— Господи, это ты! — воскликнул Райан, обретя наконец дар речи. — Какого черта ты здесь делаешь?

Кит выглядела так, будто сейчас упадет в обморок. С лица исчезли все краски, и бескровные губы прошептали его имя:

— Райан. Я… что ты делаешь здесь?

— Тебя ищу. Но это место, где я совсем не ожидал тебя встретить. Ты работала в салуне, когда Леке подцепил тебя?

Китти поджала губы.

— Думай что хочешь! — прошипела она. — Я не ожидала увидеть тебя снова. Покинув банду Бартона, я обрезала все нити, связывающие меня с мужчинами, подобными тебе. Уходи, Райан!

Она отвернулась. Он схватил ее за запястье.

— Нам нужно поговорить. Когда ты кончаешь работу?

— Мне нечего сказать тебе! — Она попыталась освободиться, но он держал ее крепко. — Черт побери, Райан, отпусти меня!

— Этот человек докучает вам, мисс Китти?

Райан посмотрел на щеголеватого мужчину и спросил:

— Кто вы такой, черт возьми?

— Владелец этого заведения. Предлагаю вам отпустить мисс Китти. В «Колесе счастья» не дозволено вести себя грубо. Вы можете спокойно закончить свою еду, если будете себя вести прилично. Развлечение, которое интересует вас, вы можете найти в любом борделе.

Райан неохотно отпустил Китти.

— Мисс… Китти и я — старые знакомые. Я не хотел обидеть ее.

Марлоу внимательно посмотрел на него.

— Лучше не делайте этого.

Потом он развернулся и ушел. Китти хотела последовать за ним.

— Я серьезно, Китти, — окликнул Райан, — нам нужно поговорить. Я буду ждать тебя.

— Жди хоть целую вечность, — сказала Китти, убегая. — Я не имею дел с преступниками.


Глава 5


Райан болтался у салуна, пока уже больше не мог выносить вида посторонних мужчин, поджидавших Кита… нет, Китти. Теперь она называла себя Китти. Нужно это запомнить. Независимо от того, как она себя называла, Райану было очень больно видеть Китти, уворачивающуюся от всякого пьяного, намеревающегося своими жадными руками ущипнуть или шлепнуть ее.

Неужели ей нравится, когда ее хватают? Мысль о мужчинах, которые могут использовать ее как проститутку, приводила его в бешенство. Он уже почти избавился от своего ложного представления о том, будто Китти была девчонкой Лекса. Теперь ему казалось более логичным, что Китти — Кэтрин, сводная сестра Лекса, та самая женщина, которую он разыскивает. Леке скорее всего забрал юную Кэтрин после смерти Дика Джонсона — эта версия выглядела вполне правдоподобной. Но пока Китти не признает этого факта, он не сможет продвинуться дальше.

В каком-то смысле все было куда хуже. «Парнишка» Кит привлекал и соблазнял Райана с самого первого момента. Он не мог взглянуть на Кит, чтобы не почувствовать желания. Он видел, как она хороша даже под слоем грязи и сажи, но понятия не имел, насколько она соблазнительна в женской одежде. Кожа у нее была сливочного цвета и безукоризненная, а ее чистые волосы сияли ярче солнца. Даже ее короткая стрижка очень шла ей и прекрасно сочеталась с безупречными чертами лица.

Райан пытался не смотреть на пышную грудь Китти, но всякий раз, как она наклонялась, чтобы поставить кружку пива перед посетителем, она чуть не выпадала из выреза платья. Как он мог не смотреть? Он был не единственным мужчиной в зале, пялившимся на нее, и ему понадобилась немалая сила воли, чтобы сдержаться, не перекинуть ее через плечо и не унести отсюда, прежде чем она еще больше выставит себя на всеобщее обозрение. Но кто он такой, как он может указывать «храброму маленькому разбойнику»? Может быть, он ошибается, принимая Китти за Кэтрин, и ей нравится такой образ жизни?..

Маленькая злючка просто напрашивается на неприятности, решил Райан, а он как раз тот мужчина, который может ей это устроить. Он не мог с собой справиться. Уложить Китти в постель — теперь главная задача для ловеласа Райана. Кит, Китти, Кэтрин. Девка или невинная девушка — никакой разницы. Райан не мог вспомнить, когда он еще хотел женщину так, как это было с Китти. А еще он не мог вспомнить, когда последний раз женщина производила на него такое впечатление.

Если просто сидеть и смотреть на Китти, то можно довести себя до безумия, поэтому Райан оплатил счет и ушел. В прошлое пребывание в Тумстоне он узнал, где расположен старый дом Дика Джонсона, и поехал в том направлении. Даже в темноте Райан смог заметить, что дом стал выглядеть иначе, и, конечно, это заслуга Китти. Дом еще нуждался в ремонте, но окна уже были отремонтированы.

