– До свиданья! – и не дождавшись ответа, направился в сторону спальни.

Кэтрин молча стояла у входной двери, провожая его взглядом, но вспомнив, что рядом стоит Мишель, она сразу опустила глаза, пытаясь скрыть свои эмоции.

– Спасибо, Кэтрин.– с любезной улыбкой начала говорить Мишель – Надеюсь у тебя не возникло никаких проблем в моем доме?

– Нет , нет. – пытаясь совладеть с собой ответила Кэтрин и не встречаться взглядом с Мишель.

– Отлично. Тогда давай сразу обговорим твои часы. – продолжила она.

Кэтрин замялась, она совсем не помнила свой рабочий график.

– Когда вам удобно. Зависит от объёма работы.-

– Тогда, договоримся так. – перебила её Мишель – Ты будешь приходит в это время два раза в неделю, во вторник и пятницу, если у тебя будут накладки во времени, ты мне сообщишь об этом заранее.

– Я согласна.

– Прекрасно! Я оставлю тебе запасные ключи от квартиры, можешь не звонить в домофон. – с улыбкой произнесла Мишель, доставая из маленького ящичка стола, который стоял рядом с входной дверь, запасную связку ключей.

– Вот этот от квартиры, а этот от двери подъезда. – объяснила Мишель, показывая ключи.

– Спасибо, я запомнила. – покорно произнесла Кэтрин и тут же добавила – До свиданья. – и вышла из квартиры.

– Спасибо, Кэтрин. – проговорила Мишель и захлопнула дверь.

Кэтрин спустилась на дрожащих ногах вниз по лестнице. Она чувствовала себя уставшей, обессиленной, но не от работы, а от эмоций которые бушевали внутри. Чтобы, буквально не упасть, она облокотилась о стену подъезда, облицованной мрамором и медленно сползла вниз, уронив пальто и сумку на ступень лестницы. Все мысли в голове перемешались, перед глазами стояла сцена, как Алана нежно целует свою жену. Кэтрин хотелось плакать, но она не могла не выдавить и слезинки, глаза были сухими и немного щипали. Она бессмысленно стала разглядывать свои коленки, на душе было очень и очень грустно.Потеряв ориентир во времени, этот момент уединения, показался Кэтрин целой вечностью. Вдруг вспомнила, что надо торопиться домой где её ждут муж и сын. Она и так уже достаточно задержалась.

На свинцовых ногах, Кэтрин медленно встала, спустилась вниз, вышла из подъезда и направилась в сторону метро.

На улице было темно. Тяжёлыми шагами она шла по тротуару, опустив голову. Мимо проходили, по своим делам, незнакомые люди. Проезжали красные, двухэтажные автобусы, машины и черные такси. Лондон как всегда шумел своими городскими звуками, мигал яркими огнями витрин, рождественских гирлянд, фарами автомобилей, окон домов, баров и ресторанов. Кэтрин ничего этого не замечала, она была погружена в свои мысли, стараясь понять причину своего депрессивного состояния.

Проходя мимо одной витрины магазина, красиво украшенной зеркалами, огнями, искусственным снегом и гирляндами, Кэтрин инстинктивно подняла голову, посмотрела в сторону и увидела там своё отражение.

По ту сторону этой почти сказочной витрины, на неё смотрела абсолютно непривлекательная женщина, одетая в старомодное и безвкусное пальто тёмно-зелёного цвета, из-под которого выглядывал край чёрной, прямой юбки. В руке она держала большую, хозяйскую сумку.

Кэтрин стояла посередине тротуара и продолжала рассматривать женщину в витрине. Она увидела, что женщина также смотрит в ответ каким-то суровым, уставшим и жёстким взглядом. В этой женщине не было ни малейшей привлекательности и женственности. Она была неопределённого возраста с еще молодым лицом, но с изможденным выражением, одетая на двадцать лет старше.

Кэтрин в упор продолжала разглядывать своё отражение в зеркале витрины, как вдруг, внутри неё всё взорвалось, перевернулось и рухнуло. Вмиг она с огромной ненавистью возненавидела себя за своё собственное отражение.

В голове вспыхнула снова сцена как Алан целует свою очаровательную, красивую и ухоженную жену, а затем удивлённо переводит взгляд на Кэтрин.

– Как ты могла позволить себе докатиться до такого! – со злостью и ненавистью сказала сама себе Кэтрин, подходя ближе к витрине и не отводя глаз от своего отражения.

– Я не прощу тебе этого, слышишь? Я никогда тебе этого не прощу! – прошипела Кэтрин, задыхаясь от злости на женщину в зеркале.

