Только мы садимся за стол, как начинает звенеть мой телефон. Смотрю на дисплей и вижу фотографию Кости.

- Сейчас вернусь, – говорю Ангелине с Таней и выхожу с кухни.

Нажимаю на зеленую кнопку на экране телефона.

- Привет, – отвечаю Косте.

- Привет, детка! – перекрикивает шум. – С наступающим! Ты где?

Слышу женский визг, смех парней и взрыв хлопушек.

- Дома. А ты где?

- На вечеринке, – с трудом понимаю, что он отвечает, потому что какая-то девица верещит прямо в трубку. – Прости.

- Не рано вы начали отмечать? – смеюсь. – У вас же ещё и девяти часов нет.

- Видимо, здесь так принято. Решил позвонить тебе сейчас, потому что потом могу быть вне зоны доступа. Ночью никуда не собираешь?

- Нет. Будем с сестрой и Ангелиной смотреть телевизор.

- И с друзьями не будешь встречаться? – делает особый акцент на слове «друзьями».

- Не планировалось, – меня начинает раздражать этот допрос.

- Тогда ладно, – снова перекрикивает шум, – созвонимся в новом году! Люблю тебя!

- И я тебя. Пока.

Отключаюсь и возвращаюсь на кухню.

- Чего хмурая такая? – спрашивает Ангелина.

- Ничего, – сажусь за стол и натягиваю улыбку, – всё отлично.

После разговора с Костей я готова расплакаться. Не знаю, что происходит у меня в душе, и это чувство убивает меня. Будто от меня оторвали часть, а я пытаюсь приклеить её обратно, но ничего не получается. Будто мой «организм» отвергает её. Ко мне пришло осознание, что я не люблю Костю. Но мне хочется его любить! Пытаюсь заставить себя, только вместо любви я чувствую лишь раздражение. Беру в руки бокал с вином и поднимаю над столом.

- За любовь!

***

Как и говорила Ангелина, к моменту боя курантов я уже опьянела. Странно, но мне нравится это ощущение. Я чувствую некую легкость и небывалую радость. Мне хочется петь, танцевать и веселиться.

Двенадцать, одиннадцать… четыре, три, два, один!

- С Новым годом! – кричим в один голос и ударяемся бокалами.

- Все загадали желание? – спрашивает Ангелина.

Танюша довольно улыбается и кивает. А я ничего не загадывала. Одно моё желание, которое загадала два года назад, исполнилось странным образом. Я мечтала встретить Новый год с Костей – и потеряла родителей. Поэтому теперь осторожна в своих желаниях. Всё-таки они исполняются, хоть и не совсем так, как нам хотелось бы.

Не успеваю закусить после очередного выпитого бокала, как звонит телефон. Смотрю на экран и расплываюсь в улыбке.

- Сейчас вернусь, – пытаюсь подняться, но ноги меня практически не слушаются.

Ангелина с Таней начинают смеяться, и я следом за ними. Всё-таки мне удается собраться с силами и встать из-за стола. Иду к выходу с кухни и на ходу отвечаю на звонок.

- Сане больше не наливать, – говорит Ангелина, наблюдая, как я опираюсь на стену.

- Я не пьяная, – не могу остановить приступ смеха и отвечаю Андрею: - С Новым годом!

- С Новым, – слышу, как он тоже начинает смеяться. – Кто-то уже хорошо накидался?

- Я пью с половины десятого, – пытаюсь перестать улыбаться и чётко выговорить слова.

- Много выпила?

- Бокалов пять…

- Бокалов пять чего?

- Вина.

- Тогда неудивительно, что тебя так развезло, – смеется.

- А я слышу, ты ещё трезвый, – наматываю на палец локон волос.

- Я? Нет. Я вообще со вчерашнего дня пью. Панки, хой, всегда бухой!

Мне снова становится смешно, когда Андрей выкрикивает девиз панков, и на заднем фоне слышу поддержку его друзей.

- Алкаш.

- Не отрицаю. Тебе привет от Ирки и Олега.

- Спасибо, им тоже передавай. А когда вы приедете?

- Дня через два, наверное. Соскучилась уже, да?

Смеюсь.

- Мне не дают скучать, – стараюсь говорить как можно серьезнее.

Прыскает от смеха и закашливается.

- Ну-ну, – весело произносит Андрей. – Ладно, пошел я. Потом спишемся ещё.

- Хорошо, – расплываюсь в улыбке, – пока.