В окне, выходящем на улицу, горела одна лампа. Наверное, чтобы во тьме Китти не страшно было возвращаться домой, предположил Райан. Он завел свою лошадь на задний двор и привязал рядом с лошадью Китти, недалеко от копны хорошего сена. Потом вернулся и попытался открыть заднюю дверь дома, но она оказалась закрытой на замок. Он не пошел к парадной двери, потому что был уверен, что она тоже заперта. Окна в задней части дома оказались закрытыми на щеколды, и он зашел с торца. Ему повезло. Окно в спальне было прикрыто, но щеколда оказалась сломанной, так что Райан смог открыть окно и забраться внутрь.

Усталая Китти вышла из салуна. Маршал Эрл совершал свой вечерний обход и предложил проводить ее до дома. Китти охотно согласилась, потому что ожидала увидеть у салуна поджидающего ее Райана. Сказать по правде, Китти предполагала, что у него хватит ума вести себя в Тумстоне тихо. У полицейских хорошая профессиональная память, и они, конечно, помнят и ограбление банка, и банду Бартона. Китти испытала огромное облегчение, не увидев Райана.

Ей все равно, что случилось с ним. Без него и его манеры вести себя ее жизнь будет менее сложной — убеждала себя девушка, но сердце не хотело прислушиваться к доводам разума. Что-то в Райане Делейни было такое, с чем она не могла справиться. И возможно, никогда не справится.

Они подошли к дому, и Китти поблагодарила маршала Эрла. Он вежливо коснулся полей шляпы и оставил ее на пороге дома. Китти достала из кармана ключ, открыла дверь и вошла внутрь, довольная тем, что предусмотрительно зажгла лампу перед тем, как уйти из дома. Она взяла лампу, постояла посреди комнаты. В затылке покалывало, мурашки побежали по спине, и все ее чувства обострились.

Китти вглядывалась в темноту неосвещенной части дома, но ничего не видела, ничего не слышала. И все-таки не могла избавиться от ощущения, что она в доме не одна. Превозмогая страх, Китти вошла в спальню и поставила лампу на ночной столик. Потом налила из кувшина воды в тазик, чтобы помыться. Еще раз оглядевшись, она скинула туфли, чулки, платье, нижнюю юбку, рубашку и ополоснула лицо, шею и руки. Она продолжила бы свое омовение, но мурашки, бежавшие по спине, ей явно мешали.

Вдруг что-то зашуршало, она резко обернулась, прижимая к груди полотенце. Но тут услышала какой-то звук, похожий на грустный вздох. Китти потянулась за заряженным револьвером, который держала в ящике ночного столика, и с удивлением обнаружила, что его там нет. Она выругалась.

— Ты это ищешь? — спокойно спросил Райан и вышел из тени на свет.

Он оказался так близко, что она ощутила его особый запах — кожи и мускуса. Револьвер лежал у него на ладони. Он протянул его ей, и она тут же схватила оружие.

— Я подумал, что ты сгоряча можешь сначала выстрелить, а уже потом задавать вопросы, так что я его разрядил, — сообщил Райан.

И показал другую ладонь, на которой лежали шесть пуль из пустого магазина. Он небрежно швырнул их на пол.

— Будь ты проклят! — прошипела Китти. — Как ты осмелился влезть в мой дом?! Я же сказала, что нам не о чем говорить. Я хочу забыть о своей связи с преступниками. С меня этого хватит до конца жизни.

Взгляд Райана скользнул по ее обнаженному телу, и он тут же почувствовал неуютное потягивание в паху. Он уставился на ее ноги — длинные, стройные, красивой формы. Он не мог ни о чем думать. Его очень волновало то нежное местечко, где соединяются эти соблазнительные конечности. Во рту у Райана пересохло, он судорожно сглотнул, прочистил горло и перевел взгляд на ее лицо, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь другом, кроме своей эрекции.

— Мне почему-то кажется, будто ты от меня что-то скрываешь. Китти, что это?

— Если ты настаиваешь на разговоре, то отвернись, чтобы я хотя бы могла одеться, — сказала Китти.

— В этом нет необходимости, я уже видел тебя раздетой.

Китти побледнела.

— Лжец!

— Однажды вечером я пошел за тобой к реке. Ты думала, что я лег спать. Так что я видел, как ты снимала одежду. У тебя красивое тело, Китти.

— Что ты за человек, черт Возьми?! Крадешься следом, шпионишь!..

— Я любопытный, — без тени смущения ответил Райан. — Я знал о том, что ты не парень, и захотел посмотреть, что же скрывается под грязными тряпками, которые были на тебе. Ты слишком хороша и женственна, чтобы маскироваться под мальчишку.

