Агентство «Петерстар» располагалось в запущенном проходном дворе в центре города, и показалось Наде тесным и неухоженным. Вероятно, прежде здесь была большая коммунальная квартира, которую отремонтировали лет десять назад под «евростандарт», но с тех пор и краска затерлась, и панели потемнели, и понятия о комфорте изменились. Хозяйка заведения тоже удивила. Она ожидала увидеть гламурное создание лет тридцати, а это оказалась пятидесятилетняя тетка весьма солидных размеров, одетая безо всякого шика: легкие льняные брюки, длинная сиреневая футболка, из украшений — несколько причудливых серебряных колец и браслетов. Когда Надя, постучавшись, вошла в кабинет, она указала глазами на стул, а сама продолжала говорить по телефону. Речь шла о каких-то красках, панелях и отделочных материалах.

Надя огляделась. Все вокруг было завалено фотографиями, рисунками, папками и журналами. Они лежали не только на столе, но и на диване, на креслах — везде, кроме приставного столика, зато на нем красовались пять немытых чашек из-под кофе, две полные окурков пепельницы и недоеденный вафельный торт.

Пока Надежда глазела по сторонам, Екатерина продолжала беседовать по телефону, изредка бросая взгляды на посетительницу.

— И правда, очень похожа, — высказалась, положив трубку, — хотя выглядишь наивнее и моложе. Ничего, что я на «ты»?.. Давай знакомиться. Тебя Надей зовут?

— А вы Екатерина…

— Без отчества, просто Катя. Вовка мне сказал, что ты Верку ищешь. Я сама ее искала недавно, и в курсе, что того дома, где она прописана, больше нет. Должна заметить, твоя сестрица никогда дисциплиной не отличалась. В самом начале работа, может, казалась интересной, но через некоторое время она стала прогуливать, исчезать. Я спросила, что за дела, а она ответила, что в деньгах не нуждается и не хочет делать глупую работу манекенщицы своей постоянной профессией, но согласна сотрудничать иногда, под настроение, если это не будет идти вразрез с ее планами. И я согласилась. Понимаешь, иметь дело с тремя десятками девиц, у которых то любовь, то запой, то аборт, то еще какая-нибудь ерунда — сущий кошмар. Вечно что-нибудь случается в последний момент. Для таких случаев я держу резерв, несколько девушек, работающих нерегулярно, но вполне профессиональных. Верка почти всегда соглашалась помочь, но выловить ее было трудно. Пока со своим бандитом жила, у нее хоть личный телефон имелся, а когда разошлась с ним… Ты, кажется, в курсе, что он с Вовкой сотворил?.. После я только случайно могла застать ее по месту прописки, но она там почти не бывала…

Амосова умолкла и предложила Наде сигарету.

— Так что мне нечем тебе помочь. Но вот о чем я подумала: сегодня в семь у нас показ, и среди моих девушек есть работавшие одновременно с Веркой. Может, они что-то знают? Сама понимаешь, я пацанкам в подруги не больно гожусь, а ровесницы между собой и пошепчутся и пооткровенничают. Может, кто из них и сейчас с Верой связь поддерживает?

— Спасибо вам большое, Катерина, — искренне поблагодарила Надя.

— Не за что пока.

Амосова с видимым трудом вызволила свое тучное тело из комфортного офисного кресла, пробормотала: «Когда ж я похудею?» и направилась к двери, жестом пригласив Надю следовать за собой. Пройдя до конца узкого коридора, они вошли в просторную комнату, заставленную стойками с платьями. За ними, ближе к окну, имелось несколько зеркал с туалетными столиками, возле которых расположились пять девушек.

— А Милка где? Через полчаса выезжать. О чем она думает, а? — не поздоровавшись, начала хозяйка.

— Катюша, она отзвонилась, в пробке стояла, через несколько минут будет, — попыталась успокоить начальницу кудрявая рыжеволосая девица.

Надю поразил макияж, над которым та трудилась, уставившись в зеркало и от усердия высунув кончик языка. Глаза она густо обвела бордовыми тенями, концы бровей того же цвета взмывали вверх, намного выше висков, а под левым глазом красовались три лиловые капельки, будто слезинки. Губы тоже темно-бордовые, почти черные. Ну и раскраска!

— Кать, как я тебе? — обернулась девица. — Здорово тон подобрала? Как раз под плащ, с которого показ начнется.

— Нормально, — начальница, похоже, была скупа на похвалы. — Девушки, это Надя, сестра Верки Обичкиной.

Надя выступила из-за могучей спины Екатерины.

— Ни фига себе, одно лицо! — воскликнула рыжеволосая.