Отключаюсь и иду обратно на кухню. Сажусь за стол и слышу хихиканье Тани и Ангелины.

- Ты такая красная, – объясняет сестра.

- Наверное, кто-то засмущал нашу Сашу, – подмигивает мне.

- Та ну вас, – улыбаюсь и прислоняю к щеке холодный бокал.

Решаю больше не пить спиртное и ограничиться вишнёвым соком. Ещё примерно полчаса мы проводим за столом за весёлыми разговорами и просмотром новогодних передач. Ближе к часу ночи мой телефон снова оповещает о входящем звонке. На этот раз звонит Вера.

- С Новым годом! – верещит подруга, как только я нажимаю на кнопку принятия вызова.

- С Новым годом, – отвечаю ей.

- Выходите на улицу! – слышу взрывы салюта. – Мы у вас во дворе.

- Сейчас выйдем.

- Ждём, – кладет трубку.

Таня бежит переодеваться, а я вспоминаю про подарки. Иду в свою комнату и достаю из шкафа шкатулку для Тани, маленькую коробочку с часами для Ангелины и небольшой пакет с книгами для Веры. Надеюсь, им понравится.

Застаю девочек в прихожей и сразу же протягиваю им подарки.

- Какие красивые! – Ангелина сразу же надевает на руку часы и рассматривает их со всех сторон. – Спасибо большое!

Обнимает меня и, отстранившись, идёт в свою комнату. Таня с восхищением смотрит на танцующую балерину в шкатулке, а затем крепко обнимает меня за талию.

- Спасибо!

Наклоняюсь и целую сестру в щёку.

- Я рада, что тебе понравилось, – улыбаюсь ей.

- А это от меня подарки, – говорит у меня за спиной Ангелина и протягивает нам с Танюшей пакеты.

Сестре достается замечательный набор для рисования, а мне – красивейший ежедневник с местами под фотографии.

- Спасибо, – в один голос благодарим Ангелину и одновременно обнимаем её.

За столь короткое время мы действительно стали очень близкими подругами. Я благодарна судьбе за то, что она свела меня с этой прекрасной, доброй и отзывчивой девушкой.

Через несколько минут вы выходим из подъезда. Холодный зимний воздух немного отрезвляет. Увидев нас, Вера спешит навстречу и крепко обнимает меня.

- Ой, привет, – говорит она Ангелине.

- Привет, – отвечает ей девушка.

Перевожу взгляд с одной подруги на другую.

- Вы знакомы? – улыбаюсь.

- Да, – одновременно отвечают они, и между ними начинает чувствоваться неловкость.

- С Новым годом, – Вера первой приходит в себя и улыбается Ангелине.

К нам присоединяется брат Веры и их мама. Подруга представляет нас друг другу. Схожесть между Верой и Ларисой Антоновной сразу заметна. Видимо, Никита всё-таки пошел в отца внешностью.

Шумная компания из соседнего подъезда устанавливает посередине двора петарды, и меньше чем через минуту над нами яркими вспышками загорается салют. Наблюдаем, как народ выбрасывает деньги на ветер, при этом ещё и радуется. Когда представление заканчивается, решаем немного прогуляться. Ангелина идёт рядом с Ларисой Антоновной (видимо, они тоже знакомы), мы с Верой шагаем следом за ними, а Таня с Никитой – впереди всех.

Вспоминаю о подарке для Веры и протягиваю ей пакет.

- Это тебе, – улыбаюсь подруге.

Заглядывает внутрь и пищит от восторга.

- Спасибо! – обнимает меня. – У меня для тебя тоже кое-что есть.

Достает из кармана браслет с подвесками. Рассматриваю их: сова, луна, кошка, птица и скрипичный ключ.

- Кулоны у тебя уже есть – теперь и браслет будет.

- Спасибо, – благодарю за подарок, – очень красиво.

Сразу же надеваю его на руку и прячу под рукав куртки.

- Ну, рассказывай, – начинаю разговор, как это обычно делает Вера, – откуда Ангелину знаешь?

- Я дружила с её сестрой, – спокойно отвечает.

Теперь я поняла, почему девушка с фотографии на странице Веры в соцсети показалась мне такой знакомой. Я видела её фото у Ангелины в комнате. Мне хочется узнать, почему Вера сейчас с ней не дружит и куда пропала сестра Ангелины. Но, думаю, кто-то из них сам расскажет мне об этом, когда сочтут нужным.

