– И давно они вышли на такие обороты? – спросил Егор.

– Второй год пошел.

– Да за такие бабки можно убить кого угодно! Даже удивительно, как Вике со Степкой удалось от них ноги унести! – заметил Егор.

– Что-то мне мало верится, что вы так быстро сумели проделать такую работу? – подозрительно прищурившись, спросила у Дениса Вика.

– Я же говорю: слишком ты умная, Викуля! – рассмеялся Денис. – Ты права, наша контора уже несколько месяцев вела разработку их деятельности. Дело в том, что один законопослушный американец обратился к нашему эмигранту, уверенный в полной легальности предоставляемых услуг. Его взрослый сын тяжело болен и нуждается в срочной пересадке органов. А наш американский эмигрант, совершенно ничего не опасаясь, начал давать рекламу в мелких газетенках. Когда подозрительному американскому дедуле показали условия договора, в котором обязательным пунктом стоял выезд в Москву, причем за счет самого клиента, он сразу смекнул, что здесь что-то нечисто, и обратился в ФБР. ФБР провело расследование, обнаружило, что все концы ведут в Россию, и обратилось через Интерпол к нам. Мои коллеги вели свое расследование, только подловить эту компанию было трудно. Контракты с клиентами они составляли очень грамотно. Люди, мечтающие спасти своих родных и близких, готовы на любые условия, а потом, когда больные начинали выздоравливать, они и вовсе молчали, понимая, что участвовали в незаконной деятельности, да еще и подписались под весьма сомнительными документами. Зацепок у нас было много, но все они требовали тщательной разработки, и их все равно бы арестовали, но не так быстро. Бомжи и беспризорники не свидетели: они ничего никому не расскажут и показаний давать не будут, и потом, они так фатально относятся к жизни – если кто-то из них сгинул, значит, так тому и быть, они же возле смерти каждый день ходят. Мамаши тех детей, у которых изъяли почки, от радости, что ребенок попал в такую прекрасную клинику и «замечательные» врачи его вылечили, и бесплатно, даже слышать не хотят ничего плохого, а тем более поверить в иной вариант.

– И тут я на тарелочке с голубой каемочкой, как подарок вам свалилась! – попрекнула Вика.

– Да! А ты не довольна?

– Не знаю, неприятно как-то, – честно призналась она.

– Да что неприятно-то? – удивился Денис. – Этим делом занимался другой отдел, и я был не в курсе их разработок, но когда поговорил с Егором и с тобой, то стал наводить справки. Когда ребята узнали, о чем я расспрашиваю и по какому поводу, вцепились в меня со всем энтузиазмом. Начальство, естественно, объединило эти два дела в одно и назначило старшими меня и руководителя того отдела. Вику очень не вовремя схватили. Нам надо было проводить задержание всех фигурантов одновременно и здесь, в Москве, и в Америке, и в Германии, где наш американец открыл филиал по поиску клиентов. Пришлось срочно поднимать коллег в двух странах, переносить операцию и на свой страх и риск сначала арестовывать Ирэну и весь ее центр и только утром всех остальных. Вот в общих чертах и все.

– Выходит, если бы Вика не подслушала разговор в туалете, сейчас мы бы имели искалеченного ребенка? – спросила Вера Николаевна.

– Да! – признался Денис. – Но это не единственное «если». Может, другая женщина, подслушав такой разговор, даже не поняла, о чем речь, и не придала значения. Но Вика замечательная мать, которая знала и чувствовала, что сын здоров, при этом она много лет проработала бухгалтером и привыкла мыслить логически, сопоставляя факты. А если бы при всем этом она не была такой смелой и решительной! И так далее. Зачем сейчас думать, что могло бы быть?

– А если бы твоя контора не вела уже расследование? – спросил Егор.

– Тогда бы дело затянулось на несколько месяцев и расследование мы начали с обращения Вики ко мне за помощью. А Вику с сыном пришлось бы тайно вывезти в другой город на это время!

– Значит, нам повезло и мы победили? – неуверенно спросила Вика.

– Да, только существует вероятность, что не все участники этого бизнеса предстанут перед судом. Слишком большие деньги там крутились, и слишком большие дядечки кормились с этого дела, – честно признался Денис.

– Вике надо чего-то опасаться? – насторожился Егор.

– Ни в коей мере! Во-первых, их разоблачение спровоцировала не она, а во-вторых, если кто из этой троицы и сможет отмазаться, то он будет озабочен тем, как бы спасти свою задницу и, главное, за какие деньги. Все их счета и здесь, и за границей, и в офшорах мы арестовали, и эти деньги они уже никогда не увидят!

– Тогда мы просто обязаны отметить победу! – заявил Олег Николаевич.

– Я как подумаю, что пришлось пережить Викуле, у меня мороз по коже! – задумчиво заметила Вера Николаевна. – И ведь ей никто не поверил!

– Мамочка! – подбодрила ее Вика. – Ну, ты чего, все ведь хорошо закончилось!

