Санта Монтефиоре - Пленники судьбы

Очередная встреча с одной из самых талантливых и самобытных писательниц в жанре современного женского романа, Сантой Монтефиоре — событие радостное и ожидаемое. На этот раз она представила на суд поклонников ее яркого таланта свое новое произведение «Пленники судьбы». Это книга о любви, о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что, и только от самого человека зависит, быть счастливым или сдаться на милость горькой доли.

А еще о том, что мы так или иначе связаны с теми, кто ушел от нас в мир духов, однако, пока живем в реальном, живом мире, должны думать о жизни.

Писательница родилась в Хэмпшире (Великобритания) в 1970 году. В 12 лет поступила в Шербурнский пансион для девочек, где, можно сказать, и началась ее писательская карьера. Она развлекала подруг выдуманными историями об их романах с ребятами из соседнего мужского колледжа. Когда Санте было 19 лет, родители подыскали ей работу в Аргентине, в поместье, находящемся в глуши, где девушка впервые влюбилась… но не в блистательного латинского мачо, а в чарующую, дикую и невыразимо прекрасную природу этой страны. Она провела там год, а когда позднее вновь посетила Аргентину как туристка, то испытала отчаяние, оттого что почувствовала себя здесь гостьей. Писательница вложила свои переживания в пять книг об Аргентине.

В 1998 году Санта вышла замуж за Симона Монтефиоре, именитого историка и писателя. Санта утверждает, что советы мужа были для нее бесценными. Он говорил ей, что писать нужно только о том, что живет в твоем сердце. И она писала именно так, пропуская события и своих героев через душу и сердце.

И вот перед нами очередной шедевр писательницы. Успешный банкир Люк Чанселлор после тяжелого развода, бросив свой успешный бизнес, уезжает в далекую Италию, к родителям, погостить и отдохнуть душой и телом. Отец с матерью три года назад купили старинный, но заброшенный замок, который решили отреставрировать собственными силами. Замок имеет весьма трагическую историю, и мистика, подпитываемая слухами, окутывает, как туманом, его стены. В старинном флигеле по вечерам мерцает свеча. Кто зажигает ее, таинственный посетитель или призрак, — пытаются отгадать многочисленные персонажи романа.

Это всего лишь одна из сюжетных линий книги. Основная же отведена романтической и непростой любви главного героя к нежной и очаровательной женщине Козиме. Для того чтобы все герои стали счастливы, им придется примириться друг с другом и разобраться, в чем же он состоит, истинный смысл жизни.

«Пленники судьбы» — книга в своем роде уникальная. Своеобразие ее, как ни странно, в ее удивительной простоте. Казалось бы, сюжет основывается на каких-то мистических явлениях. И соответственно, читатель поначалу ждет каких-то ужасных и невероятных приключений. Но вскоре мы понимаем, что ничего жуткого не будет. Книга не об этом. Более того, она пронизана столь очаровательным светом и теплом, что, читая роман, наполняешься радостью от знакомства с его героями.

Прочтите «Пленники судьбы», и вы получите море удовольствия и впечатлений, таких же прекрасных и светлых, как его самый маленький герой.

Англия

Весна, 2001

Люк одиноко стоял в библиотеке, наблюдая в окно за искрящимся огнями парком особняка Динтон. В небе над Хэмпширом низко висели серые тучи, орошая землю мелким непрекращающимся дождем. Выискивая червяков, в траве ковырялась пара черных дроздов, готовая в любой момент пугливо вспорхнуть на высокие липы, на которых едва начала распускаться молодая листва. Мирная тишина то и дело прерывалась смехом и возгласами, доносящимися из гостиной, расположенной на противоположной стороне холла, где присутствующие на загородной вечеринке гости громко комментировали воскресный выпуск газеты или играли в скраббл.

Люка ужасно раздражала эйфория, царящая среди приглашенных. Вообще-то он приехал сюда только ради Фрейи, женщины, которую потерял из поля зрения уже много лет назад. Он обожал ее дом, ее семью, ее размеренную жизнь и понимал, что за последние два десятилетия его собственная жизнь давно уже идет вкривь и вкось.

