– Ты увидишься с Катей? – повторил Филипп.

– Не знаю. Не сейчас. Я сейчас не могу думать. Выпей со мной за нее?

– Я не пью, сколько можно меня вам всем спаивать? – возмутился парень, которого Катрина прозвала медвежонком.


А в скорости Кей покинул друзей: он не много выпил, но ему смертельно хотелось спать. Он устал, больше эмоционально, чем физически, и хотел отрешиться от мира. Но, как только коснулся головой диванной подушки, кинутой им в миксерную – эта комната была полностью звуконепроницаемой, и громкая музыка не была слышна в этом маленьком помещении, поэтому, собственно, Кей тут и заснул, как зазвонил телефон.

– Алло, Кей, – раздраженно проговорил Рэн, – долго мне тут торчать? Время уже сколько?

– В смысле? – не понял сонный Кей и чуть было не послал, куда подальше друга, разбудившего его.

– В прямом!! Ну, где твоя кареглазка? Неужели к тебе пришла, в твою пиццерию?

– Что?

– Я говорю, мне тут долго торчать? – крикнул Рэн. – Задрало тут сидеть! Свершилось чудо, и Катя твоя прилетела к тебе в пиццерию, а не к ресторану и к Кею, так ты даже позвонить мне, предупредить не можешь, осел? Я тебе чего, стражник?

– Как? Она не пришла к ресторану? – мигом расхотел спать солисту «На краю». От волнения у него сильнее заколотилось сердце, а легкое алкогольное опьянение, в котором он хотел забыться, куда-то ушло.

– Я говорю, – раздраженно повторил Рэн, – не пришла Катя твоя. Прикинь, а? Вы там уже вместе, да? А про меня забыли? Сволочь ты, дружище.

– Приезжай в студию, – отдал короткое распоряжение Антон и отключился, неподвижной статуей замерев на месте.

Именно в этот момент Кей понял, что раскрыт. Скорее всего, раскрыт. И не важно уже, Алина рассказала все Кате, или кто-то другой, или она сама как-то догадалась. Ни о каком сне не могло быть и речи. Парень сидел около телефона и гипнотизировал его, мысленно прося девушку позвонить ему. Сам молодой человек не решался сделать это до самого утра – еще свежа была у него в голове дикая сцена, затеянная Катриной в его квартире. Именно тогда он ясно осознал, что влюбился в Катю. Катю, полную загадок и замкнувшую их в самой себе. Катю, умевшую заставить думать только о ней. Катю, которая оказалась не такой, какой была на первый взгляд.

Он раскрывал Радову подобно археологу, пласт за пластом разрывающему слои земли с историческими артефактами. Самые лучшие и удивительные как раз были на дне.

В университете он вообще не замечал ее – все три года. Она была для него совсем обычной, одной из многих. Когда она сказала, что передаст его подарок разгневанной Журавль, показавшей ему в универе свое истинное личико, посчитал Катрину за подружку на побегушках у богатой и спесивой Нины. Потом после ее доброго поступка к Антону подумал с усмешкой, что она – добрая заботливая девочка, типажик, который как раз подходит для его игры. У нее в гостях почувствовал себя уютно и захотел часто бывать в этом доме. К тому же отец ее оказался его любимым художником современности. И это стало для Антона приятным сюрпризом. Кто бы мог подумать…

Затем он понял, что не прочь бы был, чтобы девочка оказалась его младшей сестренкой или другом, той, которую можно защищать – но этот этап длился недолго. И он искренне радовался, когда она с большими глазами благодарила его за поступок на паре, когда они писали контрольную работу. Несмотря на свой эгоцентризм, ему нравилось делать добрые дела. А может быть, он получал от этого удовольствие именно из-за эгоцентризма.

В пиццерии, к примеру, Кей устроил небольшой спектакль «Тысячные клиенты», чтобы заставить Катю, как ребенка, поверить в чудо и развеселить ее. Малышка купилась и правда обрадовалась, как ребенок. Следом – Антон точно это помнил – во время кинопросмотра, когда она взяла его за руку, чтобы не бояться и положила голову к нему на плечо, он резко осознал, что к Кате у него появилась не слишком свойственная ему нежность, очень осторожное и хрупкое чувство, почти забытое. Она спала, а он гладил девушку по темным длинным волосам и даже аккуратно поцеловал в висок и макушку. Она не чувствовала этого. Но она улыбалась во сне.

