– У кого – у них? Кто такой Тетёхин? – Женя округлила глаза, как филин, в дупло которого бросили световую гранату. – Ты о ком?

– Евгеша! – Ася с негодованием втянула воздух и выпалила: – Тетёхин – это Петя. Я же должна была выяснить, кто тебя хотел утопить. Холостой, паспорт выдан в Питере. Ясно? А «эти» – эгегеи! У них там африканские страсти. Ревность, беготня за чужими мужиками и разборки на повышенных тонах. Все как у людей.

– А нам какое дело?

– Нам просто интересно. Все, пошли. А то они сейчас без нас договорятся и на «банане» уплывут.

– Да хоть бы и уплыли, – в отчаянии бормотала Женя, увязая босыми ногами в горячем песке.

Как отдыхающих катают на пресловутом «банане», она уже видела. Полные ужаса вопли, подлетающие в воздух фигурки. Головы-поплавки в открытом море. Сплошной адреналин. Тем более что спасатели сидели к морю спиной и с удовольствием разглядывали слабо одетых туристок. Надеяться в случае чего было не на кого.

Тощий, соблазнивший Муравскую экстримом, уже суетился у «банана». Уважительно разведя руки в стороны и польстив Петру, мол, какая у него фигура, он торопливо упаковал Тетёхина в жилет и взялся за Юлика. Правда, брезгливо взялся. Без энтузиазма. И даже жилет держал на вытянутых руках. При этом Юлик застенчиво прикусывал губку и смущенно поглядывал на Петра.

Через мгновение к тощему присоединился еще один субъект неопределенного возраста. Это был сухой, крашеный, стриженый почти под ноль блондин с зеленым чубом и тремя зубами. Верхними. Другие отсутствовали. Он бережно занялся девушками, поминутно облизываясь и улыбаясь. Но Жене было не до него. Вывернув шею, она старательно втолковывала тощему, который явно был старшим, что катать их надо медленно, аккуратно и не вываливая в воду. Повторив по кругу в разных вариациях свой наказ, она ждала, пока тощий покивает на все пункты и повторит пройденное дословно.

– Ой, смотри какой красавчик, – зашипела Муравская, стреляя глазками в темноволосого мачо идеальной внешности. – Аполлон! Офигеть!

Аполлон с зашкаливающим чувством собственного достоинства, лениво махнув рукой присутствующим, вразвалочку направился в воду. Прямо в шортах. Со спины он был так же хорош, как и с фасада. Но Жене жизнь была дороже, чем всякие незнакомые красавчики, поэтому она продолжила пытать тощего.

Когда вся четверка была запакована в жилеты, их начали загонять в море. Как баранов. Хлопая в ладоши и оттесняя от береговой линии, жестами указывая на отплывающий «банан». Он был привязан к катеру и дрейфовал, медленно, но верно уплывая вдаль.

– На него надо залезать из воды? – рассвирепела Женя. – И каким же образом?

– Я тебя подсажу, – утешил образовавшийся рядом Петя.

– Мы уже на «ты»? – Она начала активно перебирать руками, пытаясь отплыть подальше от назойливого кавалера. Жилет жилетом, а все равно страшно.

– Вроде были на «ты». Послушай, я хочу воспользоваться моментом, пока твоя вездесущая подружка не ввинчивается между нами. – Он многозначительно посмотрел на плескавшуюся невдалеке Муравскую.

Та кокетливо повизгивала и заливисто хохотала, рядом с ней резвился непонятно откуда взявшийся Висим.

– И что тебе надо? – Женя судорожно дрыгала конечностями, надеясь доплыть до «банана».

– Я даже не знаю, что отвечать на столь прямой вопрос, – опешил Тетёхин. – Ну, предположим, я просто хочу познакомиться и пообщаться.

– Мы уже знакомы. А уж наобщались на полжизни вперед! Если ты еще раз попробуешь меня утопить…

– Я тебя не трогал! Я просто оказался рядом! Случайно! И это вместо благодарности? Вытащил тебя, спас, можно сказать.

– Я тебе не верю. Тебе явно от меня что-то нужно. Что именно?

– Нормально. – Петр чуть не захлебнулся от удивления. – А есть варианты? Что может быть нужно одинокому холостому мужчине от красивой девушки? Добавляем в условие задачи море, отпуск и романтический настрой. Я, может, жениться хочу! Невесту ищу!

– Ха! Все вы тут невест ищете! – раздался голос Ассоль. – Я вот, например, тоже холостая и одинокая. И что?

– Сочувствую, – помрачнел Петя и выразительно взглянул на Женю. Мол, все, поговорили, опять тут эта…

Висим ловко забрался на «банан» и за шкирку втащил за собой хохотавшую Муравскую.

