Андрей руками в спинку дивана упёрся и голову опустил. Стоял так несколько секунд, после чего выпрямился, видимо, справившись с собой, и невесело усмехнулся.

   - Раз за разом какие-то причины находятся. Мне всё это надоело.

   Катя облизала пересохшие губы.

   - Скоро совет, вот после и подумаем.

   - Отец отмалчивается, - решил пожаловаться Жданов. - Я несколько раз пытался с ним разговор завести, а он откровенничать со мной отказывается.

   - Вот и не зли его, зачем?

   Андрей снова к ней наклонился и лбом к Катиной макушке прижался.

   - Я дождусь когда-нибудь отпуска, чтобы увезти тебя ото всех подальше?

   - И не думать ни о чём, - подсказала Катя с улыбкой.

   - Вот именно, не думать.

   Следующее утро началось как обычно, уже привычно для обоих, встали по звонку будильника, пока Андрей в душе был, Катя кофе варила, а после вернулась в постель, поставив поднос на тумбочку рядом с кроватью. Они специально рассчитывали утреннее время так, чтобы оставалось хотя бы десять минут для того, чтобы кофе в постели выпить. Жданов из ванной возвращался, пахнущий своим дорогим одеколоном, с прохладной, чуть влажной после душа кожей, Катю обнимал, и они спокойно пили горячий ароматный кофе, и зачастую даже не разговаривали в эти минуты, и без слов хорошо было. Пушкарёва щекой к руке Андрея прижалась, посмотрела на часы и позволила Жданову себя обнять покрепче, в их распоряжении было ещё пять минут.

   - Я позвоню тебе ближе к обеду, вдруг у меня время появится, - сказал он, допивая кофе. Маленькая чашечка терялась в его большой руке, а блюдце, почти невесомое, он в другой руке держал. Катя знала, что Андрей терпеть не может пить кофе из малюсеньких кофейных чашек, но это был скорее ритуал, завтракать они будут чуть позже, а сейчас просто десять минут для себя.

   Блюдце, которое Жданов принялся между пальцев крутить, Катя у него отобрала и на поднос поставила, а вслед за этим Андрей ей и чашку свою отдал.

   - Два глотка, - пожаловался он. - Может, ты купишь другую посуду для наших утренних передышек?

   - Нет, - покачала она головой, стараясь подыграть ему, - мне нравятся эти чашки. Мы же их вместе покупали, и ты сказал красивые.

   - А я и не спорю. Красивые, но как из них пить-то? Один запах. - Из Катиной руки чашку с блюдцем забрал, поставил на поднос, а Пушкарёву обратно на подушки уложил.

   - Время, Андрей, - шепнула ему в губы Катя.

   - Две минуты ещё есть.

   Две минуты вылились в двадцать, и когда Катя из рук Жданова всё-таки вырвалась, уже пришлось и себя, и Андрея подгонять. Она уже душ приняла, а он продолжал лежать в постели, руку за голову закинул, а за Катей наблюдал с улыбкой. Пушкарёва не выдержала и за ногу его потрясла.

   - Хватит валяться, ты на работу опоздаешь.

   - Не опоздаю. Я в пробке стою. Ты не понимаешь, что ли?

   Она рассмеялась.

   - Как удобно. Ты давно эту отговорку придумал, да?

   Андрей продолжал улыбаться.

   - Вставай, - повторила Катя, - а я завтрак приготовлю. - Она из спальни вышла и услышала вслед насмешливое:

   - А почему ты не спрашиваешь, что я на завтрак хочу?

   - Я и так знаю. То, что я приготовлю, то ты и хочешь!

   - Как ты догадалась?

   Катя рассмеялась, а в следующее мгновение замерла в прихожей, когда в дверь позвонили. Пару секунд понадобилось для того, чтобы решить, как действовать, затем на цыпочках к двери приблизилась и в глазок посмотрела. И тут же выдохнула, правда, без особого облегчения. Отперла замки и впустила мать в квартиру.

   - Доброе утро, мама.

   - Доброе. - Елена Александровна дочь поцеловала, сумку поставила на стул, а Катя внимательно за ней наблюдала.

   - Что-то случилось? - не выдержала она.

   Елена Александровна только рукой махнула, разулась, направилось было в сторону кухни, но остановилась и на дочь обернулась.

   - Ты не одна?

   Катя посмотрела умоляюще.

   - Мама.

   - Я просто спрашиваю.

   Пришлось сознаваться.

   - Не одна... Мы только встаём.

   - Мне нужно с тобой поговорить. - Елена Александровна прошла на кухню, за стол присела, а Катя после секундного замешательства достала из буфета для неё чашку.

   - Ты меня пугаешь, если честно, - сказала она матери. - Я сейчас завтрак приготовлю...