— Мне все равно, что ты гам увидел, — огрызнулась Китти. — Отвернись!

Он широко улыбнулся:

— Ладно, одевайся, хотя я предпочел бы тебя в раздетом виде.

— Конечно! — резко ответила Китти, потянувшись за ночной рубашкой.

Когда Райан отвернулся, она быстро через голову надела белую рубашку. Она красиво облегала ее до самых стоп.

— Теперь можешь смотреть.

Райан повернулся и расхохотался.

— Как чопорно и пристойно, Китти. — Он легкой походкой подошел к кровати и сел на нее. — Можешь присоединиться ко мне, так будет удобнее разговаривать.

Китти бросила на него настороженный взгляд и присела на край кровати, подальше от него.

— Говори, что хотел, и убирайся.

— Это не так просто. Даже не знаю, с чего начать.

— Давай побыстрее. Я ужасно устала. Я с шести вечера на ногах. А теперь уже половина третьего ночи.

— Кит… Китти, думаю, лучше всего будет начать с того, что я не преступник. И никогда преступником не был. Я владелец ранчо из Монтаны. У меня два брата, которые убьют меня, если, не дай Бог, узнают, во что я вляпался.

— Ты, должно быть, считаешь меня полной дурой, Райан Делейни, и забыл, что участвовал в ограблении банка? По моему мнению, это было настоящее преступление.

— Ты ошибаешься, в Тумстоне я оказался в тот день вовсе не для того, чтобы грабить банк, — объяснил Райан. — Банковский клерк по ошибке принял меня за преступника, портрет которого висел у них на стене. Должен признать, я действительно оказался на него похожим, но, повторяю, я не преступник. Я пришел в банк, чтобы снять деньги со своего счета.

— Это неправда! — накинулась на него Китти. — Почему же ты попросился в банду Бартона, если был случайным свидетелем?

— Из-за Лекса Джонсона.

— При чем тут Леке? Я никогда не могла понять, почему тебя так чертовски интересует Леке?

— У тебя просто ужасный язык, Китти. Но об этом мы поговорим позже. Только скажи мне, почему ты не хочешь говорить о своем любовнике?

Китти вскочила на ноги.

— Ты ни черта обо мне не знаешь! Я не шлюха. Леке был моим…

— Твоим кем? — пытался уточнить Райан.

Так или иначе, он собирался добиться от нее правды.

— Какое тебе дело?

— Мне нет никакого дела до Лекса Джонсона, но я потратил несколько месяцев на поиски его сводной сестры. Я надеялся, что Леке скажет мне, где искать Кэтрин. Она исчезла шесть лет назад. Я узнал, что Леке был в банде Бартона, и когда они ограбили банк, я случайно оказался там. Казалось, сама судьба дает мне шанс. К несчастью, Лекса убили. По слухам, Леке и Кит были дружны, и я понадеялся узнать все у Кита. Я рисковал, вступая в банду, но не мог поступить иначе и не выполнить просьбу умирающего человека.

Китти была смущена.

— Умирающего человека? Ты говоришь загадками. Что тебе нужно от Кэтрин?

— Ты Кэтрин? — напрямую спросил Райан. — Я подозревал это с самого начала. Нет смысла отпираться. Ты сводная сестра Лекса или его любовница. Другого объяснения для твоего переодевания в мальчика и странствий с Лексом нет. Я могу понять его стремление защищать тебя, если ты его сестра, но если ты была его шлюхой, то его желание сохранить тебя для себя тоже можно объяснить.

— Зачем ты ищешь Кэтрин? — осторожно спросила Китти.

Райан попытался сосредоточиться на вопросе, но ее полные губы отвлекали его. Он вспомнил, какие они у нее сладкие. Интересно, как бы она поступила, если бы он сейчас притянул ее к себе и стал целовать? Ему хотелось чувствовать ее грудь, прижимающуюся к его груди, хотелось устроиться в колыбели ее нежных бедер…

— Райан, я задала вопрос.

Райан с трудом отключился от своих греховных мыслей и попытался сосредоточиться на разговоре.

— Я просто оказываю услугу умирающему человеку, — объяснил он. — Настоящий отец Кэтрин ищет ее. Берт Лаури начал активно искать Кэтрин после того, как получил письмо от женщины по имени Рена. В своем письме она признавалась в том, что у них с Бертом есть общая дочь, которая родилась от их связи. Рена писала, что жить ей осталось недолго, и просила Берта приехать и забрать дочь. Она не могла доверить Дику Джонсону свою дочь. Когда Берт отправил кого-то в Тумстон за Кэтрин, ее там уже не было, и почему-то никто не знал, куда она делась.