– Могу подсадить, – предложил Жене Тетёхин, судя по тону, не особо рассчитывавший на согласие.

Женя молча погребла к Висиму. Тот легко дернул ее вверх и бросил себе за спину. Пете пришлось подсаживать Юлика, который то ли от неловкости, то ли для того, чтобы затянуть аттракцион, соскальзывал в воду, вешался на Тетёхина и весело причитал.

Когда все наконец расселись, прямо перед Женей оказалась спина аниматора. А за ним просматривался тот самый красавец, который приглянулся Муравской.

– Э-э-э-э, – заголосила Женя. – Он же не знает, что надо медленно! Я не с ним договаривалась!

– Капут! – в тон ей заорал Висим, после чего блеснул щербатой улыбкой и подпрыгнул, основательно встряхнув гладкобокий «банан».

«В следующий раз – только в скучную Европу», – с отчаянием подумала Женя и тоскливо оглянулась. Сзади усмехался довольный Тетёхин. Он кровожадно, как показалось очумевшей от дурных предчувствий Жене, подмигнул и подался вперед.

– Ненавижу, – пробормотала она и вцепилась в ручку так, что побелели костяшки пальцев. Она не сомневалась: ей будет что вспомнить на старости лет. Оставалась самая малость – дожить до старости.

Аниматор, которому было велено орать на максимальной громкости, дабы привлечь к «банану» внимание ленивых туристов, кверху пузом валявшихся на пляже, с наслаждением выполнял поручение. Но одному орать – тактически неверный маркетинговый ход. Поэтому он скакал, заставляя «банан» вибрировать и подкидывать пассажиров вверх. Подлетая в воздух, все вопили на разные голоса. В основном голоса у страдальцев были довольными, кроме Жени, которая сцепила зубы, как партизан на допросе, и зажмурилась. Висим подпрыгивал и плюхался на податливую желтую резину, пару раз приземлившись костлявым задом на Женины судорожно сжатые кулачки. Она бы ему врезала, но было очень страшно отпускать ручку. Поэтому Евгения тщетно пыталась пнуть весельчака. В том, что он рано или поздно их опрокинет, она не сомневалась. Разумеется, опрокинул. У самого берега. Женя сильно ударилась ногой, поцарапалась о песок, нахлебалась воды и буквально выползла, отчаянно плюясь и протяжно шмыгая носом.

– Афродита, – усмехнулся Петр.

Женя демонстративно вытерла нос рукой и нахально уставилась на Тетёхина:

– Ждешь ответного комплимента?

– Да я не про тебя. – Он указал на Ассоль, красиво выходившую из воды: от бедра, подбородок вверх, жилет расстегнут, лифчик набок. В общем, все продумано до мельчайших деталей. Белобрысый немец, семенивший по кромке пляжа за своим семейством, аж споткнулся, заглядевшись на такую красоту.

Женя потерла нывшее колено, уныло оглянулась и впервые осознала, что неправильно отдыхает. В отдыхе главное – настрой. А у нее не настрой, а ерунда какая-то. Как разведчица в тылу врага, регулярно ожидающая пакости от вражеских агентов. Надо настроиться и получить удовольствие. Хватит киснуть.

Женя благосклонно взглянула на Тетёхина, решив его то ли облагодетельствовать, то ли просто перестать бояться. Тот в ответ заблестел глазками и молодцевато тряхнул мокрой челкой. Челка встала веселым петушиным гребешком, сделав физиономию Петра симпатичной и трогательной.

– Пошли на диван! – азартно крикнула Ася, разорвав едва начавшуюся телепатическую связь. – Там еще круче!

– Не сомневаюсь, – кивнула Женя и бодро рванула подальше от места опасных развлечений, моментально забыв и про Петю, и про свои смелые планы.

Тетёхин зло плюнул и двинулся в другую сторону.

– Скучно с тобой, Лебедева. – Получившая свою дозу адреналина Ася бодрой цаплей шагала вдоль лежака, ища новых развлечений. Она хищно оглядывала пляж и потирала руки. – Что за пенсионерская тоска? Жизнь проходит мимо. Да что там жизнь – отпуск сейчас просвистит, не успеешь оглянуться. Кто так развлекается?

– Я не развлекаться приехала, а отдыхать, – буркнула Женя, которую обозвали пенсионеркой.

Обидно, но Муравская права. Жене нравился спокойный, размеренный отдых, хотя за потраченные деньги хотелось еще и впечатлений. Положительных. Отрицательных она получила уже вагон.

– А я приехала развлекаться, – с вызовом заявила Ассоль, орлиным взором окинув окружающих, словно выискивая жертву. – И мне нужна компания! Чтобы ни днем, ни ночью никакого покоя!

– Хотите Юлечку в подружки? – предложил добрый папаша Гризадзе. – Она обеспечит вам круглосуточное бодрствование и отсутствие покоя.

