К двадцати пяти годам Бьянка подсела на героин. За это следовало «благодарить» ее тогдашнего бойфренда – знаменитого рок-певца, которому было наплевать на всех и на вся. Она погибала на глазах, и ее родные и друзья – включая Уиллоу Прайз – решили вмешаться. В результате Бьянка оказалась в частной реабилитационной клинике, где провела шесть мучительных месяцев.

Именно во время лечения от наркотический зависимости Бьянка по-новому взглянула на свою жизнь и попыталась понять, чего же ей хочется на самом деле. Что может сделать ее по-настоящему счастливой? Это была не слава, потому что славы она уже добилась, и не деньги, потому что за несколько лет Бьянка сумела сколотить вполне приличное состояние. Ей хотелось чего-то большего, и в конце концов она решила, что счастье ей могут принести нормальные прочные отношения – не такие, о каких писали когда-то все таблоиды, а другие, настоящие…

А значит, ей нужен кто-то, кто будет любить ее саму, а не тот воображаемый образ, который регулярно появлялся на обложках глянцевых журналов.

Тут и появился Александр, и Бьянка словно заново родилась на свет.

Вспоминая о нем, она невольно улыбалась.

Александр никогда не пробовал наркотики, да и на фото в журналах ему было плевать. Он даже признавался, что не любит, когда его снимают. Александр предпочитал держаться в тени, однако ему пришлось примириться с тем фактом, что, появляясь где-либо с Бьянкой, он будет привлекать к себе внимание и репортеров, и просто зевак.

Они были вместе уже довольно давно, и за это время Бьянка успела убедиться, что Александр – настоящий мужчина, причем во всех отношениях. А главное, он любил ее такой, какой она была на самом деле. Публичный образ знаменитой топ-модели, который Бьянка старательно создавала и который не имел практически ничего общего с ней настоящей, был ему, как он сам выражался, «до фонаря».

Кроме того, Александр умел делать ей приятное. Так, он пригласил несколько известных и влиятельных людей совершить небольшое путешествие на своей новенькой яхте, чтобы отпраздновать ее тридцатилетие, и Бьянка была в восторге. Правда, они немного поспорили, кого именно стоит пригласить, однако в конце концов Бьянка согласилась почти со всеми его предложениями. Александр не хотел видеть на борту яхты тех, кого он презрительно именовал дешевками. По его мнению, им следовало пригласить только цвет общества, элиту. Оставалось лишь решить, кого именно они относят к элите.

В этом вопросе последнее слово снова осталось за Александром. Бьянке, впрочем, удалось убедить его пригласить ее старого приятеля, звезду латиноамериканской эстрады Люку Переса и Эшли Шервин, которая пару лет назад обставляла ее лондонские апартаменты. Против Эшли Александр нисколько не возражал – он был давним поклонником ее мужа-футболиста, и Бьянка не без легкого чувства вины припомнила времена, когда она сама встречалась с Теем. Это, правда, было очень давно – еще до того, как он женился на Эшли, да и переспали они только раз, после одной довольно бурной вечеринки, когда оба были на хорошем взводе, так что, строго говоря, о том, что они «встречались», смешно было даже говорить. Если откровенно, Бьянка сомневалась даже, что Тей ее вспомнит, и все же признаваться в столь близком знакомстве с футболистом она не собиралась ни Александру, ни тем более Эшли.

Честность, конечно, лучшая политика, однако в данном случае от нее следовало ожидать только неприятностей, так что Бьянка благоразумно промолчала.

Выбор Александра был вполне продуманным и ожидаемым. Он предложил пригласить на яхту знаменитого киноактера Клиффа Бакстера с его нынешней подружкой, известного политика, сенатора Хэммонда Паттерсона с женой Сьеррой, а также писателя и журналиста Флинна Хадсона. Об этом последнем Бьянка ничего не знала, хотя Александр всегда отзывался о нем очень хорошо.

Иными словами, компания подбиралась вполне звездная, и Бьянка не сомневалась, что путешествие непременно выйдет увлекательным и запоминающимся.

А что, вполне достойный способ отпраздновать свое тридцатилетие.

Разве не так?..

Глава 14

Эшли не могла оторвать глаз от приглашения. Оно выглядело на редкость элегантно и в то же время достаточно незатейливо, но Эшли хорошо знала, что подобную кажущуюся простоту могут позволить себе только очень богатые люди. Получить такое приглашение мечтала любая женщина, и ей не терпелось рассказать Джероми Мильтон-Голду о том, что они с Теем тоже будут на яхте. Мистер и миссис Шервин… Во время встречи в ресторане Джероми, по обыкновению, попытался пустить им пыль в глаза, но теперь все переменилось. Они были на равных.