Во время их поездки на озеро он знал, что хочет ее, вернее, твердил себе это, не зря устроил хорошую гонку по загородной трассе, ему хотелось видеть ее страх и одновременно показать то, от чего он без ума, научить ее любить скорость, но тогда же Кей вновь почувствовал нежность. Он не знал, чем могло закончиться их уединение, возможно, он бы тогда и признался своей малышке во всем, но приехали парни и помешали им. А Арин, он все же позвал с собой свою сестру. Алину Кей не видел несколько лет, и для него было полной неожиданностью встретить ее вновь, такую же красивую, эффектную, гордую. Хотя, подождите, гордость в ней начала ломаться. Не зря же девушка унижалась перед ним, прося вернуться обратно к ней. Раньше это делал он, но сумел вовремя остановиться, чтобы навсегда забыть, а теперь это делала она, и отступать от Кея не думала. Он все еще слегка находился под властью ее стервозных чар и разрешил себя поцеловать, и дал увести себя в лес, где она уже более откровенно начала приставать к нему. Однако парень освободился от Алины и пошел обратно к Кате. А ее уже не было – вместе с Арином. Кей рассердился и испугался – вдруг его долбанутый на всю свою голову друг расскажет все Катрине, начал звонить ей, кричать. Но Арин ничего не сказал Радовой, просто увез подальше от сестры.

В этот же день, когда они с малышкой встретились вновь, там, в лифте, он не смог удержаться и поцеловал ее. Она вначале выглядела удивленной, слегка смущенной, но ей нравилось то, что Кей делал, она закрыла глаза и робко целовала его в ответ. А потом, наверное, смутилась и стала смеяться, и это музыканту показалось невероятно милым. Обычно девушки начинали не смеяться, а требовать чего-то большего.

А дома, в тот вечер, когда Катя была у него в квартире, Кей ясно осознал, что влюбился.

Тогда ведь он совершил промах – из-за минутного порыва привел ее к себе (не без задних мыслей, между прочим), а тут, словно ведомая провидением, пришла мать, и девочку пришлось прятать, как какому-то малолетке, в собственной комнате. Тогда Кей совершенно забыл, что приметный и любимый кулон с голубым топазом, некогда подаренный ему Алиной на удачу, находится там же, на тумбочке. Вспомнив это, парень похолодел – в его планы не входило открываться Кате до вечера Икс, когда ей предстояло сделать Выбор. Да и не только поэтому он испугался – на подсознательном уровне он понимал, что впечатлительная и правильная брюнетка с детскими глазами может вообще его оставить! Прямо в ту минуту. Поэтому Антон, оставив в недоумении собственную маму, бросился в соседнюю комнату, где стоял компьютер и принтер, чтобы на скорую руку сделать доказательство – «фото двух братьев». Вообще-то на фото Антон действительно был запечатлен с родным братом. Но дело было в том, что он и Кирилл сейчас были не похожи друг на друга, так, как, скажем, Рэн и Фил. В детстве Тропинины действительно были на одно лицо, а повзрослев, изменились. И поэтому Кею пришлось с помощью фотошопа подправить этот факт. И с Катей этот факт прокатил. Она поверила. Глупая.

Но эта ее истерика… Она выбила парня из колеи. И не потому, что девушка разбросала его вещи или выбросила кулон и связанные с прошлым вещи, нет, не поэтому. Просто в тот момент он ясно осознал, что не хочет видеть ее плачущей: от боли или от душевных переживаний. А ведь она плакала – некрасиво, даже смешно, рыдала, кричала, вдобавок еще и порезалась. Вот тогда, когда увидел посреди жуткого бардака ее беззащитную фигурку с поникшими плечами и обиженно-яростным взглядом, Кей понял, что попал. Влюбился. Не так страстно, как в свое время в Алину, но сильно и как-то по-другому. И одновременно открыл сам для себя, что его чувства могут быть глубокими и нежными. Да, тогда она определенно стала очень дорога ему. И все больше и больше привязывала к себе. Когда она плакала в зоопарке, он растерялся, когда писала ему сообщения, улыбался, когда она первой поцеловала его в университете, едва не сдох от счастья, когда увидел ее, красивую, на празднике дочери мэра, опять же едва не сдох – только от ревности. И когда видел с тупым фотографом – тоже.

Кею вдруг вспомнилось, как она после праздника заснула в машине, признавшись ему в любви весьма забавным способом, а он нес ее на руках в отель и укладывал в кровать, долго думая, раздеть ли ее или не стоит. Почти всю ночь, как тупой озабоченный романтик, просидел рядом и заснул в кресле, чтобы проснуться и выслушать ее детскую историю с абсолютно каменным лицом. Кстати, его самолюбие, изредка становившееся больным, было не в себе от злости, когда Антон понял, что маскарад Катя затеяла не ради него, а ради левого парня.

