могу сказать только одно — взаимно, — Денис наклонился вперед, упираясь локтями в колени. Матвеев зеркально отобразил этот жест. — Спасибо за участие, но о своей женщине я позабочусь сам.

— Хорошо. Мы поняли друг друга, — кивнул он. — Станислав.

— Денис.

Но было заметно, что и после процедуры знакомства, закрепленного рукопожатием, ни один из них окончательно не успокоился.

Вернувшаяся через несколько минут Ева застала все ту же картину.

— Если вы закончили меряться, кто чем богат, то держи, — она сунула Матвееву в руку пластиковый стаканчик, наполненный специфически воняющей жидкостью. — Ты за рулем, поэтому не предлагаю, — это уже Денису.

— А что там?

— Валокордин. Ну, солнце, вздрогнули за здоровье Линки и малыша, — они чокнулись стаканчиками и залпом выпили лекарство.

— Господи, лучше бы это спирт был, — передергиваясь всем организмом, просипела Ева. — Дрянь какая…

Стас ничего не сказал, даже не поморщился, что девушке совсем не понравилось — кто её знает, эту нежную мужскую психику, ещё окочурится от волнения, пока любимая там долг перед природой выполняет.

— Может, тебе повторить? — она кивнула на все ещё сжимаемый в ладони стаканчик.

— Не надо, — качнул головой ответивший за него Денис. — Ты сумку ей привез?

— Какую?

— Ну, вроде у всех беременных такие есть. Не знаю, что там лежит, но, наверное, что-то нужное…

— Точно! — Стас даже подпрыгнул на диване. — Ведь она же мне только что про неё сказала! — мужчина вскочил и резво направился на выход.

— Куда ты в таком состоянии?! Тебе за руль нельзя! — Ева уже пожалела, что решила напоить его этой бурдой.

— Сумка в багажнике лежит, сейчас принесу.

— А больше Линка ничего не говорила? — успела крикнуть девушка, пока он не ушел.

— Говорила, — Матвеев притормозил на пороге отделения. — А когда я спросил, где она такие слова могла услышать, ответила, что ты их орала, когда несколько лет назад с размаху прищемила дверью палец на ноге.

Девушка почувствовала, что начинает заливаться краской, когда припомнила, ЧТО она могла сказать… Все-таки, закончившаяся в прошлом году стройка рядом с домом излишне обогатила её лексикон.

Денис наблюдал за их общением внимательно и с долей подозрения, но ничего преступного не заметил. Поймав себя на ревности к её другу, мужчина только мысленно махнул рукой. Поздно дергаться, теперь уже ничего не изменишь, осталось только донести эту мысль до Евы. Он снова вспомнил её оговорку, про «ты мне нужен». Н-да, это же надо было так лохонуться…

Дождавшись, пока Стас вернется с экстренным чемоданчиком, Романовский потащил девушку на выход. Ева пыталась спорить и злилась, но Дениса неожиданно поддержал Матвеев.

— Тебе тут все равно делать нечего, — убеждал её будущий отец, ненавязчиво подталкивая к выходу. — И потом, только что звонила ваша бабушка, она уже едет.