Другая девушка, до невозможности худющая, с подстриженными почти под ноль выбеленными волосами, брюзгливо заметила:

— И ничего не одно, у Верки вид заносчивый, а эта не такая.

— Девочки, Надя ищет Веру, никто не может ей помочь?

— Я ее сто лет не видела, — неприязненно бросила девица с тифозной стрижкой.

— И я, — добавила та, что с рыжей копной. — Может, Милка что знает?

— Ладно, Надя, ты здесь подожди, пока Милка появится, а у меня дел по горло…

С этими словами Катерина покинула комнату.

Манекенщицы занялись своими делами. Одна поправляла макияж, другая звонила по телефону, третья безо всякого стеснения разделась до трусиков и пошла рыться на стойке для одежды, выбирая что-то. Рыжая указала на табурет и предложила Наде:

— Присаживайся. Так ты что, сестру потеряла? Ничего удивительного, Верка всегда исчезала, никого не предупредив. Значит, и с родственниками так же?

— Не совсем так. Вера даже не подозревает о моем существовании. Дело в том, что, когда нам было по полтора года, погибла наша мама. У бабушки с отцом были плохие отношения, к тому же он собирался переезжать в Петербург. Отец взял с собой Веру, а меня оставил бабушке. Я узнала о существовании сестры совсем недавно, а Вера не знает до сих пор.

Одна из девиц прокомментировала:

— Во дела! Прямо как в «Клоне»!

— Ты чего, в «Клоне» не двойняшки, к тому же там разница в возрасте была чуть не двадцать лет!

— Выходит, ты Веру не видела никогда? — участливо спросила рыжая.

— Нет. И отца в живых не застала, он недавно умер.

— Стерва твоя сестрица! — вдруг громко выдала тифозная блондинка.

— Почему вы так говорите? — обернулась к ней Надя. Было понятно, что и этой девушке ее сестра устроила какую-то гадость. От злости лицо девицы стало неприятным, почти уродливым.

— Знаю, вот и говорю!.. Это давно было, лет десять назад, а то и больше. Как-то раз Верка пригласила меня на дачу к своему бандюгану. Здесь все знали, что он ей квартиру снимает, по заграницам возит. По тем временам очень нехило было такого мужика иметь, да и по нынешним… Вот я и позарилась, надеялась найти себе спонсора среди дружков Усачева. Но на этой даче крутых, кроме него, не нашлось, только его кодла, обыкновенные шестерки. Вначале пикничок устроили: шашлыки, водка, все такое… А потом смотрю: Верка с Усачевым и его охранниками уже слиняли. Я одна осталась, а этих подонков четверо… — девица схватила сигарету и умолкла.

— Лиз, что ж ты не говорила об этом никогда? — тронула ее за плечо рыжая.

— Тебе-то чего говорить, я с Веркой разобраться пыталась! А она мне: «Нечего из себя целку строить. Когда мы уезжать собрались, ты с одним из них в кустах кувыркалась, пьяная в хлам. Чтобы не попасть в подобную ситуацию, надо голову на плечах иметь».

— Вот сука! — не удержалась молоденькая брюнетка с волосами до попы.

В комнату ворвалась еще одна красавица, с весьма оригинальной прической. Создавалось впечатление, что стрижку ей делала пьяная соседка на коммунальной кухне при очень плохом освещении. В ноздре у девушки сиял камушек, второй, побольше, украшал пупок, а джинсы изобиловали таким количеством дыр, что носить их в более прохладную погоду было бы опасно для здоровья.

— Всем привет! — радостно прокричала она, но тут увидела Надю, осеклась и несколько растерянно поздоровалась: — Привет.

— Здравствуйте, — ответила Надежда.

— Что, похожа? Только это не Верка, а ее сестра, — поспешила объяснить рыжеволосая. — Прикинь, они двойняшки, а никогда в жизни не виделись!

— Мы жили вместе до полутора лет, а потом нас разлучили… — поправила Надя.

— Ну, кино! — выдохнула красотка с пирсингом, видимо, долгожданная Милка. — А я смотрю: вроде Верка, а вроде и не она. Я ведь ее больше двух лет не видела… Точно, в сентябре три года будет. Мы с ней на Ибице пересеклись.

— Где? — переспросила Надя.

— Ибица — это испанский остров, самый крутой курорт. Ох, как мы там клубились! — заметив непонимание на Надином лице, пояснила: — Там куча клубов, суперных, громадных, даже на десять тысяч человек есть клуб, «Привилегия» называется, самый большой в мире…

Милка продолжала рассказывать, а девушки слушали ее со скрытой завистью.

