Несколько часов женщины провели, расчесывая волосы Ханны и наряжая девушку в индейское платье из чисто-белой мягкой замши, богато расшитое бусинами и обильно украшенное бахрамой. Увидев платье, Ханна восторженно вскрикнула, чем доставила немалое удовольствие престарелой индеанке. Послеполуденное время тянулось медленно. Ханна слышала, как вернулись охотники, но так как никто из женщин не понимал по-английски, она не могла расспросить их о предстоящей церемонии. С наступлением сумерек начали бить барабаны, и Ханна испугалась, как никогда в своей жизни. Женщины удалились, осталась только Женщина-Что-Ходит-Вперевалку. Она хлопотала вокруг Ханны, словно наседка. Вдруг полог вигвама откинулся, и появилась Пятнистая Лань. Красавица с ненавистью посмотрела Ханне в лицо.

— Это я должна была соединиться сегодня с Быстрым Ветром, а не ты!

— Ты говоришь по-английски? — вырвалось у Ханны, она была поражена.

— А ты считаешь нас невежественными дикарями? Я научилась языку белых у торговцев и охотников, часто заезжающих к нам в деревню. Ты не достойна Быстрого Ветра. Совет должен был потребовать, чтобы он соединился с женщиной из нашего народа. И почему только тебя не отдали Сломанному Носу? Ты рабыня! Мой брат обращался бы с тобой так, как ты того заслуживаешь, он не нянчился бы, как Быстрый Ветер.

— Не по своей воле я соединяюсь с Быстрым Ветром, — попыталась защититься Ханна. — Я не просила его ни брать меня в плен, ни тем более в жены.

Глаза Пятнистой Лани вспыхнули внезапной злобой. Не говоря ни слова, она потянулась за ножом у пояса и направилась к Ханне. Женщина-Что-Ходит-Вперевал-ку увидела, как обернулось дело, и бросилась на защиту Воробышка. Преградив путь Пятнистой Лани, старая индианка принялась бранить ее и вытолкала из вигвама.

— Спасибо, — дрожащим голосом прошептала Ханна.

Старуха ободряюще потрепала ее по плечу, затем взяла за руку и вывела из вигвама. Вечер благоухал ароматами весны. Воздух был теплым и влажным. Посреди деревни пылал большой костер, гул барабанов и слова незнакомого языка обволакивали Ханну, убаюкивая и делая все вокруг похожим на сон. Этого не может быть, с отчаянием подумала Ханна, все это происходит не наяву.

Дикий ритм барабанов стал еще более быстрым, и Ханна разглядела индейцев, танцевавших вокруг костра под звуки языческой музыки. Танцевали мужчины, к ним присоединилось лишь несколько самых отчаянных женщин. Ханна заметила, что некоторые из индейцев, сидящих вокруг костра, потягивают какой-то алкогольный напиток, прикладываясь к бутылкам, доставленным бессовестными торговцами. Ханна едва переставляла ноги. Она давно повернулась бы и убежала обратно в вигвам, если бы индианка не тащила ее за собой с силой, удивительной для преклонного возраста.

Девушка не представляла себе, что ее ожидает. Блуждающими глазами рассматривала она людей. И вдруг увидела Быстрого Ветра. Он стоял, возвышаясь над толпой, будучи на голову выше других воинов. Одет он был в мягкую кожаную одежду желтоватого цвета. Рубаха и штаны, искусно украшенные перьями и бусинами, были обшиты бахромой, свисавшей с рукавов и по боковым швам узких кожаных штанов. Мокасины, тоже украшенные бусинами, были зашнурованы до колен. Он был великолепен. Черные волосы свободно ниспадали на плечи, повязка с белым пером довершала наряд.

Быстрый Ветер почувствовал присутствие Ханны, прежде чем увидел ее, отведя взгляд от танцующих, он посмотрел на невесту, приближавшуюся к нему в сопровождении старой индеанки. Одета невеста в белое, цвет чистоты и невинности, с иронией подумал он. Глядя на нее, трудно поверить, что она шлюха. Наверное, разум покинул его, раз он соединяет свою жизнь с женщиной легкого поведения.

За короткое время плена Ханна поправилась, и хотя пышной женщиной не стала, костлявой теперь назвать ее тоже было нельзя. От блестящих кудрей до кончиков маленьких ножек, белая женщина показалась Быстрому Ветру совершенством. Он смотрел, как она приближается, и его охватывало такое томление, какого ему не доводилось испытывать никогда в жизни. Никогда Быстрый Ветер не чувствовал такого безумного зова плоти, никогда так не стремился, с почти болезненным желанием, проникнуть в женское лоно. В лоно именно этой женщины. Его женщины. Воробышка.

