Кэтрин сильно захотелось, чтобы Алан знал, что она думает и чувствует в эти секунды.

Сердце разрывалось на части от эмоций и счастья. Тайная любовь, которую она хранила на самой глубине своей души все эти годы, одним толчком, резко стала подниматься на поверхность, разливаясь горячей лавой и наполняя своим огнём каждое пустое пространство внутри Кэтрин.

– Спасибо, Алан, мне очень приятно это слышать. – проговорила Кэтрин, глядя Алану в лицо, потому что она твёрдо решила больше не бояться показывать своих чувств и своего взгляда.

Поспешно покинув квартиру Алана, Кэтрин зашла в лифт. Когда двери плавно сомкнулись и лифт поехал вниз, Кэтрин нажала на кнопку стоп. Лифт остановился. Ей было необходимо укрыться от всех, в этом маленьком, замкнутом пространстве, побыть наедине с собой. Она знала, что за ней никто не подсмотрит и поэтому она дала всю волю своим чувствам вырваться наружу.

Слёзы счастья и любви хлынули из глаз и покатились вниз по щекам и шеи. Кэтрин плакала и смеялась одновременно, сама, не понимая причину. Ладонями она вытирала слезы вместе с тушью для ресниц, ей было все равно. Размазанный вместе со слезами макияж по лицу, стал для Кэтрин неким символом собственной женственности, уязвимости, собственной чувствительность и хрупкости. Она смотрела на свои ладони, испачканные в чёрный цвет и ей было совсем ничего не жаль. Она вновь умела плакать от счастья. Это был первый признак женщины, которая любит.


10


Мишель была в отличном расположение духа с утра. День начался с посещения тренажерного зала, косметического салона и парикмахера. От всех этих занятий, она достаточно утомилась и проголодалась. Находясь недалеко от Пикадилли, она вспомнила про один ресторан с уютной атмосферой, куда часто ходила с подружками после фотосъёмок.

Зайдя внутрь, она окинула взглядом полупустой зал. Интерьер совсем не изменился. Мишель показалось на миг, что она вновь вернулась назад в прошлое, что сейчас она сядет с подружками и они будут расслабляться и сплетничать после работы. Чувство ностальгии по прошлым временам кольнуло внутри острой иглой.

«Как же я устала сегодня. Красота требует жертв в виде время, терпения и денег.» – сказала себе мысленно Мишель, садясь за стол, покрытый длинной, белой скатертью.

Раньше, она часами могла терпеливо сидеть перед зеркалом в гримёрной и ждать пока над ней работали стилисты и визажисты, подготавливая к выходу на подиум. Сейчас, отвыкнув от работы и живя в более спокойном темпе, Мишель ясно понимала, что больше не выдержит сидеть и ждать своей очереди с бигуди на голове и ярким макияжем. Она уже была не в том возрасте.

Просмотрев быстро меню, она выбрала зелёный салат и японский рис с овощами.

Пока она ждала официанта и не зная, чем себя занять, она стала разглядывать свой новый маникюр жемчужного цвета с пастельным оттенком.

«Может быть, надо было сделать более яркий цвет? – подумала Мишель, но тонкое обручальное кольцо, которое она всегда носила на пальце, тут же напомнило, что сегодня, она будет не одна и должна будет выглядеть элегантно и не броско. Это маленькое колечко весом в несколько граммов имело огромную власть над её свободой действий и частенько влияло на Мишель, в принятия решений.

Все старания чтобы быть неотразимой были связанны с Джоном. Именно о нём она думала, когда выбирала платье и туфли для вечера.

Вскоре подошел официант. Сделав свой заказ, Мишель перевела взгляд в окно.

«Интересно, какие блюда будут сегодня вечером на ужине, надуюсь их выбор не пал на индийскую кухню.» – подумала она.

Скучающим взглядом, она рассматривала прохожих на улице и не знала, как убить время и разбавить своё одиночество.

Она посмотрела на часы, стрелки показывали два часа дна.

«Так, в четыре придёт Кэтрин. Алан вернётся с работы примерно в половине седьмого. Чем мне занять всё это время? -размышляла она – «Может, зайти к Лиц или забежать в бутик к Монике, посмотреть на её новую коллекцию. Она уже давно меня приглашает.»

Продолжая сидеть в одиночестве и скучать, Мишель размышляла как лучше провести оставшееся время. Мысли перенеслись на предстоящий ужин. Она уже чётко представляла, как будет выглядеть сегодня, какие украшения оденет, и как должна будет вести себя. Она вспомнила, что сможет позволит себе максимум два бокала вина за весь вечер. Мишель не хотела мучить себя вопросом, увидит ли она Джона или нет, поэтому она старалась почти не думать о нём.

