Гидеон подошел к барной стойке, облокотился на нее и, притянув меня между своих раздвинутых ног, сжал заднюю часть моих бедер. Уткнувшись носом в висок, он начал поглаживать ушибленное место.

- Прости, Ангел.

Затем оттянув другую подвязку, шлепнул по второму бедру.

От удивления я выгнулась и сильнее прижалась к нему. Он был возбужден. Опять. Отчего у меня вырвался тихий стон.

- Перестань.

- Тебя это заводит, - прошептал он мне на ухо.

- Мне больно! - пожаловалась я, несмотря на то, что продолжала прижиматься к нему.

Гидеон разбудил меня нежными поцелуями и шаловливыми ручонками. За что я отблагодарила его в душе своим ртом. И вот, он снова готов на еще один раунд. Так же, как и я. Мы были одержимы друг другом.

- Хочешь поцелую тебя туда и сразу станет легче?

Его пальцы скользнули между моих бедер и обнаружили, что я уже мокрая. Он застонал.

- О, Господи! Что ты со мной делаешь, Ева? У меня сегодня еще столько дел…

О, Боже. Его прикосновения творили чудеса. А запах и того больше. Я обернула руками его шею.

- Нам пора на работу, - он приподнял меня на носочки и прижал к своей эрекции. - Поиграем с этими подтяжками позже.

Я поцеловала его. Прижала свой открытый рот к его, пожирая, касаясь своим языком. Жадно лаская его. Посасывая.

Рука Гидеона сжала мой хвост в кулак, удерживая на месте, и завладев инициативой, он начал овладевать моим ртом, утоляя свою жажду. Меня тут же бросило в жар, а кожа покрылась испариной.

Его губы были настойчивы, но в тоже время нежные, руками он удерживал меня там, где ему было нужно, а зубами покусывал мою нижнюю губу. Его собственный вкус, приправленный ароматом дорогого кофе, вскружил мне голову.

Опьяненная, я схватилась за его волосы, встала на носочки и сильнее прижалась к нему. Еще сильнее. Но все равно этого было мало.

- Ого, - голос Кэри вырвал меня из чувственного дурмана навеянного Гидеоном. - Не забывайте, что мы тут едим.

Я начала отталкивать своего мужа, но он крепко держал меня, позволив только прервать поцелуй. Я перевела на него взгляд. Под отяжелевшими веками его глаза выглядели настороженно, а опухшие губы блестели.

- Доброе утро, Кэри, - поздоровался он, переключая внимание на моего друга, который присоединился к нам у кофе-машины.

- Для вас двоих может и доброе, - Кэри открыл шкаф и достал одну чашку. - К сожалению, я слишком устал, чтобы завестись от вашего шоу. И не уверен, что к концу дня что-либо изменится.

Он был одет в узкие джинсы и темно-синюю футболку, а волосы подняты в стиле помпадур. Мне стало жаль жителей Манхэттена, которые сегодня встретят его на своем пути. Кэри был запоминающейся личностью, как в физическом плане, так и излучая ложную уверенность в себе.

- У тебя сегодня съемка? - спросила я.

- Нет. Съемки у Тат, и она хочет, чтобы я на них присутствовал. Иногда по утрам ее тошнит, так что буду присматривать за ней на случай, если опять станет плохо.

Я протянула руку и сжала его бицепс:

- Это круто, Кэри. Ты лучше всех.

Его губы скривились, когда он поднял чашку к губам.

- Что еще я могу сделать? Взять ее тошноту на себя невозможно, и Тат собирается работать, пока может.

- Ты же скажешь, если понадобится моя помощь?

Он пожал плечами:

- Конечно.

Рука Гидеона погладила меня по спине в молчаливой поддержке.

- Когда у тебя будет свободное время, Кэри, я бы хотел, чтобы мы встретились с дизайнером, который переделывает нашу квартиру на Пятой Авеню.

- Я уже думал об этом.

Кэри облокотился бедром на стойку.

- Я еще не до конца выяснил отношения с Тат, но в любом случае, жить мы будем вместе. И вам вряд ли захочется постоянно слушать орущего младенца. Когда вы будете к этому готовы, то родите своего, а не будете терпеть моего.

- Кэри…

Мой лучший друг редко заглядывал в будущее дальше, чем на пятнадцать минут своей жизни. И слушая, как он берет на себя ответственность, я полюбила его еще сильнее.

