- А он видел, как ты флиртуешь с другими женщинами?

 Я была вознаграждена непонимающим взглядом:

- Звучит подозрительно, словно обвинение ревнивой подружки.

Он встал с кровати и направился к двери. От его пустого взгляда, небрежно посланного, я вспыхнула.

- Не обольщайся, - огрызнулась я, проносясь мимо него.

Я спускалась по две ступеньки за раз. Сильви поймала меня по пути в ванную, где я надеялась прийти в себя. Видимо, выражение моего лица было достаточно грозным, если она, не скрывая своего беспокойства, спросила все ли в порядке. Услышав шаги Нейта на лестнице, я быстро заверила ее, что не о чем переживать

 Остальную часть дня между нами сохранялось напряжение. Смеясь и шутя с родителями, я избегала его взгляда и говорила с ним только тогда, когда этого требовали приличия.

Мы закончили ужин и общались несколько часов, когда дело приняло еще более неловкий поворот.

Натан улыбнулся мне, спокойно и, казалось бы, удовлетворенно.

- Так приятно видеть Нейта с такой прекрасной девушкой, Оливия.

- Папа, Лив просто друг, - отчеканил Нейт.

Предупреждающий тон снова причинил мне боль и явно заставил его родителей чувствовать себя некомфортно. Его отец ответил злорадным взглядом. Я подумала, он собирается сделать ему выговор за грубость, но он просто потянулся за пивом, хотя его лицо смягчилось. Казалось, инцидент исчерпан, пока он не сделал глоток, а затем тихо отбрил сына:

- Я не слепой.

 «Неловко».

 Нейт утащил нас оттуда к чертям.

 Я обняла его родителей на прощание, жалея, что не могу еще остаться с ними. Но Нейт чуть ли не копытами бил, торопясь вернуть арендованный автомобиль. У него была такая замечательная семья, такая счастливая, и я знала, что он ценил ее. Это, к сожалению, стало катализатором для моего растущего непонимания. Имея обоих родителей, любящих его и друг друга, возможность видеть то, какими могут быть отношения... почему он не хочет того же самого для себя? Алана преследовала его, не давая двигаться дальше, и он позволял. Он активно удерживал ее призрак в качестве щита против...

Ну... Меня.

Автомобиль отъехал от Натана и Сильви, и я упрямо отвернулась от Нейта, прижавшись щекой к холодному окну. Мои глаза разглядывали немногочисленные звезды в темном небе, и я делала все возможное, контролируя свое дыхание, лишь бы не выдавать свою нервозность. Мы с Нейтом никогда прежде не ругались. В любом случае, несерьезно.

К моему удивлению, мы не поехали обратно в прокатный салон. Вместо это Нейт продолжал вести машину по незнакомой мне дороге, пока, наконец, не въехал на темную, пустую автостоянку, окруженную высокой желтой травой песчаных дюн. Я слышала, как волны разбиваются о берег за дюнами.

Он остановился, и я неохотно повернулась к нему:

- Что ты делаешь?

Он осторожно посмотрел на меня.

- Ты говорила, что хочешь пойти на пляж.

- Сейчас разве не прилив?

- В это время ночи отлив.

Он резко вышел из машины, не дожидаясь моего ответа.

Я вышла следом, дрожа от прохладного соленого воздуха. Он пошел к песчаным дюнам. Я наблюдала за ним, но не двинулась с места. Опустив плечи, он повернулся, лунный свет осветил его глаза, в них читалось поражение. И я ненавидела то, что он чувствует подобное. Независимо от того насколько я была зла на него.

- Нейт, что случилось?

Сделав глубокий вдох, он покачал головой и засунул руки в карманы джинсов, уставившись в темноту.

- Нейт?

Мое сердце билось со всей силы.

- Я чувствую, что разочаровываю его.

Я напряглась.

- Кого?

Его взгляд вернулся ко мне.

- Отца.

- Почему?

- Он не такой мужчина, который трахается со всеми подряд, Лив. Он всегда был стойким. Верным. Он знает, как я обхожусь с женщинами, и ему это не нравится.

- Обходишься с женщинами? Нейт, ты не ужасный. Ты просто многих из них повидал. И ты... - Я сжала руки за спиной, в попытке обуздать боль. - Ты никогда не даешь им обещаний.

