Те мальчики повзрослели.

– Джаред! – окликнула Фэллон, когда он открыл водительскую дверь. – Привези их домой в целости и сохранности!

Парень изогнул бровь и послал ей снисходительный взгляд.

– Они вернутся домой раньше, чем я, – ответил Джаред, глядя в мою сторону. – У меня нет комендантского часа.

Глаза начало щипать из-за внезапно нахлынувшей ярости. Не произнеся больше ни слова, он сел в «босс», завел мотор и сдал задом с подъездной дорожки, даже не обернувшись.

Говнюк.

О, конечно. Иди, повеселись. Дома тебя никто не ждет. Если ты не со мной, значит, найдешь себе какую-нибудь случайную девчонку, почему бы и нет, не так ли?

Я сжала кулаки, запрокинув голову назад.

Дерьмо. Моя реакция просто смехотворна.

Мэдок и Джекс собирались развлечься со своими друзьями, отпраздновать. Но они вернутся такими же влюбленными в Фэллон и Джульетту.

Джаред мной манипулировал. Как всегда. А я повелась. Он был взрослым мужчиной, но все равно стремился урвать кусок моего душевного спокойствия. Джаред ожидал, что я позвоню или напишу ему, чтобы признаться в любви. Либо приду к нему завтра и развяжу ссору по пустяковому поводу, чтобы его разозлить. Он хотел взбесить и расшевелить меня.

Едва рокот мотора затих, как на моих губах заиграла легкая улыбка.

Джаред привык играть со мной. Для него это стало второй натурой. Так почему бы мне не отреагировать и не дать ему то, чего он хочет?

– «Порок» же – двойной стриптиз-клуб, верно? – спросила я у девчонок, уже зная ответ. – Женщины танцуют на первом ярусе, мужчины – на втором?

Джульетта бросила взгляд на Фэллон, затем обе посмотрели на меня.

Когда до них дошло, Джульетта удивленно охнула, а Фэллон рассмеялась, запрокинув голову назад.

После этого мы хором завизжали и ринулись к входной двери дома, чтобы начать подготовку.

* * *

– Привет, – помахала я крепкому вышибале с армейской стрижкой.

– Здравствуйте, дамы. – Он осмотрел нас с головы до ног.

Я остановилась, и Фэллон врезалась в меня. Они с Джульеттой двинулись дальше, а я задержалась, поинтересовавшись:

– Вы же разрешаете женщинам посещать первый этаж, да? Если позже мы решим посмотреть женский стриптиз?

Мужчина удивленно приподнял брови.

– Мы любим наших посетительниц, – игриво произнес он. – Для нас не имеет значения, что их заводит.

Услышав его ответ, я выпрямилась. Ага, я не это имела в виду, но ладно.

Я вошла в клуб и вздохнула, не зная, чего ожидать. Возможно, я ждала сигаретного дыма и затхлой вони алкоголя, но меня встретили совсем другие запахи. Ароматы спелых персиков, сочных ягод и лилий с нотами ванили и мускуса проникли в ноздри, наполнили легкие. Черно-алый интерьер с золотыми акцентами в любом другом месте смотрелся бы аляповато, но здесь превалировал принцип «не переборщи». Полы были устланы роскошными коврами, стены выкрашены в теплый оттенок темно-пурпурного. Умеренный декор, не перегруженный аксессуарами, не отвлекал внимания.

Преодолев дверной проем, мы замерли. Входную зону с низким потолком сменил просторный зал, при виде которого у меня захватило дух.

– Неудивительно, что они нарядились, – тихо пробормотала я. – Это заведение…

О «Пороке» я знала лишь понаслышке. Расположенный на полпути между Чикаго и Шелберн-Фоллз, он являлся популярным перевалочным пунктом для мужчин… и женщин, возвращавшихся с работы в пригородные районы. Судя по отзывам, клуб славился отличной музыкой, самыми красивыми танцовщицами и танцовщиками – что вполне объяснимо, так как в радиусе нескольких километров насчитывалось четыре университета, полных трудолюбивых студентов, которые нуждались в хорошо оплачиваемой работе, – и первоклассным шеф-поваром.

Парням наверняка пришлось выложить по несколько тысяч долларов за столик, чтобы устроить этот мальчишник.

Хостес в обтягивающем черном платье, очень похожем на мое, подошла к нам с меню.

– Здравствуйте. – Ее длинные каштановые волосы, смуглая кожа и темные глаза буквально сияли в свете свечей. – Шоу для дам на верхнем уровне начнется примерно через час, но мы можем подобрать вам столик.

Едва обращая внимание на слова девушки, я огляделась в поисках парней. Уже перевалило за десять. По пятницам и субботам танцовщики выступали всего с двумя номерами, в то время как девушки танцевали постоянно.

