Юлия Климова - По ступенькам декабря

– А все-таки я ее поцеловал, – произнес он и улыбнулся.

Улыбка получилась смущенной, мальчишеской, и, увидев свое отражение в зеркальной двери, Воробьев резко отвернулся и пошел в кухню готовить еще одну кружку кофе.

– Скорей бы Алька вернулась с этой… Дашкой, – буркнул он, негодуя на тишину в квартире.

* * *

Окна открыли, и мелкие снежинки повалили на широкие подоконники, зеленые шторы заколыхались от ветерка, а морозный воздух ворвался в зал и приятно охладил студентов и гостей.

Прическа Марго растрепалась, хотя танцевала она мало, платье помялось, зато выражение лица говорило о многом – она довольна, сто тысяч раз довольна! Вечер не прошел даром.

Пенка стояла рядом уставшая, поникшая, но продолжала хохотать по инерции. Вадим с Максимом вяло реагировали на ее шутки и уже поглядывали на часы. Поели, попили, немного потолкались под музыку – пора и по домам.

– Считаю, вечер удался, – сказала Алька и бросила быстрый взгляд на Андрея. Ей не хотелось уходить, ощущение, будто она что-то не доделала, огорчало и не отпускало. Сначала казалось, вечеринка никогда не закончится, а потом минуты полетели со скоростью звука. – Но с шампанским, конечно, было бы лучше. Могли бы хоть по бокалу разрешить.

– Ага, – согласилась Даша, разламывая шоколадную конфету пополам. – Хочешь?

– Не-а.

– Андрей, а вы на машине? – бесцеремонно поинтересовалась Пенка.

– Да, – ответил он.

– А какая у вас машина?

– Синяя.

Алька еле сдержала улыбку. Конечно, Пенку интересовала марка, но Андрея не проведешь – он вежлив, сдержан, учтив, и притом подобный интерес никогда поощрять не станет.

– Мой любимый цвет, – протянула Марго, проведя рукой по своему синему платью.

– А я люблю серебристые тачки, – поучаствовал в разговоре Максим.

– Расскажи-ка нам, Даша, – ехидно начала Пенка, – много ли желаний ты сегодня исполнила? Не зря же на тебя костюм феи надет.

– Много! Но народ желает совершенно не то.

– А конкретнее? – спросила Марго.

– То денег, то квартиру, то мужа миллионера, – пожала плечиком Даша.

– Последнее желание вполне нормальное, – хихикнула Пенка, обмахиваясь шарфом. – Макс, ты собираешься становиться миллионером или нет? – ответить ему она не дала, захихикала еще громче.

Алька посмотрела на Андрея и тут же отвела взгляд. «Сейчас мы расстанемся, сейчас мы расстанемся, осталось совсем немного… – стучало сердце, но разум твердил: – Ну и что, ну и что, ну и что…» Они и раньше целовались, они и раньше расставались – подумаешь! А верить в хорошее не нужно, вернее, не нужно верить в то, чего нет и быть не может. Воображение, фантазии, сказки, небылицы… Ага, она однажды уже придумала себе мужчину, свадьбу и дальнейшую семейную жизнь… Придумала и поверила, и результат не заставил себя ждать.

– Андрей, – радостно выпалила Даша, – а у вас есть желание? Заветное? Раз я сегодня фея и исполняю желания, то давайте я и ваше исполню? Хотите?

– Хочу, – ответил он.

– Да, нам очень интересно, о чем вы мечтаете, – сказала Пенка, и ее пухлые щеки вспыхнули. Всучив розовый шарфик Максиму, она замерла, ожидая ответа.

– Наверное, это секрет, – кокетливо выдала Марго.

– Нет, – произнес Андрей, – я уже давно хочу только одного… Я хочу сделать Алю счастливой и хочу, чтобы она всегда была рядом.

Мурашки побежали по Алькиной спине, дыхание сбилось. Конечно, он это сказал специально, потому что уже давно сориентировался, кто здесь враг, а кто друг, но все равно… Его голос и слова на миг приморозили ее к полу, лишили дара речи. Андрей, Андрей, Андрей… Сейчас она смогла бы сказать ему «ты» легко и просто, и уткнуться ему в грудь смогла бы, и поцеловать тоже…

Фантазии…

Сказки…

Конечно.

– Отлично! – воскликнула Даша и взмахнула волшебной палочкой. – Крибли-крабли-бумс!!!

