- Еще, - потребовала я, облизывая губы.

Гидеон оглянулся на меня через плечо. Перед ним на сковороде шипел бекон и мой рот наполнился слюной ради еще одного кусочка.

- А я-то думал, что две пачки бекона нам хватит на все выходные.

- После попойки просто необходимо подкрепиться, - объяснила я ему, собирая пальцами остатки еды с тарелки и поднося их ко рту. - Иначе будет похмелье.

- Как у меня, - пробормотал Кэри, входя на кухню в одних джинсах, которые он даже не удосужился застегнуть. - Пиво есть?

Гидеон указал на холодильник щипцами.

- В нижнем ящике.

Я покачала головой моему лучшему другу.

- Прямо с утра похмеляешься?

- Черт возьми, да! Мне кажется моя голова раскалывается на две части.

Кэри вытащил пиво и присоединился ко мне. Он откупорил бутылку и опрокинул голову, заливая в себя сразу половину содержимого.

- Как спалось? - спросила я, мысленно скрестив пальцы.

Он остался на ночь в соседней квартире с одной спальней и я надеялась, что ему там понравилось. Она была обставлена красивыми довоенными предметами из интерьера пентхауса Гидеона и аналогично отремонтирована. Я знала, что Кэри предпочитает более современный стиль, но он не мог отказаться от вида на Центральный парк. Все остальное можно изменить, стоило ему только об этом сказать.

Он оторвал бутылку ото рта.

- Спал как убитый.

- Тебе понравилась квартира?

- Конечно. А кому бы она не понравилась?

- А ты бы хотел там жить? - не унималась я.

Кэри криво ухмыльнулся.

- Да, детка. Это мечта. Спасибо, Гидеон. Прям, как секс из жалости.

Мой муж отвернулся от плиты с тарелкой бекона в руке.

- В предложение не включены ни жалость, ни секс, - произнес он сухо. - Так что, добро пожаловать.

Я хлопнула в ладоши.

- Ура! Я в полном восторге.

Гидеон наколол на вилку кусок бекона и сунул его в рот. Наклонившись вперед, я разомкнула губы. Он потянулся ко мне, давая откусить кусочек.

- Ой, хватит уже! - простонал Кэри. - Меня сейчас от этого вырвет.

Я слегка толкнула его:

- Заткнись.

Он улыбнулся и допил пиво.

- Буду для вас, ребята, занозой в заднице. Должен же кто-то останавливать вас от исполнения «I Got You, Babe» в течение нескольких лет?

Мысль об Уилле и Натали заставила меня улыбнуться. Я поняла, что мне нравится Уилл, и я неплохо поладила с его девушкой.

- Разве они не очаровательны? Они вместе еще со школы.

- И я так считаю, - протянул он. - Если провести с кем-то достаточное количество лет, то либо вы начинаете препираться, либо вас затянет вся эта ми-ми-мишность, которой еще свет не видывал.

- Марк и Стивен тоже уже много лет вместе, - спорила я. - Они не воюют между собой, но и не проводят все время в мечтаниях друг о друге.

Он бросил на меня взгляд:

- Они геи, Ева. Нет эстрогена - нет драмы.

- О, мой Бог! Да ты сексистская свинья! Ты же не просто так это сказал.

Кэри взглянул на Гидеона.

- Ты знаешь, что я прав.

- И на этом, - заявил Гидеон, схватив три полоски бекона, - позвольте откланяться.

- Эй! – жалобно протянула я, когда он вышел в гостиную.

Мой лучший друг рассмеялся.

- Не волнуйся. Он просто причислил себя к вашему отряду самок.

Я взглянула на него, жуя еще один кусок бекона.

- Ладно, прощаю тебя, но только потому, что я в долгу за вчерашний вечер.

- Это было весело. Мегуми, хороший человек.

Юмор быстро исчез из его слов, а лицо омрачилось.

- Жаль, что ей приходится проходить через это все.

- Да, мне тоже.

- Ты делаешь какие-нибудь подвижки, чтобы помочь таким как она?

Я поставила локти на стол.

- Я собираюсь поговорить с Гидеоном о работе с его фондом Кроссроудс.

- Черт. Почему ты не подумала об этом раньше?

- Потому что... Я упрямая, я так думаю, - посмотрев через плечо в гостиную, я понизила голос. - Одна из вещей, которую Гидеон любит во мне - я не всегда делаю то, чего он хочет, только потому, что он этого хочет. Он не похож на Стентона.

