Но пришло время возвращаться в реальность, она была помолвлена. Стас на короткий миг задремал, и Маша, вдоволь насладившись его мягким храпом, который показался ей самой прекрасной на свете музыкой,  поднялась и начала собираться. Она накинула халат, запахнула его, подвязав поясом и наклонилась, чтобы поцеловать Стаса. Он встрепенулся и открыл глаза.

- Ты уходишь? – удивился он.

- Мне пора. Он вернется, и будет волноваться.

Стас сел в постели.

- Останься со мной, завтра все ему скажешь. Я боюсь отпускать тебя...

- Я скажу ему все завтра, но сегодня должна вернуться. Ты просто не знаешь его, он хороший человек. Я не могу сделать ему больно.

- А мне? Мне ты можешь сделать больно?

- Я же остаюсь с тобой, почему ты говоришь так? Это жестоко. Я должна сказать ему все… но не так внезапно, а по-хорошему. Он ведь не сделал мне ничего плохого.

- Но завтра ты перенесешь свои вещи ко мне, и больше никогда не уйдешь! – требовательно заявил Стас.

Маша рассмеялась.

- Как скажешь. Главное, чтобы ты сам не сбежал от меня через неделю, у меня ведь характер не подарок.

- Справлюсь. – Усмехнулся Стас.

Маша поцеловала любимого и упорхнула в свою реальность. Она прошла по коридору, то и дело, оглядываясь, и на ее счастье, никто не заметил этого прохода. Но едва она подошла к номеру, как подъехал лифт. Двери открылись, и вышел Антон. Следом за ним вышла высокая, красивая девушка, с округлыми бедрами и слишком большой грудью. Одета она было дорого и со вкусом, поэтому Маша невольно заинтересовалась ее появлением. Девушка одарила ее ответным взглядом и на мгновение взгляды их пересеклись, и в тот же момент, Маша сердцем ощутила опасность, исходящую от незнакомой девушки.

- Что ты здесь делаешь? – удивился Антон, увидев Машу стоящей посреди коридора, в одном лишь халате.

- Вышла в коридор, уже даже не помню зачем, а дверь захлопнулась. –  Без смущения солгала она, продолжая следить за странной девушкой.

Маша никогда прежде не врала Антону, наверное, поэтому он всегда так безоговорочно верил ей и не задавал лишних вопросов. Другая девушка прошла дальше по коридору. Маша, хотела посмотреть в какой номер она идет, но в этот момент Антон обнял ее и закрыл обзор, когда Маша освободилась, девушка уже исчезла.

Антон открыл дверь своим ключом, и они вошли в номер. Всю ночь, Маша пролежала с открытыми глазами, накручивая себя и думая, к кому шла эта девушка. Странный червь сомнения и ревности закопошился в ее душе. Она старалась отогнать от себя гнусные мысли о предательстве Стаса, но отчего-то они вновь и вновь возвращались к ней.

Разговор с Антоном она отложила на утро, чтобы собраться с мыслями и лояльнее объяснить человеку, любившему ее больше всего на свете, что она никогда не сможет ответить ему взаимностью.

Утром, Антон на удивление собрался быстро и первым спустился вниз. Маша собиралась чуть дольше. Наспех она приняла душ, но когда выходила, то неудачно наступила на влажное полотенце, оно заскользило, и Маша с грохотом раскорячилась на холодном полу в ванной. К тому же в падении, она больно ударилась подбородком о железный держатель для полотенец и все тело пронзило острая боль.

Немного полежав, Маша решалась проверить способность своих конечностей шевелиться. Сначала она пошевелила пальцами, затем кистью, руками и ногами, и в конце – шеей. Все оказалось в рабочем состоянии. Держась за раковину, Маша поднялась и посмотрелась в зеркало. На подбородке появился красный след, обещавший уже через десять минут стать приличным синяком. Челюсть болела, но зубы были целы.

Решив, что теперь маскироваться не имеет никакого смысла, Маша быстро натянула светлый спортивный костюм и вышла из номера. В конце коридора она увидела Стаса. Он заметил ее не сразу, и казалось, сильно смутился. Машу должна была насторожить такая реакция, но она была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на мелочи. Она радостно махнула ему рукой, давая понять, что одна. Он подошел и первым делом крепко поцеловал.

- Ай. – Воскликнула Маша, когда он нечаянно потревожил ее ушиблено место.