Смотрю вверх. Небо усыпано яркими звёздами. Глубоко вдыхаю холодный воздух. Впервые за долгое время я чувствую себя легко и в какой-то степени радостно. И, чёрт возьми, мне нравится это чувство.


Глава 22

Кажется, после сегодняшней ночи я снова полюблю праздновать Новый год. Сначала мы всей компанией гуляли по городу, смотрели на салют, дурачились и кидались снежками. Потом мама Веры пригласила нас в гости.

Как выяснилось, Ангелина и Лариса Антоновна действительно хорошо знакомы – видимо, раньше они часто общались. Мне любопытно, почему Вера перестала дружить с Ариной (так зовут сестру Ангелины), а также – почему сёстры больше не поддерживают связь. Вера ничего не объясняла мне, кроме того, что с Ариной они учились в одном классе и были лучшими подругами. А пытать Ангелину я не буду: если захочет, то расскажет всё сама.

Сегодня я впервые за долгое время почувствовала себя словно в кругу семьи. Да, Костя и его родители поддерживали меня, помогали, приглашали на все праздники и позволяли оставаться у них, когда мне было это необходимо. Но я никогда не чувствовала себя членом их семьи. В каждом взгляде и каждом слове я ощущала жалость и сочувствие. Сейчас же мне спокойно и весело. Думаю, родители были бы рады, что я не унываю и пытаюсь жить дальше. Их ужасно не хватает, но легче мне не станет, если продолжу заниматься самобичеванием.

Домой мы вернулись только под утро. Уставшие, но в прекрасном настроении. Таня сразу уснула, а я ещё заглянула в ВК.

«С Новым годом, дорогая! Счастья, удачи и любви;) Ира».

Пишу в ответ сестре Андрея поздравления и пожелания. Внизу написано, что последний раз они заходили два часа назад. Нужно будет узнать, как она подписана в ВК, чтобы не общаться через Андрея.

Мне не особо хочется спать, но в обед нужно отвезти Таню к бабушке, так что потом времени на сон у меня не будет. Надеваю наушники и поудобнее устраиваюсь на своей кровати. Включаю музыку, которую Андрей прислал мне несколько дней назад. Песни групп The Pretty Reckless, Evanescence и Paramore. Как он и говорил, они действительно мне понравились. Это намного лучше, чем то, что Андрей прислал в первый раз. Играет спокойная композиция «You» The Pretty Reckless, и я начинаю медленно проваливаться в сон.

***

- Останься хоть на полчаса! – кричит мне вслед бабушка.

- Ба, не могу, меня ждут. Я заеду на неделе. Пока!

Выбегаю на лестничную площадку и спускаюсь вниз по ступенькам. На ходу запихиваю в рюкзак бабушкин подарок в виде набора из дезодоранта, крема и шампуня. Других подарков она обычно и не делает. В принципе, я подарила ей почти то же самое. Улыбаюсь от своих мыслей и выхожу из подъезда.

Возле него меня ждёт Ангелина. После ночных гуляний у нас с ней ужасно разболелась голова, поэтому мы решили пройтись пешком к дому бабушки. Слава богу, свежий воздух пошел на пользу, и сейчас чувствуется только легкое головокружение.

- Ты быстро, – улыбается Ангелина.

- Еле сбежала.

В кармане вибрирует телефон, оповещая о входящем сообщении. Проверяю, но это всего лишь от оператора.

- От кого-то звонка ждёшь? – хитро смотрит на меня девушка.

- Нет, – улыбаюсь, – просто сообщение пришло.

- Как, кстати, с Костей дела?

Тяжело вздыхаю и пожимаю плечами.

- Не знаю. Я окончательно запуталась, и на душе как будто гора камней.

- Что тебя беспокоит? Это после его звонка ты такая расстроенная была?

- Да. После отъезда Костя стал постоянно допрашивать меня о каждом шаге: где я, с кем, что делаю… Меня ужасно раздражает это.

- Может, он просто переживает и скучает?

- Или ему не нравится, что у меня появились друзья, которые заменяют его.

- Он ревнует, – улыбается Ангелина, – и это нормально. Представь, если бы ты уехала, а у него здесь появились подруги. Как бы ты реагировала?

- Уж точно не стала бы добавляться к ним в друзья и спрашивать, какие у них планы. Он просто не доверяет мне!

- Может, не тебе, а Андрею? – приподнимает бровь.

- Андрей вообще ничего такого не делает. Мы с ним просто друзья.

- Но он тебе нравится, – не спрашивает, а утверждает Ангелина.