– Ба, какой отвратительный сюрприз! Это напоминает мне романтическую прогулку на природе. Идешь, птичек слушаешь, на луну пялишься, а потом под ногой – чвак! Здеся были коровы! Это про тебя… Алик! – его имя она выплюнула словно гнилую ягоду, случайно раздавленную между зубами.

– Леночка, сейчас я тебе все объясню, – заторопился Олег, пытаясь оттереть входящую в раж Карякину.

«Да уж пожалуйста», – подумала Лена, но вслух почему-то ничего сказать не смогла. Ее начало колотить. Предчувствие глобальной катастрофы лавиной летело на нее, а она стояла маленьким пограничным столбиком, не имея возможности уклониться от крушащей все на своем пути судьбы. Это был обморок сознания, временно покинувшего обмякшее тело, продолжавшее бессмысленно тыкать вилкой в салат.

– Уйди, или я тебя сейчас раздавлю, – страшно прошипел Олег, тоже понимавший, что никакая плотина не защитит от цунами в лице Светки. Это было последнее трепыхание приговоренного таракана. Тапочка уже начала свое движение.

Карякина никогда особой интеллигентностью не отличалась. Будучи достаточно открытым и коммуникабельным человеком, она при всем этом была до одури прямолинейной. Света целеустремленно работала над всеми своими дефектами, но в стрессовых ситуациях система давала сбой.

– Ленка, а я и не знала, что у тебя есть взрослый сын, – Светка ласково приобняла Олега за шею, в связи с чем он побагровел и попытался отпихнуть цепкую Карякину. – Это такая редкость, когда сын так заботится о своей пожилой матери, на дачу ее возит. Кстати, как там посадки? Надеюсь, вы успели постоять раком в грядках?

Она внезапно отпустила шею и игриво пихнула бедром игравшего желваками Олега. В момент, когда он уже набрал воздуха для ответного выступления, Светка внезапно схватила его за волосы и макнула в тарелку с салатом. Олег попытался пнуть разгулявшуюся подругу, но не попал: у Светки подломился каблук, и она рухнула на Антона, едва успевшего схватить ее за шиворот.

Лена сидела за столом как примороженная. Она еще не понимала, что именно не поделили два самых близких ей человека, но суть была ясна: то, что они не поделили, поделить категорически невозможно.

– Кстати, Антоша, – тряхнув челкой, как ни в чем не бывало поинтересовалась лихорадочно блестевшая глазами Светка. – Почему это мы называем юношу Аликом, если по паспорту он Олег? Как выяснилось, Олег и Алик – две большие разницы, хоть и на одно лицо.

– Аликовецкий он, фамилия такая, – машинально пояснил Антон и вдруг спохватился: – Я не понял: у вас что-то было?

– Знаешь, Тоша, – проникновенно прошептала Карякина. – Из всех здесь присутствующих только у тебя с ним ничего не было. Можешь считать, что тебе крупно повезло.

– Ты? С ним? Он же мой друг! Как ты…

– Разуй глаза. Где ты видел таких друзей, которые к твоим девушкам клеятся? Не профессиональный кастинг у тебя, видать, был при отборе претендентов на это высокое звание. Поосмотрительнее надо быть!

– Света, но ты? Почему ты так со мной? – Антон с остервенением провел рукой по лицу, собрав его в разочарованную гармошку.

– А что я? – пожала она плечами. – Ты до сих пор не можешь выбрать, кто тебе нужнее: я или жена. Так что же мне теперь, ждать пока «смерть не разлучит вас»? А ежели вы, как и любая счастливая пара, в один день преставитесь? Не, я так не согласна. Уж извини. Вот такая я беспринципная.

Олег злобно вытирал с лица остатки салата, мучительно соображая, как удержать Лену. Она, правда, пока никуда уходить и не собиралась, сидя как изваяние с оловянными бессмысленными глазами.

– Леночка, давай уйдем отсюда. Зачем нам их семейные разборки? – он осторожно погладил ее по руке. Рука была ледяной и безжизненной.

– «Их разборки»! – хмыкнула Карякина. – Нет, мне это нравится. Права ты, Ленка, была. Это меня бог наказал. Нельзя мужиков из семьи уводить. Даже таких покорных и послушных. Вот и получила я по заслугам. А может, это просто совпадение.

– А я за что получила? – тихо спросила Лена. При этом внешне никаких изменений так и не произошло: она продолжала сидеть, замерев и уставившись в одну точку.

– Ты – не знаю, – честно загрустила Карякина. – Тебе, наверное, рикошетом попало. Уж извини. Хотя безусловно интересно было бы покопаться столовой ложкой в мозгах этого морального урода: зачем ему понадобилось ухаживать сразу за двумя? Как я теперь понимаю, колечки он купил не для меня. Не могу сказать, что в свете открывшихся обстоятельств меня это расстраивает.

