И они снова пожали руки.


Когда мы поднялись в номер, за окнами была глухая ночь. Некоторое время мы сидели молча, потом Лера предложила позвонить родителям. Антон как мог, успокоил мать, поговорил с отцом и, похоже, убедил всех и себя самого в том, что все будет в полном порядке.

— Завтра рано вставать, — произнес он устало, — давайте ложиться.

— Я не засну, — пожаловалась Лера.

— Тогда просто полежи, — предложила я.

Антон прошел в спальню, повалился на кровать и немедленно заснул. Я залезла под одеяло, минут десять покрутилась в поисках удобного положения, прижалась к Антону и тоже задремала. Глаза открыла утром, когда в соседней комнате завозилась Лера. За окнами уже светило тихое осеннее солнышко, где-то внизу шумел транспортный поток. Антон лежал рядом, но не спал — буравил взглядом потолок.

— Давно проснулся? — спросила я.

— Наверное, с час.

— Чего не разбудил?

— Уже собирался будить.

— Пора ехать?

— Пора! — он встал с кровати, — Я — в душ, потом поищу, где тут завтрак и поднимусь за вами.


Мы быстро привели себя в порядок и, наспех поглотав еду, отправились в больницу.

На этот раз к нам вышел Сашкин врач — крупный брюнет, с массивными руками и колючим взглядом.

— Николай Викторович, — отрекомендовался он, — Веду вашего брата.

— Какие прогнозы?

— Какой диагноз?

— Он пришел в себя?

Загалдели мы разом.

— Давайте по порядку, — остановил нас врач. — Во-первых, он в сознании, во-вторых, у него обожжены легкие, а в-третьих, мы подозреваем разрыв позвоночника.

Я громко ахнула, но сразу же прикрыла рот. Похоже, ни Антон, ни Лера не понимали всей угрозы, да и не следовало им сейчас догадываться. Нужны были силы, а отчаянье могло сломить их раньше времени.

И не дав никому опомниться, я выпалила первое, что пришло на ум:

— Скажите, доктор, он будет видеть? Вы говорите, он обожжен…

Взгляды вновь обратились к врачу. Тот понимающе кивнул:

— Глаза не повреждены.

— Слава Богу! — прошептала Лера.

Антон посмотрел на меня с подозрением и опять повернулся к хирургу:

— Когда рентген?

— Возникли осложнения, — ответил тот, — мобильного рентгена у нас нет, а отключать больного от аппаратов мы не можем.

— Чем я могу помочь? — хмуро произнес Антон.

— Ваша помощь понадобится и очень даже скоро, — ответил Николай Викторович, — я составлю список нужных препаратов. Препараты дорогие, по большей части импортные. Их в Киеве трудно достать…

— Нам пришлют из Москвы, — отрезал Антон, — Что еще?

— Что еще? Бинты, марля, перевязочные средства, плюс антисептики — с ними у нас тоже проблема.

— Уже нет, — парировал Антон, — еще что-нибудь?

— Пока все, — заверил Николай Викторович, — Если что-то понадобится, мы дадим вам знать.

— Идите, я вас догоню, — велел нам Антон и протянул врачу увесистый конверт.

Доктор раскрыл конверт, мгновенно выпрямился и выпалил, забыв о посторонних:

— Я таких денег в руках не держал!

— Это задаток, — спокойно произнес Антон, — Делайте свое дело, а мы сделаем свое.

— Постойте, — спохватился доктор, — Мы забыли про список лекарств.

Я тут же вынула блокнот и приготовилась писать. Николай Викторович потер виски и начал диктовать. Диктовал он долго, а закончив, ткнул пальцем в мою писанину:

— Здесь все, что необходимо на данном этапе.

Антон пробежался глазами по списку:

— Немедленно этим займемся.

— Где тут ближайшая аптека? — спросила я, — Где можно купить шприцы и марлю?

Доктор продиктовал мне несколько адресов, и я аккуратно записала их в столбик.

— С этим разобрались. Теперь расскажите, какие понадобятся специалисты?

Следующая страница была исписана именами нейрохирургов, ортопедов и прочей медицинской братии.

