Красивая вещь. Интересно, сколько здесь золота и имеют ли эти камни какую-нибудь ценность? Тетя Фаня говорила, что некоторые старинные украшения стоят дороже новых. Можно ли эти серьги считать старинными?

Нечего гадать, вздохнула она, на этот вопрос может ответить только ювелир.

Надя убрала сережки на дно шкатулки, стала перебирать фотографии. Вот бабушка с дедушкой. Молодые, сидят плечом к плечу, головы сдвинуты, лица застывшие. Единственная фотография ее деда. Бабушкиных снимков тоже мало. Один матовый портретик с доски почета, несколько маленьких фотографий на документы и две из фотоателье, одна с пятилетней мамой Любой и одна с трехлетней Надей. В альбоме тоже немного фотографий и всего одна цветная с бабушкой — это их сосед сфотографировал в какой-то праздник лет семь назад.

Сложив фотографии, Надя собрала свои немногочисленные документы. Все это и бабушкину шкатулку она положила на дно большой сумки, с которой приехала из Питера. Осмотрелась по сторонам и сняла с комода две фарфоровые статуэтки — балерину и лежащую собаку. Бабушка говорила, что это борзая, но Наде почему-то всегда нравилось думать, что это колли — ласковая и умная собака с длинной шелковистой шерстью, в детстве она мечтала о такой. Подумав, прихватила и салфетку, на которой стояли фигурки. Эти кружева сделаны бабушкиными руками. Затем достала из комода две скатерти с вышивкой и дюжину салфеток, и отправила туда же, в сумку. Пусть у останутся на память о бабушке эти милые вещицы.

Потом она прошла в кухню и раскрыла дверцы буфета. Большая красивая кружка с блюдцем. Ее подарили бабушке коллеги перед выходом на пенсию. Конечно, ее нельзя выбрасывать. Две серебряные чайные ложечки с витыми ручками — бабушка почему-то считала, что мешать сахар в чае можно только такими. Большая расписная тарелка — Ксенин подарок на прошлый день рождения. Вот, собственно и все, что Надя заберет с собой. Куда девать остальное?.. Будет неудобно, если Семен не только мебель станет выбрасывать, но и разбираться со всем этим хламом…

Надя позвонила в соседскую дверь.

Антонина Гавриловна оказалась дома и обрадовалась:

— Наденька! Вернулась уже?

— Да, вернулась. Антонина Гавриловна, я вот что зашла: у вас ненужных коробок не найдется? Мне все равно, какие — мусор выбросить.

— Ремонт затеяла? — соседка открыла стенной шкаф и вытащила две сложенные картонные коробки. — Дело хорошее. А от хлама избавляйся — не жалей.

— Да нет, не ремонт. Уезжаю я, и квартиру эту продаю.

— Уезжаешь? — удивилась соседка. — Куда? Да что ты в дверях стоишь? Проходи. У меня щи как раз поспели, пообедаешь со мной?

— Спасибо, — Надя только сейчас сообразила, что у нее в доме даже хлеба нет.

За обедом она рассказала соседке все. Та охала и ахала. Затем посокрушалась, что вместо милой девушки, которую с самого детства знала, за стеной будет проживать незнакомец кавказской национальности, и в заключение сказала:

— Так тебе коробки нужны вещи выносить? Ну, правильно, много ли с собой увезешь, да еще в самолете — там же за вес платить… А знаешь, как раньше делали? Помрет какая старушка, подруги ее приходят и берут что-нибудь на память. Кто платье, кто кофточку, кто пальто. Я вечером пойду, на скамеечке во дворе посижу и всех соседок оповещу — приходите, мол, и берите кому что надо. Чем бомжей экипировать — пусть лучше соседям достанется. Может и из твоих вещей что пригодится. И посуду, я думаю, всю разберут. Не домой, так на дачу.

Так и сделали. На следующее утро Надя занесла к соседке собранную сумку, отдала ей ключи, а сама пошла к Ксении, пересидеть время, пока окрестные старушки будут разбирать вещи из ее квартиры.

Когда она вернулась домой, у нее сжалось сердце. Больно было смотреть на распахнутые почти пустые шкафы, осиротелые полки, кухню, на которой не осталось ни чайника, ни кастрюльки.

Деятельная соседка принесла коробки и стала собирать в них оставшийся хлам, приговаривая:

— Ну вот, совсем другое дело! А то сколько бы раз тебе пришлось вниз-вверх таскаться, да и коробок не напастись все вытаскивать.