– Все! – решительно сказал Олег Николаевич. – Хватит думать о плохом! У нас большой праздник!

– А что, есть тортик? – раздался голос Степки.

Он стоял в дверях кухни в пижамке, босиком и прикрывал локтем глазенки от света.

Вика открыла маме дверь и сразу поняла, что родительница пребывает в воинственном настроении.

Она приехала поздно, сегодня была пятница, и Вика который раз за последнее время нарушила их с Олегом Николаевичем планы на выходные. В прихожую встретить бабушку выскочил Степка, пообнимался и расцеловался с бабулей и умотал обратно, на бегу сообщив, что очень занят.

Мама решительно, всем своим видом подчеркивая недовольство, прошла в кухню.

– Я привезла тебе очень хороших специй, Олегу друг из Узбекистана привез. Сейчас приготовлю вам плов, а то ты уже забыла, когда готовила!

Понятно!

Начнем издалека: сначала пожурим, что она забросила хозяйство и сына, потом перейдем к теме «Нельзя же столько работать!», а потом уж приступим к главному.

– Мамуль, да я сама приготовлю! – попыталась затушить конфликт в зародыше Вика.

– Да когда ты приготовишь?! – возмутилась мама. – Ты же работаешь как каторжная, сверх всякой меры, а в остальное время прячешься!

– Мамочка, ну ты же знаешь: конец года, через неделю Новый год, у меня на работе, как всегда, аврал! – предприняла еще одну попытку Вика.

Мама, надев фартук, выкладывала на столешницу возле плиты лук, морковь, мясо, повернувшись к Вике спиной.

– Ты же не двадцать четыре часа в сутки работаешь! – продолжала наступление мама, не поворачиваясь. – Холодильник забит продуктами, но приготовить тебе некогда, ребенок, как теннисный мячик, летает между четырьмя домами: то у нас с Олегом, то у Наташи с Димой, в выходные у Егора, а потом перебрасывается к тебе!

Вика безнадежно вздохнула.

Ясно. Отмазки, как говорится, не канают, и этот бронепоезд, набравший обороты, не остановить!

Да ладно, ладно, она и сама понимала, что зашла слишком далеко, но так по-детски надеялась, что избежит разборки полетов в ближайшее время, хотя бы до Нового года.

Ага, сейчас! Как раз тот случай! Если мама решила расставить все на свои места, то ее не остановит даже Ленин на броневичке!

Вика достала из морозилки большую упаковку мороженого, взяла ложку и устроилась на диване, смирившись с неизбежностью неприятного разговора. Но скрасить его сладким она же может!

Ну, конечно, мама права! А как же? Мама всегда права!

С того «исторического» вечера, когда приходили Егор с Денисом, прошло больше месяца, в течение которого Вика сделала все возможное и даже невозможное, чтобы не встретиться и никак не пересечься с Егором. А он в свою очередь предпринял миллион попыток, чтобы поговорить с ней.

Но она оказалась шустрее!

Наталья Ивановна и Дмитрий Евгеньевич, которых мама называла Наташа и Дима, – родители Егора, с которыми мама и Олег Николаевич познакомились и сразу подружились, а Вика умудрилась общаться только по телефону, так ни разу и не встретившись. А не хочет она!

Вообще семейство, сплотившись и сдружившись, пребывало в восторге. Мама и Олег Николаевич с родителями Егора друг в друге души не чаяли. Ходили вместе в рестораны, в театры, друг к другу в гости, попутно взяв на себя заботу о Степке, которого Вика на самом деле забросила, занятая улепетыванием от его отца. Что, собственно, никоим образом не мешало ребенку пребывать в том же восторге, что и взрослые.

Уж кто веселился, так это он!

Степка, получив второй комплект обожающих его бабушки и дедушки, мгновенно влюбился в них и с удовольствием проводил с ними время. Обожал выходные проводить с отцом, даже если им приходилось ехать к Егору в клинику. Переполненный возбуждением от такой насыщенной жизни, он и не замечал, что почти не видится с мамой.

Егора мама и отчим тоже не обделили своей любовью, он вообще стал для них как сын родной! Черт-те что!

Прямо сопли в сахаре до пола!

Вике казалось, что она единственная бяка в семье, мешающая полноте их радостного единения.

Эдакая преграда на пути к счастью, забор перед Родиной, противотанковый ров, как тот Вовочка из анекдота – весь в коричневом на празднике!

Но она не могла! Просто не могла, и все!

– Почему ты прячешься и бегаешь от Егора? – начала широкомасштабное наступление мама, не отрываясь от готовки.

– Я не бегаю! – так, на всякий случай, возразила Вика.

А вдруг повезет?

– Прекрати! Ты прячешься от него и это всем понятно! – повысив голос, уверила мама.

Не повезло!

Вика промолчала. Она старательно и аккуратно набирала ложкой мороженое, тщательно соскребая остатки со стенок упаковки, сосредоточившись на этом «важном» деле. Вера Николаевна повернулась к ней, держа в одной руке нож, в другой морковку, которую чистила.