Эшли жалела только о том, что Тей не показал ей приглашение Касьяненко до того, как они отправились ужинать с Джероми. Увы, по какой-то причине муж предпочел промолчать и достал большой розовый конверт с золотыми буквами, только когда они вернулись домой.

И после этого у него еще хватило наглости требовать от нее близости!

Но Эшли была не в настроении, и Тей остался ни с чем.

В последнее время он вообще стал чересчур настойчив в своих требованиях, и Эшли это возмущало до глубины души. Секс – это, конечно, хорошо, но нельзя же заниматься им каждый день! Эшли даже пожаловалась подружкам на назойливые домогательства мужа и была очень удивлена, когда в ответ услышала – она, мол, должна быть счастлива, что у него вообще встает. Судя по всему, после пяти-шести лет брака сексуальная жизнь у большинства мужчин понемногу сходила на нет. Во всяком случае, к сексуальной жизни с собственными женами это относилось в полной мере.

Эшли, однако, вовсе не чувствовала себя счастливой. К примеру, ее бесконечно раздражало, что, когда они ложились спать, Тей так и норовил ее облапить; ее же эти прикосновения совершенно не возбуждали. В последнее время Эшли стала относиться к сексу намного прохладнее – теперь она воспринимала его как некую докучную и довольно противную обязанность, которую ей приходится исполнять, только чтобы удовлетворить примитивные желания мужа. Тей, в свою очередь, казался совершенно ненасытным, такому сколько ни дай – все будет мало. И все же порой Эшли буквально заставляла себя отвечать на его ласки, так как прекрасно понимала, что ее муж – знаменитый футболист, и, если она не станет исполнять свои супружеские обязанности, замена ей найдется очень быстро. Многие молодые и зрелые женщины мечтали переспать с национальной звездой, и даже цвет кожи Тея их не остановил бы. Особенно это касалось так называемых болельщиц из «групп поддержки». Эти юные и совершенно бесстыдные девчонки в коротких юбках и девственно-белых трусиках, глубоко врезавшихся в тугие, круглые задики, представляли собой серьезную опасность, несмотря на переизбыток макияжа и исключительную интеллектуальную неразвитость. Каждая из них только и ждала возможности запрыгнуть в койку к одному из «мальчиков», как они называли спортсменов между собой.

А Тей был не просто одним из «мальчиков». Он был лучшим и едва ли не самым знаменитым из них, поэтому болельщицы охотились за ним с особым рвением. Бывало, они даже дрались из-за того, кому достанется главный приз.

Правда, в глубине души Эшли очень сомневалась, что Тей посмеет изменить ей снова. Инцидент с грудастой моделью едва не разрушил их брак, а она знала: муж обожает и ее, и двойняшек и не станет рисковать, благо Эшли предупредила его совершенно ясно и недвусмысленно: еще одна измена, и она от него уйдет – заберет и детей, и половину его денег в придачу. При этом она нисколько не шутила, и Тей, кажется, это понял. Во всяком случае, в ближайшее время за него можно было не волноваться – никуда он от нее не денется. Что же касалось более отдаленного будущего, то Эшли считала – все как-нибудь утрясется само собой.

Продолжая разглядывать приглашение, Эшли подумала, что печать такого наверняка стоила очень дорого. Интересно, спросила она себя, сколько еще человек приглашено и кто именно? А вдруг, кроме Люки и Джероми, Александр Касьяненко отправил приглашения кому-то из членов королевской семьи? Например, принцу Уильяму и Кейт [12]… Это было бы потрясающей удачей – совершить путешествие по южным морям в обществе особ королевской крови! Пожалуй, стоит даже отправить Бьянке смс-сообщение и уточнить, кто еще будет на яхте, – ведь должна же она подготовиться к общению со столь важными персонами. Или это все-таки будет дурной тон?..