Надя ходила по опустевшей квартире и мысленно прощалась с домом, в котором выросла. Завтра с утра она съездит на кладбище, а после покинет родной город. Должно быть, навсегда. Она вздохнула и потащила первую коробку на помойку.

На следующий день они с Ксенией стояли на платформе возле электрички на Новосибирск.

— Что ж, Наденька, — со вздохом сказала подруга, — больше уж, наверное, не увидимся никогда. Ты звони…

— Конечно, позвоню. А насчет того, что не увидимся — ерунда. Как только у меня все устроится — Вера выздоровеет, и с жильем определюсь, — приезжайте вместе с Семеном ко мне в Петербург.

— Не раньше, чем через пару лет, если денег на дорогу наскребем.

Надя помолчала. Да, собраться в гости на другой конец страны — это тебе не на соседнюю улицу, на чашку чая.

— Если на хорошую работу устроюсь, я половину проезда оплачу, вы только приезжайте, — попросила она.

— Выдумала! Дорогу она будет нам оплачивать!

— А вдруг я еще раз выиграю? В какую-нибудь лотерею? — пытаясь разрядить обстановку, улыбнулась Надежда.

— Ну, разве что выиграешь… — согласилась Ксения. — Тогда, да. Ну, тебе пора. Дай я тебя поцелую, и иди.

Глава 18

На следующее утро Надя опять была в онкологическом центре, и сообщила сестре, что все свои дела устроила и теперь навсегда обоснуется в Питере. Вера не стала спрашивать о подробностях, о деньгах, которые удалось наскрести, но в глазах ее затеплилась надежда. В этот день они, словно сговорившись, молчали о предстоящей операции. Надя расспрашивала сестру о ее путешествиях, о местах, где она побывала, и вздыхала:

— Счастливая ты, а я вот ничегошеньки не видела в своей жизни — только свой городок, Новосибирск, да вот теперь еще Питер. А ты — и по стране поездила, и по загранице, и на кинофестивалях бывала, со знаменитостями знакома…

— Что знаменитости? Такие же люди, как все, только воображают о себе… А я для них кто — так, пустое место… Я же ничего никогда из себя не представляла. Ни талантов особых, ни образования… Но если разобраться, они-то тоже далеко не все умом блещут…

И она рассказала, как один молодой и очень популярный актер попал впросак из-за того, что не знал элементарных вещей, из тех, что еще в школе проходят.

— Да, — подтвердила Надя. — Я тоже заметила, когда в передачу «Миллионер» стали приглашать знаменитостей, что не все они умные люди.

— Вот-вот, лучше не позорились бы, не выставляли свою тупость на всеобщее обозрение… Но что поделать — промоушн.

— Никогда не могла понять, что значит это слово…

— Раскрутка, реклама, напоминание о себе с большого экрана… Им ведь надо постоянно тусоваться и быть на виду, чтобы о них не забывали режиссеры и продюсеры.

— А мне показалось, что некоторые идут на эти шоу, чтобы проверить уровень своего интеллекта…

— Среди актеров с интеллектом в основном те, для кого актерство — вторая специальность. В театральных вузах программа специфическая…

— Но некоторые из них даже литературы не знают!

— Это молодежь. Им все времени не хватает. Начинают делать карьеру с семнадцати лет, вот и отстают по всем статьям от старых зубров…

Они проговорили так до самого врачебного обхода: об актерах, о любимых фильмах, о мыльных операх, которые заполонили телеэкраны. После обхода Надя покормила Веру обедом, который принесла в двух кастрюльках, укутанных в газеты и полотенца. Сестра похвалила стряпню тети Фани, но съела совсем чуть-чуть.

— Прости, — извинилась она. — Если больше проглочу — все вывернет. Не лезет в меня еда.

— Ничего. Может, потом доешь, понемногу? Я еще фруктов привезла — абрикосы, персики, виноград… Ты сама поешь потом? Я сегодня остаться не смогу, но завтра пробуду у тебя целый день.


Надя спешила домой, то есть к тете Фане — мысленно она еще не называла комнату в коммуналке на Васильевском своим домом. Сегодня должен был прийти оценщик из антикварного магазина, и Фаина Абрамовна настаивала, чтобы Надя присутствовала.

— Ты — молодая, где поддакнешь, где возразишь… А то увидит, что дома одна старуха — наверняка облапошит!

Оценщик, представившийся как Михаил Вениаминович, оказался мужчиной средних лет. Осмотрев шифоньер и горку, перебрав серебряные вещицы, он скривился.