Зато был рад, когда Катя позвонила ему по телефону Антона и сказала сокурснику, что хочет быть его девушкой. Он на 90 % был уверен, что в конечном счете его маленькая принцесса сделает правильный выбор.

Он вообще не понимал сам себя: ощущал себя Кеем, самоуверенным нахалом с красивой внешностью, умеющим умело показать себя в социуме, будь то светское общество – или панк-рок-тусовка. И ему нравилось это ощущение. Оно было правильным. Но в то же время парень хотел, чтобы девушки выбирали не яркую оболочку, а внутреннее содержание – Антона. Он сам соревновался с собой. Арин говорил, что это одна из высших форм проявления эгоизма-гордыни: хотеть быть лучше, чем ты есть, зная, что ты и так едва ли не совершенен в глазах других, и соревноваться с самим собой, потому что других претендентов на роль соперника ты просто не находишь: люди вокруг не достаточно хороши, чтобы быть ими. На закономерный вопрос задумавшегося над этим Антона, а что же представляет собой самая высшая форма гордыни и эгоизма, Арин отвечал: «Вызов Богу. Тебе, правда, это не грозит».

Да, он соревновался сам с собой. К примеру, тогда, когда он в образе рок-музыканта приставал к Кате в студии, уронив ее на диван и нависнув над ней, думал о том, что то же самое делал с ней и в виде Антона, в его квартире. Но сокурсника она не стала целовать, убежала, и парню хотелось проверить, сможет ли Кей соблазнить Катрину в точно такой же ситуации. Оказалось, не смог. И это его обрадовало. Значит, оба образа идут на равных.

Но чем дальше, тем с большим трудом Тропинин играл роль и одной, и второй своей «маски». Потому что рядом с Катей становилось нелегко. Иногда ему хотелось просто плюнуть на все, на себя и на свои принципы, на других, взять ее на руки и, как чудовищу из сказки, утащить ее в свою берлогу, чтобы спрятать от всех и владеть единолично. Или просто прижать к себе и целовать, целовать, целовать… И не только целовать, конечно, а делать куда более приятные вещи.

Новость Рэна стала для него шокирующей, и он не мог взять в толк: то ли Катя решила проигнорировать обоих парней, не зная, кого выбрать, то ли все узнала и решила, что он ей не нужен. Ни в каком образе.

Но как она узнала?! Не могла! Она и не должна была ничего узнать.

Когда он все же набрался смелости позвонить девушке – а для этого ему даже пришлось собраться с духом, хотя спеть перед многотысячной толпой бы мог вообще без моральной подготовки, то своими словами она подтвердила второй вариант. Катрина узнала, что Антон и Кей – вовсе и не братья. Голос ее был холодным и, самое страшное, – усталым. Как будто бы она больше не хотела не только иметь что-либо общее с ним, но и просто жить. А еще Тропинин никогда не слышал, чтобы она говорила матерные слова, к тому же так, словно они были для нее самым обыденным лексиконом. Естественно солист популярной группы тут же поспешил к своей любимой, не зная, что же теперь ему делать. Он был готов выслушать оскорбления, получить пощечину, встать на колени. А еще – он просто очень соскучился. О том, что ему плохо без Кати, Кей думал всю дорогу, пока гнал до ее дома.

Блондин, невыспавшийся, злой и отчего-то растрепанный, что необычайно ему шло, как и миллион других причесок, остановил машину прямо посередине дороги и бросился в подъезд, за полминуты добежал до ее квартиры, проигнорировав лифт, только для того, что бы узнать – Кати дома не было. Переставшая дышать от восторга ее младшая сестренка с прилипшей дурацкой улыбочкой пролепетала, что «Катька свалила пять минут назад на утреннюю пробежку», и тут же, смущаясь, попросила автограф – ведь сейчас он выглядел не как Антон, а как Кей, известный музыкант, особенно в подростковой среде. А Нелли узнала его и чуть не прыгала от восторга.

Отодвинув девчонку, Кей проверил все комнаты, чтобы убедиться, что Кати нет дома. Отсутствие девушки привело его к новой волне холодной ярости, теперь уже к самому себе, но разомлевшей Нелли он улыбнулся, расписался в блокнотике с изображением аниме-героев и ласково попросил позвонить ему, как только Катя вернется домой. Для этого оставил номер телефона, что делал крайне редко.

А еще, заглянув в комнату Кати, заметил вдруг на прикроватной тумбочке несколько фотографий, распечатанных на простом цветном принтере. Какого же было его удивление, когда на всех трех листках он увидел забытые образы себя и Алины.