В реальной жизни он был гораздо ярче и резче, чем получилось на фото. Я посмотрела в глаза Гидеона и заблудилась в их необыкновенной синеве. Его черные волосы, глянцевыми прядями цвета чернильного шелка, обрамляли идеальное лицо падшего ангела.

Слишком поэтично? Да. Один взгляд на него мог вдохновить на сонеты. Не говоря уже о спонтанном вступлении в брак.

Интересно, когда было сделано это фото? До того, как мы встретились? Он выглядел здесь таким непримиримым и далеким, что казался несбыточной мечтой.

- Я вышла замуж, - выпалила я, оторвав свой взгляд от фото самого восхитительного человека из всех, кого я знала. - За Гидеона, разумеется. За кого еще я могла выйти?

Кэри застыл на месте, пока я выдавала свою новость.

- Повтори, что ты сказала?

Я вытерла ладони об свои штаны для занятий йогой. Это было нечестно, рассказывать ему эту новость сейчас, когда его мозг находится под действием препаратов, но это было мое единственное преимущество и я решила воспользоваться им.

- В минувшие выходные. Когда мы сбежали.

На довольно долгое время он притих, видно обдумывая и взвешивая сказанное мной. Затем вскочил на ноги:

- Вы что, блять, издеваетесь?

Рауль повернул голову в нашу сторону. Движение казалось случайным и неторопливым, но взгляд был бдительным и осторожным. Он сидел в дальнем углу, весь такой ненавязчивый, но ничего-не-упускающий-из-виду парень.

- Что за хренова спешка? - резко спросил Кэри.

- Это просто... случилось.

Я не могла объяснить. Я и сама думала, что все произошло слишком рано. Но все же сделала. Просто, Гидеон был единственным человеком, которого я когда-либо так сильно любила. Просто, я приняла тот факт, что Гидеон прав, мы откладываем неизбежное. Гидеону необходимо было мое обещание, что я навсегда принадлежу ему. Мой удивительный муж, который никак не мог поверить, что он может быть любим.

- Я ни о чем не жалею.

- Это пока, - Кэри схватился обеими руками за голову. - Господи, Ева. Ты не можешь взять и выйти замуж за первого парня, с которым у тебя завязались серьезные отношения.

- Все не так, - запротестовала я, стараясь не смотреть в сторону на Рауля. - Ты же знаешь, как мы с ним любим друг к друга.

- Ну, конечно. Каждый из вас сумасшедший. А когда вы вместе, то это гребаный дурдом.

Я попыталась оправдаться:

- Мы будем работать над этим. Ношение кольца вовсе не означает, что мы перестанем работать над отношениями.

Он упал в кресло напротив меня:

- Ну и какой теперь ему стимул что-то исправлять? Он уже получил свой приз. Вы застряли в его психотических химерах и перепадах настроения размером с Гранд-Каньон.

- Подожди, - с трудом выговорила я, чувствуя, как меня колет жало истины в его словах. - Тебя ведь не сильно расстроило, когда я сказала, что мы обручились.

- Потому что я думал, что впереди еще как минимум год, пока Моника спланирует и подготовит свадьбу. Может даже полтора года. По крайней мере, у вас было бы какое-то время, чтобы попытаться ужиться вместе.

Я дала ему выговориться. Пусть лучше он сделает это на высоте в тридцать тысяч футов, чем в каком-нибудь общественном месте, где весь мир мог нас услышать.

Он наклонился ближе, в его зеленых глазах читалась жестокость.

- У меня будет ребенок, но я не женюсь. Знаешь, почему? Потому что я тоже в жизни облажался и понимаю это. У меня совершенно нет желания ввязывать кого-то в мое сумасшествие. Если бы он тебя любил, он бы в первую очередь думал о тебе и о том, что лучше для тебя.

- Я так рада, что ты счастлив за меня, Кэри. Это для меня так много значит.

Слова были полны сарказма, но доля правды в них имелась. У меня всегда найдутся подруги, которые без труда скажут, какой чертовски везучей стервой я оказалась. А Кэри был моим ближайшим другом, он постоянно говорил мне все, что думает прямо в лицо, даже когда я отчаянно хотела, чтобы он подсластил пилюлю.