— Я туда с одним мэном поехала, вернее, нас целая компашка была, еще три его приятеля со своими девушками — не с женами, конечно, — добавила Мила с ухмылкой. — Ничего ребята, все предприниматели, богатенькие, но не олигархи. От тридцати пяти до сорока. Самое то, я так думаю. И вот однажды, когда ночная программа закончилась — а там во многих клубах с шести утра снова все начинается, часов до двенадцати, — сталкиваюсь я на выходе с Веркой. Она, конечно, не одна, с каким-то мужиком, немолодым уже, на вид под полтинник. Он крупный чиновник, думаю, не последняя шишка на ровном месте, потому что мой кавалер очень обрадовался знакомству.

Я тоже обрадовалась, что Верку встретила. Прикольно ведь, правда, встретить знакомую из Питера на другом конце Европы? Короче, мы потом еще несколько раз вместе тусовались. На Ибице ведь как? Днем отсыпаешься, после обеда на пляж… Вы бы видели, какие там пляжи! Песок — белый-белый… А ночью все по клубам шатаются. С Веркиным мэном приятель был, тоже чиновник, Валерий, а с ним его невеста, это у них типа путешествие перед свадьбой, вскоре они с Иркой поженились. Несколько раз мы всей толпой клубились, шесть пар. С Иркой я даже подружилась — с Веркой-то, сами знаете, не больно подружишь… А Ирка нормальная девка, компанейская И вот в один прекрасный вечер, или, вернее, в одну прекрасную ночь, столкнулись в клубе, а Валерка с Иркой одни. А где, спрашиваю, Верка со своим мэном? Блин, забыла, как его звали, тогда-то, конечно, помнила… А Ирина, представляете, нам сообщает: Верка сбежала с Черновым!

Мила сделала паузу, ожидая реакции слушательниц.

— Не догнали? С артистом Александром Черновым!

— Это который во всех сериалах следователей играет? — не поверили ее подруги.

Надя не могла сообразить, кто это такой.

Видя ее непонимание, рыженькая принялась объяснять:

— Да ты его знаешь, он такой симпатичный, лапочка, пупсик. Черноволосый, высокий… Он еще играл в этом фильме, ну, когда он к богатым родственникам приехал жить, а тетка его охмурила… И следователей-ментов он в сериалах играет.

— Не следователей, а оперов. Следователи в прокуратуре, — поправила коротко стриженая блондинка.

— Тебе виднее, — язвительно заметила рыжая, — у тебя жених за наркоту сидит.

— Никакой он не жених! — принялась оправдываться обладательница тифозной прически. — Просто знакомый.

— Ага, и просто знакомому ты передачи носишь, с адвокатами за него договариваешься, по прокуратурам бегаешь…

— Извините, — попыталась вставить Надя. — Так что же дальше с Верой?

— Что с Верой? Я ж говорю: она под носом у своего мэна умудрилась познакомиться с красавчиком Черновым, который жил с ними в одном отеле, и они вместе укатили, никого не предупредив! Вернее, это Верка своего не предупредила, Чернов-то спутнице записку оставил и тысячу баксов, чтобы продолжала веселиться до конца тура. Им еще несколько дней оставалось.

Нет, прикиньте, могли бы уж потерпеть до дома, Чернов ведь наш, питерский! Естественно, Веркин кавалер после такого известия на первом же самолете улетел. Злой, говорят, был ужасно… Валера по должности у него в подчинении, так Ирка боялась, что он его уволит, после такого-то позора! Но обошлось. Веркин мэн вскоре в Москву переехал, на повышение пошел.

— А эта, значит, с Черновым укатила? Стервам везет… — пробормотала неприятная блондинка. — И главное — ни рожи, ни кожи…

— Да брось ты, Лизка, — миролюбиво заметила Мила. — У Верки в фигуре ни одного изъяна. И мордаха приятная, а главное — у нее всегда был стиль. Да если бы она хотела, могла стать лицом любой самой крутой косметической фирмы.

— Крутые косметические фирмы выбирают известных звезд кино, как Мила Йовович, например, или Пенелопа Крус. Это такой маркетинговый прием — не только бренд должен быть узнаваемым, но и лицо, которое его рекламирует. Они потратят кучу денег, но их продукцию не будет рекламировать какая-нибудь дешевка, вроде Верки.

— Ой, какие мы умные: бренд, маркетинговый прием… — съязвила Милка.

— Да, мы умные, — отрезала блондинка. — Потому что мы не зажигаем да тусуемся, как некоторые, а в институте учимся.