Пуская клубы дыма в окно и вспоминая всю свою жизнь, Люк все больше погружался в уныние. Он снова холост. У него две маленькие дочки, которым пришлось пережить все тяготы развода. Сейчас он ничем не занимался, совершенно отойдя от дел. Двадцать лет Люк был руководителем фонда, зарабатывая деньги с таким рвением и жадностью, что это стало в конце концов его единственной страстью и привело к никчемному существованию, которое к сорока годам не давало ему никакого удовлетворения.

Покинув деловые круги Лондона, Люк дал повод для бесконечных сплетен и пересудов. Телефоны трезвонили, новость облетела все континенты, приводя банковский мир в состояние шока и недоумения. Люк Чанселлор, имея миллиард долларов капитала, продал фирму двум своим партнерам и просто ушел. Никто не мог этого объяснить, а Люк не отвечал на вопросы. Он сделал решительный шаг: отключил мобильный телефон и сбежал за город. После жизни, подчиненной строгим правилам, от новообретенной свободы Люк чувствовал себя немного не в своей тарелке и не знал, что, собственно, с ней делать.

Как раз в тот момент, когда он, стоя у окна, начал вспоминать подробности своей жизни, в комнату кто-то вошел. Духи с ароматом имбирной лилии напомнили ему о том далеком лете, когда он и Фрейя были безумно влюблены друг в друга. Она подошла сзади и прильнула к Люку, обняв его за талию.

— Вот ты где, Люк. Что ты тут делаешь?

— Думаю.

— Думать вредно. И о чем же?

Ее ирония еще больше раззадорила его.

— О тебе и обо мне. О лете 79-го.

— О том самом лете, когда я в тебя безумно влюбилась, а едва наступила осень, как я была отвергнута тобой. — Фрейя рассмеялась. Теперь она уже могла говорить об этом легко, хотя в свое время их короткий роман глубоко ранил ее сердце. — Ты тогда порвал со всеми своими женщинами, каждая из которых думала, что именно ей удастся приручить тебя.

— Ты ни на кого не похожа. И потеряв тебя, я совершил самую большую ошибку в своей жизни.

— Не суди себя слишком строго. Что случилось, то случилось.

— Ты была бы для меня идеальной женой.

— А я не уверена, что ты был бы для меня идеальным мужем. Уж слишком красив и самонадеян ты был тогда, чтобы хранить верность одной-единственной женщине.

— Но теперь я совершенно другой, поверь…

— Ерунда, на леопардах никогда не исчезают пятна. Ты как был бабником, так им и остался. И все же, сколько ты выдержал с Клер? Десять лет? Это на девять лет больше, чем я ожидала.

— Посмотри на себя, — произнес Люк, поворачиваясь к ней лицом и с сожалением глядя на нее своими васильковыми глазами. — Счастливый брак с Майлзом. Большой красивый загородный дом. Четверо белокурых чудесных детишек. — Он пробежал взглядом по ее лицу. — С каждым годом ты становишься все краше.

Фрейя вспыхнула.

— О Люк, ради Бога, не надо. Ты хочешь лишь то, что не можешь иметь.

— Ты счастлива с Майлзом?

— Очень. — Она заправила прядь русых волос за ухо.

— Какая жалость… А я безумно хочу тебя…

Фрейя отстранилась от него.

— Твое полуитальянское происхождение еще не дает тебе права разговаривать так с замужней женщиной.

— Но ведь ты мой давний друг. И нет ничего такого, что я не мог бы тебе сказать. — Люк продолжал втягивать дым, хотя сигарета давно уже была выкурена до фильтра.

Фрейя взяла китайскую пепельницу с маленького столика и передала ему.

— Какая ужасная привычка. Ты должен бросить курить.

— Сейчас не самое подходящее время.

— Это отговорка.

— Мне кажется теперь, что я умираю, и перед глазами проходит вся моя жизнь. Я всегда был настолько поглощен сколачиванием капитала, что почти не оставалось времени на что-то более важное. Отчасти по моей вине наш брак с Клер пошел кувырком. Я никогда не хотел становиться одним из тех папаш, которые калечат жизнь своих детей. Однако полюбуйся на меня. Я заработал денег гораздо больше, чем Клер могла потратить за всю свою жизнь. Сомневаюсь, что она вспомнит, когда последний раз ездила как простая смертная. И вот как эта чертовка отплатила мне за все, что у нее есть — обобрала как липку! И все же если она стала дьяволом во плоти, то винить в этом приходится только себя, ведь именно я позволил ей превратиться в монстра. Деньги никогда не заменят любви. Несмотря на все земные блага, которые я приобрел, Фрейя, я ощущаю себя пустым сосудом.