- Обе части пентхауса звуконепроницаемы, - ответил Гидеон со своей привычной командной ноткой в голосе, способной убедить всех вокруг. - Мы со всем справимся, Кэри. Ты только скажи, что тебя беспокоит, и мы все решим.

Кэри смотрел себе в кружку, и его красивое лицо внезапно стало измученным и усталым.

- Спасибо. Я поговорю об этом с Тат. Мне очень тяжело на самом деле. Она не хочет заглядывать вперед, а я не могу перестать думать о будущем. Скоро появится человек, который будет полностью зависеть от нас, и мы должны быть к этому готовы. В любом случае.

Я попыталась отодвинуться и Гидеон меня отпустил. Просто невыносимо смотреть, как Кэри пытается справиться со своими проблемами. Меня это жутко пугало. Он плохо переносит изменения и я боюсь, что он может вновь скользнуть на знакомый, саморазрушающий путь. С этой угрозой мы сталкиваемся каждый день. Но у меня есть люди, поддерживающие меня. У Кэри же есть только я.

- Для этого и нужны семьи, Кэри, - выдавила я улыбку. - Сводить друг друга с ума прямо в лапы терапии.

Он фыркнул, затем спрятал лицо за кружкой. Отсутствие с его стороны язвительного ответа насторожило меня еще сильнее. Кухня погрузилась в тяжелое молчание.

Мы с Гидеоном дали ему время подумать, и взяв свои чашки, стали пить кофе. Мы не говорили и даже не смотрели друг на друга, чтобы не мешать Кэри, но синхронность наших движений была очевидна. И для меня это имело огромное значение. В моей жизни никогда не было настоящего партнера или любовника, который бы просто своим присутствием поддерживал меня.

Гидеон был для меня настоящим чудом.

И тут словно обухом по голове ко мне пришло осознание, что я слишком резко отреагировала на его предложение о совместной работе. Мне стоило перестать думать, будто фамилия Кросс до сих пор принадлежит только ему. Она и моя тоже, так что теперь мы вместе можем играть за одну команду.

- У меня будет время на следующей неделе, - наконец ответил Кэри и посмотрел сначала на меня, потом на Гидеона.

Гидеон кивнул:

- Тогда договоримся на среду. Нам понадобится немного времени, чтобы прийти в себя после выходных.

Губы Кэри дернулись:

- Крутая тусовка намечается.

Я улыбнулась в ответ:

- Когда у нас было по-другому.


***

- Как ты? - спросила я у Мегуми в четверг во время ланча.

Она выглядела гораздо лучше, чем в понедельник, но все равно оделась слишком закрыто для летнего дня. Именно поэтому я заказала салаты с доставкой, и вместо того, чтобы бравировать сквозь толпу на улице, мы обосновались в комнате отдыха.

Она вымучила усталую улыбку.

- Уже лучше.

- Ты рассказывала Лейси о том, что произошло?

Не знаю, насколько Мегуми близка со своей соседкой, но та первая познакомилась с Майклом.

- Не обо всем, - Мегуми ткнула в салат пластиковой вилкой. - Я такая дура.

- Мы всегда начинаем искать причину в себе, но «нет, значит нет». Это не твоя вина.

- Я знаю, просто…

Я хорошо представляла, как она себя чувствует.

- Ты думала над тем, чтобы поговорить с кем-нибудь об этом?

Она посмотрела на меня, заправляя прядь волос за ухо.

- Ты имеешь в виду психолога?

- Да.

- На самом деле, нет. Как вообще можно найти подходящего человека?

- Знаешь, существует горячая линия психологической помощи. Позвони по номеру на обороте карточки медицинского страхования. Там тебе на выбор дадут список консультантов.

- И мне надо будет просто … выбрать одного?

- Я тебе помогу.

Если я все сделаю правильно, то смогу помочь многим женщинам в такой же ситуации. И наш опыт принесет что-то полезное. Имея при себе отличную мотивацию и средства, мне осталось только найти способ реализации.

Ее глаза заблестели от слез.

- Ты очень хорошая подруга, Ева. Спасибо за то, что ты рядом.

Я наклонилась и обняла ее.

- Последнее время он перестал мне писать, - произнесла она, отодвигаясь от меня. - Я в ужасе ожидаю, что вот-вот он снова начнет, но с каждым прошедшим часом тишины, я чувствую себя лучше.

- Хорошо.

Вернувшись на свое место, я мысленно поблагодарила Клэнси.


