Мэлоди Брайт - Под моей кожей

В доме тихо: родители не разговаривают и воротят носы друг от друга. Я предпочитаю не приставать к ним и иду к себе в комнату писать курсовую по гендерологии.

Предмет несложный, поэтому спустя несколько часов я свободна. Написав на титульном листе свою фамилию и курс, я откладываю бумаги в сторону. Оформлю позже.

***

26 марта 2014 года

Кажется, день не удался. Чувствую необычное утомление, боль в мышцах и жар. Я заболела. Нет сил подняться и принять лекарства, а дома как обычно никого нет. Мама с папой вообще редко бывают дома и уж тем более не беспокоятся обо мне. Иногда мне кажется, что я им не очень-то и нужна. Возможно, я ошибаюсь. Папа говорит, что работает так много для того, чтобы у меня было все самое лучшее, но я так хочу чаще с ним общаться! А вот мама – это другое дело. Она больше похожа на старшую сестру, чем на мать или на подругу. Хотя нет, она совершенно не похожа на мою Мелиссу. Мама – это тот человек, с которым можно обсудить моду, мужчин, даже секс. На этом темы для разговоров заканчиваются. В общем, с такими родителями может показаться, что я сирота. Иногда такая мысль приходит мне голову. Но я стараюсь гнать ее прочь. Ведь я не понаслышке знаю, что такое быть сиротой. У моей любимой Мелиссы совсем недавно не стало родителей. Нет ничего трагичнее и больнее, чем потерять близких тебе людей! Всякий раз, когда я вспоминаю об этом, мое сердце обливается кровью, а на глаза наворачиваются слезы. В такие моменты я понимаю, что очень люблю своих родителей. Мелисса всегда учила меня ценить то, что имеешь. Я стараюсь, но получается не очень хорошо.

Кстати, странно, что Крис ушел так внезапно. После прекрасного секса на кухонном столе он просто развернулся и свалил. Иногда я не понимаю его. Такое ощущение, что он приходил ко мне, чтобы воспользоваться моим телом, а не чтобы извиниться или просто побыть вдвоем. Возможно, это так, но я ничего не могу поделать со своими чувствами. Я люблю его.

Звук вибрации моего мобильного телефона вытаскивает меня из сонного состояния. Курсовая работа меня здорово утомила. Я достаю из сумки мобильник. Это Крис. Не прошло и недели, как он вспомнил обо мне!

– Да.

– Детка, прости, что так быстро ушел. Мне надо было кое-куда заскочить. – Он говорит так быстро, что я не успеваю вставить ни слова. – Я хочу тебя кое-куда пригласить.

– И куда же? – интересуюсь я.

– У моего дяди Эрика завтра день рождения. Мне нужно сопровождение на вечер. У меня есть только ты. – На моем лице расплывается довольная улыбка. – Возражения не принимаются! Ты идешь со мной!

– Хорошо, Крис, я пойду! – Я делаю вид, что сама согласилась на это, а не потому, что меня поставили перед фактом.

– Да, и надень что-нибудь соблазнительное.

– Ну разумеется!

– Я заеду за тобой в девять вечера. Будь готова, – говорит Крис и тут же отключается.

Я так рада, что он позвонил! Это будет первый раз, когда мы с ним пойдем на торжественный прием вместе! Я смогу познакомиться с отцом Криса, с его дядей и множеством других интересных людей. Такие вечера всегда идут на пользу и весьма отличаются от наших молодежных вечеринок в «Грифоне». Там нет пьяных оргий и стриптиза на столе, что меня очень радует.

Мне уже не терпится надеть на себя какое-нибудь восхитительное платье, чтобы любимый был в восторге. Поскорее бы завтрашний день!

Спустя несколько часов размышлений я начинаю готовиться ко сну. Смываю макияж с лица, чищу зубы, завязываю волосы в пучок, переодеваюсь в пижаму и ложусь в теплую кровать. Буду специально спать до обеда, чтобы не уснуть завтра на приеме. Я кладу голову на мягкую подушку и проваливаюсь в глубокий сон.

– Дорогая, вставай, уже скоро полдень, а ты спишь! – Мамин голос освобождает меня из объятий Морфея.

– Ну, мам!

Я ерзаю на кровати: совершенно не хочу подниматься.

– Вставай, говорю! – Она стоит надо мной, скрестив руки на груди.

– Почему ты дома, а не на работе? – спрашиваю я, протирая глаза пальцами.

– Я взяла выходной. Хочу сегодня провести время с родной дочерью.

– Это все, конечно, замечательно, мам, но не вовремя… – Я встаю и топаю в ванную. – Надо было предупредить! У меня сегодня дела!

– Какие у тебя могут быть дела? – Мама недовольна. – Первый раз я взяла выходной, чтобы побыть с тобой, а у тебя дела!?

– Это не моя вина, что ты забыла меня предупредить!

– Ты всегда где-то ходишь неизвестно с кем! Можно хоть раз побыть с матерью?!