- А ты не хочешь быть как твоя мама. Значит ли это, что ты сохранишь девичью фамилию?

- Ни в коем случае. Для Гидеона очень важно, чтобы я стала Евой Кросс. Кроме того, это звучит круто.

- Так и есть, - он постучал пальцем по кончику моего носа. - Я всегда буду рядом, если понадоблюсь.

Соскользнув с табурета, я обняла его.

- И я.

- Ловлю на слове, - его грудь вздымалась от глубокого вздоха. - Происходят грандиозные изменения, детка. Разве тебе ни чуточку не страшно?

Я посмотрела на него, чувствуя ту близость, которая родилась между нами в трудные времена.

- Больше, чем я позволяю себе об этом думать.

- Мне нужно забежать в офис, - вставил Гидеон, появившись на кухне в бейсболке «Янки».

На нем была все в та же серая футболка, а пижамные штаны сменили спортивные. Он крутил на пальце ключи.

- Я ненадолго.

- Все в порядке? - спросила я, отодвинувшись от Кэри.

У моего мужа было озабоченное лицо, которое мне ясно дало понять, что в мыслях он уже был далеко.

- Все отлично, - он подошел ко мне и быстро поцеловал. - Я вернусь через пару часов. Айерленд приедет часам к шести.

Он ушел. Я смотрела ему вслед.

Что такого важного произошло, что он бросает меня в выходной день? Гидеон индивидуалист во многих вещах, но с тех пор, как мы вместе, время, проведенное со мной было в приоритете. И он крутил ключи, что тоже было немного странно. Гидеон - человек, который не любит растрачиваться на пустые движения. Единственное, когда он мог себе позволить такое, это состояние полной расслабленности или же, наоборот, готовность крушить все на своем пути.

Я не могла избавиться от ощущения, что он что-то скрывает от меня. Как обычно.

- Я собираюсь принять душ, - сказал Кэри, хватая из холодильника воду в бутылке. - Не хочешь посмотреть кино, когда я выйду?

- Конечно, - рассеянно ответила я, - звучит, как план.

Я подождала, пока он вернется в свою новую квартиру-пристройку и направилась искать телефон.


Глава 11


- Где Ева?

Я обошел «мерседес» со стороны капота и встал на тротуар перед Бреттом Клайном.

Пальцы на руках сжались, безжалостно подавив привычку жать руку при встрече. Ведь этими самыми руками, когда-то в прошлом, этот певец тесно прижимал к себе мою жену… Так же, как и совсем недавно. Мне хотелось переломать их, а не пожать.

- У нас дома, - ответил я, указывая на вход здания Кроссфайр - Давай поднимемся ко мне в кабинет.

Клайн сухо улыбнулся.

- Ты не сможешь удержать ее от меня.

- Тебе это прекрасно удалось без меня.

Я обратил внимание на его футболку с символикой бара «У Пита», черные джинсы и кожаные ботинки. Вне всяких сомнений, выбор его одежды был не случайным. Он хотел напомнить Еве об их прошлом. А может напомнить и мне. Интересно, Имара к этому причастен? Меня бы это совсем не удивило.

Не стоило им так поступать.

Он прошел передо мной через вращающиеся двери. Охранник, записав данные, выдал ему временный пропуск, после чего мы прошли через турникеты и двинулись в сторону лифтов.

- Ты не запугаешь меня своими деньгами, - тихо произнес он.

Я зашел в кабину лифта и нажал на последний этаж.

- Вокруг полно любопытных глаз и ушей. В офисе мы хотя бы не станем героями шоу.

Его губы искривились в отвращении:

- Это все, что тебя волнует? Что скажут люди?

- Звучит цинично, учитывая кто ты такой и чего хочешь.

- Хватит вести себя так, будто знаешь меня, - зарычал он. - Ни хрена ты не знаешь!

В замкнутом пространстве лифта можно было физически ощутить агрессивность и раздражение Клайна. Он стоял, схватившись руками за поручень позади себя, его поза излучала враждебность и расчетливость. От платиновых кончиков коротких волос до черно-серых татуировок, покрывающих его руки, фронтмен «Шести Девятых» ничем мне не уступал в физическом плане. В своих отношениях с Евой я долгое время чувствовал угрозу с его стороны, но пора с этим покончить.

