От его слов веяло таким спокойствием и уверенностью, что Аделин подумала о том, что она могла бы жить с ним и всегда чувствовать себя как за каменной стеной. И вдруг в заключение его краткой беседы она услышала фразу:

– Что касается Аделин и меня, то мы будем располагаться в Сосновом номере. Если кто-нибудь из вас будет обеспокоен по каким-либо причинам среди ночи, пожалуйста, приходите и звоните к нам в дверь.

Аделин замерла в кресле.

– А теперь я попрошу всех оставаться на местах и подождать, пока я не принесу каждому по фонарику, – сказал Джерри. – Убедительная просьба – не пользоваться свечами. И постарайтесь экономнее расходовать батарейки в фонариках. На всякий случай.

На какой случай? – подумала она. Может быть, всем им придется провести в номерах без света несколько ночей? А они должны будут все время быть начеку в своем Сосновом номере в ожидании стука в дверь в любой час и миг, когда вдруг у кого-то из клиентов что-либо случится?

Пока Джерри ходил за фонариками, сердце Аделин стало колотиться, казалось, в два или три раза быстрее. Раздавая фонарики жильцам отеля, он уверенно отвечал на их вопросы: когда уляжется ветер, сколько еще времени может продолжаться дождь, когда будет восстановлена линия электропередачи. Хотя, разумеется, ответы на эти вопросы мог знать только сам Господь.

К тому моменту, когда он подошел к ней и включил их фонарик, у нее скопилась масса собственных вопросов, не имевших никакого отношения к урагану.

– Я решил, что Элспет и Эмелайн могут поселиться в номере по соседству с нами, – сказал он. – Комната уже приведена в порядок и приготовлена для них. Я подумал, что около нас… они будут чувствовать себя в большей безопасности.

– Приведена в порядок? Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что твои вещи уже перенесены в мой номер, – пояснил он. – Я попросил Магдален и Кэтлин оставить их на моей кровати. Наверное, лучше тебе самой разобрать их.

– Но это просто смешно!

– Тише, моя милая, – прошептал он ей на ухо. – Не забывай о том, что мы должны являть с тобой вдвоем незыблемую скалу. У нас должен быть единый фронт действий!

– Но это не было предусмотрено никакой договоренностью! – Аделин так тяжело вздохнула, что, казалось, готова была вот-вот разрыдаться.

– Ураган, обрушившийся на «Восходящее солнце», тоже не был предусмотрен. Иногда человеку приходится принимать решение по ходу дела, действовать по обстоятельствам.

Эмелайн и Элспет проследовали за ними в свой новый номер, внимательно осмотрели его с включенными фонариками и остались всем очень довольны. Поблагодарив Аделин и Джерри, они сказали, что если бы им пришлось остаться в прежних номерах, расположенных в дальнем торце отеля, их нервная система наверняка расшаталась бы еще больше, а теперь, когда они переедут в этот номер, она совсем успокоится.

– Нам нужен мир и покой, – сказала Элспет. – А здесь, рядом с вами, нам будет гораздо спокойнее, чем в любом другом номере отеля.

Когда Аделин вошла в номер Джерри, то обнаружила, что комната как две капли воды похожа на ее собственную.

– Зачем ты устроил весь этот фарс? – возмущенным тоном спросила она.

– А что такого? Почему бы не помочь этим старым и таким приятным дамам? – ответил он и, прихватив фонарик, направился в спальню. Аделин молча последовала за ним.

– Ты мог бы выделить им номер ближе к каким-либо другим приятным соседям.

– Но они не чувствовали бы себя в такой же безопасности, как рядом с нами, – сказал он. – Им нравишься ты. Они уже в почтенном возрасте. И они уже боятся всего, какую бы активность и жизнерадостность внешне ни проявляли.

Аделин с ужасом посмотрела на его широкую, нестандартного размера кровать и прошептала:

– И где же я буду спать?

– На этой кровати, разумеется. Где же еще? Фонарик положи рядом, при его свете можешь раздеться. Дверь в ванную я оставлю открытой, чтобы туда проникал свет. Приму душ, а потом пойдешь ты.

Джерри удалился в ванную, а она стала разбирать свои вещи на его кровати. В комнату он вернулся в махровом банном полотенце, обернутом вокруг бедер, и со словами:

– Прежде чем ты заговоришь о чем-то, хочу упредить тебя: я не намерен провести бессонную ночь в кресле. Нравится тебе или не нравится, но нам придется разместиться на одной кровати, чтобы обоим спалось удобно. На ночь я открою форточку в ванной, и в комнату будет поступать свежий воздух. Возможно, нам будет мешать шум дождя, но зато не будет одолевать духота… А теперь ты можешь забрать наш фонарик и отправляться под душ. Когда вернешься, я уже буду спать на одной стороне кровати, и ты даже не почувствуешь мое присутствие под общим одеялом.