Я чувствую, что сейчас будет скандал. Я только проснулась и не настроена на выяснение отношений.

– С матерью? Серьезно? – И все же я не могу сдержать эмоций. – Ты вспомнила, что ты моя мать? Только сейчас? Надо было сделать это несколько лет назад. А сейчас я вполне самостоятельная.

– Лидия Андерсон! Прекрати так себя вести! Ты причиняешь мне боль! А ведь знаешь, как мы с отцом стараемся, чтобы у тебя было все самое лучшее, чтобы ты ни в чем не нуждалась!

– И все же я нуждаюсь кое в чем, – спокойно говорю я, споласкивая руки.

– В чем, Лидия?

В маминых глазах я вижу, что она искренне не понимает, что я хочу от нее, что я всегда от нее хотела!

– А ты догадайся.

Ну вот! А ведь я не хотела ссориться. И если честно, сама уже запуталась, чего же мне так недостает? Наверное, я хотела бы, чтобы мама уволилась с работы, которая ей самой не нравится, и больше времени проводила со мной. Об этом мало кто знает, но иногда я очень скучаю по тем временам, когда она работала простым менеджером, и мы часто выбирались за город, гуляли по магазинам или просто сидели дома и смотрели старые черно-белые фильмы. К сожалению, те времена прошли. Я ловлю себя на мысли, что злюсь именно по этой причине.

А мама просто уходит из моей комнаты. Вероятно, снова пойдет на эту невыносимую работу. Настроение подпорчено у нас обеих, и мне немного жаль, что так получилось. Хотя это не первая ссора и далеко не последняя.

Ладно, мне надо думать о сегодняшнем вечере. Все как обычно: платье, туфли, прическа, макияж, аксессуары. И еще надо позвонить Мелиссе и сказать ей об этом мероприятии. Заодно отвлекусь.

– Привет, родная! Ты как?

– Привет. Все хорошо. Вся в делах. Вот выдалось несколько минут отдохнуть. – Её голос кажется слегка уставшим.

– А чем это ты так занята?

– Готовлюсь к важному вечеру! Столько всего надо сделать!

– Ну-ка, подробнее! Куда собралась?

– Сегодня у Эрика день рождения. Нужно купить ему подарок и самой подготовиться!

– Ты не поверишь! Я тоже туда иду! – с восторгом объявляю я.

– Вот это совпадение! – Мелисса удивлена не меньше моего.

– Меня Крис пригласил, – говорю я.

– Понятно… – Мелисса делает многозначительную паузу. Имя моего парня всегда вызывает у нее такую реакцию. – Как у тебя с ним? Все в порядке?

– В принципе, да. Ничего плохого не произошло, не переживай.

– Слава богу! Если что случится, сразу говори мне!

– Обязательно! – Моя подруга такая заботливая! – Ты уже решила, что подаришь Эрику?

– Вообще-то нет. У меня есть одна оригинальная идея. Лидия! Пойдешь со мной? Вечер все равно только в десять.

– Конечно! – Я рада, что Лисса позвала меня.

– Замечательно. Тогда собирайся. Буду у твоего дома через пятнадцать минут.

– Хорошо, родная.

Мелисса отключается. Я тут же вскакиваю и бегу в гардеробную. Надеваю джинсы и широкую футболку. На улице ветер, так что я беру с собой красный пиджак и янтарного цвета шелковый шарф – на всякий случай. Волосы завязываю в конский хвост, хватаю сумку, мобильный телефон и спускаюсь вниз.

В доме никого: мама все же решила уйти на работу. Вот отец удивится, что она предпочла бумажную волокиту времяпрепровождению со мной!

Слышу стук в дверь, открываю ее и на пороге вижу свою любимую подругу. Выглядит она на все сто: изящное платье молочного цвета до колен, джинсовая куртка, на ногах сапоги. Волосы плавными волнами спадают на плечи, а на лице играет задорная улыбка.

– Привет! – Она обнимает меня за плечи и тут же отпускает. – Ну, идем? Нам надо столько успеть!

Я запираю дверь и включаю сигнализацию – стараюсь всегда так делать, когда в доме никого нет. Мы с Мелиссой садимся в ее автомобиль и едем в центр города. Только там находятся лучшие магазины, рестораны и салоны красоты.

– Ты уже решила, что наденешь? – спрашиваю я, подмигивая.

– Да! Я нашла потрясающее платье! Но рассказать не буду, – улыбается Мелисса, поглядывая то на меня, то на дорогу. – Увидишь вечером.

– Хитрая! – смеюсь я в ответ. – А вот я еще не решила, что надену. Надо снова порыться в гардеробной. Там точно есть что-то подходящее.

Через несколько минут мы подъезжаем к торговому центру. Думаю, в конце следует зайти в какой-нибудь салон, привести себя в надлежащий вид.

– Ну, так какая оригинальная идея пришла в твою гениальную голову? – спрашиваю я. – Я о подарке.