- Что это? – встревожено, воскликнул Стас, приподнимая пальцами ее голову.

Он с ужасом рассматривал огромный синяк, затем вдруг глаза его налились кровью, и он дернулся к лифту.

- Я убью его! – проревел он.

Маша не сразу поняла, причину его гнева. Когда до нее дошло, она бросилась за ним следом и едва успела заскочить в лифт. Там, она схватила его за плечи и развернула к себе лицом.

- Это не он. Я упала.

- Зачем ты защищаешь этого поддонка? – раздувая ноздри, гневно спросил Стас.

- Стас! Это не он! Я клянусь тебе! Он пальцем меня не тронет. Никогда. Я еще не сказала ему. Он ничего не знает. Честно, я упала. Сегодня принимала душ и поскользнулась.

Стас недоверчиво посмотрел Маше в глаза, и, не увидев подвоха, вскользь поцеловал, словно упрямый мальчишка, опасаясь быть застигнутым, когда откроются двери лифта.

- Я прямо сейчас погорю с ним, и все решится. Ты в ресторан? – успокоившись спросила Маша.

- Да.

- Только обещай мне, что не натворишь глупостей!

- Обещаю. – Через силу выдавил Стас.

Маша поцеловала его и отошла в другой угол кабины. Лифт остановился, открылись двери. Маша вышла первой.

Ресторан отеля находился на улице, огороженный невысокой оградой, но открытый для взглядов прохожих. Если занять столик в углу, открывался живописный вид на канал. Антон сидел именно за этим столиком. Антон обернулся, заметил Машу и поднял руку.

Маша подошла и опустилась на свободный стул, с этого места, она могла наблюдать за Стасом. Стас расположился через столик и первым делом подбадривающее подмигнул, давая понять, что он рядом. Маша сразу расслабилась. Она взяла меню.

- Я заказал тебе мюсли с йогуртом и апельсиновый сок.

Маше с благодарностью посмотрела на Антона. Он всегда знал, что она любит и что ей надо в ту или иную минуту. Всегда угадывал все ее желания и исполнял любые прихоти. Будет ли Стас таким же заботливым? Маша тряхнула головой, решив, что ей совершенно не важно, каким будет Стас. Она любит его только за то, что он есть и ему не надо становиться лучше даже ради этой любви.

Принесли завтрак, Маша вылила в мюсли йогурт и, приступила к еде, но сразу поймала требовательный взгляд Стаса, напоминающий, что пора уже начать разговор. Маша вздохнула и отложила ложку.

- Антон, мы можем с тобой поговорить?

- О чем, родная? – не отвлекаясь от чтения утренней газеты, спросил Антон.

- О нас.

Антон поднял взгляд. Прочитав решимость в глазах невесты, он понял, что разговор предстоит серьезный. Прокашлявшись, он отложил газету в сторону.

- Что случилось?

- Я не знаю, как начать… - заговорила Маша, и в тот же момент, в ресторане появилась девушка, которую накануне она встретила в коридоре. Маша замолчала, в упор, уставившись на девушку. Ей стало интересно к кому она подойдет. Красавица, бегло осмотрелась, увидела того, кого искала и направилась в нужную сторону. Маша напряглась, и схватила ложку. Антон удивленно посмотрел на свою невесту, не понимая, что опять происходит.

Незнакомка остановилась позади Стаса, хитро улыбнулась, закрыла ладошками ему глаза и томно промурлыкала:

- Угадай кто?

Стас не успел ответить. Девушка наклонилась и через плечо, страстно поцеловала его в губы. Маша вскочила, и в сердцах бросила ложку на стол. Йогурт выплеснулся из тарелки на белоснежную скатерть, и задрожали кофейные чашки.

- Ты куда? – удивился Антон.

- В туалет! – слишком громко, не скрывая своего раздражения, воскликнула Маша.

Антон не стал ее удерживать, только проводил задумчивым взглядом и вновь углубился в чтение газеты. Он вел себя так, будто ничего страшного не произошло, и реакция Маши вполне естественна для ее темперамента. Наверно он списал все на магический воздух Венеции, и приближающиеся женские дни.