Что за чушь! Неужели он в самом деле надеется сразу так крепко заснуть, что не почувствует близости ее тела? Ее горячего тела. Неужели может быть такое, что их тела не прикоснутся друг к другу?

Он ждал ее. Наконец она вышла из ванной в длинной тенниске, которая не скрывала изящных очертаний ее фигуры. Он залюбовался ею. Затем проследил, как она положила фонарик на тумбочку, выключила его и заняла свое место на другой стороне кровати.

Как он и обещал, рядом с ним ей не было тесно.

А Аделин, улегшись в кровать, сразу решила, что ее босс уже спит. Еще не было поздно, но она уже чувствовала себя уставшей. День был переполнен проблемами и заботами, особенно для Джерри как хозяина отеля. Он должен был проследить, как идут дела в кухне, в саду, как работает персонал в целом, нет ли задержек с поставкой продуктов питания, не говоря уже о том, что надо было приглаживать перышки самым важным и дорогим гостям отеля.

Он, должно быть, совершенно истощен физически и эмоционально… Но кто знает?

Улегшись в кровать, она постаралась держаться от него как можно дальше, старалась не касаться его.

Джерри лежал абсолютно тихо. Аделин наконец успокоилась и окончательно расслабилась. Прошло еще несколько минут. Она легла на живот, и ей стало совсем легко и спокойно на душе.

Но Джерри, как выяснилось, еще не заснул. Через некоторое время стала ощущаться духота. Аделин вздохнула и приспустила с плеч простыню. Джерри мгновенно отреагировал. Он встал, прошел в ванную, открыл форточку, как и обещал ей раньше, и в комнату сразу хлынул свежий воздух. Но не только воздух. Вместе с ним и шум. Шум ливня. И еще – не стихающего ветра.

Аделин легла на бок, закрыла глаза и постаралась как-то приспособиться к стихии, бушевавшей за окном. Но оглушительные порывы ветра нервировали ее. Без Джерри, такого большого и надежного, было страшно…

Джерри лег рядом и тихо спросил:

– Как ты чувствуешь себя?

В ответ она молча прильнула к нему. Всем изголодавшимся по нему телом, уже даже не ждущим ласк. Готовым принять его плоть сразу и полностью. Ее ноги сами раздвинулись. Простыня слетела. И она ощутила жар его обнаженного тела, его горячее и твердое мужское естество, о котором мечтала все эти месяцы…

8

Джерри страстно хотел Аделин. Хотел уже очень давно. Это желание росло, усиливалось в нем на протяжении последних восьми месяцев.

И все складывалось так, чтобы оно осуществилось. Во-первых, они оказались на экзотическом острове, где стояла неимоверная жара, которая расслабляет людей, разрушает между ними все искусственные перегородки, мешающие естественным отношениям и контактам. Во-вторых, на Маргариту обрушился ураган. За окнами завывал дикий ветер, так что занавески ходили ходуном. Во всякой кризисной ситуации людей притягивает друг к другу как магнитом, в общении друг с другом они ищут спасения. И, наконец, он перевел Аделин в свой номер. Теперь ей просто некуда было деваться.

Он чувствовал, что и Аделин тоже хотела его. Их взаимное притяжение словно висело в воздухе, как электрические провода, несмотря на то, что она всячески старалась делать вид, будто относится к нему с полным равнодушием.

И вдруг она сама прильнула к нему, словно испугавшись безумного порыва ветра за окном. И ощутила его тело, и развела ноги… И он был уже у цели…

Но…

Аделин резко отодвинулась, подобно испуганному кролику, и, прерывисто дыша, произнесла:

– Это невозможно! Ты… мог бы хоть что-то накинуть на себя, чтобы не быть…

– Голым? Конечно, мог бы.

– Тогда почему же ты не сделал этого?

Джерри ответил честно:

– Потому что я хотел заняться с тобой любовью.

– Ты… заняться со мной…

Она села в постели и натянула на колени тенниску. Казалось, ее вот-вот затрясет от страсти. Не смолкавший за окнами шум ветра и дождя походил на отдаленные раскаты грома.

– Мы приехали сюда по делу! И ты… мой босс, а не…

– Восемь месяцев назад я был тоже твоим боссом.

– Но тогда… все было по-другому!

– Да, тогда я был в состоянии опьянения. А теперь я хочу заняться с тобой любовью на трезвую голову.

