Юлия Климова - По ступенькам декабря

– А ты Дашу возьми, Аля будет тебе благодарна.

– С ума сошел? Чтобы я целый день смотрел на девчонку и вспоминал о прошлом? Ее мать вспоминал? В баню! Ты ее глаза видел? Насквозь протыкает! Ладно, фиг с вами… А надоест мне Дашка – я ее к тебе жить отправлю, понял?

– Хорошо, – согласился Андрей.

Закончив разговор, Воробьев устало растекся по столу, протянул руку, перетрогал все карандаши и ручки в стаканчике, опять тяжело вздохнул и попытался проанализировать ситуацию. Да, Алька бы сама ломанулась в Волгоград, и никто бы ее не остановил – факт. Но Андрюха все равно не имел права так поступать – факт? Факт.

– Творят что хотят, – резко бросил он. – Дашка-промокашка!

Запиликал телефон, и Воробьев снял трубку.

– Да.

– Глеб Сергеевич, мы нашли очень хорошую девушку, которая ищет должность секретаря. Давайте назначим собеседование на понедельник, подходит? Я могу выслать резюме, – раздался мягкий голос специалиста по персоналу.

– Сколько ей лет?

– Двадцать пять.

– А фотография есть?

– Нет.

– Тогда резюме не нужно, полагаю, на уроках домоводства она научилась варить кофе, – проворчал Глеб Сергеевич и, надеясь, на удачу, ответил: – Назначайте на понедельник!

Положив трубку, он приободрился и принялся за работу. Хоть одна приятная новость!

* * *

Пока Алька беседовала с преподавателем, Даша прогуливалась по этажам академии и изучала обстановку. Поначалу ей казалось, что она обязательно заблудится, но потом растерянность исчезла, уступив место любопытству. Да и не стоило особо беспокоиться – это раньше она была безоружной, но теперь-то в кармане лежал мобильник, который в трудную минуту, конечно, помог бы.

Телефон Даше настойчиво впихнула Алька со словами: «Не стесняйся, мне отец на каждый праздник дарит либо мобильник, либо браслет весом в три кило, либо еще какую-нибудь хрень. Жизни не хватит, чтобы насладиться всем этим барахлом!» И волнения поубавилось. Москва – город пока незнакомый, и потеряться в нем, наверное, несложно.

Заглянув в пару кабинетов, Даша принялась внимательно изучать стенды, затем переключилась на праздничные украшения и стенгазеты. Фотографии, студенческие стишки вызывали улыбку и притягивали. Как же хотелось учиться! Коснувшись пальцами зеленой мишуры, Даша перевела взгляд на окна, обклеенные бумажными снежинками. Создавалось впечатление, что сюда, в это огромное здание с гулкими коридорами и просторными аудиториями, уже давно пришел Новый год. Или должен наступить с минуты на минуту.

– Даша! – раздался за спиной голос Альки. – Не устала ждать?

– Не-а.

– Уф, я отделалась легким испугом – замечаний минимум, так что пока о дипломе можно забыть.

– Поздравляю, – с чувством произнесла Даша. – Ты молодец.

– Скажи это моему отцу. – Альку улыбнулась до ушей. – Хотя он с тобой вряд ли согласится.

– А почему этот этаж так украшен? Ну, то есть очень много гирлянд, шаров и плакатов?

– Потому что завтра здесь пройдет новогодняя вечеринка, видишь зал в конце коридора?

– Ага.

– Ну, вот там народ и будет гулять. Никакого алкоголя, конечно, но лимонад и бутерброды обещали. И еще хорошую музыку и танцы.

– А ты пойдешь? – спросила Даша.

Алька запихнула пухлую папку в сумку, повесила ее на плечо и только после этого ответила:

– Да. Хочешь со мной?

– А можно? То есть…

– Еще как можно! У меня билет на две персоны, так что – без проблем, отказ не принимается. Платье есть? – спросила Алька и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Платья нет. Значит, сегодня вечером нам нужно перетрясти шкаф и подобрать что-нибудь подходящее. В крайнем случае есть запасной вариант…

– А какой? – Даша чуть приподнялась на цыпочки, будто боялась пропустить важные слова.

– Костюмы на вечеринке приветствуются, сообразим тебе отличный наряд. Я бы и сама с удовольствием Бабкой Ёжкой нарядилась, но платье заранее купила и уже свыклась с мыслью, что буду выглядеть как шамаханская царица и ослеплю своей красотой абсолютно всех.