Она коснулась его плеча.

— Твои девочки обязательно справятся, как когда-то это сделала я.

— Тебе просто повезло. Вспомни, твоя мать после развода очень скоро снова вышла замуж. Фитцу удалось найти путь к твоему сердцу и поддержать тебя в трудную минуту. К тому же у твоей матери не такой мстительный характер, как у Клер. Розмари человек с чувствительной душой. Она ведь не стала настраивать тебя против родного отца.

— И все же… Когда узнаешь, что родители больше не любят друг друга и не собираются жить вместе, мягко говоря, приходишь в замешательство. Несмотря на то что стараешься относиться к сложившейся ситуации с пониманием, ты все-таки осуждаешь их — обычно давит обида за то, что они недостаточно сильно любят тебя, чтобы остаться вместе. Однако дети оптимисты, они быстро приспосабливаются к новым обстоятельствам. И твои не будут исключением.

— Однако Джон Треско уж точно не Фитцрой Давенпорт. У меня просто мурашки бегут по коже при мысли о том, что теперь он будет отцом моих дочерей.

Заметно побледнев, Люк в последний раз затянулся и погасил окурок.

— Почему бы тебе не исчезнуть на лето? Ты рассказывал мне об удивительном замке, который купили твои родители. Побережье Амальфи кажется идеальным местом, куда можно поехать на несколько месяцев. Тебе решать, что ты хочешь. В летнее время в Лондоне духота, и каждый норовит куда-нибудь сбежать. Если ты захочешь остаться в городе, то, скорее всего, пожалеешь об этом. Да и твои девочки наверняка с радостью присоединятся к тебе во время каникул. Дети ведь обожают замки.

— Вряд ли моя мать позволит мне спокойно отдохнуть! Большую часть своей взрослой жизни я провел, стараясь избегать ее общества.

— Да, зато твоему отцу пришлось отдуваться за двоих.

— Она не мыслит жизни без светского общества. Трудно понять, как ей удается терпеть всех этих людей. И это уж точно не то, что мне в данный момент необходимо.

— Смена обстановки тебе не помешает. Солнце, море и уйма времени, чтобы хорошенько поразмыслить.

— Обо всех своих ошибках!

— Никто не идеален.

— Тяжелый груз давит мне на плечи…

— Ну так сбрось его. Нанеси визит своим родителям. Я знаю, что Ромина иногда перегибает палку, но у нее доброе сердце. Родная кровь — великое дело, и, кроме того, я уверена, что им не терпится показать тебе свой замок.

Посмотрев на Фрейю, Люк усмехнулся. Она мельком взглянула на красавца любовника своей молодости, черты лица которого теперь были подернуты печалью прожитых лет, и на мгновение ее сердце дрогнуло.

— Вот видишь, как ты меня понимаешь, — произнес он. В его глазах по-прежнему плясали искорки смеха. — Следовало жениться на тебе, когда у меня был такой шанс. Мне понадобилось десять лет, чтобы понять, что женщина, которую я всегда любил, находилась все это время возле меня. Все-таки Майлз везунчик.

— Когда-нибудь ты посмеешься над своими словами. В действительности ты ведь совсем не любишь меня. Ты любишь лишь то, что я могу тебе дать. Я для тебя та тихая гавань, в которой ты можешь на время бросить якорь, отдохнуть и которую без сожаления покинешь, стоит тебе восстановить свои силы. Ты всегда был одним из тех, кого влечет открытое море. Я для тебя слишком безмятежна, и тебе очень скоро снова надоело бы мое общество, как это уже случилось в 79-ом.

— Ты ошибаешься. Мне никогда не было с тобой скучно. Просто тогда я был слишком легкомысленным… Не ценил того, что имел…

— Пойдем-ка лучше в гостиную. Мама и Фитц скоро приедут на ленч.

— Нет, давай сначала прогуляемся.

— Под моросящим дождем?

— Но ты же теперь вроде бы провинциальная барышня.

— На самом деле я лишь делаю вид, что это так. Исключительно ради Майлза. Ведь он на пушечный выстрел не приблизится к Лондону. Ты уверен, что не хочешь дать Аннабель шанс? — спросила Фрейя, неожиданно сменив тему разговора. — Могу сказать наверняка, что ты ей очень нравишься.