— Начало двадцатого века, модерн, но не изысканный. За все серебро вы сможете получить долларов около пятисот — это навскидку. А мебель… Не в таком уж она идеальном состоянии, как вы расписывали по телефону, потребуется реставрация…

Увидев, что Надя стоит столбом и не возражает, Фаина Абрамовна заговорила сама:

— Какая еще реставрация, о чем вы говорите?.. Мебели сто лет, и она еще сто прослужит. Настоящее дерево, никакой фанеры… — и в подтверждение этого старушка распахнула дверцы шкафа, показывая, что и задняя его стенка цельнодеревянная.

— Никакой фанеры? А это что? — указал оценщик на квадратный кусочек в левом нижнем углу. — Там, вообще, наверное, дырка… Крысы проели? Или древесный жучок? Если жучок — мы вашу мебель не купим.

— Жучок? Откуда жучок? У нас в квартире сроду жучка не было, что вы выдумываете?

— А дырка?

— Нет там никакой дырки. Я ремонт всего пять лет назад делала, шкаф две недели поперек комнаты стоял — задняя стенка абсолютно целая.

— Для чего же фанерой заделали? Вы хотите, чтобы я вам доказал, что там дырка? Хорошо, давайте отодвинем шкаф от стены.

— Вам надо — вы и двигайте! — сложила на груди руки старушка. — Я и так знаю, что нет там дыры…

Оценщику не сразу удалось сдвинуть тяжеленный шкаф с места. Он пыхтел минут пять, даже скинул свой льняной летний пиджак и лишь после того, как Надя взялась помочь, удалось отодвинуть шифоньер от стены сантиметров на двадцать.

— Вот! — торжествующе воскликнула тетя Фаня, заглядывая в щель. — А что я вам говорила? Задняя стенка целехонька!

Мужчина достал из кармана брюк крошечный фонарик, посветил, задумчиво почесал затылок и снова заглянул в темное нутро шкафа.

— Фанера старая, посереть успела, — проговорил он, присаживаясь на корточки и подсвечивая себе фонариком, чтобы лучше было видно. — Интересно, с какой стати прибили эту деревяшку на целое место? Вы не возражаете, если я ее отковырну? — он обернулся к Фаине Абрамовне.

— Что вы на меня смотрите — вот хозяйка, — указала старушка на Надю.

Надежда пожала плечами: мол, отковыривайте, если хотите.

Оценщик достал из кармана маленький ножичек с множеством лезвий и поддел фанерку с одной стороны. На дно шкафа со стуком упала небольшая плоская коробочка желтого металла.

Фаина Абрамовна и Надя приблизились на звук и ошарашенно смотрели в темную глубину старинного шифоньера. Михаил Вениаминович осторожно взял выпавший предмет, взвесил его в руке и положил на край стола.

— Это… что? — еле выговорила Надя.

— Портсигар, — не отрывая взгляд от находки, автоматически ответила на вопрос тетя Фаня.

Оценщик из комиссионного нажал на боковую пружинку и открыл старинную папиросницу. В ней лежали монеты.

Высыпав на стол, он молча разложил их в четыре ряда, по пять штук в каждом.

— Они что… золотые? — все еще не могла поверить Надя.

— Не думаю, что кому-то могло прийти в голову прятать фальшивые монеты, — сглотнув, сказал мужчина. — Пятирублевики, царские…

Надежда с Фаиной Абрамовной взяли по одной монетке.

— Это, выходит, мы клад нашли? — осознала, наконец, Надежда.

И тут же ей пришло в голову другое:

— Так мы должны четверть государству отдать… — на самом деле ей не хотелось отдавать ни одной из этих монет.

— Еще чего! — Фаина Абрамовна отобрала у Нади золотые пять рублей и, собрав монеты в одну стопочку, отодвинула на центр стола. — Это твой собственный шифоньер, это кладом не может считаться, я знаю. А если кто скажет — так и суды на свете существуют… — И она многозначительно посмотрела на оценщика.

Михаил Вениаминович вышел из транса, в котором пребывал.

— Не собираюсь я никому ничего говорить. Вы совершенно правы. Вот если бы вы в стене нашли, или под полом… А в личных вещах — действительно, не считается…

— А это, — Надя взяла портсигар в руки, — это тоже золото?..

Оценщик потянулся к находке.

— Позвольте посмотреть… Хм, не меньше ста двадцати грамм… судя по весу — золото… — Он прищурился, потом достал крохотную лупу из своих бездонных карманов и стал рассматривать портсигар, поднеся его поближе к свету.

— Пятьдесят шестая проба… Но среди таких крупных вещей во все времена подделки не были редкостью… Пробу надо бы проверить…