Аделин еще не сделала попытки сбежать от него, но он знал: стоит ему приблизиться к ней на дюйм, она тут же спрыгнет с кровати и закроется в ванной или выскочит в коридор.

– Нет, ты не можешь… пойти на это.

– Почему же не могу?

– Потому что… потому что я не в твоем вкусе! Ты сам мне сообщил об этом! Ты помнишь?

– Ты недооцениваешь свои возможности привлекать мужчин.

Она вздернула подбородок.

– Вполне дооцениваю. Других мужчин! Если ты помнишь, у меня есть жених.

Да, у нее был Стив. Надежный, любящий, преданный. Не такой, как Джерри, который меняет женщин каждую неделю. Поэтому ей лучше всего было поддерживать связь со Стивом. Лучше всего. И даже если он в конце концов не подойдет ей, рано или поздно на ее пути встретится другой порядочный парень, который станет для нее опорой в жизни.

– Да, вы встречаетесь со Стивом, но у тебя с ним совсем другие отношения, – сказал Джерри.

– Что ты имеешь в виду? Разумеется, мы встречаемся. Стив…

– Тебе он просто безразличен. Сомневаюсь, что ты испытываешь к нему даже симпатию. Ты, очевидно, забыла, что я наблюдал за вами, когда вы находились вместе в ресторане… Вы смотрелись просто как хорошие друзья-приятели, не более.

– Успешные отношения между людьми, в том числе любовные, строятся именно на основе дружеских!

– Аделин, – сказал Джерри, – успокойся. Мне кажется, ты готова в любую минуту выпрыгнуть из этой кровати. Уверяю, что я не прикоснусь к тебе пальцем, если только, конечно, ты сама не захочешь, чтобы я сделал это…

– Разумеется, не захочу!

– Ты в этом уверена?

Последовала длительная пауза. За окнами продолжала бушевать стихия. И оглушительно стучало ее сердце. Эти будоражащие звуки и вид голого торса Джерри туманили ее мозг и заставляли закипать кровь.

– Значит, если я хотя бы пальцем дотронусь до тебя, ты отвернешься от меня? Или даже убежишь? – спросил он. – Ты хочешь сказать, что ни за что не потерпишь моего даже самого осторожного, самого нежного прикосновения к твоей шее? Не выдержишь прикосновения моих губ к твоим губам? А потом прикосновения к твоей…

– Замолчи! – Она плотно зажмурила глаза и заткнула пальцами уши.

Он взял ее за руки и нежно потянул их книзу.

– Ты самая настоящая трусиха, – сказал он.

– Я просто не отношу себя к тем женщинам, которые отдаются мужчине только на одну ночь.

– Ты уже сделала это восемь месяцев назад, – жестким тоном напомнил он ей. Его большой палец скользнул по ее щеке, затем утонул в пряди ее волос. – Ты пробыла под солнцем всего несколько часов, и у тебя уже появился загар. Ты сможешь полежать на пляже какое-то время совсем голой, чтобы стать золотистой для меня? Я хочу увидеть тебя всю… Очень хочу.

Он почувствовал, как она вся затрепетала, зажглась, запылала, и не смог сдержаться, чтобы осторожно не ввести ей в рот палец, который она тут же захватила губами…

– Ты хочешь, чтобы я выбрался из кровати, оставил тебя одну? – прошептал он. – Или, может быть, мне лучше облачиться в шорты и тенниску и в таком виде остаться рядом с тобой в постели? Я буду выглядеть вполне пристойным джентльменом.

Она отпустила его влажный палец и сказала:

– Я хочу, чтобы ты…

– Чтобы что? Чтобы я переоделся? Улегся на софе? Или на полу в ванной? Или чтобы в продолжение нескольких часов занимался с тобой любовью, потом чуточку поспал и опять стал любить тебя в самых разных позах?

Аделин закрыла глаза и прерывистым, сиплым голосом прошептала:

– Да, да, да, Джерри. Займись со мной любовью! Я хочу, чтобы ты…

Он поцеловал ее. Нежно, долго, взасос. Потом он лег на нее, и ее пальцы заскользили по его спине. Какое это было блаженство!

– Аделин, ты помнишь, когда мы занимались любовью прошлый раз? – прошептал он ей на ухо. – Кажется, это было так давно, но… так хорошо! Так сладостно… Это было настоящее счастье!… А как ты восприняла ту нашу первую близость?

– Для меня это был счастливейший миг в жизни. – Она буквально впилась в него глазами, и он тоже не мог оторвать от нее своих черных глаз.