Она перевела взгляд на зал ресторана и стала рассматривать посетителей. В основном это были мужчины, также обедающие в одиночестве, как и она. Вдруг, она заметила на себе любопытный взгляд с противоположного конца зала.

Мишель давно привыкла к мужскому вниманию, на неё часто смотрели и поэтому она уже давно перестала обращать на это внимание. Чувствовать мужской заинтересованный взгляд на себе было для неё вполне нормально. Она усвоила много лет назад, что мужчины везде и всегда смотрят на красивых женщин, без разницы, если они находятся одни или в кампании спутницы. Но этот взгляд ей показался знакомым.

« Где я его видела?» – пронеслось у Мишель в голове как вдруг у неё перехватило дыхание, в этом незнакомце она узнала Джона Девгана.

Мишель машинально опустила взгляд и затем повернула голову к окну.

«Что он здесь делает?» – находясь в растерянности, подумала она.

Сидя одной за столиком, Мишель чувствовала себя полностью уязвимой в этот момент.

С одной стороны, она была безумно рада, что вновь увидела Джона, одновременно, ей казалось очень странным такое совпадение.

«Что мне делать? Куда мне смотреть? Куда мне деть руки?» – мысленно нервничала она – «Поскорей бы принесли мой заказ.»

Медленно, она вновь повернула голову в его сторону и увидела что он уже собирался уходить.

«Почему я его не заметила сразу?» – с досадой подумала она.

Пользуясь моментом, пока он на неё не смотрит, Мишель стала разглядывать его лицо и жесты. Джон был одет в деловой костюм пошитый из дорогой ткани.

«Возможно, он работает недалеко и часто приходит сюда? Наверно, конный спорт, это не основной род деятельности. Почему я подумала, что он делает карьеру только в этом? Какая я глупая. Может быть, у него совсем другая работа. Скорее всего она сотрудничает с родным дядей. -предположила она – и скорее всего очень хорошо зарабатывает – подумала Мишель, оценивая стоимость его костюма.

В этот момент Джон снова взглянул на Мишель, его взгляд застал её врасплох. Она быстро перевела взгляд в сторону, делая безразличный вид будто просто рассматривает интерьер.

«Почему он смотрит на меня? Сколько времени он уже за мной наблюдает? – все эти вопросы кружились в голове.

Стараясь держать естественно, Мишель вновь отвернулась к окну. В этот момент к ней подошел официант и поставил на стол её заказ. Мишель не решалась сразу притрагиваться к обеду. Зная, что на неё смотрит Джон, она выбирала тактику своего поведения.

Взяв вилку, и прежде чем приступить за еду, она стала неторопливо перемешивать в тарелке рис, сама не понимая зачем.

– Извините, что смею Вас отвлекать. – вдруг услышала она рядом.

Мишель подняла взгляд и увидела, что Джона стоит около столика и приветливым взглядом смотрит на неё.

– Да? – вопросительно ответила Мишель, пытаясь казаться неприступной и безразличной к незнакомцу, каким он для неё являлся на данный момент.

– Мне кажется, что мы где-то уже виделись. – продолжил он.

– А ты, оказывается, совсем не оригинальный. Если захотел со мной познакомиться, мог бы найти повод получше.» немного разочарованно подумала Мишель.

Джон будто прочитал её мысли и тут же поправился.

– Это были Вы на конных состязаниях в воскресенье?

«Что? Он меня узнал? Он меня запомнил?» – ошеломлённо подумала она и сердце бешено застучало.

В ответ, Мищель произнесла немного удивлённым тоном, слегка приподнимая брови.

– Да.

– Тогда я не ошибся. Мы уже с Вами встречались. – довольно произнёс Джон.

– Напомните мне, где именно? – продолжала держаться неприступно Мишель.

– Когда я подготавливался к выступлению. Вы проходили мимо и обратили внимание на мою лошадь.

– Ах, да, что-то припоминаю. – продолжала играть Мишель.

– Я Вас запомнил, потому что в ваших глазах было неподдельное восхищение.

«Боже, что он такое говорит. Неужели это было так заметно?» – подумала она, почувствовав неловкость.

– Разрешите представиться, меня зовут Джон Дэвган.

Когда Мишель услышала как он произносит своё имя, она с ликованием заулыбалась и подумала – «Наивный, я уже знаю как тебя зовут и достаточно наслышана о тебе.» и ответила – Мишель Шелдон -, и протянула руку.