– Не слушай ее, – с ненавистью проскрипел Олег. – Она ко мне сама клеилась. Это она все с горя напридумывала. У истеричек такое часто бывает, когда фантазии становятся для них реальностью. Она же явная шизофреничка. С паранойей. Если обращать внимание на бредни всех баб, которые хотели бы меня на себе женить, то…

– Сейчас я, видимо, оправдаю выставленный мне уважаемым эскулапом диагноз, – перебила его Светка, ощетинившись перламутровым маникюром. – Тебе как лучше сделать: вдоль, поперек или в клеточку?

В принципе, выражение ее лица уже вполне соответствовало и более серьезному диагнозу, поэтому Олег резво вскочил и, обежав столик, встал за Лениной спиной.

– Не бойся, я тебя в обиду не дам, – сообщил он при этом заторможенной невесте.

– Кстати, – Светка ткнула локтем в бок бледного и растерянного Антона: он все еще не мог поверить, что его так подло предали. – Познакомься, Тоша! Это моя подруга, по совместительству невеста этого мерзавца, но, думаю, сей прискорбный факт ее биографии уже можно считать недействительным. Елена Генриховна Кораблева!

И тут Антон начал хохотать. Его злой, каркающий смех, перемежаемый невнятными всхлипами и вскриками, был, судя по взмахам рук, адресован Олегу. Антон мотал головой, притоптывал ногами и силился что-то донести до окружающих в перерывах между взрывами хохота.

Светка потерпела несколько минут, после чего резко ударила его локтем в солнечное сплетение. Кудахтанье развеселившегося Антона резко оборвалось. Он вдохнул и оперся о стол, насмешливо глядя на Олега:

– Вот, значит, какие дела. Елена Генриховна?

– Леночка, пошли отсюда немедленно. Я не позволю этим психопатам разрушить наше будущее!

Олег дернулся было на выход, решительно схватив под локоть податливую Лену, но Антон резко толкнул его назад:

– Не суетись. Это не она. Надо же, не ожидал я, что ты такая гнида.

– Как это не она? Чего мелешь? Завидно стало. Да она одна Генриховна на весь город, я лично по базе проверял!

– Ах, по базе? Это серьезно! Леночка, вы где родились?

– В Туле, – заторможенно пробормотала Лена, силясь собрать извилины в пучок и осмыслить, что происходит.

– Вот так, Олежек. В Туле барышня родилась, где самовары и пряники. А наша Елена Генриховна родилась в Краснодарском крае, куда ее вывезли в эмбриональном состоянии. Просчитался ты, вот незадача-то! – Антон смотрел на бывшего друга с гадливостью, как на тухлое яйцо, по недоразумению разбитое на уже поджаренный на сковороде золотистый лучок.

Бледно-серый Олег замер, глядя сквозь Антона тусклым взглядом, а Карякина потребовала пояснений:

– Можно расшифровку для тупых? Про Тулу, Лену и Краснодарский край. Как-то туманно все, хотелось бы понять, о чем речь, и тоже посверкать глазками, а то мы вроде как не при делах. Слышь, Генриховна! Очнись, про тебя говорим. Может, ты мне объяснишь, чего наши мужчины так эмоционируют?

Лена жалобно хлопнула глазами и изобразила лицом, что помочь с информацией не сможет. Посмотрев на ее печально вылупленные глаза и красноватые пятна, медленно ползающие по влажным от слез щекам, Светка закусила губу и повернулась к Антону. Но он был занят: упивался мстительным торжеством над обмишурившимся Олегом.

– Ты мне скажи, зачем тебе Светлана нужна была? Просто так? Чтобы мне досадить?

– Отвяжись! – Олег взъерошил волосы и уперся локтями в стол.

– Нет, ты мне ответь!

– А ты мне ответил, когда я тебя спрашивал, зачем тебе Алиса? – тихо и яростно проговорил Олег. – Когда много лет назад ты ее у меня отбил, разве ты объяснил, зачем?

– И что? Ты хочешь сказать, что таким идиотским бабским способом отомстил мне через столько лет? – Антон покрутил пальцем у виска и неуверенно хмыкнул. – А чего ждал так долго?

– Только не говори, что потеря этой девки для тебя тяжелая травма!

– Не скажу, – согласился Антон, обстоятельно оглядев прибалдевшую от затянувшегося диалога Светку.

– Вот спасибочки за резюме, – процедила она. – Я тоже не сильно расстроилась, так что не обольщайтесь.

