— В последний раз… прошу тебя… клянусь, я уеду и больше не вернусь…

Услышав это, я поняла, что скучать по нему не буду. Между нами все кончено.

— Мы не должны…

Поначалу я героически сопротивлялась, а потом решила, что это бесполезно. Да и зачем? В последний раз… ради старой дружбы… будет что вспомнить. И не успела я опомниться, как он уже ласкал меня, и мои халат и рубашка очутились на полу, и я отдавалась ему со всем пылом, краешком сознания понимая, что делать этого не следует. Положа руку на сердце, трудно сопротивляться, когда каждая клеточка тела пела при его прикосновении. Эту песню я еще долго буду помнить. Наша последняя ночь будет сниться мне во сне, после того как меня покинут и Питер, и Поль. Еще одно воспоминание о безумном романе.

Мы слились в единое целое, он приподнял меня, готовясь взлететь в воздух и исполнить свой коронный номер — четырехкратное сальто. Я улыбнулась и полностью подчинилась ему, перестав сопротивляться неизбежному. Мы завертелись в воздухе, но, перед тем как изящно приземлиться на пол, как это всегда бывало, Поль сделал неосторожное движение, что резко поменяло нашу скорость и траекторию. Я толком не поняла, что случилось, но в следующую секунду мы свалились с кровати, ударились о кресло и со всего размаху врезались в стол. Все смешалось в кучу: наши руки, ноги, его пятка очутилась у самого моего уха. Мы грохнулись на пол, как метеорит на землю. Послышался треск, и я успела заметить, что Поль как-то неестественно вывернул шею. «Наконец-то я увижу его с открученной головой», — подумала я, валяясь на полу и хватая ртом воздух.

Я попыталась сесть, а он придавил меня своей тяжестью, так что я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

— Черт побери, что случилось? — еле вымолвила я. У меня наверняка переломаны все ребра. — С тобой все в порядке?

Глупый вопрос. Сверху на нас упало кресло, а Поль что-то промычал, жуя мою ночнушку. Слов я расслышать не могла. Изловчившись, я сняла с его лица свою рубашку и увидела, что он здорово стукнулся о ножку кресла, и под глазом у него теперь будет огромный синяк.

— Что ты сказала?

— Я спросила, с тобой все в порядке?

— Не уверен. — Он смущенно ухмыльнулся и приподнялся на локте, морщась от боли. — Кажется, я сделал что-то не так.

— А может, я. — Странно, раньше за ним такого не водилось. Четырехкратный кувырок — его конек. — Давай приложим лед.

Мне стало его жаль: он не только повредил себе провода, но и получил удар по самолюбию. Сегодня он такой неловкий. Наверное, во всем виновата водка — он ведь привык к виски.

Я пошла на кухню за льдом и бренди. Бренди он тоже уважал. А «Шато д'Икем» у меня больше не осталось. Он глотнул бренди, и я осторожно приложила лед к его плечам и затылку. Глядя на него сейчас, можно было подумать, что он живой человек.

— Стеф… — Он как-то странно посмотрел на меня, пока я колдовала над его синяками.

Мы кое-как добрались до кровати, и я уложила его на подушки. Вид у него был жалкий и беззащитный, и я похолодела: что я скажу Питеру, когда он узнает, что я его сломала?

— Пора положить этому конец, правда? — Может, наше совместное падение означает, что между нами все кончено?

— Мы можем начать все снова, — предложил он, глядя мне в лицо немного повеселевшими после бренди глазами.

— Вряд ли, — печально возразила я.

— Почему?

Он чертовски упрям — не иначе как в его компьютере что-то заклинило.

— Ты сам знаешь почему.

— Из-за него, да?

Я молча кивнула. Бессмысленно говорить об этом. Мы уже все сказали друг другу. Надо разойтись, пока он не прикончил меня своими неуклюжими сальто.

— Он не стоит такой жертвы.

— А я думаю, стоит, — убежденно заявила я.

— Он тебя не заслуживает, — мрачно добавил он.

— Ты тоже, — улыбнулась я. — Тебе нужна прелестная леди клон, как и ты, с гибкой спиной и хорошим компьютером.

— Ты сильно ушиблась, Стеф?

— Да нет, не очень.

Без него мне будет грустно. Меня захлестнула волна ностальгии по прошлым веселым временам. Я понимала, что буду скучать по нему, несмотря ни на что. Кто еще носит красные леггинсы и лимонно-зеленый атлас, не говоря уже о леопардовых узких стриптизерских плавках? Таких, как он, просто больше нет на свете. С ним даже Питер не сравнится. Но, лежа рядом с нагим великолепием клона, я думала только о Питере.

— За что ты его так любишь?

— Не знаю. Люблю, и все. Так подсказывает мне сердце.

— Правда? — Он пристально посмотрел на меня, протягивая рюмку с бренди, и я отпила глоток. Бренди ожгло мне горло. — Мое сердце говорит мне то же самое, — прошептал он.

— Не начинай все сначала, — предупредила я, разглядывая его синяк под глазом, который постепенно темнел. Неплохой прожектор получился для аттракциона с четырехкратным сальто.

— Стеф… — снова произнес он. — Я должен тебе кое в чем признаться.

— Ну, что еще? — устало спросила я, уже ничему не удивляясь.

— Я ему не звонил.

— Кому? Питеру? А ты должен был ему позвонить? — Питер и мне не звонил. Сейчас он, вероятно, в объятиях двойника Хелены в Сан-Франциско.

— Нет, Полю.

— Какому Полю? — Я так измучилась, что его признание не произвело на меня никакого впечатления. Я не виновата, что бренди ударило ему в голову.

