– А нужно было говорить очевидные факты? – посмотрел на меня родитель взглядом невинной бабочки.

– Вообще-то да! – заорала я, понимая, что вообще-то кричать на родителей некрасиво, но эмоции хлынули из меня, как водичка из фонтана.

– Эээ, Катенька, чего ты такая злая? – пробормотал художник. – Я думал, ты уже знаешь. Ведь вы же пара! Должны все друг о друге знать.

– Я не знала! – выкрикнула я. Подумать только, родной отец мне ничего не сказал! Обалдеть можно. – Не знала я. Томас, а тебе не показалось странным, что на сцене он один и зовется Кеем, а в жизни другой и зовется Антоном?

– Посмотри на меня, дочка, – все с той же улыбкой сказал мне родитель, – и скажи, может ли столь незначительный факт показаться МНЕ странным? И вообще, все знают, что сценический образ отличается от того, каков на самом деле артист. Пора бы уже знать подноготную сцены, Катюша! Ведь вокруг меня вращается столько творческих людей. Я думал, ты в мире искусства – как рыба в воде.

– Маразм, вокруг меня крепчает маразм, – пробормотала я.

– К тому же Антон очень просил называть его только Антоном и никак иначе. И не упоминать при людях, что он музыкант – ему от этого некомфортно, – продолжал защищаться Томас. – Ну почему ты до сих пор такая злая?

– Уже ничего, – взяла я себя в руки. Вот же собака этот Тропинин! Весь в свою мамочку.

– Если ты узнала это сейчас, значит, это так и должно было произойти, – убежденно отозвался папа. – Поэтому ты должна просто улыбнуться и порадоваться, что тебя любит такой яркий и популярный молодой человек, как Антон. А он хорош в музыке, хорош. Экспрессивен и псевдомрачен. Вот, допустим, песня про маньяка – сколько эмоций и затаенной радости!

– Чего? Какой радости? Он же убийца, – удивленно произнесла я.

– Не обращай внимания на оболочку. Содержание, – поднял палец, измазанный какой-то стойкой краской, Томас, – вот что является ядром истины.

Поговорив с Томасом, которому каким-то невероятным образом удалось меня успокоить, я притащилась в свою комнату и рухнула на кровать лицом вниз. Телефон так и не показал мне новых сообщения или звонков. Кейтон так меня и не хватился, и это невероятно бесило.

Подсознательно я ждала хоть какой-то реакции Кея – телефонных звонков, сообщений, может быть, даже того, чтобы он, увидев не меня, а Алину, бросился бы вон из пиццерии, чтобы найти меня или бежать ко мне домой. Да, около дома я его ждала более всего, но он так и не пришел.

Но ничего из того, на что я надеялась, не случилось. Кей вытащился с Алиной на улицу, покричал на нее немного (признаюсь, это согрело мне душу), усадил ее в машину и поехал прочь, нарушив пару-другую правил, словно они были установлены для простых смертных, а не для него, Царственного Парня.

Всю дорогу множество назойливых вопросов «почему» вертелось в моей голове. Они и сейчас вертятся. Почему Кей молчит? Почему он уехал с Алиной? Почему он вообще так поступил? Почему во мне нет чувства удовлетворенности местью, а в груди сидит новое неприятное чувство – такое противное, как будто бы по сердцу медленно проводят острыми когтями три десятка кошек?

Лучше бы ты традиционно спросила: «Почему я дура? Почему я не могу нормально отомстить? Почему я влюбилась в козла?»

Красивого и иногда такого нежного… козла?

Почти всю ночь я не могла заснуть. Все те же мысли, толкаясь и шипя друг на друга, торопились заполнить мое сознание, но мне мешали и внешние раздражители: Томас и его гости, которые надумали приобщиться к фольклору и горластым хором распевали всенародно любимые песни.

– Ой, цветет калина в поле у ручья, парня молодого полюбила я, парня молодого на свою беду… – заливисто и вполне стройно пели они, а слова текста совпадали удивительным образом с моим ходом мыслей.

О, да, я полюбила этого… я уже не могу подобрать нужных метафор и эпитетов, чтобы выразить свое презрение к Кейтону. В общем, на беду полюбила этого Главного Бабника-кукловода Земли. Вот, уже на гиперболы перехожу.

– …слов я не найду.

Действительно – не могу найти нужных слов, чтобы описать поступок чудовища Кейтона. Почему он тогда, на квартире у себя, не смог признаться мне в обмане, зачем плел чушь, показывал фото брата? Я не смогла его тогда поцеловать, словно бы мое тело или душа чувствовали неправду, а разум еще нет.

