Неуверенной рукой она сняла вешалку с голубым платьем, которое он предложил ей надеть. Она его, конечно, не наденет, ведь оно принадлежит… но кому, она не знала, так как старалась не думать о том, что у Лоренцо есть любовница.

Нина смотрела на платье и завидовала его владелице, которая, кем бы ни была, вероятно, связана с Лоренцо.

— Тебе следовало побольше разузнать о нем, прежде чем влюбляться, — прошептала она и в сердцах захлопнула дверцу шкафа.

Нина оделась и старательно причесалась. Волосы тяжелыми прядями ниспадали на спину. Она твердо решила, что сегодня обязательно будет счастлива.

— Подумай хорошенько, — сказала она своему отражению в зеркале, — после такого чудесного утра тебе нечего бояться.

А когда она решит сказать ему правду о себе, то он, конечно, поймет, потому что любит ее.

Нина спустилась вниз по лестнице, и тут в холле зазвонил телефон. Массивные дубовые двери были распахнуты, пропуская солнечный свет. Нина улыбнулась, вспомнив, как впервые вошла сюда, ожидая увидеть множество слуг и домочадцев. Слава Богу, что их не оказалось и никто не помешал ей сблизиться с Лоренцо!

Она стояла на нижней ступеньке, когда Лоренцо прошел мимо нее к телефону.

— Там жарится бекон. Посмотри, дорогая, чтобы он не сгорел.

Нина улыбнулась и пошла по коридору на кухню, но вдруг остановилась: в голосе Лоренцо, говорившего по телефону, она уловила тревожные нотки.

— Нет, Джо, определенно нет! — резко произнес он по-английски и затем быстро перешел на итальянский.

Нина застыла на месте. Она не понимала ни слова, но догадывалась, что Лоренцо рассержен.

Он разговаривал с ее отцом, и Нину охватило странное чувство. Хотя Лоренцо, очевидно, частенько беседовал с ним по телефону, пока она находилась в доме, но… сейчас все было почему-то по-другому.

Она выключила гриль и оглядела стол, соображая, чего еще не хватает для завтрака. Нина подошла к холодильнику, чтобы достать оттуда яйца, и… замерла. Доска с записями висела около холодильника, и она много раз смотрела на нее, но сегодня увидела то, чего не замечала раньше.

Голова у нее пошла кругом. Нина повнимательнее вгляделась в знакомую фотографию — на ее сестре было то самое голубое шелковое платье, которое Нина доставала из шкафа сегодня утром.

К тому моменту, когда Лоренцо вернулся на кухню, она успела убедить себя, что это не имеет никакого значения. Даже лучше, что оно не принадлежит кому-нибудь другому. Джо и его дочь часто здесь бывают и, вероятно, остаются на уик-энд. И это вовсе не означает, что у Лоренцо с ее сестрой связь!

У Нины внезапно так затряслись руки, что яйца упали на пол и разбились. Она уставилась на них, потом повернулась к Лоренцо и хотела было извиниться, пошутить, чтобы загладить свою неловкость, но он ничего не заметил.

Нина сжалась в комок. Лоренцо стоял в дверях кухни и молчал. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль, на нее он не смотрел, словно она не существовала.

Нина, тоже молча, вытерла пол. Она была так взволнована, что не могла говорить. Что-то произошло во время телефонного разговора. Лоренцо стал совсем другим, и она вдруг засомневалась в его любви.

— Принеси кофе на террасу, — бросил он, и Нина вздрогнула от его неожиданно холодного тона.

Он прошел мимо, не глядя на нее. У Нины было такое ощущение, что ее поставили на место, место прислуги, и она больше не та женщина, с которой он занимался любовью.

Лоренцо стоял на террасе, по-прежнему не замечая Нину. Она не видела его лица и не могла понять, в чем дело. Да и маловероятно, что она смогла бы разгадать его, поскольку раньше ей это не удавалось.

Нина поставила поднос с кофе на стол, все еще мокрый после ливня, и пошла было на кухню за тряпкой, но тут он заговорил.

— Я должен кое-что сказать тебе, — серьезно произнес он. — Мне следовало сделать это с самого начала, но необходимости не было. Теперь же, когда наши отношения изменились…

Он так и не взглянул на нее, и у Нины упало сердце. Наверняка Лоренцо собирается с духом, чтобы извиниться за то, что дал волю страсти.