Но Кэри рассуждал только о темной стороне. Он не подозревал, что Гидеон принес в мою жизнь свет. Признание и любовь. Защищенность. Гидеон вернул мне свободу, жизнь в безопасности. Мои клятвы это меньшее, чем я могла его отблагодарить за все, что он мне подарил.

Я снова вернулась к профилю Гидеона, прокрутила вниз, чтобы посмотреть на последнюю публикацию. Это была ссылка на статью о нашей помолвке. Сомневаюсь, что он сам разместил пост, он был слишком занят, чтобы возиться с чем-то в этом роде. Но полагаю, он его одобрил. А даже если и нет, то он уже дал понять, что я достаточно важна для него, и нет ничего страшного, если я окажусь слегка личной новостью в новостной ленте бизнес-ориентированного профиля.

Гидеон гордился мной. Гордился тем, что женился на мне, ходячей веренице неверно принятых решений. Кто бы что ни думал, это я была той, кто выиграл приз.

- Черт, - ссутулился Кэри в кресле. - Ты заставляешь чувствовать себя задницей.

- Ну что ж, есть от чего... - пробормотала я, нажимая на ссылку, чтобы просмотреть другие фотографии Гидеона в профиле. Это было ошибкой.

Все фотографии, размещенные администратором в его социальной сети, были связаны с бизнесом, изображений с тегом «неофициальные встречи» не было. Но тем не менее, в ленте оказалось множество фотографий, где он стоял в окружении шикарных, красивых женщин. Мне стало не по себе от увиденного. Ревность, своими когтистыми лапами, скрутила мой живот.

Боже, в смокинге он выглядел потрясающе. Темный и опасный. Взгляд жесткий, лицо красивое, четко очерченные скулы и рот, в его позе - уверенность и даже немного высокомерия. Альфа-самец в расцвете сил.

Я знала, фотографии были сделаны давно. Также, я знала, что эти женщины не получили от него сводящих с ума ласк и прикосновений в постели. Таково было его правило. Он не спал со своими партнерами по бизнесу. И все-таки, мне стало не по себе, когда я смотрела на эти фотографии.

- Я последний, кто узнал? - спросил Кэри.

- Ты единственный, - я взглянула на Рауля. - По крайней мере, с моей стороны. Гидеон хочет рассказать об этом всему миру, но мы собираемся держать все в тайне.

Он долго смотрел на меня, изучая.

- Как долго?

- Всегда. Намеченная свадьба для всех будет первой, если мы все еще будем в этом заинтересованы.

- А ты что, передумала?

Меня убивало то, что Кэри не волновался по поводу того, что у нас были слушатели. Мне нужно было постоянно контролировать каждый свой шаг, каждое свое слово, чтобы не сказать лишнего.

Но это не значит, что Рауль мог как-то повлиять на мой ответ.

- Нет. Я рада, что мы женаты. Я люблю его, Кэри.

Я была безумно рада тому, что Гидеон принадлежал мне. Я очень скучала по нему. И тоска стала еще сильнее, когда я увидела эти фотографии.

- Я знаю, - произнес Кэри со вздохом.

Я не удержалась и, открыв программу для обмена мгновенными сообщениями в своем ноутбуке, написала Гидеону:

«Я скучаю по тебе».

Ответ пришел почти мгновенно:

«Разворачивай самолет обратно».

Я улыбнулась. Это было в его стиле. И совсем не в моем. Бессмысленная трата времени пилотов и топлива... для меня это было слишком легкомысленно. Более того, такой поступок мог стать доказательством того, насколько я зависима от Гидеона. Для наших отношений это могло стать поцелуем смерти. Он мог заполучить любую женщину в любой момент. Если я стану слишком доступной, он просто-напросто потеряет ко мне интерес и уважение. Следующим шагом может стать потеря любви.

Вернувшись к своему профилю в социальной сети, я загрузила со своего смартфона фотографию, сделанную совместно с Гидеоном. Затем я поставила под ней подпись: «Любовь всей моей жизни».