Хор под управлением Томаса продолжал, как по заказу:

– Черный ворон, черный ворон, что ж ты вьешься надо мной, ты добычи не дождешься…

Вот кто из них черный ворон, так это Арин. Длинноволосый предатель. Они с Кеем два сапога пара – жалкие вороны, с ударением на второй слог. Интриганы. Кстати, помнится, почтенная матушка Антоши говорила, что у Лескова была какая-то девушка, которую увезли от Арина куда подальше ее родители, узнав, что она, говоря современным сленгом, залетела. Надо же, даже странно, что не от придурка беловолосого.

Я перевернулась на другой бок, а хор за стенкой грянул:

– Во ку… во кузнице, во кузнице, во кузнице молодые кузнецы, во кузнице молодые кузнецы Они, они куют, они, они куют, они куют приговаривают, красных девок привораживают…

А вот это точно про группу «На краю». Осталось только заменить слово «куют» на «поют». А девок, то есть девушек, эти пятеро дегенератов точно привораживают собой и своей музыкой, приворотчики хреновы. Они все стадо безмозглых троллей, кроме Филиппа, он – единственный адекватный человек среди них. Единственный мужчина среди музыкально подкованных свинтусов.

– А давайте про войну? – предложил Краб и тоненьким голоском затянул:

– Вставай страна огромная, вставай на смертный бой с фашистской силой темною, с проклятою ордой…

Ну, просто не песня военных печальных лет, а пособие к действию против Алины. Вот она точно – темная фашистская сила. Орда неразумия и самолюбия. Интересно, когда они с Кейтоном были парой, кто из них побеждал в Состязании Высокомерности? Алина – фашистка, да.

Которую надо истребить! Срочно придумываем план «Истребление Алины. Барбаросса 2», дорогая.

Ее истребишь, этакую чертовку. Пусть даже я и Кейтон уже никогда и нигде не встретимся, кроме как на страницах музыкальных журналов, афиш или растяжек, я не хочу, чтобы наглый блондин достался Алине. Да я отдам возможность вновь обзавестись бабочками, лишь бы паучиха Лескова оставила его в покое и перекинулась, скажем, на Келлу. Кстати, когда я и Арин уезжали вместе на машине в тот дурацкий день, когда мы с ним впервые встретились, он сказал, что Алину привез Келла. И я думала, что синеволосый – сволочь.

– Это очень печально! – расстроено воскликнул Даниэль в глубине квартиры, вдоволь наслушавшись «Священной войны». – Хочу позитива! И детских воспоминаний.

– Будет тебе позитив, – хохотнул кто-то не совсем трезвый. – Белые розы, белые розы, беззащитны шипы, что же вам сделал снег и морозы, лед витрин голубых, – басом заорал незнакомый голос уже совсем не фольклорную, но всем известную песенку, а мне сразу же вспомнился Антоша, как будто бы и не был этот ласковый и милый мальчик вторым Я Кея (или первым?).

– Белые розы, белые розы, – подхватили еще пара человек под негодующий вопль Томаса, не желающего слушать «русскую попсу образца прошлого века», как он неоднократно говорил.

Чтобы не слышать ора, я перевернулась на живот и закрыла голову подушкой.

– Достали, – простонала рядом со мной Нелли, повторяя мой маневр. – Что за родитель у нас такой?

Песню про розы прервал неожиданный звонок в дверь. Это Семеновна пришла разбираться с нарушителями спокойствия, а вместе с ней в качестве поддержки прибыли соседи с нижнего этажа.

– Немедленно прекратите! – нестройным хором вопили они на все лады, как только Томас открыл дверь, после целого шквала дверных звонков, подкрепленных стуком – видимо, ножным.

– Третий час ночи! Как вам не стыдно!

– А еще сектанты, – не к месту выкрикнул кто-то, словно этот лже-факт должен был пристыдить обитателей нашей квартиры.

– Добрые люди уже спят! – заверещала учительница физики.

– Какие вы добрые? – услышала я голос дяди Бори, заспешившего на подмогу к другу, – остальные притаились на кухне, и изредка их сдавленные смешки достигали моих ушей. Ну как подростки, честное слово. Все люди искусства на всю жизнь остаются детьми – права бабушка, очень права.

– Вот видишь, Денисыч, всего лишь упоминание «Ласкового мая» – и такое народное негодование, – хмыкнул обладатель баса в кухне, слыша крики соседей. – Пришли целой кучей орать. Вот это сила слова, да?

И снова тихий ржач-хрюканье.