– Лучше Юлика, – усмехнулась Ася.

– А я готов, – моментально отозвался Юлик. – Я люблю, когда весело. С вами же будет весело, Ася?

– Да, – хихикнула Женя. – С ней не соскучишься.

К вечеру Ассоль все же соблазнила Женю походом на дискотеку.

– Но только до двенадцати. И возвращаемся вместе, – заявила Евгения, опасаясь, что ветреная подруга загуляет до утра и бросит ее на произвол судьбы.

– Само собой, – кивнула Ася, думая примерно то же самое: она будет гулять до утра, а вернет Женю в номер Юлик, решивший сходить за компанию.

– А где мои брюки? – Женя растерянно гремела вешалками в шкафу. – Странно. Мне кажется, вещи лежали не так. То ли нас обыскали, то ли обворовали. Ась, слушай, брюки пропали! В чем я пойду?

– В юбочке. У тебя в ней хоть ноги видны. Если хочешь подцепить мужика, то не надо заматываться в тряпки по самые уши. Это нецелесообразно и нерационально.

– Муравская! Я не желаю тут ничего подцеплять. Я и на дискотеку твою дурацкую не хочу. И вообще, могу переночевать в одиночестве. Я уже ничего не боюсь. С Тетёхиным все ясно. Где брюки? Не сами же они ушли!

– Не знаю.

– Аська!

– Евгеша, если я сказала «не брала», значит, не отдам! Надевай юбку. Тоже мне проблема. Вот то, что тут темнотища и накраситься по-человечески невозможно, это проблема.

– Паразитка! – с чувством выпалила Женя. – Верни штаны! А то я тебя сейчас сама раскрашу.

– Они мятые. В чемодане. Бери юбку – не пожалеешь. Я в юбочке пойду.

– Боюсь, что в понятие «не пожалеешь» мы с тобой вкладываем разный смысл. – Женя тоскливо потрясла жеваные брюки и швырнула их в подругу. – Муравская, ты нас втравишь в какие-нибудь неприятности! По крайней мере, меня.

– И это мне говорит тетка, которая умудряется подслушивать все разговоры, к ней не относящиеся, калечит земляков и тонет на ровном месте!

– Я не тетка…

– Ну, хотя бы это тебя волнует. Жека, не зли меня! Бери, что дают, и выметайся. Ты же все равно краситься не станешь. Давай, давай, цигель-цигель, ай-лю-лю! Нас люди ждут!

– Какие люди? – вздрогнула Женя, представив толпу туземцев на дискотеке, которые без них не начинают прыгать под национальный рэп.

– Кавалеры. Мужчины. Мы же не можем явиться на дискотеку одни!

– То есть мы в Тулу со своим самоваром?

– Со своими пряниками, – уточнила Ася. – С нами Юлик. А с ним – Алик. Так что мы формально с мужиками, а фактически одни.

Никакой Алик с ними не пошел. А Юлик брел понурый и жалкий. Он даже перестал гундосить и манерно растягивать гласные. Женя, глядя на него, машинально расправила плечи и начала улыбаться, чтобы не уподобляться такому же воплощению вселенской скорби. Все же унылые люди. А Женя очень сильно подозревала, что как-то незаметно для себя стала именно унылой. А чего радоваться-то, когда личная жизнь треснула и развалилась на две обгрызенные половинки? В одной болталась одинокая она, а в другой – неизвестно чем занимающийся Эдик. Почему-то хотелось, чтобы ему было плохо. Без нее. И вроде не нужен уже, а совсем забыть не получается. Психологический феномен.

Она даже пыталась разложить все по полочкам. Вот жила себе тетка. В меру интересная, симпатичная, устроенная. И был у нее жених. Тоже интересный, нестыдный… Что значит нестыдный? Мужчинам не понять сей термин, а дамы все схватывают на лету. Нестыдный, это такой, которого не стыдно показать подружкам, притащить на корпоратив и предъявить родственникам. Он не напьется, не будет травить сомнительные анекдоты и не приведет домой какую-нибудь крашеную мочалку, чтобы потом все вышеупомянутые срезы общества долго и со вкусом мусолили произошедшее.

В общем, до определенного момента Женя считала, что у нее все более-менее хорошо. Да, не случилось страстей и настоящей любви, но ведь счастье тоже бывает спокойным и будничным. Главное, когда оно вообще есть. И любовь рано или поздно в таких союзах появляется. Сама собой. Как, например, плесень в сырых помещениях или тараканы на грязной кухне. Ну, хорошо, если не впадать в депрессивный настрой, то она рождается, как первая зелень весной. Никто не сажал, но семена-то в почве ждали своего часа! Так и любовь всегда ждет своего часа и в каком-то виде вылупляется.