— Теперь вернемся к списку. Ежедневная доза, количество дней…

— Так, понял вас, — вступил хирург, — Липин, дексаметазон, контрикал, церукал, солкосерил, эссенциале, софрадекс, альбуцид, реопирин, ацетилцистин, бифидумбактерин…

Я находила нужное название и методично проставляла цифры. Когда с препаратами было покончено, мы перешли к перевязочным средствам.

Минут через десять я закрыла блокнот. Доктор выдохнул и посмотрел на меня с интересом.

«Ну, ты и зануда!» — говорил его взгляд.


Первым делом мы отыскали телефон, продиктовали Москве длинный список лекарств, шаг за шагом обзвонили всех специалистов и даже попытались выписать московского нейрохирурга.

Уже стемнело, когда груженые шприцами и антисептиками, мы вернулись в больницу. Сотрудники с уважением покосились на наши пакеты и побежали за врачом.

Мы опустились на скамейку и растерянно переглянулись: больничные стены нависли безысходностью, стук каталок и странный свет из боксов навалились глубинной тоской.

Антон посмотрел в наши с Лерой угрюмые лица и бодро произнес:

— Не расслабляемся: сдаем пакеты и в аэропорт! Через час прилетают лекарства.

Мы оживились новому занятию и впервые за день позволили себе глубокий вздох надежды.


Весь следующий день мы дрейфовали от больницы к аптеке, от аптеки — к магазину. Дежурный врач велел запастись питанием на случай, если Сашку отключат от аппарата. С детским питанием в Киеве оказалось еще хуже чем с медикаментами, но и тут на помощь пришли американские зеленые бумажки. Питание нашлось в небольшом магазинчике при детской кухне: три ящика пюре, упаковка ацидофильной смеси и целая армия диетических соков.

Пополнив арсенал, мы с чистой совестью отправились в больницу. На этот раз Леру пустили в палату.

Она накинула халат и скрылась за дверью, мы опустились на кушетку и уставились в пол. Да, это были долгие минуты: они ползли, тянулись словно вечность… и до прихода Леры, кажется, прошло полжизни.

— Я держала его за руку! Он пожимал ее, он меня слышал!

— Ну, как он? — выдавила я.

Антон приблизился, нахмурил лоб — говорить он не мог, только слушал и нервно топтался на месте.

— Он весь в бинтах и трубках. Голова перевязана, глаза заплыли, лицо в синяках.

Я погладила Леру по плечу:

— Это отеки, они спадут. А с глазами все будет в порядке — доктор обещал.

— Да, обещал, — повторила она механически и вдруг улыбнулась по-детски доверчиво, — Лежит, мой сладкий, весь разбитый, и все равно самый красивый на свете!

Горло сдавило, стало нечем дышать, и я поспешно отвела глаза.

— Утром его повезут на рентген, — продолжала тем временем Лера.

— Его решили отключить?

— Нет, повезут со всей аппаратурой.

— Зато проверят позвоночник… Ребята, надо держаться! — добавила я, глядя в их мрачные лица.

— Будем держаться, — согласился Антон, и Лера горячо кивнула.


На утро мы впервые улыбались. По дороге в больницу Лера вспоминала их роковую встречу с Сашкой, их первую поездку к морю. Она весело чирикала о том, как поссорилась с Сашкой и убежала на дискотеку, о том, как он искал ее по всему побережью, о пустяках и мелочах, которые становятся вдруг очень важными и такими родными, когда до них не можешь дотянуться.

Дежурный врач сказал, что Сашка на рентгене, мы вышли в холл и заняли свободную кушетку. Минут через двадцать послышался грохот каталки, мы замерли и вытянули шеи, как будто надеялись что-то увидеть сквозь стену. Напряжение достигло высшей точки, когда дверь, наконец, распахнулась.

— Ночью был сердечный приступ, — сообщил Николай Викторович, — Реанимация прошла успешно. Рентген показал разрыв позвоночника. Положение очень серьезное.

Не успел он договорить, как появилась сестра:

— Николай Викторович, срочно в палату!

За дверью началась возня, послышался топот, глухие голоса, обрывки фраз. Антон встал с места, заметался, Лера сжалась в комок, я сцепила ладони.

Какое-то время шумы нарастали, а потом за стеной наступило затишье. Мы замерли, не смея шевельнуться и глядя на дверь с неизбывной тоской. Второй хирург появился минут через пять:

— Завели, — отчитался он.

