Утром Юля держалась скованно, не поднимала глаз. А вчера всё было так хорошо, воскресенье выдалось славным. Детишки, конечно, поддавали жару, но всем было весело, Юля тоже смеялась.

Как же ему нравится её смех! От Юлиной улыбки у него вырастают крылья, мир вокруг вспыхивает яркими красками, проблемы куда-то исчезают, а из памяти стирается всё плохое и ужасное, что было в его жизни — а этого было столько!

Но сейчас малышка грустила, не улыбалась. Егор погладил её по плечу, взял за руку.

— Милая, ну ты чего?

— Простите меня, — чуть слышно произнесла Юля.

— Перестань. Всё хорошо. — Егор осторожно сжал тонкие пальчики в квадратной лапе, потом привлёк к себе девушку и поцеловал в висок. — Вы готовы? Поехали, а то сейчас пробки начнутся.

* * *

— А вот и я! — В кабинете наконец появился владелец конного клуба. — Извини, задержали меня.

Мужчины расположились за столом и обсудили несколько вопросов.

— Слушай, Егор, я забыл, у тебя детки есть? — спросил напоследок хозяин клуба.

— Есть. — Егор совершенно неожиданно расплылся в улыбке.

— А возраст?

— Почти четыре года.

— Так привози к нам! Покатаем на лошади. Если понравится — выделю инструктора, будете постоянно заниматься. Кто у тебя — девка, пацан?

— Девочка, — снова улыбнулся Егор. — Дашенька.

— Принцесса, значит. Везёт тебе! А у меня одна братва, бригада подрывников, дом вверх дном.

— Так и у меня атаманша. Два раза уже на турнике подтягивается.

— Да ладно!

— Серьёзно.

— Я и одного раза не подтянусь, — тяжело вздохнул владелец клуба и похлопал себя по круглому животу. — В общем, приезжайте.

— А когда?

— Да в любое время.

* * *

Денис поставил джип на стоянку и забирать семью отправился на старом драндулете, позаимствованном у приятеля. Это являлось частью его плана. Приехав в родной Юлин городок, он покрутился у дома тёщи, навёл осторожно справки и понял, что Юля с дочкой здесь не появлялись.

Хм… Синеглазая кукла задала задачку. Куда же она исчезла?

Остаться на съёмной квартире Юля не могла — Толян, не получив арендной платы, обязательно выставил бы их за дверь. Жить ей было не на что. Она должна была занять немного денег у соседки и уехать к мамаше. Без вариантов!

Но, видимо, мысль о том, чтобы просить помощи у матери, которая фактически от неё отказалась, была для Юли неприемлема. К кому же она обратилась за помощью? Где её искать? Наверное, живёт у какой-нибудь подружки. Ни имён, ни адресов Денис не знал, Юлины подруги представлялись ему какой-то серой булькающей массой.

Конечно, можно было бы позвонить на мобильник, но тогда пришлось бы объясняться по телефону, а это Дениса не устраивало. А если Юлька откажется разговаривать, бросит трубку? Нет, надо встретиться и поговорить тет-а-тет.

Он всегда умел взять личным обаянием, люди велись на его живые блестящие глаза и ослепительные ямочки. А уж язык у Дениса был подвешен феноменально. Даже злого Толяна он месяц водил за нос, убалтывал. О девушках и говорить нечего, смотрели в рот, млели. Если бы захотел — вернул бы с полпути разъярённую Елену, никуда бы не делась. Пять-десять ласковых слов, парочка аргументов, и она бы прибежала обратно на задних лапках, как дрессированная собачка, забыв, что только что обзывала его тупым жмотом и придурком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Или взять бизнес-леди Алису. Хитрая лисица, дурой её никак не назовёшь. Однако тоже постоянно покупается на его манипуляторские уловки.

А Юлька и вовсе глупышка, малолетка. Он пять лет вертел ею, как хотел. Она в него влюблена до потери пульса. Скорее всего, как только увидит — бросится на шею. А там ещё и Дашка подтянется, обрадуется любимому папочке.

…Денис съездил ещё раз с риелтором в «Манхэттен», полюбовался апартаментами. Уже сгорал от нетерпения — очень хотелось назвать эту собственность своей. Но пока придётся отложить сделку.

Риелтор Андрей — стройный парнишка в аккуратном дешёвом костюмчике — с удивлением взглянул на драндулет, на котором клиент подъехал на встречу.