Представившись друг другу, она заколебалась, если пригласить его сесть напротив или нет. С одной стороны, Мишель очень хотелось продолжить разговор с Джоном, но также ей не хотелось казаться слишком приветливой, любезной, и брать инициативу на себя.

За время, пока они обменивалась фразами, Мишель отметила, что у Джона, на фоне его смуглой кожи, выделялись особенно выразительно глаза. Густота, длинных и загнутых вверх ресницы подводили глаза, будто тонким чёрным карандашом, тем самым придавая незаурядный шарм и глубину взгляда. Джон был приятной внешности, но в его поведении и жестах была некая утончённость и тайна. Невозможно было сразу разгадать его характер и привычки.

«Возможно, твоя загадочность, так меня привлекает? – вдруг вспыхнула мысль в голове.

– Мишель, мне было очень приятно с тобой познакомиться.

– Взаимно. – ответила она.

– До следующей встречи, мне пора убегать. Надеюсь, что мы не в последний раз встречаемся! – попрощался Джон и мягко улыбнулся.

Мишель так и подмывало спросить, если Джон придёт сегодня вечером, но она конечно не посмела выдавать себя. Она примерно уже представляла какой будет его реакцию на такой вопрос он молодой женщины, с которой он только что познакомился.

«Как минимум он чрезвычайно удивиться.» подумала она и проговорила:

–Тогда, до следующей встречи! – и также мило улыбнулась в ответ.

Джон кивнул головой, развернулся и направился к выходу из ресторана. Мишель проводила его взглядом и затем снова повернула голову к окну.

«Джон, ты даже не можешь представить, как скоро мы с тобой вновь увидимся.» – подумала Мишель, вспоминая лицо и взгляд Джона, с которым она официально познакомилась несколько минут назад.

Интуиция ей подсказывала, что сегодня им вновь предстоит встретиться.

Эта случайная встреча во второй раз показалась Мишель очень забавной.

«Любопытно, как он отреагирует, увидев меня вновь сегодня вечером на ужине у его родного дяди в числе приглашённых гостей? В тот момент, когда он представлялся и произносил своё имя, он даже не мог вообразить, что я уже знала кто он такой. Какие всё-таки странные вещи случаются в жизни порой.» погрузившись в размышления, Мишель продолжала смотреть в окно, совсем забыв о еде.

«Как то странно складываются обстоятельства.» – продолжала она размышлять – «Неделю назад, я даже и не подозревала о существовании Джона Дэвгана, а теперь, лишь за несколько дней я сталкиваюсь с ним уже два раза, и скорее всего, сегодня вечером будет третий. Слишком стремительно он ворвался в мою жизнь, такие быстрые стечения обстоятельств никогда не приводили к хорошему. Ах, если бы он мог сейчас прочитать мои мысли в голове, от которых мне самой становиться неловко.»

Почувствовав как желудок заурчал от голода, Мишель вспомнила, что в конец концов она пришла сюда не размышлять о Джоне, а пообедать, иначе совсем обессилит.


11


Успокоившись, Кэтрин достала из сумки платок и карманное зеркальце. Вытерев тщательно лицо от слёз и остатков макияжа, она взглянула на себя, и убедившись, что лицо больше не испачкано чёрной тушью уверенно нажала на кнопку. Лифт плавно поехал вниз.

Кэтрин вышла на улицу и почувствовала, как сильный порыв ветра ударил в лицо, обжигая кожу своей свежестью и холодом, взлохмачивая волосы и пытаясь задрать вверх юбку.

«Ух!»– воскликнула она, прижимая юбку к ногам.

Окутывая своей силой и игривостью, ветер будто дразнил её, продолжая развивать волосы и обдувать лицо.

В другой раз, это точно разозлило бы Кэтрин и она начала бы жаловать на погоду, на проклятый ветер, и недовольно заворчала бы. Но, сейчас, ей было наоборот приятно чувствовать всю мощь и энергию этого невидимого проказника, который так мило с ней кокетничал, пытаясь забраться под юбку. Наверняка, Кэтрин сразу бы заспешила домой готовить ужин, но сегодня она этого делать не станет. Она решила прогуляться по вечерним, центральным улочкам, рассмотреть неоновые витрины, понаблюдать за влюбленными молодыми парами и веселыми компаниями молодёжи, которые готовились к пятничным ночным приключениям.

«Надо позвонить Питеру и предупредить что я задержусь, пусть закажет пиццу на ужин. Мартин всё равно будет сегодня в пабе с друзьями.»