В воскресенье Андрей проснулся рано, пять минут полежал, вспоминая вчерашний вечер, и, откинув одеяло, резко поднялся. Потер колючую щеку и босиком направился в ванную. Он не любил валяться в постели и вставал легко даже в выходной, когда торопиться особо некуда. Если погода позволяла, весной, летом и осенью он в охотку отправлялся на пробежку, если же лил дождь или сыпал снег, он просто пил кофе и смотрел телевизор. А потом садился за работу. И это утро он собирался провести за ноутбуком и бумагами. Но настроение не располагало к сосредоточенному труду, и Андрей не спешил к столу. Он думал об Альке.

Не нужно ее торопить…

Она поймет…

Уже, наверное, поняла, но прошлые отношения не дают возможности поверить вновь…

Не нужно ее торопить…

Андрей улыбнулся, поставил кружку на журнальный столик и сел в кресло. Он вчера целовал Алю, чувствовал тепло ее тела, угадывал желание, испуг. Приходилось сдерживать слова и поступки, но он и так получил слишком много… и остался при этом жив. Его улыбка стала шире – да, от Алевтины Воробьевой можно ожидать чего угодно.

Хорошо, если вчера своим приездом он ей хотя бы немного помог. Але нужна поддержка, очень нужна, но Глеб этого не понимает… Появление Даши в их семье – действительно чудо, отличная девчонка с миллионом неожиданных идей в голове.

Андрей перевел взгляд на елку, наряженную до ряби в глазах, и вспомнил, что так и не позвонил сестре. Вчера она приехала днем и отчитала его за трудоголизм: «На носу Новый год, а у тебя в доме праздником и не пахнет. Мишуру бы хоть где-нибудь повесил, ученый!» Она заставила его достать коробку с елкой, но процесс украшения взяла в свои руки. Андрей и не собирался мешать, лишь вставлял едкие комментарии и давал дельные советы, что в конце концов развеселило их обоих.

«Эта елка точно рухнет, – сказал он, провожая сестру. – Ты навешала на нее слишком много игрушек».

«Ну и ладно, – ответила она, – твоей холостятской берлоге всегда не хватало чего-нибудь этакого».

Вот теперь нужно позвонить сестре и сообщить, где он собирается встречать Новый год. Она зовет к себе, но он-то думает об Альке…

– Нужен повод, – улыбнулся он, – но где ж его взять?

Андрей допил кофе и, оттягивая момент, когда придется сесть за работу, прошелся по квартире, убирая вещи по ящикам и шкафам. Остановившись около мешка с костюмом Деда Мороза, наспех купленным вчера в первом попавшемся магазине, он достал шапку, бороду, шубу-халат и небрежно бросил на край дивана. Кто бы ему раньше сказал, что он вот так нарядится и отправится в финансовую академию на вечеринку, он бы не поверил… Но, похоже, ради Али Воробьевой он готов и не на такие подвиги.

Взгляд упал на странно оттопыренный карман. Что это? Андрей сунул руку в карман и вытащил потрепанную жизнью коробочку. Откуда? И где-то он ее раньше видел…

Сняв крышку, он увидел красный шар со снежинкой.

Точно! Тогда, в Волгограде, Даша подарила этот шар Але. А теперь он невероятным образом оказался у него…

– Вот и повод, – произнес Андрей и прищурился. – Она обязательно захочет вернуть его себе.

Подняв шар за серебряную петельку, он посмотрел на него с довольной улыбкой, подошел к елке и повесил повыше, на самое видное место.

«Вот так, приятель, попал ты все-таки ко мне, – усмехнулся он. – Жаль, не расскажешь, кого мне благодарить за это… Дашу?»

Андрей прекрасно понимал, что не Алька порадовала его таким сюрпризом – это подарок ее сестры, и шар ей дорог, а значит, передарить его она никак не могла.

* * *

– Давай-ка рассказывай, как тебе в голову пришло позвать Зубарева на вечеринку, – строго спросила Алька, скрестив руки на груди. Вид у нее был воинственный.

– А я не звала, – честно ответила Даша и, потупив взор, шаркнула ножкой по паркету.

– Я так и знала, что ты будешь отпираться.

– Да я правду говорю!

– Хорошо, давай по порядку. Ты Зубареву звонила?

– Да.

– Зачем? – Правая бровь Альки вопросительно приподнялась.

– Узнать, как у него дела, – серьезно ответила Даша. – Живете здесь, как в лесу, хоть ау кричи. Надо же общаться, и вообще… ну, мало ли, человеку помощь нужна…

– Какому человеку? Зубареву?

– А почему нет? Когда сильный грипп, то кости ломит и…

– … и хвост отваливается! – закончила Алька и строго добавила: – Даша, не юли. Говори правду.