— Джипяра мой сломался, — объяснил Денис. — В ремонт отогнал. Да и вообще, думаю, новый пора брать. Присмотрел себе шикарного монстра, аж дух захватывает. Цена, правда, кусается. Семь миллионов.

— А как же квартира? — заволновался Андрей. — Передумали?

— Одно другому не мешает, — сыто ухмыльнулся Денис, давая понять, что денег у него море.

Конечно, совсем не море, и покупку внедорожника одновременно с новой квартирой он никак не потянет. Но надо пустить пыль в глаза. Пусть риелтор не сомневается в платёжеспособности клиента. А когда подоспеет американское наследство, Денис точно развернётся в полную мощь, ни в чём себе не будет отказывать.

…Утро понедельника встретил на съёмной квартире, найденной вчера. Она производила убогое впечатление — особенно после посещения бескрайних, великолепно отделанных апартаментов «Манхэттена». Денис огляделся и брезгливо поморщился. Грязненько. А на фотографии уж так всё было нарядно! Ну, ничего, Юлька быстро тут всё вылижет, пробежится с тряпкой и дезинфицирующим средством. Даже ванна, которая сейчас в серых разводах, заблестит, как новенькая.

Он решил позавтракать в кафе, чтобы ни к чему не прикасаться на кухне.

Ну и куда же запропастились его девочки? Непонятно.

Так как Юля, предположительно, осталась в городе у одной из подружек, то сегодня, в понедельник, поведёт Дашку в садик. При условии, конечно, что заморыш не болеет. У мелкой постоянно то сопли, то кашель, то температура. Как же его достал этот бесконечный лазарет!

Но сейчас Денис был готов взглянуть на ситуацию другими глазами. Все дети болеют, особенно, когда начинают ходить в садик. Юлечка в этом, конечно, не виновата. Да и погода весенняя, ветер ледяной, а солнце жаркое. Тут и взрослого продует в два счёта, не то что малявку.

В кафе он уже не успевал — нужно было поторопиться, чтобы перехватить девочек у детского сада, поэтому Денис купил кофе в киоске. Он припарковал облупленный «ниссан» у ворот и стал наблюдать со стаканчиком в руках, воображая себя копом из американского детектива.

Впустую просидел целый час! Ни жены, ни дочки так и не увидел, а его уже бомбардировали звонками по работе — майские праздники закончились, поэтому активизировались заказчики и поставщики.

Раздражённо выругавшись, Денис отправился в офис. Юлино наследство он когда ещё получит, а бизнес развалить можно очень быстро, если игнорировать клиентов. Ему пришлось ответить на удивлённые вопросы сотрудников по поводу ржавого драндулета. Весь день молодой бизнесмен ударно трудился, а ближе к вечеру вспомнил, что можно подкараулить Юльку ещё и у техникума.

Он не знал номер её группы, но позвонил в приёмную, потрепался с какой-то дамочкой и выяснил, что сегодня последняя лекция заканчивается в шесть.

Денис поехал к техникуму, и на этот раз удача ему улыбнулась. Он даже не успел добраться до парковки и притормозить, как вдруг увидел… её. Это была его Юлька, но… это была не она! По тротуару шла незнакомая красавица, девушка с обложки. Яркая, стремительная, модно одетая.

От неожиданности у него моментально вспотела спина, а сердце лихорадочно дёрнулось. Денис обалдел так, что едва не въехал в другую машину.

Это его Юлька?! Она?! Но как?! Что с ней случилось?!

* * *

Юля буквально умирала от стыда. Теперь она точно убедилась в том, что мать, обзывая её потаскушкой, была абсолютно права…

Испорченная девица. Дура, идиотка!

Предлагать себя мужчине… Господи, как она могла до такого додуматься! А она и не думала, просто поддалась порыву. Она изнемогала в жаркой лихорадке, мечтала очутиться в объятиях Егора, почувствовать на себе его вес, раскрыться перед мужчиной, принять его.

Но она ему вовсе не нужна! А Егор Михайлович теперь решит, что она пытается с ним расплатиться — собственным телом. Как проститутка. Боже, какой позор…

Утром Юля боялась даже глаза поднять на майора. Тот держался предупредительно, но, как обычно, был немногословен. Конечно, рано или поздно они ему станут обузой. Нельзя въехать в чужой дом, тем более к одинокому мужчине, и надеяться, что всё будет легко и гладко. Надо поскорее решить вопрос с приютом. Сегодня Юля начнёт собирать необходимые документы.