- Не даю, - прошептал он хрипло. - Я причиняю женщинам боль, не парясь тем, что происходит с ними после того, как я их трахал. Давай не делать вид, что я тот, кем я не являюсь.

 Моя кровь вскипела.

- Если тебе не нравится то, что ты делаешь, то остановись. Твой папа не разочарован в тебе, Нейт. Он любит тебя и гордится. Это ясно любому, кто проводит время с вами двумя. Он просто хочет, чтобы ты двигался дальше. И знаешь, что?

Я вскинула руки.

- Может быть, он прав. Может быть, пришло время отпустить Алану. Найти хорошую девушку. Успокоиться.

«Неправильные слова».

Губы Нейта сжались, он посмотрел на меня с презрением.

- И что? Я нахожу хорошую девочку и ты, наконец, трахнешь ничего не подозревающего Бенджамина - мальчика из библиотеки?

Недовольная его нападками, я посмотрела на него, скрестив руки на груди и откинувшись на капот автомобиля.

- Могу сказать, что я готова. Ты меня всему обучил. Уроки выучены. Я уже весьма трахабельная, правда? Думаю, ему понравится.

На одно мгновение я увидела вспышку гнева в его глазах, прежде чем он бросился ко мне. Я поняла, что меня обхватили за затылок, когда он притянул меня к себе и начал целовать. Это было грубо, резко, с зубами, кровоподтёками.

И как же это было прекрасно.

Тяжело дыша, Нейт толкнул меня на капот, устраиваясь у меня между ног. Задрав платье, он склонился надо мной. Глаза черные, словно окружающая нас ночь. Я выгнулась навстречу его рту, когда он стянул лямки платья и лифчика, пробираясь к моей обнаженной груди. Его рука скользнула по внутренней поверхности моих бедер, пальцы проскользнули под трусики и вошли внутрь меня. Я закричала в этот момент, а он хрипло чертыхнулся, обнаружив меня влажной и готовой.

Все походило на отчаяние.

Трусики были сняты. Его молния расстегнута. Мои бедра в его жестких объятиях. Он придвинул меня ближе на капоте машины, приближая к своему члену. И когда он вошел в меня, подпитывая мое безумие, ничто вокруг нас не имело значения.

Меня не волновало, что мы находились на улице. Меня не волновало, что я на капоте автомобиля. Единственное, что меня заботило - то, что он хотел меня. Я кончила, сжимая внутренними мышцами его жесткие толчки, помогая ему достигнуть оргазма.

Он расслабился, опустившись на меня, мы оба лежал поперек капота, теплое дыхание щекотало мне шею, а мои ноги обхватывали его талию. Я чувствовала его сердцебиение напротив своего сердца. Кожа на его спине была липкой и теплой под моими руками.

Я взяла все, что могла.

Я взяла и держала это на дозволенное мне мгновение.

Он позволил мне.

Потому что, думаю, он знал, что скоро он заберет это у меня.

Глава 20

Нейт был нежным, практически извиняющимся, после дикого секса на арендованном автомобиле. Позже, я поняла, что за время секса он не сказал ни слова. Это было не похоже на него. Он, как правило, говорил что-то сексуальное, грязное, чтобы усилить наше возбуждение. Однако, я не почувствовала и злости, которая могла бы стать причиной его молчания, но все же была смущена.

Я решила, что если не думать о случившемся, не заострять на нем внимание и, уж тем более, не говорить об этом, то возникшая неловкость сама собой пропадет.

Вот, во что я заставила себя верить.

Мы молча вернулись во взятый в аренду дом, но всю дорогу я чувствовала на себе его взгляд. Ищущий. Как только мы прибыли в дом, я оставила его, позволив уйти к друзьям, а сама направилась к кровати. Джо последовала за мной наверх. Обеспокоенная. Я убедила ее, что со мной все в порядке. Но подушку провести не удалось. Меня выдали слезы, которые пропитывали ее всю ночь напролет.

На следующее утро я намеревалась уступить свое место на пассажирском сиденье по пути домой, но потом подумала, что это вызовет подозрения, ведь я больше всех рвалась туда.