— Все… в порядке, — поспешила сказать она и стала разливать кофе, держа кофейник двумя руками, чтобы не уронить от волнения. — Я ожидала этого. Моя вина в происшедшем тоже есть. Я первая начала… поцеловав вас, когда вы еще спали. — Она сделала глубокий вдох для храбрости. — Сама навязалась и теперь сожалею, так как это все осложнило. Вы правы — я наивная и не подумала о последствиях, — она нервно засмеялась. — Я даже не знаю ее имени. Моей… вашей… дочери Джо — вашей возлюбленной. Стоит взглянуть на фотографию, как все становится ясно: она вас обожает. Я подозревала это, но гнала от себя подобные мысли. Так что вины вашей нет… и я хочу, чтобы вы не чувствовали себя виновным в происшедшем между нами.

Нина осторожно поставила кофейник на стол, опасаясь, что уронит его так же, как и яйца. Подняв голову, она посмотрела на Лоренцо. Он так свирепо сверкал глазами, что у Нины чуть не остановилось сердце. Но замолчать она уже не могла и продолжала тараторить, пытаясь скрыть свою муку и показать ему, что ее чувства не задеты.

— Подобные вещи часто случаются между мужчинами и женщинами, — ей удалось беспечно пожать плечами. — Я имею в виду… секс. Все было очень мило, но…

— Мило!

Нина едва не подскочила от его гневного возгласа. Он мгновенно очутился около нее и больно схватил за плечи. Глаза его сделались совершенно черными. Он что-то говорил, но она от страха сразу не разобрала, что именно.

— Вы хотите сказать, что наша любовь всего лишь приятное времяпровождение? — закричал он.

Тут разозлилась Нина. Он собирается сообщить ей о своей любовнице и еще смеет негодовать на нее, когда она старается изо всех сил облегчить ему эту задачу!

— Отпустите, мне больно, — вскрикнула она. — И прекратите орать на меня! Если дело в вашей невыносимой сицилийской гордости, то вам следовало одуматься час-другой назад. Но я слишком много от вас требую — ведь я проявила уступчивость, — презрительно сказала она. — Все изменилось после телефонного разговора, не правда ли? Позвонил Джо и напомнил вам, что вы связаны с его дочерью…

Неожиданно он обнял ее, и она заплакала, уткнувшись в его грудь.

— Ох, Нина, Нина! — простонал он и зарылся лицом ей в волосы. — Да, Кристина связана со мной. Вот, оказывается, из-за чего весь сыр-бор. Ты ревнуешь?

Она оттолкнула его и смахнула предательские слезы.

— Не морочьте мне голову, Лоренцо, — сверкая глазами, язвительно заявила Нина. Как характерно для мужчины все свалить на женщину! — Я вовсе вас не ревную, просто напрасно закрывала глаза на вашу связь с Кристиной, потому что хотела вас сама. Но все начали вы, сказав, что вам нужно кое-что сообщить мне. Да, вам следовало раньше сказать, так как это несправедливо по отношению ко мне и… к Кристине.

— Я не собирался говорить с тобой о Кристине…

— Вот как! Вы посчитали, что для меня это не важно! Замолчите, Лоренцо, иначе вы совсем запутаетесь. Господи, какой я была дурочкой…

— Совершенно верно, Нина. Прелестной, маленькой дурочкой, и за это я тебя так люблю.

Ах, вот оно что! Он смеется над ней и дразнит, словно ребенка. Она отскочила в сторону, не желая, чтобы он ее обнимал и придумывал новые оправдания.

Но… он сказал, что любит ее. Неужели? Нина с надеждой посмотрела на него. Он улыбался, но в глазах затаилась тревога, и она засомневалась в искренности его слов.

— Значит, вы не собирались рассказывать мне о Кристине? — выпалила Нина.

— Нет, но раз ты затронула эту тему, то я скажу. Кристина мне не любовница и никогда ею не была. Она моя сестра.

Нина в ужасе отшатнулась. Его сестра? Она побелела и чуть не потеряла сознание. Ей казалось, что она сейчас замертво упадет к ногам Лоренцо.

Сзади она нащупала край стула. Лоренцо усадил ее и, снисходительно улыбаясь, что-то говорил, но Нина ничего не слышала. У нее в мозгу стучала лишь одна мысль…

— Правда, у нас разные отцы.

— Что? — вскрикнула Нина. Ей показалось, что она ослышалась. Но вдруг она вспомнила его слова о том, что он любит Джо как родного отца, поскольку собственного у него нет. Джо не его отец!

Она пришла в себя, облизала сухие губы и провела по лбу рукой, отгоняя дурные видения.

— Простите, что кричала на вас, — тихо сказала она, избегая встретиться с Лоренцо взглядом — ей было стыдно за свои мысли о том, что она занималась любовью с братом.