– Не пыхти, – хлопнул ее по плечу Антон. – По заслугам и награда. А Алик у нас самый круто пострадавший, предлагаю начать ему хором соболезновать. Я несколько месяцев назад проговорился ему, что у нас новая клиентка, Елена Генриховна Кораблева, богатая наследница, вот он вычислил ее и подцепил. И надо же, какая незадача! Лоханулся. Не та! Ой, нет, я не могу! Так просто не бывает!

Антон хлопнул себя по ляжкам и залился счастливым смехом. Светка прикрыла ладошкой рот и в ужасе смотрела на медленно встающую Лену.

– Не уходи, – прохрипел Олег. – Дело не в деньгах. Я тебя люблю. Я ради тебя…

– Остынь, Ромео, – осадила его Карякина. – Оглох, что ли? Твоя прынцесса в Краснодаре. Сидит на сундуке с ассигнациями. Давай, чеши на поезд!

– Я тебя сейчас прибью! – замахнулся на нее Олег, но Антон резко перехватил его руку:

– Бить мою женщину, хоть и бывшую, в моем присутствии не позволю.

Светка зло скрипнула зубами и схватила Лену за локоть:

– Так, юноши! Не скажу, что приятно было познакомиться, но попрощаться с вами навсегда, безусловно, приятно.

Лена шевельнула губами, пытаясь что-то сказать Олегу, но Светка пресекла ее прощальный всхлип, решительно потянув подругу к выходу.

Уже в такси, когда злобно бормотавшая Светка немного успокоилась, Лена вдруг сказала:

– А белое платье мне так шло. Жалко.

Голос у нее был ровным и безжизненным. Карякина обняла ее и прошептала:

– Ленк, будет еще у нас платье. Не надо. Давай поплачем.

Водитель смущенно поглядывал в зеркало заднего вида, где на плече у большеглазой отрешенной шатенки всю дорогу горестно рыдала маленькая брюнетка.


Лена так и не смогла заплакать. Ей даже не было больно. Это был какой-то наркоз, когда жизнь медленно прокручивается, словно черно-белый фильм, снятый на плохой пленке, а ты смотришь и ленишься выйти из темного молчаливого зала.

Карякина, привыкшая к пинкам судьбы со стороны сильной половины человечества, пережила свою драму достаточно легко. Она, как утка, отряхнула с себя брызги унижения и обиды и потопала в счастливое будущее, весело крякая.

– Кораблева, запомни: если зацикливаться на каждом адресованном тебе плевке, то потонешь. Будь проще – перешагнула и дальше пошла.

Лена немедленно согласно кивнула, чтобы от нее отвязались. Как Светка ни старалась, поговорить о произошедшем «по душам» не получалось. Подруга тут же, словно черепаха, уползала в свой непробиваемый панцирь и беседу в нужном ключе не поддерживала.

На предложения развеяться, сходить в гости, в театр или посетить прочие культурные мероприятия Лена вежливо, но твердо отвечала отказом.

– Нужен стресс, – печально размышляла Вероника Федоровна, сидя со Светкой на кухне.

– Стресс стрессу рознь, – неуверенно возражала Карякина. – А если она заикаться начнет?

– Я имею в виду стресс со знаком плюс, какое-нибудь крайне позитивное событие.

– Тогда свадьба.

– Света, кроме замужества, есть еще масса вариантов женского счастья, – мягко спихивала ее с излюбленной темы Вероника Федоровна, втайне думая о том же.

– Они все вторичные, – убежденно бубнила Светка. – Но, если я правильно понимаю, сейчас любое упоминание о мужиках, кроме негатива, никаких других эмоций у нее не вызовет.

– Боюсь, что ты права. Может, собачку купить?

– Это вы, Вероника Федоровна, опоздали лет на двадцать. К тому же собачка – это один из атрибутов одинокой женщины. Нет, не подходит.

– Надо ее чем-то заинтересовать. Может, в конкурсе каком-нибудь поучаствовать? Сейчас в журналах масса всяких конкурсов с призами, – предположила Вероника Федоровна.

– Не знаю, старушечье какое-то занятие, – протянула Светка и оттопырила губу, демонстрируя презрение к высказанной идее.

– А мне нравится, – обиделась Вероника Федоровна. – Я всегда участвую.

– И что? – заинтересовалась Карякина. – Много выиграли?

– Главное – не приз, а участие.

– Тогда она у вас может к игровым автоматам пристраститься или квартиру в карты проиграет, – захихикала Светка. – Сплошное беспризовое участие будет!

К Лениному приходу они успели выпить целый чайник чая, но к единому мнению так и не пришли.

– По какому поводу совет? Боитесь, что я в окошко сигану? – Лена внимательно посмотрела на резко покрасневших участниц дискуссии.