   - Не хочу я завтракать. Что я, дома не позавтракала, по-твоему? А вот чаю мне налей. Едва отговорила Валеру со мной идти, как чувствовала, что ты... - Елена Александровна неопределённо рукой в воздухе повела.

   - Ладно, мам.

   - Опять "ладно, мам"! Не понимаю, куда вся твоя осторожность делась?

   - Сгорела, наверное. А может, я её переросла.

   - Да, никакого другого недостатка ты в себе не обнаружила, осторожность тебе мешать стала!

   Катя замерла в плохом предчувствии.

   - Мама, ты что, папе рассказала, да?

   - Да что ты! Да если бы я рассказала, он бы здесь был с первыми лучами солнца! С пистолетом.

   Катя осторожно перевела дыхание.

   - Тогда скажи, что происходит и прекрати меня пугать!

   - Здравствуйте, Елена Санна.

   Катя вздрогнула, услышав голос Андрея за своей спиной. Обернулась, на Жданова посмотрела, потом на мать затравленный взгляд кинула. Увидела, как та напряглась в первое мгновение, но затем всё-таки вежливо кивнула.

   - Здравствуйте... Андрей Палыч.

   Жданов, уже в костюме и при галстуке, улыбнулся краешком губ.

   - Думаю, что в сложившихся обстоятельствах, вы должны обращаться ко мне просто по имени.

   - Да? И как же эти обстоятельства сложились, хотелось бы мне знать? Кроме того, что вы здесь ночуете?

   Андрей кинул быстрый взгляд на Катю, а та перевела на мать расстроенный взгляд.

   - Мама, пожалуйста. - К Жданову повернулась. - Андрюш, садись за стол. Я сейчас... - Руками развела. - Бутербродами обойдёшься?

   - Конечно.

   Катя тарелку перед ним поставила.

   - Мама, так что ты хотела сказать?

   Елена Александровна наблюдала за ними, взгляд был напряжённый и оценивающий, а когда Катя к ней обратилась, пальцы сцепила в замок.

   - Мне вчера вечером звонила Галя, она собирается возвращаться. Уже в следующем месяце.

   Катя замерла, а Андрей, который изо всех сил старался изображать радушие и Катиной матери улыбаться, озадаченно нахмурился. Поднял на Катю глаза.

   - Галя - это кто?

   - Моя тётя, хозяйка квартиры. Мам, но она ведь собиралась минимум на год.

   - Ну, вот не понравилось ей там, - развела руками Елена Александровна. - Хочет вернуться домой. Так что, - Елена Александровна неожиданно почувствовала неловкость, встретив взгляд Жданова, - придётся тебе съехать с квартиры. - Увидела, каким расстроенным стало лицо дочери, и решила её успокоить: - Ну, ничего, это не конец света. Вернёшься домой, а там...

   Её слов о возвращении домой, кажется, никто и не услышал. Андрей только на Катю смотрел, а та нижнюю губу кусала, стараясь скрыть своё разочарование. И прежде чем она слова матери о доме услышала, Жданов заговорил и даже за талию её приобнял, совершенно не стесняясь.

   - Не расстраивайся только, - попросил он. - Это ни какая не проблема, переедем ко мне. Кать, - он её тихонько затеребил.

   Елена Александровна удивлённо моргнула, на Жданова уставилась, но тот этого, кажется, не заметил. Он в Катю вцепился, улыбался ей, стараясь вызвать её ответную улыбку, а Елена Александровна очень старалась не показать своего возмущения. Спокойствие Жданова, то, что он держался, как ни в чём не бывало, ей очень не нравилось. И то, что Катя так спокойно ко всему этому относится, совершенно не думая о будущем, беспокоило. Она видела и слышала только Андрея Жданова, который, по всей видимости, не собирается отпускать её в родительский дом, он собирается забрать её к себе. Хотя, если он так открыто об этом заявляет, значит, принял решение? Скрывать отношения, живя у него, они вряд ли смогут. Катя, наверняка, будет этому рада, и не устоит перед таким предложением. А там только время покажет, как у них сложится. Но между тем Елена Александровна пообещала себе, что прежде чем даст дочери своё благословение, удостоверится, что никаких тайн больше нет. Противиться их отношениям смысла уже нет, раз Жданов гоголем ходит и чувствует себя хозяином положения, но раз уж он решился, то пусть всё делает, как положено, ничего не скрывая.

   - Это чёрная полоса, - сказала Катя, когда вернулась на кухню, проводив мать до двери. - Просто какое-то глобальное невезение!

   Андрей удивлённо посмотрел.

   - А в чём ещё тебе глобально не повезло в последнее время?

   Она руку в бок упёрла.

   - А ты считаешь, что у меня жизнь сплошной праздник?

   Он из-за стола поднялся, к Кате подошёл и обнял. А потом приподнял от пола немного.

   - У тебя я есть, какой тебе ещё праздник нужен?