Скорее да, чем нет, так что…

К письму была приложена открытка для ответа – проштемпелеванная и оплаченная, оставалось только написать на ней несколько слов и отправить. Впрочем, от такого приглашения мог отказаться только полный кретин, а Эшли себя к таковым не относила. О Касьяненко она знала только то, что писали в газетах, но была искренне рада за Бьянку, которая отхватила себе настоящего миллиардера. Со знаменитой моделью Эшли подружилась пару лет назад, когда та заказала ей оформление своего лондонского пентхауса. Обговаривая отдельные детали будущего интерьера, обе женщины быстро обнаружили, что у них есть нечто общее: Бьянка была знаменита, а Эшли – замужем за знаменитостью. Несколько раз они вместе ужинали, и Бьянка много рассказывала ей о мужчинах, с которыми когда-то спала. Это были очень интересные, а главное – уникальные сведения из самого что ни на есть первоисточника, благодаря которым Эшли сумела еще больше укрепить свой авторитет самого осведомленного человека в лондонском высшем свете. В последнее время, правда, они с Бьянкой почти не виделись – только перезванивались или обменивались мейлами, и теперь Эшли очень гордилась тем, что топ-модель не забыла о ее существовании.

Ей даже не пришло в голову, что на самом деле на яхту приглашали не ее, а Тея, и сделала это не Бьянка, а Александр Касьяненко, который был известным поклонником футбольного таланта ее мужа.

Отложив в сторону приглашение (хотя расстаться с ним ей было очень трудно), Эшли потянулась к телефону, чтобы позвонить матери. Она просто должна была поделиться своей радостью хоть с кем-нибудь! Кроме того, ей не хотелось, чтобы на время их отсутствия к ним в особняк переехали родители Тея, которых Эшли недолюбливала. Пусть лучше за детьми присмотрит ее мать, решила она, хотя в доме постоянно жила наемная гувернантка.

Элис, впрочем, не слишком обрадовалась звонку дочери.

– Ты звонишь мне, только когда тебе от меня что-нибудь нужно! – пожаловалась она.

«Ну и что? – подумала Эшли. – Разве не для этого существуют матери?»

* * *

– Взгляни-ка!.. – сказал Тею один из его товарищей-футболистов, протягивая мобильный телефон. – У меня еще много таких. Правда, красотка что надо?..

Тей взял телефон и стал с вожделением разглядывать фото обнаженной, на редкость грудастой брюнеточки, которая, широко расставив ноги, сидела на стуле лицом к камере. Личико у нее было довольно милое, хотя и несколько вульгарное, однако куда больше Тея заинтересовали груди девушки. Они были просто огромными, с торчащими темными сосками – совсем не такими, как у Эшли, хотя после того, как она сделала маммопластику, ее грудки тоже выглядели на редкость аппетитно. Тей, во всяком случае, не жаловался, но с другой стороны…

В штанах зашевелился Слонопотам (так он называл свой пенис примерно лет с тринадцати), и Тей невольно смутился. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь заметил, как у него встает от одного вида неизвестной обнаженной красотки.

– Кто она? – спросил он небрежно.

– Одна болельщица из группы поддержки, – объяснил приятель. – Она каждую неделю присылает мне свою новенькую фотку и обязательно – голышом. Ничего себе баллоны, а?

– Только жене не показывай, о’кей? – шутливо сказал Тей.

– Моей жене начхать. К тому же это ты у нас под каблуком, а не я.

– Эй, полегче на поворотах! – предупредил Тей.

– Да ладно, не заводись, – усмехнулся приятель. – Всем давно известно, что малышка Эшли вертит тобой как хочет.

– Сделай одолжение – попридержи язык, о’кей? – пробормотал Тей, сердито глядя на приятеля.

– Это ты сделай одолжение себе и всем нам – сходи в туалет, погоняй шкурку. Похоже, тебе это необходимо, – насмешливо заметил игрок.

Недовольно фыркнув, Тей поднялся и действительно отправился в туалет. Приятель был прав – Слонопотам не желал успокаиваться, и Тею пришлось принять меры. Увы, в последнее время ему довольно часто приходилось изображать из себя «однорукого бандита», и все потому, что Эшли не подпускала его к своей драгоценной киске ближе чем на десять футов. Это было нехорошо и несправедливо, поскольку таким образом она лишала Тея его законных супружеских прав. Он отчаянно нуждался в сексе, он жаждал секса, но Эшли раз за разом говорила «нет» и поворачивалась к нему спиной. Что же остается делать парню, чья жена как будто дала обет безбрачия?

Будь он проклят, если знает!

Тей любил свою жену и не хотел ей изменять, но Эшли держала его на голодном пайке, и этот голод уже начинал понемногу подтачивать его решимость хранить супружескую верность. Неужели, спрашивал себя Тей, она действительно думает, что он будет и дальше соблюдать установленное ею правило «одного раза в месяц»?