– Вообще-то, – ответила Фэллон, – мы хотели бы остаться в этом зале и для начала заказать напитки.

Что?

– Разумеется. – Хостес улыбнулась и кивнула. – Следуйте за мной.

Я выдохнула, направившись за ними бок о бок с Джульеттой. Ее взгляд метался по сторонам, вероятно, высматривая Джекса.

Мне было любопытно понаблюдать со стороны за парнями, но я не хотела, чтобы они стали решающим фактором. Мэдок и Джекс рассчитывали на понимание и терпение своих женщин. Будет чертовски забавно посмотреть, какой окажется их реакция, когда они узнают, что Фэллон и Джульетта тоже наслаждались шоу наверху.

Для того мы сюда и пришли, в конце концов.

– Уф, – проворчала Фэллон, резко остановившись и глядя на сцену, – только посмотрите на ее сиськи.

Повернув голову, я проследила за ее взглядом и нахмурилась.

Черт.

Красивая блондинка с темными прядями и идеальной кожей, в золотом бикини, приподнимавшем ее упругую грудь, из-за чего та еще больше выделялась на фоне плоского живота, держалась за шест одной рукой. Отклонившись, она покачивала бедрами, потом отбросила волосы назад второй рукой. Внутри у меня все перевернулось.

Я не хотела, чтобы Джаред ее увидел. Девушка была похожа на улучшенную версию меня.

– Я думала, ты не волнуешься, – сказала Джульетта Фэллон, на что та покачала головой, не сводя глаз с танцовщицы.

– Не впаривай мне это дерьмо сейчас. У тебя шикарная грудь.

Джульетта ослепительно улыбнулась.

– Мэдоку нравится твоя, – уверила она Фэллон. – Идем.

Хостес привела нас к полукруглой кабинке с бархатными сиденьями винного цвета, черным столом и шторками, собранными с обеих сторон. С потолка свисала лампа. Ее приглушенный, мерцающий свет создавал впечатление горящих свечей.

– У вас нет депозита за столик? – спросила я, проскользнув в кабинку.

– Не для вас троих. – Девушка подмигнула, раздав нам винные карты. – Хотя лэп-дэнс[11] стоит пятьдесят баксов. Приятного вечера.

Я прыснула от смеха. Да, можно подумать, нам явно понадобится лэп-дэнс.

– Как мы узнаем, здесь ли они вообще? – спросила Джульетта, посмотрев на нас.

– Они здесь. – Ухмыльнувшись, Фэллон показала на своем мобильнике селфи Мэдока, которое он сделал перед входом в клуб. – Он прислал это двадцать минут назад.

Одна за другой мы начали искать взглядами их столик среди других посетителей. Я понимала, что не стоит этого делать. Нужно оставить парней в покое, а позже намекнуть в сообщениях или соцсетях, что мы тоже были здесь и наслаждались собственным шоу наверху.

Мне понадобилось всего две секунды, чтобы обнаружить мальчишник.

Джаред с компанией парней расположился прямо перед сценой справа. Зак, Мэдок, Джекс, их школьный друг Сэм и еще примерно полдюжины малознакомых мне парней сидели на мягких креслах за большим столом и тремя столиками поменьше, с напитками в руках. Джекс поднял бутылку, разлил несколько порций по стопкам и вручил их Джареду и Мэдоку. Запрокинув голову назад, Джаред залпом осушил свою. Взволнованно вздохнув, я уставилась в меню и пробормотала девчонкам:

– За сценой. Где девушка в костюме индианки танцует над Заком.

Джульетта прижалась к Фэллон, и они обе выглянули из-за шторки.

Я едва слышно засмеялась.

– Добрый вечер, – поприветствовала нас официантка, остановившаяся у столика. – Желаете что-нибудь выпить? – спросила она, разложив салфетки.

– Три шота Jim Beam Devil’s Cut, – заказала Фэллон.

– Я не хочу виски, – возразила Джульетта.

– Хорошо, потому что это все для меня, – парировала Фэллон.

Меня позабавила ее нервозность. Она всегда была такой уверенной и сильной, но моей подруге все-таки не нравилось видеть своего мужчину в стрип-клубе.

Отложив меню, я подтолкнула все три экземпляра официантке.

– Ром Pineapple and Parrot Bay для нее, – указала на Джульетту, затем на Фэллон: – Три шота и пиво Newcastle для нее. И пиво Red Stripe для меня.