– Пожалуйста, пожалуйста, можно мне костюм! – умоляюще выпалила Даша. – Не хочу платье.

– Сделаем! – пообещала Алька и потянула сестру на первый этаж, в студенческую кафешку.

Но до салатов, булок и чая они не добрались, потому что навстречу им по лестнице поднимались стройная брюнетка Маргарита Боткина, одетая в деловой костюм, и пухленькая блондинка Елена Пенкина, одетая в джинсы и ярко-красную тунику.

Марго и Пенка.

Враги.

По внешнему виду Альки ни за что нельзя было догадаться, какие чувства бурлят в ее душе. Равнодушное выражение лица, легкие движения, бесстрастный взгляд – не зацепишься, не придерешься. Но внутри тлели угли, и вредный ветерок потерь норовил дунуть на них посильнее и заодно подкинуть дров.

– О, какие люди… – протянула Марго, останавливаясь.

– Давно не виделись, – хмыкнула Ленка-Пенка.

За последние дни в жизни Альки произошли не самые лучшие перемены, и сейчас меньше всего хотелось слушать ехидные речи и наблюдать ухмылки. Но на войне не приходится выбирать, и ничто не могло заставить сдать давно захваченные позиции.

Не будет мирных переговоров, белого флага и тем более позорного бегства – слишком много чести!

Даша каждой клеточкой тела чувствовала неприязнь, исходящую от двух незнакомых девушек, и нахмурилась, решая: казнить или миловать. Вот, например, соседке по этажу она всегда сочувствовала, потому что Евдокия Егоровна напоминала пустой колодец, в который бесконечно можно кричать ау, а в ответ донесется лишь гул эха. И поэтому отпора не давала. А эти две девицы ассоциировались с шипящими змеюками, и очень хотелось треснуть их чем-нибудь или устроить какую-нибудь шкоду.

– Привет, – бросила Алька.

– Здравствуйте, – поддержала Даша.

– А это еще кто? – Марго наигранно изумленно приподняла брови. – Ты, девочка, откуда сбежала? Из детского сада?

– Из ползунковой группы, – хихикнула Пенка.

– Даша – моя сестра, – ледяным тоном произнесла Алька. – И я не советую разговаривать с ней подобным тоном. Возражения имеются? – Она угрожающе шагнула на следующую ступеньку и смерила однокурсниц тяжелым взглядом.

Теперь на лице Марго застыло искреннее изумление, но очевидное сходство Али и Даши помешало усомниться в услышанном.

– Устраиваешь экскурсию молодому поколению? – усмехнулась Пенка.

– Познакомься, Даша, – игнорируя выпад, произнесла Алька. – Это Лена, а это Маргарита. Две отличницы.

Больше ничего хорошего о врагах она добавить не могла, да и не стала бы, так что знакомство можно было считать состоявшимся. Нет, все же события последних дней не были такими уж трагичными. Что стоит потеря предателя Костика по сравнению с появлением Даши? А если еще вспомнить битву с Зубаревым и их путешествие в Волгоград… Губы Альки сами растянулись в улыбку, но одновременно в душе появилась грусть. Вряд ли в ближайшее время она увидится с Андреем. «А это мне совершенно и не нужно!» А вообще, зачем вспоминать то, что не удалось забыть?.. Прогнать удалось, а забыть – нет.

– Надеюсь, ты познакомишь нас завтра со своим парнем, – протянула Марго, поправляя ремешок сумки на плече. – Мы будем ждать.

– Со своим несуществующим парнем, – привычно многозначительно добавила Пенка.

Альке нравилось оставлять недосказанность в этом вопросе, и всегда безразличие давалось легко. Наверное, потому, что она знала: рядом есть Костик – милый, умный, забавный, строгий. Она придет с ним под руку, и плевать на Марго и Пенку, пусть скрипят зубами и давятся злостью. И скоро будет свадьба, а затем другая жизнь – уютная, теплая, с совместными завтраками и ужинами. Жизнь, которая решительно перечеркнет одиночество и принесет долгожданное счастье. Но ситуация-то изменилась.

– Посмотрим, – пожала плечом Алька, точно Марго и Пенке предстояло пройти испытательный срок и заслужить право познакомиться с «несуществующим парнем». Скользнув по однокурсницам снисходительным взглядом, не желая дальше продолжать разговор, она добавила: – Извините, девочки, нам пора. Даша, пойдем.