Тем не менее, пока мы ехали, я была тихой, и Джо это заметила. Она послала мне эсэмэску, сидя на заднем сиденье автомобиля, сообщив о своем беспокойстве на мой счет. Я была сломлена. Мне так хотелось ей все рассказать. Но я промолчала и благодарно восприняла, когда Нейт высадил меня у моей двери, и я смогла поспешить вовнутрь и избавиться от возможных расспросов.

 За весь день от Нейта не было ни слова, как и в понедельник. Я забросила работу, обдумывая ситуацию и размышляя над ней. Пытаясь понять, как я могла позволить себе до этого докатиться.

 Не найдя ответа, я искала чем отвлечься...


****

- Лив? - Джосс стояла в дверном проеме с удивительно уставшими чертами лица.

 Я была искренне поражена ее внешним видом. У нее были темные круги под глазами, а ее оливковая кожа имела болезненную бледность, и вообще она мало походила на здоровую беременную женщину.

 Прежде, чем она смогла придумать предлог, чтобы не впускать меня, я ворвалась в ее квартиру.

- Брэден здесь? - бросила я через плечо, направляясь в сторону кухни.

- Нет, он на работе.

 Она появилась в дверях, когда я приступила к приготовлению кофе. Оглядев ее, я произнесла:

- Тебе следует лучше о себе заботиться.

Джосс заправила прядь волос назад в хвост.

- Я была занята. В Нью-Йорке сейчас меня представляет литературный агент.

Ложка с сахаром замерла над кружкой.

- Ей понравилась твоя книга?

- Ей понравилась моя книга.

Я взволнованно ухмыльнулась.

- Джосс, это прекрасно!

На ее лице засияла яркая улыбка, которая не коснулась глаз.

- Да.

Мой взгляд упал на живот:

- Но что…

- Она считает, что я должна начать работать над следующей книгой.

Она прервала меня, почти отчаянно.

Я знаю, как пытаются уйти от разговора. Поэтому позволила ей сделать это. Ненадолго. Кофе сварен, печенье на тарелке. Я отнесла все в гостиную и уселась, откинувшись, на диван, а она свернулась в кресле.

Джосс едва успевала переводить дыхание, слова лились с бешеной скоростью, лишенные свойственного ей спокойствия, а я чувствовала, как во мне разрастается волнение. Было ясно, что она была готова говорить со мной о своих книгах до посинения, лишь бы я не задавала вопросы о беременности.

Наконец, когда я уже собиралась остановить ее и перейти к главному, мы услышали, как открывается входная дверь. Я увидела как напряглась Джосс, словно хрупкая стеклянная фигурка в порывах сильного ветра.

Мое сердце бешено заколотилось от беспокойства за нее, увидев, как она, прикусив нижнюю губу, прислушивалась к тяжелым шагам, приближавшимся к двери гостиной. Брэден заполнил собой дверной проем. Усталые глаза, уголки губ смотрели вниз.

- Лив, - кивнул он подбородком в знак приветствия, прежде чем его взгляд переместился на Джосс. При виде ее, глаза его сузились. - Ты спала сегодня?

Джосс покачала головой:

- Я не могу.

Раздраженный, он произнес:

- Ты должна хоть немного поспать.

Не говоря ни слова, он повернулся на каблуках, дергая за галстук, и скрылся из виду. Напряжение между ними было очевидно. Квартира была переполнена им.

- Джосс, - прошептала я. - Девочка моя, что ты делаешь?

- Не надо.

И я заткнулась, не имея понятия, что сказать или чем помочь. Через несколько минут Брэден прошел мимо двери, выкрикнув:

- У меня поздняя встреча с Адамом.

Входная дверь за ним закрылась.

Джосс вздрогнула, и я увидела, как напряглась ее шея в попытке не заплакать.

- О, дорогая.

Я двинулась встать и обнять ее, но она вскинула руку останавливая меня. Слезы блестели на глазах.

- Ты обнимешь меня, а я не смогу перестать плакать. А я не должна плакать.

Я осталась на месте.

- Это не я, - объяснила она. - Я не игнорирую его. Мне сейчас действительно очень тяжело, и я все порчу. И ему я все испортила.

- Он не разговаривает с тобой?

- Он говорит, - ответила она сухо. - Но это... это выглядит так, словно он с трудом может находиться со мной в одной комнате. Он не спрашивает, как я себя чувствую сейчас, когда первый шок прошел. Он не хочет знать. Он не хочет, чтобы я трогала его...