У него заиграли желваки, а взгляд всё еще был прикован к двери.

— Ты хочешь знать, почему мне пришлось ехать на автобусе этим утром? Потому что моя очаровательная бывшая жена, которую ты только что видела, заявила, что ей были нужны мои машины в дополнении к ее алиментам. — Его глаза встретились с моими. — Всё правильно. Не машина, а машины.

— Я понимаю. — Но я не понимала. У меня не было ни малейшего представления как я буду работать в «Эддисон Лимитед».

При виде моего лица, его губы дернулись.

— Не переживай. Работа здесь не всегда так богата на события. Я клянусь.

Даже несмотря на то, что я говорила себе, оставить всё как есть, мой рот открылся, и из него посыпались слова:

— Вы работаете со своей бывшей женой? Это, должно быть, трудно. — Затем я поморщилась. — Простите, это не моё дело.

Он кивнул.

— Правда. Не твое. Но здесь нет ничего, что бы ты ни услышала в офисных сплетнях.

Мое лицо смягчилось. Я хотела сказать ему, что я бы не слушала сплетни, но это бы казалось неправдоподобно. Поэтому, вместо того, чтобы сказать это, я задала еще один личный вопрос.

— Почему она вас так сильно ненавидит?

Он замер на мгновение, размышляя о том, что сказать. На его лице не было эмоций, вообще никаких, когда он очень хладнокровно произнес.

— Потому что я ей изменил.

И вот так я познакомилась со своим боссом.

***

Моя квартира поприветствовала меня с распростертыми объятиями. Ну, не совсем, но если бы квартира могла обнимать человека, то моя бы обнимала меня именно в этот момент. Я обожала свою квартиру. Она была маленькой, и в ней было мало мебели, но она была моей.

Я была адски уставшей, но этот день становился всё лучше и лучше с каждым последующим часом. Я познакомилась с двумя коллегами, с которыми буду тесно сотрудничать, — Эллой и Пипом. Элла была низенькой, пухленькой женщиной, которая носила самые высокие шпильки и с целой копной крутых кудрей, а Пип был мужчиной средних лет, с морщинками вокруг глаз, которые появлялись, когда он улыбался, и с волосами с проседью. Они оба были милыми, приветливыми и также забавными.

У меня было ощущение, что плюсы работы в «Эддисон Лимитед» превышали минусы.

Душ так и зазывал меня к себе, и когда я разделась и встала под горячие струи воды, напряжение, о котором я даже не подозревала, начало смываться. Я осталась с ощущением спокойствия, счастья и положительного настроя относительно выбора места работы.

Элла и Пип взвалили на меня всё и сразу, и я обожала их за это. Мы работали над планированием вечеринку под названием: «Отчаявшиеся и Одинокие», который заказала у нас радиостанция номер один в городе. Я стояла в стороне и наблюдала как Элла и Пип работали вместе, а когда у меня было что-то, что можно было бы добавить, они слушали меня и принимали во внимание мои советы. Я была частью этой команды. И я себя отлично чувствовала.

Натягивая на себя пару трусиков и свою изношенную ночнушку, я проскользнула в кровать и включила телевизор. Я без особого внимания смотрела реалити-шоу о богатых домохозяйках, но всё же поглядывая на телефон, который лежал на тумбочке возле кровати. После нескольких минут просмотра и закатывания глаз, я подхватила свой телефон, нажала пару кнопок и прижала его к уху.

— Майя? — я забыла о своем, выпрыгивающем из груди сердце, в ту же секунду, когда услышала его удивленный голос.

— Привет, — проговорила я, затем быстро добавила: — черт, ты, наверное, занят. Прости меня! Я просто...

Но он перебил меня своим веселым голосом.

— Уже пытаешься от меня отделаться? — он драматично вздохнул. — Везет как утопленнику.

Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась над удрученным тоном его голоса.

— Нет, мне просто... мне следовало сперва написать тебе, чтобы проверить, свободен ли ты.

— Итак, раз уж я сейчас с тобой разговариваю, почему бы тебе не спросить меня, свободен ли я?

Я улыбнулась и закатила глаза, спрашивая невозмутимо.

— Ты свободен, Куинн?

Он усмехнулся и заявил.

— Знаешь, что мне в тебе нравится? У тебя есть огонек, который прячется за твоей милой оболочкой. И да, я свободен на следующие несколько часов. Как прошёл твой день, Майя?

Миа! Мне хотелось завопить. Меня зовут Миа!