Официантка кивнула, ничего не записав, и ушла. Наши взгляды снова устремились на парней. Если не брать в расчет редкие отвлечения на сцену, они просто шутливо болтали за столами. Джаред сидел лицом к сцене, но его голова была повернута вбок. Судя по тому, как его плечи тряслись время от времени, он смеялся. Когда к ним подошла официантка с закусками, кто-то из ребят набросился на еду, остальные продолжили просто пить.

Основная сцена, где исполняли главный номер, находилась в центре, три площадки поменьше, на которых сейчас танцевали две девушки, были распределены по залу.

Джульетта откинулась на спинку сиденья.

– Они хорошо себя ведут. – Она печально улыбнулась. – Теперь мне стыдно. Мы должны подняться на второй уровень.

– Мне все равно не хотелось садиться здесь, – я пожала плечами.

Фэллон бросила на меня недоверчивый взгляд.

– Серьезно? Ты не ревнуешь? Совсем?

Взволнованно проведя рукой по своим выпрямленным волосам и перебросив пряди вперед на плечо, я опустила глаза.

– Дела Джареда меня не касаются.

– Ты в этом уверена? – робко уточнила Джульетта, глядя на сцену. Ее тело внезапно замерло.

– Да, – заявила я. – Пусть веселится.

– Ладно, – обреченно ответила девушка и кивнула. – Потому что ему явно нравится то, что он видит на сцене. – После этих слов она буквально пригвоздила меня к месту серьезным взглядом.

Нахмурившись, я сразу же посмотрела в его сторону. Джаред все так же сидел в кресле, но полностью сосредоточился на танцовщице. Проследив за направлением его взгляда, я чуть не задохнулась.

Моя шея вспыхнула, голова начала раскалываться.

Пайпер.

Бывшая Джареда. Девушка, с которой он спал до того, как мы помирились в школе.

Я почувствовала тошноту; мое обтягивающее черное платье, казалось, сильнее стянуло тело. Я не видела ее четыре года. Почему он смотрит на Пайпер?

Она записала и распространила эротическое видео со мной и Джаредом, а он сейчас пялится на нее так, словно его по-настоящему возбуждает то, что он видит.

Я оцепенела, парализованная реакцией Джареда, а не появлением Пайпер. Он должен был отвернуться, уйти.

После всего, что она с нами сделала…

Девушка стояла на маленькой сцене спиной к шесту, потом нагнулась и отбросила волосы назад, нарочито демонстрируя ему свои сиськи. Выпрямившись, она завела руки за спину, потянула завязки своего лифчика, который легко соскользнул с ее тела, и обнажила идеальную загорелую грудь.

Потупив взгляд, я скрипнула зубами.

Нет.

От нахлынувших слез сердце пронзила боль; я отвернулась, чтобы Джульетта и Фэллон не увидели.

К черту его.

Судя по всему, Джаред даже не собирался оставить ее без внимания. А Пайпер явно нацелилась на него. Ну и пусть будут вместе.

Я глубоко вздохнула, прокашлялась, взяла клатч и достала деньги как раз в тот момент, когда к нам подошла официантка с напитками.

Задрав подбородок, сморгнула слезы.

– Я бы хотела заказать лэп-дэнс, – сказала, протянув ей купюру. – Но не для себя.

Девушка взяла поднос в подмышку и забрала деньги.

– Конечно. Что вам нужно?

Нагнувшись к столу, я заметила, что Джаред наконец-то отвернулся, после чего обратилась к официантке и указала на него:

– Видите того парня с каштановыми волосами, одетого во все черное? Он сейчас поднес стакан к губам. – Девушка обернулась, чтобы посмотреть, о ком я говорю, и кивнула.

– Вы можете послать к нему ту танцовщицу, которая выступает перед их столом, когда она закончит? – спросила я, почувствовав, как Джульетта напряглась рядом со мной.

– Разумеется, – улыбнувшись, официантка ушла.

Я закрыла сумочку, положила ее на сиденье, игнорируя подруг, наверняка уставившихся на меня в недоумении.

– Тэйт, что ты делаешь? – обеспокоенный голос Джульетты был лишен привычной бодрости.

– Тэйт, останови ее, – попросила Фэллон, имея в виду официантку. – Не поступай так. Ты его подставляешь.

Не знаю, рассказал ли Мэдок своей жене об эпизоде с Пайпер, произошедшем в школе, но она вопреки всему понимала, насколько опрометчивым шагом являлась покупка лэп-дэнса для Джареда, даже злонамеренным.

Устремив взгляд вперед, я сжала пальцами холодную коричневую бутылку, стоявшую передо мной.

Я понятия не имела, зачем это сделала. Ощущение было как в тех случаях, когда хочешь задать вопрос или чувствуешь, что должен его задать, только в итоге понимаешь, что ответ тебе на самом деле не нужен.