В конце концов, есть же в сети фотографии, где он с другими женщинами, пусть будет хоть одна, где он будет со мной. И эта единственная фотография, несомненно, была очень личной. На фото мы лежали на спине, наши плечи касались друг друга, я была без макияжа, а он выглядел расслабленным с улыбкой в глазах. Никто, глядя на нее, не осмелился бы отрицать, что между нами есть тайная связь, о которой мир никогда не узнает.

Мне вдруг захотелось позвонить ему. Так сильно, что я почти слышала его удивительно сексуальный голос, опьяняющий, как дорогой ликер, до боли возбуждающий. Я хотела быть с ним, держать его за руку, касаться губами его шеи, чувствовать запах его кожи, который вызывал во мне голод и нечто первобытное. Меня иногда пугало, насколько я нуждалась в нем. Без исключений. Мне больше никто не был нужен, даже мой лучший друг Кэри, хотя именно ему я была отчаянно необходима сейчас.

- Все хорошо, Кэри, - заверила я его. - Не переживай.

- Я переживал бы гораздо сильнее, если бы думал, что ты на самом деле в это веришь.

Он резко смахнул рукой челку со лба.

- Слишком рано, Ева.

Я кивнула.

- Да, но мы будем стараться.

Так и будет. Я не могу представить свою жизнь без Гидеона.

Кэри опрокинул голову назад и закрыл глаза. Я уж подумала, не умер ли он из-за передозировки таблеток от укачивания, но костяшки его пальцев начали белеть от того, что он слишком сильно вцепился в подлокотник. Он тяжело воспринимал новости. И я не знала, что бы мне такого сказать, чтобы как-то успокоить его.

«Вы все еще летите не в ту сторону» - пришло сообщение от Гидеона.

Я хотела спросить его, как он узнал, но вовремя остановилась:

«Хорошо проводишь время с парнями?»

«Я бы с радостью повеселился с тобой».

Я усмехнулась.

«Надеюсь».

Мои пальцы остановились на секунду.

«Я сказала Кэри».

Ответ пришел не сразу:

«Вы все еще друзья?»

«Ну, пока он еще от меня не отрекся».

Он ничего не ответил на это. Я сказала себе, что искать смысл в его молчании, по крайней мере, глупо. Он был с парнями. И вообще, получить ответ на свои сообщения - уже не мало.

Тем не менее, я была очень счастлива, получив через десять минут от него короткую фразу:

«Не переставай скучать по мне».

Я посмотрела на Кэри, он наблюдал за мной. Столкнется ли Гидеон у себя с таким же неодобрением друзей?

«Не переставай любить меня», - написала я в ответ.

Ответ от Гидеона было быстрым и простым:

«По рукам».


***

- Южная Калифорния, детка, я скучал по тебе! - Кэри спустился по трапу с самолета на взлетную полосу и запрокинул голову назад, чтобы посмотреть на ночное небо. - Господи, как же здорово избавиться от этой влажности Восточного побережья.

Я быстро спустилась вслед за ним, желая поскорее добраться до высокой, темной фигуры, ожидавшей нас возле блестящего черного внедорожника «шевроле субурбан».

Виктор Рейес был мужчиной, который сразу привлекал к себе внимание. Немного это было связано с тем, что он работал полицейским. В остальном, это было его заслугой.

- Папа!

Я побежала к нему со всех ног, а он, прислонившись к внедорожнику, раскрыл навстречу мне свои объятия.

Он стойко выдержал удар моего тела, когда я кинулась к нему и подхватил на руки, обняв так крепко, что я едва могла дышать.

- Как приятно снова встретиться с тобой, малышка! - хриплым голосом сказал он.

Кэри побрел к нам. Папа поставил меня на землю.

- Кэри, - пожимая ему руку, папа резко схватил Кэри в объятия и сильно похлопал его по плечу.

- Отлично выглядишь, парень.

- Стараюсь.

- Все взяли? - спросил мой папа. Он посмотрел на Рауля, который вышел из самолета первым, а теперь молча стоял рядом с черным авто «мерседес-бенц», припаркованным неподалеку.

Гидеон просил забыть о присутствии Рауля, но это было не так-то просто сделать.