– Напрасно ты мне не веришь…

– И когда ты успела ему позвонить? Где я была?

– Ты спала. Я ночью… – Даша сдвинула брови, точно пыталась вспомнить день и час, потом тяжело вздохнула и небрежно произнесла: – Ну ладно, я пошла зубы чистить, а то вдруг кариес нагрянет.

Развернувшись, она вышла из комнаты и зашлепала по коридору к ванной. Алька, пытаясь привести нервную систему в порядок, постояла немного молча, а затем отправилась следом за своим личным чудом.

– Отлично, ты позвонила Андрею ночью. И что сказала?

Даша взяла зубную щетку, пожала плечиками и стала перечислять:

– Сначала мы обсудили погоду. Прошлый декабрь был совсем не снежный, а я люблю, когда идет снег. И мелкие снежинки нравятся, и хлопья…

– Дальше, – поторопила Алька, понимая, что кое-кто попросту тянет время. Прислонившись к дверному косяку, она посмотрела на потолок, мол, я терпеливая, подожду…

– Затем мы обсудили политическую обстановку в стране – очень важная тема, между прочим. Я чуть не призналась, что была влюблена в нашего президента…

– Повезло ему.

– Кому? – спросила Даша и уронила каплю зубной пасты в раковину.

– Президенту.

– Почему?

– Так ты же его разлюбила, как я понимаю… В этом и есть его счастье, – усмехнулась Алька. – А то я бы стала волноваться за его здоровье и жизнь в целом.

– Зря ты так, – Даша вернула щетку в стаканчик и демонстративно выключила воду. – Я вообще-то робкая.

– Не буду спрашивать, с чего ты это взяла. Тебе, конечно, виднее. Давай дальше.

– Потом я сказала, что Москва красивый город и здесь масса достопримечательностей, которые я хотела бы посмотреть.

– Представляю, как радовался Зубарев тому, что ты решила ему об этом сообщить именно ночью. Сколько времени было?

– Кажется, около двух.

– Я твой робкий характер уже обожаю. И Андрей тебя слушал и не ворчал?

– Ну да, он же нормальный мужчина.

– А-а-а, понятно, – многозначительно протянула Алька и еле сдержала улыбку. Дашка уникальное создание – прикидывается на пять баллов и не краснеет! И сердиться-то на нее совершенно невозможно, тем более что приезд Зубарева оказался… очень кстати. Да. Пусть это звучит так. А всякие поцелуи, слова, прикосновения… просто она выпила слишком много… хм… сока! И ее развезло! Алька все же улыбнулась и посмотрела на Дашу. – Не стыдно тебе? – спросила она, продолжая профилактическую беседу. – За спиной сестры… обтяпывать делишки… как это называется?

– Взаимовыручка, – уверенно ответила Даша.

– Кошмар, – теперь Алька тяжело вздохнула. – Рассказывай дальше.

– Мы еще обсудили мороженое, поговорили о Глебе Сергеевиче, а потом я сказала, что у нас вечеринка на носу. Честное слово, я Андрея… Григорьевича не приглашала, вот спроси у него! Он сам решил приехать, потому что…

– Потому что он общительный человек! Ага, – продолжила Алька. – Все с вами ясно, дорогая фея.

– Нет, – твердо ответила Даша, – Андрей приехал не потому, что он общительный человек, а потому, что ты ему очень сильно нравишься. Вот. Потому что ради тебя он готов на все. Вот. А ты ничего не видишь. Вот. – она топнула ногой и вновь включила воду. – И он самый лучший, – добавила она строго. – И я видела, как вы целовались. Вот.

«Та-а-ак, – протянула Алька. – И как я могу на это возразить?..»

Она приготовилась сказать: «Поцелуй ничего не значит, флирт, не более того, да еще назло Марго и Пенке…» Но язык не повернулся произнести такое. За короткий срок Даша ей стала близка, ведь так не хватало человека, которому можно довериться, с которым можно посоветоваться. Но, с другой стороны, Андрей Зубарев – мужчина, которого она не готова обсуждать. То есть… Алька тряхнула головой, прогоняя сомнения и метания, и небрежно спросила:

– Ты серьезно считаешь, что он ко мне относится по-особенному? Ну… что я ему нравлюсь?

– А разве ты сама не видишь? – спросила Даша, делая вторую попытку почистить зубы. Выдавив пасту на щетку, она благоразумно сменила тему, хотя, в ее понимании, все было взаимосвязано и переплетено… – Жалко, шар не пригодился, правда? Мне казалось, это его день, понимаешь? А он, бедняга, пролежал в сумке…