Впервые, сколько он помнил себя, не проклинал он белую кровь, текущую в его жилах, потому что такая же кровь текла в жилах Ханны Маклин.

Она стояла, отыскивая его в толпе испуганными зелеными глазами. Он взял ее за руку, провел в круг индейцев на определенное церемонией место и усадил с собой рядом. Почти сразу же ей в руки дали чашу, но есть девушка не могла. Быстрому Ветру тоже было не до еды, он едва притронулся к пище.

— Ты очень красива, — прошептал Быстрый Ветер Ханне на ухо. — Я не хотел брать жену, но сейчас вижу, что жаловаться мне не на что, разве что только на то, что не получу в жены добродетельную женщину. Чейенские мужчины ценят в женщине целомудрие, а девушки-чейенки ревностно хранят свою невинность. Это их дар мужу, который они приносят в день свадьбы. Но я постараюсь не думать о тех многочисленных мужчинах, которые лежали с тобой в постели.

Ханна опустила ресницы, но ничего не сказала. К чему слова? Если действительно их ждет брачная ночь, то Быстрый Ветер скоро сам убедится, что она столь же добродетельна, как самая чистая чейенская девушка, и, уж конечно, гораздо более добродетельна, чем некоторые женщины племени сиу, особенно такие, как Пятнистая Лань.

Танец продолжался и становился все более неистовым по мере того, как сгущалась тьма. Быстрый Ветер проявлял нетерпение, и некоторые из его друзей заметили это. Они начали посмеиваться над ним, отпуская скабрезные замечания, слыша которые кое-кто из женщин хихикал и зажимал уши. Вдруг Быстрый Ветер поднялся и потянул за собой Ханну.

— Что? — страх пронзил девушку, наступил момент, которого она так опасалась весь вечер.

— Пора!

— А свадьба? То есть… церемония? Ты раздумал жениться на мне?

— Как только мы войдем в свадебный вигвам, будет считаться, что мы женаты, — пояснил Быстрый Ветер. — Вот и вся церемония. По обычаю племени, стоит молодым людям объявить о своих намерениях, как они сразу же считаются помолвленными. Пошли.

Он взял ее за руку и повел от праздничного костра. Ноги у Ханны заплетались, она возмущенно качала головой:

— Это… это безнравственно! Грешно! В обществе белых все происходит не так.

— Забудь про общество белых. Теперь ты жена индейца. В этой деревне индейские законы. Поверь мне, Воробышек, мы женаты, и когда твой мягкий белый живот пополнеет, потому что в нем будет мой ребенок, у тебя не останется места для сомнений.

— О, Боже мой!

Колени у Ханны подогнулись, и она упала бы, не подхвати ее Быстрый Ветер. Увидев в лунном свете неясные очертания свадебного вигвама, она только тихо повторила:

— О, Боже мой!

ГЛАВА 7

Кто-то заботливо развел в вигваме огонь и разложил повсюду свежую траву, душистый шалфей. Меха были свернуты мягким гнездышком, от сосновых веток шел приятный запах. Но Ханна ничего не замечала, кроме неясного обещания блаженства, исходившего от тела Быстрого Ветра. Он внес ее в вигвам и поставил на ноги.

Стараясь не смотреть на приготовленное ложе, она подняла глаза вверх, где сквозь дымовое отверстие виднелось ночное небо со слабо мерцавшими звездами. Как ей хотелось присоединиться к ним! Быстрый Ветер проследил за ее взглядом и сказал:

— Дым, поднимающийся от огня, возносит к Небесному Духу молитвы народа. Тебе предстоит многое узнать. Я буду учить тебя.

Он потянулся к ней, его сильные и уверенные пальцы начали расшнуровывать платье.

— Расскажи мне что-нибудь еще, — прошептала Ханна, стремясь отдалить низбежное.

Движения пальцев молодого индейца доводили ее до головокружения. А Быстрый Ветер, набираясь терпения, старался усмирить волнение, бушевавшее в крови.

— Пол в жилище представляет землю, стены — небо, шесты вигвама — пути, ведущие с земли в мир духов. Вигвам занимает особое место в нашей жизни. Когда полог опущен, гость должен объявить о своем приходе и подождать, когда ему разрешат войти. Попадая в вигвам, мужчины проходят направо, женщина входит после мужа и идет налево. Пройти между очагом и теми, кто находится в вигваме, невежливо.

Ханна почти не слушала, поглощенная тем, как ласково скользят глаза индейца по ее телу. Горло у нее сжалось и дыхание совсем остановилось, когда Быстрый Ветер замолк, а его руки распахнули платье, обнажив округлые груди. Он крепко сжал зубы. Серебристые глаза затуманились, ноздри затрепетали.