— Он по-прежнему лежит в лаборатории с отвинченной головой.

— Кто? — Уставившись на него во все глаза, я лихорадочно соображала. Смысл его слов не сразу дошел до меня. Нет, этого не может быть. Это невозможно! Он бы никогда на это не осмелился. — Что ты говоришь?

— Сама знаешь что… Я не он… Я — это я… — промямлил он тоном провинившегося школьника.

— Питер? — беззвучно выдохнула я, уставившись на него так, словно видела впервые. И тут я поняла, в чем причина нашего неудачного приземления после четырехкратного кувырка. Рядом со мной сейчас лежит не Поль, а Питер. Я оторопела. — Питер! Да ведь ты же… ты не мог… зачем ты это сделал? — Я отстранилась, чтобы разглядеть его получше, но они с Полем были похожи как две капли воды. Теперь их можно отличить только по синяку.

— Я думал, что ты влюблена в Поля, и хотел узнать наверняка, так ли это. Я так тосковал без тебя в Калифорнии… только о тебе и думал. А когда вернулся, ты была печальна и молчалива. Я решил, что ты его любишь, а меня больше не хочешь видеть.

— А я думала, что ты меня разлюбил, — пробормотала я, все еще не оправившись от потрясения, вызванного его признанием. Если бы не его жалкий побитый вид, я бы рассвирепела. Но злиться на него у меня просто не было сил. — Ты был таким холодным… бесстрастным…

— Я люблю тебя. Просто я думал, что ты хочешь быть вместе с Полем. Что тебе нужен он, а не я.

— Мне тоже так казалось, — я смущенно улыбнулась, — однако я быстро разгадала эту загадку. Он не настоящий… для меня существуешь только ты.

Я невольно потянулась к нему и чмокнула в губы. Он поморщился от боли, когда мои губы коснулись его лица, но тем не менее поцеловал меня, и его поцелуй ответил на все мои невысказанные вопросы. — Я не умею делать четырехкратное сальто, — с сожалением заметил Питер, — и пить, как он, не пьянея. Понятия не имею, как они его так запрограммировали. Завтра у меня будет жуткое похмелье.

— Поделом тебе, — ядовито заметила я, прильнув к нему и накрываясь одеялом. Питера колотила нервная дрожь. Да уж, вечерок выдался, ничего не скажешь.

— Я многого не умею. Мне с ним не сравниться, — продолжал Питер, обнимая меня.

— А все остальное ты делаешь гораздо лучше. Старовата я для акробатических трюков.

— А я слишком стар для того, чтобы потерять тебя, Стеф. Я люблю тебя. Я не хочу жить без твоей любви.

Эти слова я ждала от Роджера тысячу лет назад, но он их так и не произнес. Питер — моя сбывшаяся мечта. И пусть он немного с приветом — мне все равно.

— А где сейчас Поль? — полюбопытствовала я. Неужели весь вечер со мной был не он, а Питер? Огненно-красный костюм… его дикие выходки… игуана… Да, Питер сыграл свою роль весьма убедительно.

— Он в мастерской и там останется. С отвинченной головой. После Рождества ты поедешь вместе со мной в Калифорнию. Теперь мы будем нанимать няню, чтобы она присматривала за детьми, пока мы с тобой в отъезде.

Он обнял меня еще крепче, и я прижалась к нему. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Наверное, я сплю. А все, что произошло со мной до этого, напоминало сплошной кошмар.

— Ну почему мы не договорились об этом с самого начала?

— Мне казалось, что с ним тебе будет веселее и ты не захочешь оставлять детей. Поэтому я и прислал его к тебе в надежде, что вы поладите друг с другом.

— Так и случилось. Но у меня от вас обоих голова пошла кругом. Уж лучше я найму няню и поеду с тобой.

— А дети не будут возражать?

— Они уже достаточно взрослые и вполне способны обходиться без меня время от времени. — И тут я вспомнила о том, что волновало меня весь вечер. Я беспокойно обернулась к Питеру: — А как же игуана?

— Считай, что это последний подарок Поля.

— А мне непременно надо его принять?

Это была не самая радостная новость за сегодняшний день, однако я боялась обидеть Питера и расстроить Сэма. Впрочем, видеть это чудище за завтраком мне тоже не хотелось. Представив, как оно заглядывает в мою тарелку с кукурузными хлопьями, я внутренне содрогнулась. Придется сделать для игуаны специальную клетку или выделить отдельную комнату.

— Ты к ней привыкнешь, — пообещал Питер, задувая свечу и заключая меня в объятия.

— В последний раз, когда ты произнес эту фразу, в моей жизни все пошло кувырком. Поль совсем меня запутал со своими сальто. — Теперь, когда я снова была в объятиях Питера, Поль и его подвиги казались мне всего лишь странным сном.

— Отныне я сам этим займусь… и в твоей жизни все снова пойдет кувырком. Надо будет оставить себе его парчовые штаны в качестве сувенира, — пробормотал он, засыпая, а я смотрела на него, удивляясь, как такое могло произойти с ним и со мной. Мне никогда этого не понять. А вдруг это только игра моего воображения? Ведь в это невозможно поверить. — Я люблю тебя, Стеф… Я с тобой, — шепнул он в полудреме.

И в самом деле, он со мной, в моих объятиях. И я засыпаю с ним рядом. Он со мной, а я с ним. Я теперь принадлежу ему. Как, оказывается, все просто! У меня мелькнула мысль о Поле, но теперь я была твердо уверена, что скучать по нему не буду. С ним все кончено. Он нам больше не нужен. Мы принадлежим друг другу. Навсегда. Нас только двое, клона больше нет. Только Питер и я.