– У Эрика Джонса есть все. Такому человеку нужно подарить что-то необычное! Здесь рядом есть специальный магазинчик с подобными вещами. Такими, как капсула времени, например.

– А что это?

Мы заворачиваем за угол, и я вижу небольшое причудливое здание. Над дверью висит красочная вывеска «Магазин необычных подарков». Интересно! За прилавком стоит полноватая продавщица и листает журнал.

– Здравствуйте. Мне нужна капсула времени, – вежливо говорит Лисса, пока я разглядываю товары на витрине.

– Да, конечно! Сейчас принесу, – отвечает женщина. – У нас есть в золоте и в серебре.

– Принесите обе, я посмотрю.

Я подхожу к подруге, а продавщица приносит два черных глянцевых футляра. На обоих прописными буквами выгравировано «Капсула Времени».

– Мне больше нравится в золоте. Давайте ее.

– Хорошо.

Один из футляров женщина убирает, а второй кладет в пакет и передает Мелиссе. Она быстро расплачивается, и мы выходим на улицу.

– Как думаешь, мне тоже надо что-нибудь подарить Эрику? – спрашиваю я, когда мы заходим в торговый центр.

– Если ты при первой же встречи сделаешь ему подарок, это будет означать, что ты очень воспитанная девушка. Это не более чем правило хорошего тона – прийти на день рождения с подарком.

– Тогда мне нужно что-то купить от себя. Фляжку! Что скажешь? Надеюсь, мистер Джонс любит брендовый алкоголь! – усмехаюсь я.

– Еще как! Мужчинам его статуса полагается его любить! – улыбается Лисса.

Этот торговый центр самый большой в Дареме, и я уверена, что здесь мы обязательно найдем дорогую фляжку под брендовый алкоголь.

В итоге мы находим невероятной красоты хрустальный штоф с серебряным донцем. По словам менеджера, штоф привезли из Франции в единственном экземпляре. За такую прелесть я готова выложить даже такие большие по нашим меркам деньги – семь с половиной тысяч долларов.

Подарки куплены, и мы с Мелиссой можем подумать о себе. Мы заходим в ближайший салон, и нам делают маникюр, педикюр и несколько масок для лица с молоком и медом. От них кожа на лице становится мягкой и нежной, словно лепесток розы!

Прическу и макияж я сделаю сама, когда приду домой.

– Сколько времени? Мы не опоздаем? – спрашивает Мелисса и ищет в сумочке ключи от автомобиля.

– Почти шесть вечера. Надо ехать по домам. Тем более, что я умираю от голода!

– Давай заскочим хотя бы в «Старбакс», выпьем латте!

Мы садимся в авто и трогаемся с места.

– Крис за тобой заедет, да?

– Да.

Как только разговор заходит о моем парне, атмосфера накаляется. По лицу Мелиссы я вижу, что она никак не может смириться с тем, что я стала встречаться именно с ним.

– Все-таки Эрик его родной дядя.

– И я от этого, честно говоря, не в восторге.

– Ты улыбнулась! – восклицаю я. – Лисса, что-то мне подсказывает, что ты сильно неравнодушна к мистеру Джонсу!

– С чего ты взяла? Мы просто мило общаемся. Он часто жертвует деньги в фонд моей тети Зары.

– Ага! Ну-ка, расскажи мне, какой он?

– Эрик – харизматичный, статный мужчина. Умный и начитанный. Как-то раз он зашел в офис моей тети, а я разбирала документы…

– И ты не могла отвести от него взгляд и ловила каждое его слово! – перебиваю я и улыбаюсь во все тридцать два зуба. – Все с тобой понятно!

– Лидия!

– А что?! Правда ведь? Правда?!

Мы обе заливаемся громким смехом. Мне уже не терпится поскорее увидеть того мужчину, по которому моя Мелисса почти что сходит с ума. У нее давно уже не было серьезных отношений: она с головой ушла в учебу и помогала Заре с фондом, но сейчас, когда на горизонте появился Эрик, мне очень хочется, чтобы они начали встречаться. Плевать, что он намного старше. Главное, чтобы Мелисса была счастлива.

– Увидимся вечером, родная! – Я выпрыгиваю из автомобиля и бегу в дом наряжаться.

До приезда Криса остается чуть больше трех часов. Я влетаю в свою комнату, включаю любимую музыку и мчусь в гардеробную. Открываю шкаф с платьями, ищу что-нибудь подходящее для сегодняшнего вечера. Нужно что-то сексуальное, но не вульгарное, не черное, но и не слишком яркое. Я начинаю перебирать одну вешалку за другой и в самом конце нахожу то, что мне нужно – длинное платье изумрудного цвета с гипюровым полупрозрачным верхом и струящейся юбкой с боковым разрезом. Решено! В нем я буду выглядеть сногсшибательно! Смотрю на себя в зеркало, и мне в голову приходит идея сделать макияж с акцентом на губы. Красная помада идеально впишется в образ!