– Я оставлю тебя здесь, сейчас же, навсегда! Ты слышишь меня? Ты поняла? Я оставлю тебя здесь, навсегда! – продолжала шипеть Кэтрин, смотря прямо в глаза своему собственному отражению с злостью, ненавистью и болью.

– Тебя больше не будет, тебя больше никогда не будет в моей жизни! – медленно проговаривая каждый слог, решительно проговорила Кэтрин, и зашагала прочь уверенным шагом к круглой вывеске с надписью «Underground.»


8


После ухода новой домработницы, Мишель зашла в гардеробную и увидела мужа, стоящего к ней спиной. Алан расстёгивал запонки на рубашке. Она подошла сзади, прижалась к его спине и обняла за талию. Алан в ответ провёл нежно рукой по её бедру.

– Вот эта домработница, которую тебе посоветовала Лиз? – спросил он,

Мишель немного отстранилась от мужа.

– Да. Ты видел её реакцию, когда она нас увидела?

Алан усмехнулся:

– Да, видел. Она очень стеснительная. Возможно, она подумала, что я твой любовник? – пошутил он.

– Возможно! – засмеялась Мишель – Она не могла выговорить ни слова. Немного странная эта Кэтрин Рей.»

– Может быть, она пуританских взглядов.

– Наверно, ты прав. – согласилась Мишель и отошла в сторону.

Алан снял рубашку и повесил на вешалку в гардеробе.

– Пока ты переодеваешься, я пойду что-нибудь приготовлю на ужин. – сказала Мишель.

– Хорошо, дорогая. Я сегодня очень устал на работе и очень голодный.

– Намек принят. Значит сегодня приготовлю тебе двойную порцию. – ответила Мишель и поцеловала мужу в щёку.

– Скажу, пока не забыл. В эту пятницу мы должны идти на ужин с моими коллегами по работе.

– Не слишком ли мы часто, стали ходить на твои мероприятия по работе? Воскресенье прошло «по работе» на скачках, теперь и пятничный ужин тоже будет «по работе». – угрюмо произнесла Мишель.

– Любимая, пойми, это для меня важно. Это связанно с новым проектом, о котором я тебе говорил. Этот приём устраивает индийский банкир в одном из ресторанов Лондона. Он арендовал целый зал и я не могу пропустить этот ужин.

–Хорошо, дорогой. – согласилась Мишель безразличным голосом, но внутри она уже вся горела от радости.

Затем она спросила:

– У этого банкира есть имя? – спросила она.

– Я тебе разве не говорил? – переспросила Алан.

– Нет.

– Его зовут Масуд Девган.

– Ясно. Теперь буду знать, как зовут твоего будущего партнёра по бизнесу. Постараюсь запомнить.

–Ты явно делаешь прогресс, моя дорогая. – радостно прокомментировал Алан.

– Во сколько мы должны там быть?

– В девять вечера.

– Ясно. Пойду готовить ужин. – сказала она.

Мишель хотелось поскорее оставить Алана, потому что она уже была не в силах разыгрывать безразличие на лице.

–Я скоро. – ответил Алан и пошел принимать душ.

Мишель вышла из гардеробной, светясь от радости. Она даже тихо захлопала в ладоши, пока муж её не видел. Она ликовала от только что услышанной новости. В эту пятницу возможно у неё будет шанс вновь увидеть Джона, наверняка, он не пропустит мероприятие своего дяди. Сейчас, она также узнала, что дядя и племянник носят одинаковую фамилию.

– Скорее всего Джон является сыном родного брата банкира. – подумала Мишель.

Собирая информацию о Джоне по крупинкам, Мишель уже имела первичное представление. Для неё он был красивым, сексапильным, умным и обаятельным молодым мужчиной, занимающийся конным спортом на профессиональном уровне. Родом из богатой семьи Индии, у которого есть очень влиятельный дядя в Лондоне. Это было всё что она знала о Джоне, и конечно, ей не терпелось узнать намного больше.

– На вид он мой ровесник. – продолжала размышлять Мишель, повязывая кухонный фартук вокруг талии – Может быть он родился и вырос в Лондоне, или переехал учиться и остался здесь?»

– Интересно, а как он целуется. – вдруг подумала она и стыдливо заулыбалась сама себе.

Мишель наивно хотелось верить, что Джон Девган появился в её жизни не случайно, должно было обязательно что-то произойти.

Возясь на кухне с ужином на скорую руку из полуфабрикатов, Мишель уже мысленно выбирала, как она будет выглядеть в пятницу. Она должна быть неотразимой и сексапильной. Она просто обязана произвести впечатление на всех и особенно на Джона.