***

В пять часов вечера я покинула свое рабочее место и вызвала лифт до «Кросс Индастрис», надеясь до встречи с доктором Петерсеном провести немного времени наедине с Гидеоном.

Целый день меня одолевали мысли о нем и о нашем с ним будущем. Он должен уважать мою индивидуальность и личные границы, но в тоже время, я хотела, чтобы он приоткрыл свои. Мне бы хотелось, чтобы в нашей жизни было больше таких моментов, как сегодня утром с Кэри, когда мы справлялись с ситуацией вместе, как единое целое. Но я не имела права давить на него, если сама не могла ответить тем же.

Рыжая секретарша «Кросс Индастрис» впустила меня внутрь. Она поздоровалась натянутой улыбкой, которая не коснулась ее глаз.

- Я могу вам чем-нибудь помочь?

- Нет, спасибо, - ответила я, прошествовав мимо нее.

Было бы просто замечательно, если бы все сотрудники Гидеона оказались такими же приятными, как Скотт, но у рыжей имелся на меня зуб, так что с этим мне придется смириться.

Я прошла дальше к офису Гидеона и обнаружила, что Скотта нет на месте. Через стеклянные двери увидела, как мой муж руководит внеплановой встречей. Он стоял напротив стола, закинув ногу за ногу. Одетый в пиджак, он принимал у себя двух мужчин в костюмах и женщину в великолепных Лабутенах. Скотт сидел в стороне, делая заметки на планшете.

Присев на один из стульев у стола Скотта, я, как и все остальные в кабинете, увлеченно следила за Гидеоном.

Меня восхищало, как уверенно он держит себя для двадцативосьмилетнего человека. Мужчины, с которыми он сейчас общался, были вдвое старше его, но несмотря на это, они уважали моего мужа и внимательно слушали все, что он говорит.

Да, деньги играют большую роль, просто огромную, и у Гидеона их целая куча. Но при этом, он ничего не отпускал на самотек. Инвестируя, он тщательно следил за работой. Мне было с чем сравнивать, я достаточно прожила с отцом Натана, маминым первым мужем, который сорил деньгами направо и налево.

Гидеон прекрасно знал, как проявить себя без лишней показушности. И я сомневаюсь, что окружающая обстановка имела хоть какое-то значение, он одинаково влиятельно будет выглядеть в любом офисе.

Повернув голову, он поймал мой взгляд. В его ярко-синих глазах не было ни капельки удивления. Он знал что я здесь, почувствовал точно также, как я всегда чувствовала его приближение. Мы были связаны каким-то необъяснимым способом. Даже во время нашего затянувшегося расставания, я всегда чувствовала, когда он находился поблизости.

Я улыбнулась ему и полезла в сумку за телефоном. Гидеон не должен отвлекаться от работы из-за того, что будет думать о том, что я сижу и жду его.

Моя почта была забита десятками сообщений от мамы, она присылала фотографии со свадебными букетами, платьями и местами проведения церемонии, напомнив о необходимости рассказать ей, что свадьбу оплачивает папа. Откладывая этот разговор всю неделю, я пыталась подготовиться к ее реакции. Помимо этого, пришло сообщение от Бретта, в котором он написал, что нам надо поговорить…, причем срочно.

Поднявшись со стула, я оглянулась в поисках удобного для разговора местечка. И увидела Кристофера Видала-старшего, заворачивающего за угол.

Отчим Гидеона был одет в штаны цвета хаки, привычные лоферы и в бледно-голубую рубашку, расстегнутую на воротнике с закатанными до локтя рукавами. Его темно-медные волосы, доставшиеся по наследству Кристоферу-младшему, были аккуратно выстрижены вокруг шеи и ушей, а за медной оправой винтажных очков серо-зеленые глаза были нахмурены.

- Ева, - Крис замедлился около меня. - Как поживаешь?

- Неплохо. Как вы?

Он кивнул, заглядывая мне за плечо на офис Гидеона.

- Грех жаловаться. У тебя есть минутка? Я бы хотел обсудить с тобой кое-что.

- Конечно.

Позади меня открылась дверь, и повернувшись, я увидела выходившего Скотта.

- Мистер Видал, - поприветствовал он, подходя к нам.

- Мисс Трэмелл. Мистер Кросс освободится в ближайшие пятнадцать минут. Принести вам что-нибудь из напитков, пока вы ожидаете?