Не после Сан-Диего. И уж точно не после прошлой ночи.

Я до сих пор чувствовал на спине и ягодицах ее впивающиеся ногти. Ей удавалось доводить меня до предела всю ночь и раннее утро. Ненасытный голод, который она испытывала ко мне, не оставлял мне и шанса. Так же, как голос, повторяющий слова любви, блеск глаз, затуманенный слезами, когда я отдавал ей всю власть над собой…

Я облокотился на противоположную стену и засунул руки в карманы спортивных штанов, сообразив, что моя невозмутимость еще больше разозлит его.

- Она знает, что мы вот так встречаемся? - хриплым голосом спросил он.

- Пожалуй, я оставлю на твое усмотрение, говорить ей или нет.

- О, тогда я обязательно упомяну об этом.

- Кто бы сомневался.

Войдя в приемную «Кросс Индастрис», мы прошли через защитные двери и двинулись к моему кабинету. Несколько сотрудников сидели за своими рабочими местами. Те, кто работал по выходным не всегда были лучше тех, кто не работал, но я уважал целеустремленность и поощрял ее.

Добравшись наконец до своего офиса, я запер двери и затемнил стекла. На столе уже лежала папка, о которой я предупредил звонком, выходя из пентхауса. Накрыв ее руками, кивком указал Клайну на соседнее кресло.

Он остался стоять.

- Ну и что за херня? Я пришел увидеться с Евой, а вместо этого твой громила притащил меня сюда.

Под «громилой» он подразумевал охранника «Видал Рекордс», работающего на меня.

- Я готов предложить тебе большую сумму денег и другие мотивирующие средства за эксклюзивные права на вашу с Евой запись, сделанную Имарой.

Он наградил меня жесткой улыбкой.

- Сэм предупреждал меня об этом. Эта запись не твое дело. Она касается только меня и Евы.

- И весь земной шар, если попадет в сеть. Это уничтожит Еву. Тебя совсем не беспокоит, что она чувствует?

- Эта запись не попадет в сеть. И разумеется, меня волнует, что думает об этом Ева. Именно поэтому мы и должны поговорить.

Я кивнул.

- Ты хочешь узнать, что можно пустить в ход. Надеешься уговорить ее хоть частично использовать видео.

Покачнувшись на пятках, он этим нервным движением подтвердил мои подозрения.

- Ты не получишь, тот ответ, на который рассчитываешь, - предупредил я. - Само существование этой записи приводит ее в ужас. Ты полный идиот, если считаешь иначе.

- В этом видео не только секс. Там записано и несколько приятных моментов, как мы вместе проводим время. У нас с ней своя история. Она не была для меня простой подстилкой.

Кусок дерьма.

Мне стоит лучше контролировать порывы разукрасить его физиономию.

Он хмыкнул:

- Ты все равно не поймешь. Ты отлично проводил время с той брюнеткой, пока на горизонте не появился я, вот тогда-то ты снова нарисовался. Ева была для тебя всего лишь надоевшей игрушкой. Пока кто-то другой не захотел ее.

Его упоминание о Коринн сильно подействовало на меня. Череда встреч с бывшей, чуть не стоила мне Евы, и воспоминания о той ситуации до сих пор не давали мне покоя.

Но это не помешало мне уловить его ловкий перевод стрелок.

- Ева знает, что она значит для меня.

Он подошел ближе к моему столу.

- Она слишком ослеплена твоими миллионами, чтобы понять, что с тобой что-то не так, раз ты скрываешь эту фиктивную свадьбу, проведенную в чужой стране. Это вообще законно?

Это был ожидаемый вопрос.

- Абсолютно.

Открыв папку, я достал фотографию. Она была сделана в момент, когда я впервые поцеловал Еву, как свою жену. Пляж и священник, проводивший церемонию, находились позади нас. Взяв в ладони ее лицо, я нежно касался губ поцелуем. Своими руками она держалась за мои запястья, а мое кольцо сверкало на ее пальчике.

Я перевернул фотографию и показал ему. Потом левой рукой придвинул копию свидетельства о браке, с гордостью демонстрируя свое обручальное кольцо, инкрустированное рубинами.

Делясь такими личными вещами, я не пытался что-то доказать. Я хотел разозлить Клайна, с самого его приезда в Нью-Йорк. Чтобы в следующий раз, при встрече с моей женой он оказался растерян и сокрушен.