– Надо завтра утром позвонить в салон красоты. – решила Мишель.

Вскоре Алан зашёл на кухню и увидел свою жену за приготовлением ужина с улыбкой на лице.

– Я вижу ты в отличном настроение. Что тебя заставляет так улыбаться? – поинтересовался он.

Мишель вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки.

– Я просто вспомнила лицо нашей домработницы и как она на тебя смотрела. У меня возникли подозрения, что ты ей очень понравился. – выкрутилась Мишель.

Алан рассмеялся и ответил:

– Мне конечно приятно, что ты меня ревнуешь, но будь абсолютно спокойна, она не в моем вкусе.

– На твоем месте я бы ответила тоже самое. Разве такие женщины могут кому-то нравиться?

– Затрудняюсь ответить на этот вопрос. Наверно могут. – шутливо ответил Алан.

– Когда она будет приходить?

– Каждый вторник и пятницу. – спокойно ответила Мишель, мысленно возвращаясь к своему мужу Алану.

– Такой забавной и стеснительной домработницы у нас ещё не было.

– Согласна. – ответила Мишель – Ужин, готов! – добавила она, переводя тему.

Алан накрыл на стол, пока Мишель выкладывала порции на тарелки.

Они спокойно и не скучно провели остаток вечера вдвоём. После ужина, они уютно, в обнимку, устроились на диване перед телевизором, с разницей в том, что Алан смотрел передачу на одном из каналов, а Мишель только делала вид. Она была погружена в мир мечтаний и фантазий, в котором главными героями были Мишель Шелдон и Джон Девган. В голове она рисовала разные, невозможные ситуации и диалоги с ним.

Лёжа рядом с мужем, Мишель продолжала думать о Джоне и создавать себе образ, который она хотела видеть, в надежде, что он таким окажется и в реальности. В своих фантазиях она видела его смелым и благородным, и почти была уверенна, что он является таковым на самом деле. Мишель совсем не хотела признавать, что она может ошибаться.

Прижавшись друг к другу на диване, каждый из супругов мысленно был очень далеко от своей второй половинки.


9


Негромко стуча каблучками туфель по тротуару, Кэтрин шла в сторону метро. За несколько дней после посещения квартиры супругов Шелдон, она преобразилась почти до неузнаваемости. От прежней Кэтрин Рэй почти не осталось и следа.

В первую очередь, она решила покрасить волосы в свой натуральный цвет, но с более ярким оттенком, закрасить первую седину, и сделать новую стрижку.

Когда дамский мастер закончил укладывать волосы и Кэтрин взглянула на себя в зеркало, то не сразу могла поверить, что это она. На неё смотрела молодая, хорошенькая и привлекательная женщина с копной завитых прядей волос. От восторга, у Кэтрин чуть не выступили слёзы. Она постепенно стала понимать, что она также может быть обаятельной, и достойной мужского внимания.

После, она отправилась в отдел косметики, где молоденькая и приятная девушка визажист, подобрала правильные оттенки макияжа и научила, как надо наносить тени и румяна, накладывать тональный крем, тушь и помаду.

С счастьем в сердце, новыми покупками, новым макияжем и новой стрижкой, Кэтрин буквально на крыльях выпорхнула из магазина. Она чувствовала себя женственной как никогда. Для многих женщин поход к парикмахеру или покупка новой помады, являться повседневностью без особого восхищения, на такие мелочи даже не обращают внимания. Для Кэтрин всё было иначе, это была маленькая победа и главное доказательство в первую очередь самой себе, что она тоже умеет быть красивой.

Когда Мартин сидя на диване увидел свою жену в новом образе, то его изумлению не было предела.

– Кэтрин, что с тобой случилось? – спросил он удивлённо.

– Ничего. – спокойно ответила она, проходя в спальню, скидывая своё пальто на кровать.

Мартин поднялся с дивана и проследовал за ней, рассматривая свою жену с головы до ног.

– Ты изменилась, стала какой-то другой, я тебя не узнаю. – продолжал Мартин.

– Придётся тебе привыкнуть. – сухо ответила она.

Мартин промолчал на дерзкий ответ жены, взглянул на неё ещё раз в недоумении и вышел из спальни.

В эти дни, в свободное время от работы и домашних хлопот Кэтрин целеустремлённо занималась собой. Она пересматривала свой гардероб, подбирала комплекты одежды по своему вкусу и сочетанию, которые подчёркивали её фигуру. Всё что она носила раньше, было расправлено на вешалках и отправлено в дальний угол шкафа. На смену вернулись вещи, которые годами висели не тронутыми.