– Сначала ты умотала в Питер, к отцу, на какой-то там семинар главных бухгалтеров. Хотя точно такой же семинар можно пройти и в Москве, и без отрыва от работы.

– А вот и нет! Там была очень важная тема, как раз по профилю моего предприятия! – продолжала сопротивляться Вика.

Она посмотрела на маму и поняла, что, пожалуй, перегнула. Это уже покруче стойкого оловянного солдатика! Что там солдатик! «Варяг»! «Варяжище», который, как известно, не сдается! Но ей очень, очень не хотелось разговаривать об этом! Ни разговаривать, ни думать, ни обсуждать ни с кем, тем более с Егором!

– Да, какая важная тема! – всплеснула мама руками с ножом и морковкой. – Ты вернулась и начала такое вытворять! По выходным тебя дома нет, ты вся в работе или в каких-то неотложных делах! Мобильный ты выключаешь! Отвозишь Степана вечером в пятницу к нам или, как сегодня, вызываешь меня, чтобы утром сбежать пораньше и не встретиться с Егором!

– Ну да, да! – сдалась Вика. – Я не хочу с ним встречаться, ну и что?

– Да почему?! – задала наконец свой главный вопрос мама.

– Потому что я подозреваю, уверена, что он, весь такой не в меру благородный, предложит мне выйти за него замуж и настаивать будет! А вы все ему подпеваете хором! Спите и видите соединить нас!

– Конечно, нам бы всем хотелось, чтобы у вас с Егором все сложилось! – сбавила напор мама. – И у Степки будет отец!

– А у него уже есть отец, и для этого совершенно не требуется жениться на мне! Вот именно! Конечно, Егор любит сына и хочет проводить с ним больше времени, а раз к сыну прилагается незамужняя мать, значит, проблема решается простым линейным уравнением – женись на ней и будешь всегда рядом с ребенком! – Вика положила ложку на стол и, стараясь тщательно выговаривать слова, объяснила: – А я не считаю, что ради Степки мы с Егором должны стать несчастными и мучиться друг с другом! Никому от этого лучше не будет, тем более ребенку!

– Да почему несчастными?! – опять повысила голос мама. – Вы же любите друг друга!

– Кто те-бе это ска-зал? – медленно, по слогам, с нажимом спросила Вика.

– Да никто не сказал! Это же видно! Егор весь извелся, пытаясь поймать тебя и поговорить, ты бегаешь от него, как суслик в поле от коршуна, вон похудела вся, круги под глазами! Вика, что ты творишь?!

– Мамуля! – уговаривала Вика. – Это именно то, чего я так стараюсь избежать, вот этих разговоров! Вы с Олегом Николаевичем и родители Егора решили, что раз у вас такие замечательные отношения сложились, то непременно у истории должен наступить еще более счастливый конец. То есть поженить детей и благость полная крепчала! А это неправильно! Постарайся меня понять!

– Хорошо, доченька!

Вера Николаевна положила на столешницу нож и морковку, подошла к столу и села напротив Вики.

– Объясни мне то, что я не понимаю.

– Мамочка! – Вика протянула руки через стол и взяла в ладони мамины руки. – Мы встретились с Егором случайно, увидели друг друга, и нас захлестнула страсть. Это было, и я не отрицаю, и было это прекрасно! Мы провели вместе всего одни сутки, и нам обоим казалось, что мы нашли свою половину навсегда! Я любила его безумно и верила ему безгранично! Думаю, что и он в тот момент любил меня и был уверен, что у него это серьезно. Но жизнь или я не знаю что: Бог, судьба, обстоятельства, рок какой-то – развели нас так прочно и так надолго. Я нашла его и обратилась к нему за помощью, потому что оказалась в экстремальной ситуации, надо было спасать сына, и в тот момент я бы обратилась к кому угодно за любой помощью, тем более к его родному отцу. Но когда я ехала к нему, то думала, что я совсем его не знаю, не знаю, какой он человек: хороший, плохой, пустой или настоящий! Я многое тогда думала и предполагала разные варианты развития событий, и половина их была основана на том, что он меня просто пошлет подальше! Ну, вот мы встретились, и оказалось, что Егор прекрасный человек и замечательный отец, я этого ни в коем случае не подвергаю сомнению! Но мы прожили эти годы порознь, стали совсем другими людьми, изменились. Понимаешь? – Вика сильнее сжала мамины пальцы. – Он не любит меня, у него своя сложившаяся и устоявшаяся жизнь. У него есть любимая женщина, которая живет с ним, и бросать ее, менять свою жизнь и жениться на мне ради сына – это неправильно! Мы оба станем несчастны, нам будет плохо вместе, потому что каждую минуту нашей жизни мы будем помнить, что вынужденно соединились ради Степана! А Степка обязательно будет это чувствовать, может, и не понимать, но страдать!