   Пушкарёва всё-таки рассмеялась.

   - Андрей, отпусти меня!

   - Не будешь расстраиваться из-за пустяков?

   - Не буду. Но это не пустяки.

   - Пустяки. Переедем в мою квартиру и всё.

   Они встретились глазами.

   - Вот так просто?

   - Да, так просто. - Потом голову наклонил и на ухо Кате проговорил: - Я без тебя уже не могу.

   Он улыбался ей проникновенно, но почувствовать себя счастливой, без всяких "но", у Кати всё равно не получалось. За шею его обняла, и решила сделать ответное признание:

   - Я без тебя тоже не могу, - еле слышно проговорила она, и после этих слов Андрей даже не вспомнил, не подумал о том, что на переезд она согласия так и не дала. Испугалась, а он не понял.



   17.



   Катя очень осторожно придвинулась к Андрею, заглянула ему в лицо, наклонилась и носом почти коснулась его щеки. И тут же отодвинулась, когда Жданов шевельнулся. Он спал, заложив одну руку себе под голову, а Катя разглядывала его, очень аккуратно стянула с него одеяло, и замерла, словно играя. Ногу через него перекинула, и нависла над ним на вытянутых руках. Андрей по-прежнему спокойно дышал, даже веки не подрагивали, спал, и, как видно, ничего его не беспокоило. Даже когда Катя опустилась на него, только обнял её и уютно ткнулся носом в её ухо.

   - Люблю тебя, - шепнула чуть слышно и прижалась губами к его груди.

   Он не мог этого слышать, Катя это для себя сказала, но когда голову подняла, увидела, что Жданов смотрит на неё, сонно моргая. Взгляд непонимающий, но руки уже неспешно загуляли по её телу. Он собрал в кулак шёлк сорочки, сначала потянул, а потом ладонь скользнула внутрь. Катя сама к его губам наклонилась, и выгнулась, почувствовав его горячую ладонь на пояснице. А Жданов вдруг отпустил её, руки в стороны раскинул, и только принимал её поцелуй и прикосновения. Но наблюдал внимательно за тем, что она делает, старался Катин взгляд поймать, и улыбнулся, когда она ему в губы выдохнула:

   - С днём рождения.

   Совершенно дико, снимая с себя сорочку и оставаясь под взглядом Жданова абсолютно обнажённой, вспоминать, как пришла к нему на работу около года назад. Какой она была, каким он был, и сколько всего случилось после. Это была другая жизнь, и она, Катя Пушкарёва, была совсем другая, закрытая и нерешительная, она бы не смогла вот так разбудить мужчину, не умела соблазнять, а уж тем более не могла подумать, что на месте этого мужчины сам Андрей Жданов будет. У которого таких, как она, точно никогда не было, потому что ему в голову никогда не приходило, что их что-то связывать может. Но кто-то умный и хитрый, и без сомнения всемогущий, связал их вместе, каким-то по-особому прочным узлом, и сегодня они вместе, здесь, и у обоих от страсти дыхание сбивается, и Катя готова отдать Андрею всю себя. Пусть забирает, она и так вся для него. Если он захочет, она готова стать его подарком на день рождения, перевязанная шёлковой лентой, с глупым розовым бантом на боку, лишь бы он и дальше смотрел на неё так, как сейчас.

   Ладони Андрея поднялись по её животу, вверх, к груди, скользили едва ощутимо, а Катя глаза закрыла. Одна рука осталась на её груди, а другая поднялась к шее, обхватила за горло, и Жданов внимательно наблюдал за тем, как меняется её лицо. Катя дышала глубоко, и не шевелилась, ждала, что Андрей дальше делать будет. Чего он хочет...

   - Поцелуй меня.

   Катя глаза открыла, когда почувствовала, что он отпустил её шею. Ладонь прошлась по её плечу, затем быстро вниз по предплечью, а у Кати мороз по коже прошёл. Наклонилась и поцеловала его, сжав подбородок Жданова рукой. Он её на спину перевернул, и нетерпеливо откинул в сторону мешавшееся одеяло. Имя её шептал, а может, это ему чудилось, ведь от губ её почти не отрывался, казалось, что сдерживаться уже нет сил, хотелось быть самым нежным, чтобы всё для неё, а потом ловил себя на мысли, что всё равно торопится. Хотелось всего и сразу, время перестало существовать, и в чувство приводили только женские стоны. Андрей головой качал, стараясь совладать с собой, и не с такой силой Катю к себе прижимать, не с такой жадностью её губы целовать, но это был такой фейерверк чувств, как омут, стоит только начать - и не выплыть уже, только когда дыхание совсем пропадёт и пульс остановится, его обессиленного на поверхность вынесет. Но это не сейчас, это будет намного позже, и в данную секунду, кажется, что до этого момента тысячи лет.