В садик Дашка так и отправилась в диадеме и розовом плаще, подаренными вчера гостями. Вот у кого не было никаких проблем — кроха бежала впереди вприпрыжку, напевала песенку. Даже смогла отвлечь от тяжёлых мыслей свою несчастную, запутавшуюся маму.

Юля улыбнулась. Видеть дочку такой весёлой и здоровой было счастьем. Вчера Дашка вспотела, её вполне могло продуть холодным ветром — дети постоянно бегали из дома на улицу. Но ничего, обошлось, даже насморка нет. А в городе уже давно бы свалилась с температурой тридцать девять, и Юля бы умирала от страха за ребёнка и корила себя, что она самая безответственная мать на свете — опять не уберегла.

Сдав весёлую малышку воспитательнице, Юля поехала в поликлинику за талонами. Постояла в нервной очереди, волнуясь, удастся ли записаться к нужным специалистам. Запись через интернет не работала, врачей не хватало. Криво-косо отремонтированная детская поликлиника давно уже выглядела как пункт приёма беженцев — столпотворение плохо одетых людей, чужая речь. Везде то и дело вспыхивал огонёк ссоры, ругались родители и медики, рыдали дети… Все, кому позволяли средства, давно обслуживались в платных клиниках…

Затем Юля отправилась на занятия в техникум. Её элегантный бежевый плащ, перехваченный на талии поясом, серо-голубое платье и стильная сумка вновь произвели неизгладимое впечатление на подружек. Разговоры не умолкали, все терялись в догадках, каким образом Юле удалось так изменить свою жизнь. В девушку отовсюду вонзались шипы любопытства.

Пришлось рассказать девчонкам, что она поссорилась с мужем и теперь их временно приютил богатый родственник, «дядя Егор».

— Дядя? — расстроились однокурсницы.

Объяснение никого не удовлетворило, так как совместный разум уже придумал иной сюжет, сказочный: Юля сбежала от постылого мужа и в неё сразу же влюбился таинственный миллиардер — он проезжал мимо на тёмно-синем «крузере» и подобрал молодую женщину с ребёнком. Теперь олигарх готов положить к ногам симпатичной золушки весь мир.

Ведь так бывает, правда?

— Ой, девчонки, если бы… — вздохнула Юля. — Увы, но нет. Сейчас собираю документы, чтобы устроиться с дочкой в социальный приют. Мне обещали там место.

— В приют? — захлопали глазами подружки. — Но как же… Он столько тебе всего купил…

— Ну и что? Просто он очень добрый, — пожала плечами Юля.

— И денег у него, наверное, море, — заметили девушки. — А он женат?

— Нет, он живёт один…

— Если добрый, то он не должен отправлять вас в приют!

— Девочки, у Юли своя жизнь, а у него своя, как вы не понимаете!

— Он, наверное, карму себе повысил — позаботился о брошенке с ребёнком.

— Но не будет же он тащить этот воз всю жизнь!

— Девочки, Юля не брошенка, она сама от Дениса ушла!

— Не ушла, — скорбно покачала головой Юля. — Всё так и есть, мы с Дашкой оказались на улице.

— Ну и козлище этот Денис!

— А мы тебе всегда говорили!

Таким образом, расположение подруг было восстановлено. Юле простили и дорогую изящную экипировку, и связь с таинственным богачом. Её снова все жалели. Кто-то даже заметил, что, пожив в доме у крутого бизнесмена и узнав роскошную жизнь, Юльке будет особенно горько и трудно в приюте. Лучше бы она и не знала, как живут миллионеры.

— Ну нет, — запротестовала одна из приятельниц и потеребила рукав Юлиного серо-голубого платья. — Шмоточки-то Юльке останутся, он их у неё не отберёт.

— А вещи все шикарные, дорогущие!

— Такие можно долго носить, им ничего не будет. Хоть десять лет!

— Десять лет, скажешь тоже! Надоест.

— Тут вопрос не в том, надоест или нет, а в том, появятся ли деньги на что-то новое! Юлька-то в приюте с дочкой будет жить! А это не сахар.

— Да уж… Бедненькие они.

* * *

— Юля, привет! Ты во сколько сегодня планировала забрать Дашеньку? — Из динамика смартфона донёсся приглушённый львиный рык.

— Егор Михайлович, у меня занятия до шести, а в семь заберу. — Юля напряглась, краска стыда снова прилила к щекам. И непонятно, почему майор задаёт этот вопрос.

— Давай я заберу её пораньше и покатаю на лошади? — вдруг прозвучало неожиданное предложение.