Играя со швами на своем одеяле, я призналась:

— Он был прекрасным. У меня сегодня был первый день на новой работе.

Я услышала шуршание на другой линии, как будто Куинн устраивался поудобнее, чтобы слушать меня.

— Правда? Это классно. Расскажи мне как всё прошло?

И, улыбаясь, я так и сделала. В течение следующего часа у меня был настоящий разговор с Мэттом Куинном. Он был таким, о котором я могла только мечтать... и это до смерти напугало меня.

14 глава

Куинн

Когда позвонила Майя, я был ошеломлен. Ну, может, скорее приятно удивлен. Я избегал ее с той ночи с Белиндой, в чем не было ее вины. Вина была полностью моя. Я не планировал называть клиенту именем Майи, но когда это произошло, — я наслаждался этим. После того, как все закончилось, я ощущал себя грязным.

Если бы она только знала. Она бы не подпустила меня к себе и на расстоянии десяти метров.

Ее мягкий голос был таким веселым, когда она рассказывала мне о своих приключениях в этот день.

— ...и затем эта роскошная блондинка влетает в офис с такой яростью, что я думала, двери слетят с петель, и она набрасывается на него... прямо при мне!

Я широко открыл глаза и пробормотал:

— Не может быть.

Я почти мог видеть выражение на ее воображаемом мной лице.

— Да! Но подожди, дальше всё было еще более неловким.

Я застонал и накрыл лицо рукой.

— Это не может быть правдой. Ты это всё выдумываешь.

Она прыснула со смеху и выкрикнула:

— Я клянусь, что это правда! Клянусь твоей гигантской членгиной!

Нахмурившись, я схватил свой член через джинсы, мысленно говоря ему закрыть уши.

— Эй, ты! Мы с тобой говорили об этом. Я не хочу, чтобы это слово ассоциировалось с моим членом. Он слишком чувствительный.

Когда ее смех превратился в хихиканье, она вздохнула.

— Прости меня, Куинн. Но я действительно люблю это слово. Короче, итак, она уходит, а мой босс объясняет, что это его бывшая жена и ему пришлось ехать на автобусе, потому что она отобрала у него все его машины во время развода. И тогда я спросила, почему она его так сильно ненавидит...

Я давился от смеха.

— Зачем тебе вообще нужно было спрашивать такое?

Майя подавила в себе хихиканье.

— Господи, я даже и не знаю. Потому что я социально неуклюжая. Тебе следовало бы это знать, поэтому я тебе расскажу... в общем, у меня нет фильтра. Но это не относится к делу! Он ответил мне.

Эта девушка убивала меня.

— О боже, социально неуклюжая женщина, которая задает неуместные вопросы, и ее босс-болтун, катающийся на автобусе. Господи. Вы пара — созданная на небесах.

— Я знаю! — она понизила свой голос до шепота, так, будто бы рассказывала мне секрет. — Он сказал мне, что изменил ей!

— Какого. Блин. Хрена? — это всё, что я смог выжать из себя. Где, мать вашу, Майя работала, чтобы там было столько драмы за один-то день?

В ее голосе слышалось возбуждение и удовлетворение от возможности рассказать эту историю, а затем радостно заявила.

— Я знаю! — затем удовлетворённо вздохнула. — Я не могу дождаться того, что же принесет с собой завтрашний день.

Я улыбнулся нежно, хоть она и не могла этого видеть.

— Ты просто прелесть.

Майя затихла на мгновение, и я подумал, что она положит трубку, но вместо этого она ответила:

— Ты этого не знаешь. Я могу оказаться дурой-дурацкой.

Я кивнул.

— Можешь, но не думаю, что ты такая. Это так? — да, я выуживал как можно больше информации об этой неизвестной женщине, которая заполонила мой разум за всю прошлую неделю. Мне необходимо было знать больше.

Улыбка слышалась в ее дразнящем голосе.

— Я полагаю, что ты узнаешь об этом в воскресенье. Заранее прошу прощения за большую волосатую бородавку на моем носу. Я иду к специалисту по этому поводу.

Я ухмыльнулся.

— Всё нормально. Я могу ее тебе побрить. Ну, понимаешь? Если тебя это заводит.

Она захихикала, а затем добавила хриплым голосом:

— О, прекрати. Ты заводишь меня.

Моя бровь приподнялась. Мне было любопытно, и это никогда не было хорошим знаком. Я сказал себе, что вопрос, который я собирался задать, был исключительно по профессиональным причинам. Майя будет моей клиенткой, и мне необходима информация о ней.

Я лгал самому себе.