– Как же они все надоели, – жалобно проговорила Нелли. – Вот дебилы. Ну взрослые же, а не дети.

Я была с ней полностью согласна.

– Вы нас замучили своими бессовестными выходками, – вопил какой-то мужчина с хриплым прокуренным голосом.

– Вот именно! – горячо поддержала его учительница. – Невозможно спать! Люди работают!

– Какие у тебя работы? – недружелюбно спросила Фроловна, без которой не обходилось ни одного подъездного разбирательства – эта бабка, как самый настоящий феодал, следила за порядком на вверенной ей землях. – У тебя ж каникулы!

– А что, – взвизгнула соседка, – мне во время отпуска спать не нужно?

Они целых полчаса орали друг на друга, причем Томасу пришлось исполнять роль миротворца. Когда все разошлись, он и его друзья вели себя очень спокойно – мне так даже показалось, что половина из гостей уснула праведным сном.

Я тоже заснула ненадолго, под сопенье сестрички, и даже увидела короткий, но яркий сон, где меня, бегущую от кого-то и порядком испуганную, обматывают какие-то то ли бордовые, то ли красные нитки и тянут куда-то, тянут. Я оборачиваюсь и вижу неясную фигуру – темную и даже зловещую, но тоже почему-то обтянутую этими же тонкими красными полосками. Я приближаюсь к ней и слышу, как мне кто-то очень дружелюбно шепчет:

– Вот и все, еще одни нашлись. Еще одни будут… Еще один придурок…

– Еще один придурок, – простонала Нелли, не поднимая голову из-под подушки, опять разбуженная, но уже нашим любимым дядюшкой. Он заявился домой в пять утра. Алексей, не стесняясь, шумно захлопнул дверь, не менее шумно разулся и быстрым шагом прошел в кухню, не забыв пару раз поскрипеть дверьми, споткнуться обо что-то и выразительно прошипеть около самой нашей двери:

– Пораскидали всякой фигни, художнички. Понаперло опять…

– Это ты, Алексей?

– Нет, это его блохи, – непочтительно отвечал старшему брату парень.

– Это что, стало модно – быть блохастым? – заинтересовался эстет Даниэль, перебравший со спиртным.

– Очень. Только чтобы блохи были от собак модных и дорогих пород, – тут же принялся заверять его ехидный родственник и добавил: – Если что, меня нет дома, – особенно если мной будет интересоваться кто-то женского пола. Я в Америке. В Южной. Или на Кубе.

– Опять бросил очередную даму? – поинтересовался тут же любопытный Томас.

– О нет, она встретила меня с другой в ресторане, – с достоинством ответил младший брат. – А, да. Кто это на нашу дверь бумажку прикрепил?

– Какую бумажку? – не поняли его, а я со вздохом заворочалась в кровати. Теперь стало еще и жарко.

– Прямоугольную, – не замедлил с ответом Алексей. – Примерно такого содержания: «Если вы будете петь так же громко, как сегодня ночью, следующее предупреждение на вашей двери будет написано краской. С уважением, ненавидящие вас соседи», – процитировал по памяти дядя.

Тут же раздался оглушительный смех, сквозь который кто-то потребовал сходить к двери и сфотографироваться вместе с таким посланием от добрых соседей – на память.

– Может, еще споем и сфотаемся около надписи краской? – любезно предложил дядя Боря.

– Это уже даже не смешно, дорогой мой друг, – отвечал Томас. – И вообще, избавь наш дом, пожалуйста, от невразумительного ора при включении света в коридоре.

– Ага, сейчас, это же мой подарок, – не спешил папин друг выполнять такое поручение. – Если только нарисуешь портрет тещи.

– Алены Александровны? – уточнил Томас.

– А у меня что, три тещи? Естественно, ее, любимой, – отозвался под общее ржание, которое трудно было назвать смехом, мужчина. Почему все представители сильной половины человечества, собравшись вместе такие маловразумительные личности, постоянно гогочущие, как ненормальные? По одному они вполне приятные личности. Даже почти адекватные.

– Нет, я должен отказаться! – тут же сказал Томас. Алену Александровну он побаивался. Ее вообще все побаивались – даже собственная дочь, не говоря уж о внуках и зяте.

– Вы бы потише, господа, – наставительно произнес Алексей, прежде чем удалиться в свою комнату. – В этом доме кроме вас есть еще трое оболтусов, которые в силу обстоятельств могут быть названы детьми.

– Так мы же тихо, – искренне изумился Томас. – Они и не слышат нас.

– И, слава богу, не видят, – хмыкнул все тот же незнакомый обладатель баса.