Маша влетела в дамскую комнату. Ее всю трясло от ярости и гнева. Она пальцами до боли сжала белоснежные бортики раковины и с отвращением  посмотрела на свое отражение. С того дня, как они приехали в Венецию, ее красота в один момент куда-то испарилась: глаза покраснели и распухли от слез, кожа побледнела, а на губах появились следы частых укусов. А если заострить внимание, то можно заметить, явно бросающуюся в глаза нездоровую худобу. А все из-за кого? Как он мог? Как она могла? Вновь поверить ему. Он же патологический лжец! Врет и предает, больше он ничего не умеет.

Скрипнула дверь, Маша без интереса, подняла голову и в отражении увидела Стаса. Она открыла воду и сделала вид, что моет руки.

- Это женский туалет! – холодно бросила она.

Стас подошел к ней, и остановился за спиной, не прикасаясь и не дыша. Он был печален и раздавлен. Чувство вины, явно читалось на его лице.

- Маш, давай поговорим. Мне надо тебе кое-что объяснить.

Маша резко обернулась. Она не хотела слушать его объяснений! Хватит! Она по горло сыта его враньем. Пора спрашивать напрямую.

- Кто она? –  в голосе ее прозвучала неприкрытая боль, и руки предательски задрожали.

- Моя девушка. – Виновато ответил Стас, и в глазах его вспыхнуло предчувствие надвигающейся беды.

- Твоя девушка? Это довольно мило.  – Маша едва сдержалась, чтобы не разрыдаться.

– Это ничего не значит!

- Ничего не значит? Правда? – Маша гневно прищурилась. - Ты спал с ней?

Глаза Стаса наполнились отчаянием, он попытался обнять Машу, но она с силой оттолкнула его.

- Я тебя спрашиваю, ты спал с ней! – не сдерживая больше эмоций, закричала Маша. – Спал? В этом отеле? В той постели? Спал? Отвечай же!

Маша была на грани истерики. Ее глаза горели безумством, а грудь тяжело вздымалась. Стас взбесился, схватил Машу за руки пытаясь привлечь к себе. Но Маша сопротивлялась.

- А что мне было делать? Ты уехала с ним. А она приехала неожиданно. Я был зол!

Это ничего не значит!

Если бы человека можно было убить словами, Маша упала бы замертво. Она начала задыхаться и жадно, словно рыба выброшенная на берег, хватать ртом воздух, пытаясь сдержать слезы.

- Ничего не значит, - словно в бреду повторила она. – Ты спал с ней, а потом притащил меня в ту же постель!

- Маш. – Стас притянул девушку к себе и лицом зарылся в ее волосы. – Это была ошибка.

- Ты моя ошибка. – Скорбно произнесла Маша.

Она уже ничего не понимала, только чувствовала, как внутри все сжалось от боли, и вздрагивала от накатывающихся рыданий. На один лишь миг она расслабилась, позволив обнять себя, а затем резко оттолкнула Стаса и посмотрела на него взглядом, полным презрительной ненависти.

- Я ненавижу тебя. С той же силой, с которой я любила тебя, теперь буду ненавидеть.  Ты хотел знать, почему я с ним… Он никогда меня не предаст!

- А ты?

Маша толкнула Стаса в грудь и бросилась из дамской комнаты. Выбежав в фойе она сразу столкнулась с Антоном. Он поймал ее, увидел заплаканные глаза и крепко прижал к себе, нежно приглаживая растрепавшиеся волосы.

- Что случилось родная? – заботливо спросил он.

- Увези меня из этого ужасного места! – судорожно обнимая его за шею, всхлипывая, взмолилась Маша.

В фойе появился Стас. Он бросил взгляд на обнимающуюся парочку и, спрятав руки в карманы, угрюмо прошел мимо. Он намеренно прошел слишком близко и бросил прощальный взгляд через плечо. Маша поймала этот взгляд и поняла, они только что поставили точку в так и не успевших зародиться отношениях. Тонкая нить, что тянулась между ними на протяжении долгих лет, разорвана навсегда.

Вечером в сопровождении Антона, в неизменных черных очках, Маша покинула Венецию. В салоне первого класса, она натянула на голову плед и, закрывшись от внешнего мира, проплакала весь полет. Антон продолжал хранить благородное молчание. Он терпеливо держал ее за руку, когда они ехали на такси домой. Но едва Маша оказалась в родной  квартире, как сразу убежала в спальню и зарылась в подушках. Антон заботливо принес ей горячий чай, поставил на столик возле кровати и вышел, оставив ее наедине со своими переживаниями.

Маша проплакала два дня, не отрываясь от подушки и не выходя из комнаты. Антон все это время ночевал в соседней комнате.