Потрясение оказалось для Нины слишком сильным. Она поднесла ко рту чашку с горячим кофе и, отвернувшись, стала смотреть в сад. Что за дьявольское место эта Сицилия! Здесь просто с ума можно сойти.

Нина держала чашку обеими руками, чтобы не уронить.

— Мне в голову не могло прийти, что она ваша сестра, — слабым голосом вымолвила она.

Кристина. Теперь Нина знает ее имя. Казалось, что она должна почувствовать близость к ней, но этого не произошло, скорее наоборот.

Но что же все-таки хотел ей сказать Лоренцо до того, как она устроила скандал?

— Лоренцо, ты собирался мне что-то сказать, — начала она, с опаской глядя на него.

Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

— Да, но ты забросала меня обвинениями. Правда, теперь понятно, почему ты так неуверенно себя чувствуешь.

— Разве? — Нина не могла вспомнить, что же такое она сказала.

— Меня тоже посещают подобные чувства.

Нина выдавила из себя улыбку и прошептала:

— Так что ты должен был рассказать?

— Мне трудно объяснить, так что наберись терпения. Как я уже говорил, я не представлял, что влюблюсь в тебя.

Нина подняла голову. Серые глаза подернулись влагой и стали совсем прозрачными, а сердце распирало от счастья. Все будет хорошо, потому что он любит ее и поможет преодолеть тягостные моменты в будущем.

— Ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я, Нина?

Она была тронута и тихонько засмеялась.

— Ты удивляешь меня, Лоренцо. Да, конечно, мои чувства такие же, — глаза у нее сверкали. — Пожалуйста, поскорее скажи то, что собирался. Иначе я не смогу обнять тебя и как следует доказать тебе это.

Он взял ее руку и нежно поцеловал. Нине казалось, что она парит высоко в воздухе на крыльях любви. Она была готова сказать ему, как сильно его любит, и… признаться, кто она на самом деле.

Лоренцо отпустил ее руку.

— Прости, что я был погружен в свои мысли после звонка Джо. Он забыл сказать мне прошлым вечером, что…

— Ты был с Джо вчера? — прервала его удивленная Нина.

Лоренцо налил им еще кофе. Нина, сжав на коленях руки, ждала ответа, волнуясь оттого, что Лоренцо избегает смотреть ей в глаза.

— Мы обсуждали приготовления к свадьбе, — пояснил он.

— Разве телефонного разговора для этого недостаточно?

Их взгляды встретились. Нина вся напряглась. К чему эта встреча вчера вечером, к тому же после ссоры?

Наступило долгое молчание. Он смотрел ей прямо в глаза.

— Я должен был знать, — начал он.

— Что знать? — волнуясь, спросила она.

— Я должен знать, была ли ты любовницей Джо или нет.

У Нины внутри все оборвалось. Она сжала кулаки. Он проверял ее, прежде чем заняться с ней любовью! А она-то думала, что его любовь простодушна.

— Ты никогда этого не отрицала, — ровным голосом продолжал он, — и…

— И тебе стало любопытно, — с горечью прервала его Нина. Губы ее презрительно скривились, и она поднялась со стула. Ей было очень больно. Она смотрела на него как в тумане, все еще не веря, что он на такое способен. — И Джо сказал тебе, что никогда не слыхал о Нине Паркер?

— Он тебя не узнал. — Лоренцо встал, обошел вокруг стола и протянул к ней руку, но она отскочила от него.

— Не узнал меня! — воскликнула она, ничего не понимая. Мысли обгоняли одна другую. Джо был здесь, а она этого не знала. Он видел ее?

— Дорогая, послушай. Я тебе должен сказать совсем другое. Не усложняй все — мне и так трудно.

— Подожди минутку! — Нина жестом попросила его замолчать. — Джо не был здесь. Я бы знала об этом, услышала бы, как подъезжает машина. У тебя нет моей фотографии… — она замолкла на полуслове. — Твой рисунок! Ах ты, негодяй! Ты специально меня нарисовал, чтобы показать Джо и убедиться наверняка, была ли у нас с ним связь или нет! — Нину трясло от ярости и унижения. Лоренцо показал свой рисунок ее отцу! Какой ужас! — А если бы Джо подтвердил твои худшие опасения и сказал, что спал со мной, то ты не пришел бы ко мне прошлой ночью? Ты это хотел мне поведать? Сама по себе я для тебя ничего не значу. Конечно, пресловутая гордость сицилийца не позволит тебе этого. Ты просто высокомерный наглец.