Костик выстраивал таблицы, формировал отчеты, составлял планы и уходил из офиса не раньше девяти. Работа и перспективы захватили целиком и полностью, и на какой-то период времени интерес к окружающему миру погас. Телевизор, газеты, журналы, болтовня в коридоре – абсолютно не привлекали, даже обед казался ненужным и бестолковым, а если и удавалось перекусить, то вкус съеденных блюд оставался загадкой.

Костика раздражала пассивность непосредственного начальника, вялость коллег и глупость подчиненных (о, теперь у него было пять подчиненных!). Почему-то все предпочитали тащиться по накатанной колее, а не взбираться на новые вершины, осваивая последние методики и предложения самого Костика. Какое-то болото, которое если и колышется, то только в одну сторону: «А не собраться ли нам вечерком и не попить ли пивка?» Такой расклад мог устроить лентяя или глупца, но никак не умного человека с высшим образованием, мечтающего взвалить на себя фирму «Крона-Ка» и вынести ее на мировую арену. А Костик считал, что это именно его место под солнцем. Но вдруг, неожиданно для себя, он понял, что бьется головой о стену и колесо бизнеса крутится совершенно без его участия. Как и раньше. И главное – свет в конце тоннеля отсутствует.

А еще Аля уволилась и в офисе не появляется.

Серая полоса жизни стала пунктирной, и к обеду пятницы Костя серьезно задумался над результатами сделки с Воробьевым.

Во-первых, его не возвели в ранг начальника отдела, а всего лишь всучили пяток лоботрясов, не умеющих даже грамотно разговаривать по телефону.

Во-вторых, к нему не прислушиваются, а значит, авторитет не возрос.

В-третьих, ему действительно нужна машина… Конечно, не только для личных целей, но и для работы. Да, бесспорно, для работы! Но тема джипа с тех пор не поднималась.

Костик с изумлением обнаружил, что практически топчется на том же пятачке, никакого профессионального рывка не случилось. Энтузиазм и основательное, вдумчивое отношение к делу помешали ему понять это раньше, а вот теперь глаза открылись…

Аля не дала ему возможности подняться, утвердиться – не стала ждать, и он ее потерял (вроде из-за этого потерял…), а Глеб Сергеевич Воробьев наобещал гору благ, сделал минимум и благополучно забыл о собственных словах… Ждать? Но сколько и чего?

Костик доел картофельное пюре, поковырял вилкой куриную котлету, поправил очки, поднялся и отнес тарелки на тележку для грязной посуды. Н-да, пообедал, называется… Решительно направившись к кабинету Воробьева, он попытался сформулировать несколько подходящих фраз, но в голове образовалась каша. «Я не должен нервничать, в конце концов, мне обещали… И потом, я работать хочу, а не бить баклуши!»

– Можно? – Костик постучал в дверь.

– Да, – донесся усталый голос Воробьева.

– Здравствуйте, это опять я.

– Вижу… Чего надо?

– Хочу поговорить с вами о сложившейся ситуации. Детально, по пунктам…

– Валяй, только коротко, у меня сегодня тяжелый день. – Глеб Сергеевич отъехал в кресле назад, закинул ногу на ногу и сцепил руки перед собой.

– Мы с вами договаривались о том, что я получу достойную должность, – серьезно и почти спокойно начал Костик. Он все же нервничал, но старался этого не показывать. – У меня скопилось много идей, реализация которых, безусловно, улучшила бы работу менеджеров. Но вместо этого…

– Тебе подчиненных дали? – перебил Воробьев.

– Да.

– Ну так в расчете!

– Но… ранее речь шла о должности начальника отдела.

– А я передумал, – небрежно бросил Воробьев и вновь придвинулся к столу. – У Куравлева стаж работы шесть лет и двое детей, и я, по-твоему, его на улицу выгнать должен, а тебя на его место поставить? Да на фига мне такая карусель нужна?!

Глеб Сергеевич с утра ждал, на ком сорвать злость. Отдел кадров, организовавший собеседование с соискателем вакансии секретаря, временно выпал из разряда гонимых, а рвать и метать очень хотелось. Костик – отличная жертва! Тем более что пришла пора разобраться с этим «женишком». Неприятно встречать его в коридорах и столовой, отчетами завалил (идиот!), гундит постоянно и, если честно, давит на совесть. А кому такое понравится?