От мрачных предчувствий по телу Ханны пробежала дрожь. Быстрый Ветер снял платье с ее плеч, и она едва не задохнулась от волнения. Шнуровка запуталась, и юноша нетерпеливо потянул за шнурки. Ханна удержала его:

— Подожди! Платье слишком красиво, не надо рвать. Я сама.

Быстрый Ветер кивнул. Его глаза мерцали, как расплавленное серебро.

— Женщина-Что-Ходит-Вперевалку будет рада узнать, что платье тебе понравилось. Она сшила его для своей дочери, которая должна была стать женой Койота.

Платье соскользнуло на стройные бедра Ханны.

— Что случилось с ее дочерью? Почему она не надела платье?

Быстрый Ветер коснулся языком ее губ, не отрывая глаз от розовых сосков, увенчивавших упругие груди, небольшие, но прекрасной формы. Он томился желанием вкусить их сладость.

— Она умерла от пятнистой болезни. Старуха рада, что ты надела платье ее дочери.

— Поблагодари добрую женщину за меня.

Быстрый Ветер не ответил. Он был слишком возбужден, чтобы поддерживать беседу. Коснувшись груди Ханны, он ощутил, какая мягкая и теплая у нее кожа. Подушечкой пальца Быстрый Ветер нажимал ей на сосок, пока он не превратился в твердый бутон.

Ханна дрожала от страстного желания, пробуждаемого в ней этим человеком. Она не могла понять, почему ее так влечет к язычнику, встреча с которым привела ее к рабству. Нет, она не чувствовала себя новобрачной. Языческая церемония не имела ничего общего с обрядом, совершаемым священником. Однако, выражение лица Быстрого Ветра не оставляло никаких сомнений в том, что он считает брак совершенно законным и собирается спать с ней этой ночью.

Они не сводили друг с друга глаз, между ними возникло такое напряжение, что воздух, казалось, можно было резать ножом. Быстрый Ветер положил руки ей на бедра, и платье соскользнуло вниз. Безо всякого усилия он приподнял Ханну и отбросил платье в сторону, потом снял с ее ног мокасины и едва смог успокоить дыхание, окинув взглядом тело своей жены, такое нежное, белое. Груди были упруги, как спелые яблоки, талия тонка, изгиб бедер изыскан, длинные ноги стройны. Огненного цвета треугольник внизу живота притягивал взор. Индеец не осмеливался прикоснуться к этой совершенной красоте. Не сейчас, пусть вначале утихнет огонь, бушующий в жилах и требующий немедленного удовлетворения. Только дикарь швыряет женщину наземь и вонзается в нее вновь и вновь, не заботясь о ее чувствах и желаниях. Нет, он не дикарь. С огромным трудом Быстрый Ветер заставил себя сдержаться. Не сводя глаз с Ханны, он снял одежду. Рубаха упала на землю рядом с кожаными штанами.

Ханна судорожно сглотнула, когда обвела взглядом его великолепное в своей мужественной красоте золотистое тело. Быстрым движением руки Быстрый Ветер отбросил набедренную повязку, и глаза девушки расширились от удивления. Затвердевший член пульсировал и, казалось, жил своей отдельной жизнью. Потрясая своими размерами, он выступал из тела индейца, как стальной стержень, обтянутый бархатом. Ханна задохнулась от ужаса. Никогда она не сможет принять в свое тело столь огромного размера чужую плоть. Она умрет, наверное, не успеет завершиться брачная ночь.

Серебристые глаза Быстрого Ветра довольно блеснули, когда он заметил ее изумление при виде его мужских достоинств.

— По сравнению с твоими белыми любовниками, по-видимому, я произвожу неплохое впечатление! Достаточно ли могучим кажется мой меч? Сможет ли он удовлетворить тебя? Скажи мне, Воробышек, скажи, что я тебе приятен, — он обхватил ее за плечи и с силой притянул к себе.

— У меня не было никаких любовников.

Он хрипло рассмеялся и потерся о нее бедрами, чтобы выказать свое желание. Ощущение, испытанные Ханной при прикосновениях нежной и горячей плоти к ее груди, животу и ногам были такими восхитительными, что ей стало как-то почти невыносимо.

— Нет нужды лгать. Твое прошлое не имеет для меня значения. Но если в будущем ты дашь мне повод сомневаться в твоей верности, я тебя убью.

Ханна помертвела. Голос звучал грозно. Она поверила в серьезность обещания.

— Где твои губы, Воробышек? Я сгораю от желания попробовать их вкус, как уже делал это раньше.

— Это называется поцелуй, — бездумно объяснила Ханна. — Белые люди так целуются. Большинству мужчин это очень нравится.

— А женщинам? — поинтересовался Быстрый Ветер. — Женщинам это нравится?