Лера закрыла глаза, привалилась к стене, Антон сел рядом, обнял ее за плечи. Я встала с места, подошла к врачу:

— Скажите, у него отказывает сердце?

— Вы — жена?

— Скорее, на правах сестры.

— Тогда мой вам совет, подготовьте их, как сможете.

— Все так серьезно?

— Следующего приступа он не переживет.

— А вы знаете способ, как их подготовить?

Доктор покачал головой и вернулся в отделение.

— Что, что он сказал? — ко мне обратились две пары глаз, исполненных страдания и боли.

— Он сказал, что Сашка продержится, если не будет новых приступов.

— Господи, надо что-то делать, — засуетилась Лера, — может, свечку поставим?

— Хорошая мысль, — подхватила я, — давайте сходим в церковь. В Киеве много святых мест. Нам нужно стоять до конца.

Антон тяжело поднялся с кушетки:

— Вы идите, а я подежурю.

За стеной снова послышался топот. До нас долетели невнятные шумы, взволнованные голоса. С каждой минутой гомон усиливался, шум нарастал, голоса становились все громче, захлопали двери, забегали люди, все звуки смешали в один акустический стон… и вдруг все стихло: ни жужжания, ни шагов, звуковая яма и только гудение лампы над головой.

— Что-то мне нехорошо. — Лера схватилась за сердце, опустилась на стул, — Что там у них происходит?

— Ей нужен нашатырь, — шепнула я Антону.

Он сделал несколько шагов, дверь перед ним распахнулась и в приемную вышел Николай Викторович.

— Был третий приступ. Ваш брат не завелся.

— Скажите, мы хотим поставить свечку? — спросила Лера, глядя на врача.

Тот обернулся, внутренне собрался и молча двинулся на Леру.

— Что? Что? — она покорно поднялась ему навстречу.

— Смиритесь, он уже стоит…

— Что он сказал? — Лера вскинула руки, — Ника, ты слышала, что он сказал?

В углу завыл Антон.

— Нашатырь! — скомандовал врач.

В холл выбежала сестра, замахала у Леры под носом. До меня долетел характерный аммиачный дух.

— Вам? — обернулась сестра.

— Не надо! — я подбежала к Антону, которого крупно трясло, — Держись! Тебе везти его домой!

Сестра уже летала вокруг нас, размахивая пузырьком.

— Уберите! — Антон отодвинул флакон, — Ника, нужно сообщить родителям.

Я покачала головой:

— Родителям должен сообщить один из вас.

— Один из нас… оставшихся в живых…

— Антон, очнись! Тебя зовут врачи. Иди, а я побуду с Лерой.

— Да, ты права, пора идти… Пора отсюда убираться… Сашке пора возвращаться домой…


Минутная стрелка чертила новый круг, Антон все не появлялся. Лера без движения сидела на ступеньках.

— Ника, скажи мне, за что? Разве такое бывает?

— Бывает, Лера.

— Но почему со мной?

— Все задают себе этот вопрос.

— Но я не понимаю, как это возможно. Я ничего не понимаю…

Пустота в моей груди пульсировала в такт ее словам. У меня не было ответов на эти вопросы, и я не знала, как сопереживать. Все изреченное казалось оскорбительным. Лере нужны были слова, которых я не находила, утешение, которого я не могла ей дать. Полагалось говорить, вот только что?

Подъехало такси. Антон махнул нам из окна, мы сели в машину и тронулись с места.

— Кто позвонит? — спросила Лера.

— Я позвоню, — отозвался Антон.

— Ребята, — робко вмешалась я, — такие вещи нельзя сообщать по телефону. Старикам станет плохо, а в доме маленькие дети…

— Ника права, — кивнул Антон, — вы полетите в Москву, сообщите родителям, а я останусь оформлять бумаги. Приеду вместе с Сашкой, — тут он осекся и замолчал.

— Пусть для родителей он поживет еще немножко, — Лерин рот растянулся в гримасу, и она тихо затряслась на моем плече.


— Довези Леру домой, — попросил меня Антон, — И еще… побудь с моими.

— Зачем? Я буду им только мешать.

— Ты сейчас единственная, кто может что-то соображать. Прошу тебя, не оставляй их одних.