— А что тебя заводит, Майя? — я слышал, как она пискнула, и мысленно отругал себя за то, что был таким болваном. Прежде чем она смогла попрощаться и положить трубку, я продолжил: — Слушай, это просто разговор между нами, помнишь? Мы же друзья, не так ли? Если тебе это поможет, я могу сказать, что заводит меня?

Я надеялся, что это сработает.

Я был прав. Это сработало.

Тихим, тревожным голосом она медленно проговорила:

— Хо-хорошо. Вопрос за вопрос, так? Ты скажешь мне, а я скажу тебе.

Да, правильно. Иди к папочке.

Облокотившись на изголовье своей кровати, я прочистил горло и начал говорить:

— Хорошо, — затем я подумал, как следует. — С чего начать. Ну, я действительно люблю смотреть, как женщина кушает. Особенно, если это что-то сладкое.

Казалось, она не дышала и ждала, чтобы я продолжил, но я попросту самодовольно улыбнулся. Она тихо спросила:

— Что еще?

Попалась.

Я покачал головой и спросил:

— Нет. Это не так работает. Что если я тебе расскажу абсолютно всё, а затем ты решишь, что не хочешь мне ничего говорить? Для перестраховки, я прошу, чтобы мы оглашали по одной вещи по очереди. — Она зарычала, и я попытался скрыть свой смех, но у меня это паршиво получилось. — Давай же, Майя. Поделись со мной. Расскажи мне хоть долбаную деталь, женщина!

Она вздохнула, и я расслышал беспокойство в ее голосе. Мое сердце пронзило острой болью от того, насколько сильным беспокойство было.

— Ты будешь надо мной смеяться.

В мгновение это меня отрезвило.

— Серьезно? Ты думаешь, что я бы так поступил?

Затем она звучала просто грустно:

— Нет. Но ты будешь думать об этом.

Я хотел защищать эту девушку, и это разожгло внутри меня что-то, с чем я прежде еще не сталкивался.

— Я не знаю, кто и почему заставил тебя так себя чувствовать, но если бы ты сказала мне кто они, я бы выследил каждого из этих засранцев и познакомил бы их со своим кулаком.

Хорошо... это совсем не было чертовски неуместно.

Она молчала и, вероятно, думала, что моя пылкая речь была такой странной, какой и я считал ее. Но затем она заговорила:

— Вау. Это, вероятно, была самая милая пустая угроза, которую когда-либо говорили, чтобы защитить мою честь.

Я хотел сказать ей, что эта угроза не была пустой, но вместо этого помассировал свою шею и немного смущенно пробормотал:

— Да, в общем, я привык опекать своих друзей.

Она откашлялась, а затем выпалила:

— Мне нравится смотреть на кадык мужчины, когда он пьет. Особенно, если он действительно испытывает жажду.

Мои брови приподнялись. Кто бы мог подумать, что такая простая вещь могла завести женщину? Чтобы продолжить наш разговор, я сказал ей:

— Я люблю ямочки на пояснице у женщин. Ну, понимаешь? Те, которые прямо над попкой? Обожаю их.

Она призналась:

— Я люблю улыбку у мужчины. Не фальшивую, ту, которую используют в компании, а настоящую, которая появляется после сильного смеха.

И тогда я улыбнулся. По-настоящему.

— Я люблю, когда женщина носит белое нижнее белье.

Так, будто сказала, не подумав, она хрипло пробормотала:

— Я ношу белое нижнее белье, — затем, сгорая от стыда, она добавила и застонала: — О, скажи мне, что я только что не говорила этого, Куинн. — Я воспринял это как разрешение, чтобы засмеяться. Она проговорила: — Видишь? Меня нельзя пускать к людям.

Я шикнул на нее, а затем приказал:

— Не думай, что сможешь меня отвлечь своими женскими хитростями. Оставь свои сексуальные чары для нашей встречи, красотка. Давай, расскажи мне еще что-нибудь.

Она громко выдохнула.

— Да, да. — Затем она сделала паузу на мгновение, раздумывая секунду, прежде чем быстро ответить. — Ну, знаешь… Эта дорожка из волос, которая тянется от пупка до твоего... эм... да, — она прошептала. — Мне действительно она очень нравится.

Это доставило мне охеренное удовольствие. Я посмотрел вниз на явную выпуклость в своих джинсах. Мне просто необходимо было взять себя в руки. Я почти выдавил из себя:

— Хорошо. Это хорошо. Я думаю, что мы с тобой достигли сегодня прогресса, Майя. Ты была молодцом.