Юльке пришлось рассказать Ярику про Машу Ларскую всю правду. Про Феликса она тоже упомянула, но только так, вскользь, ненавязчиво. А вот проблему незамужней девушки осветила довольно подробно.

– Вот и получается, что мне с ними приходилось и в бильярдном клубе работать, и в бассейне… – грустно доложила она, подперев щечку кулачком. – Это еще хорошо, что сегодня не получилось на каток тащиться! Я ведь уже и коньки купила…

Она прилежно закручинилась и стала сначала потихоньку отщипывать кусочки от пирога, а потом и вовсе – взяла нож и вплотную приступила к ужину. Ярик же напротив – выскочил из-за стола с диким выражением лица, забегал по кухне и начал кричать, вскидывая руки к потолку:

– Это просто… сойти с ума!! Офонареть!! Вместо того чтобы оказывать квалифицированную помощь, этот психолог – дипломированный! – скачет по бильярдным клубам, топит своего пациента в бассейне и делает все, чтобы человек женского пола окончательно и бесповоротно возненавидел род мужской! Дай мне воды… Да не стакан! Дай мне море, чтобы я смог утопиться от позора!

Юлька даже перепугалась такой бурной непредвиденной реакции.

– Ярик… ну совсем свихнулся… Господи, как я тебе море-то дам? Ну, если хочешь, сходи в ванную, там при желании можно утопиться… Да что это за истерики? – в конце концов не выдержала она. – Хватит уже изображать беременную гимназистку! Между прочим, эта Маша расстроилась вовсе не так, как ты!

– Правильно! Потому что девушка еще не осознала трагедии!! – воскликнул Ярик, но пыл его уже иссяк. Он обессиленно рухнул на стул и чуть слышно пробормотал: – Налей мне этого… как его…

– Моря, чтобы утопиться? – с готовностью переспросила Юлька.

– Да нет же! Корвалола!

После нескольких капель сердечного препарата молодой человек почувствовал себя значительно лучше. Он даже смог без крика объяснить некоторые Юлькины недоработки как психолога. Усевшись на диван, притянув к себе девушку и нежно поглаживая ее по руке, Ярик медленно и равномерно говорил:

– Пойми, Юленька, ты же совсем не лечишь эту Машу. Ты с ней просто рядом живешь, и все. А я хочу, чтобы ты не с ней жила рядом, а со мной. Ведь отчего девушка боится мужчин? Потому что она ждет от них опасности. А надо ее свести с такими мужчинами, от которых невозможно ожидать никакого зла…

– Таких мужчин в природе не существует, – буркнула Юлька.

Ярик хмыкнул и терпеливо поправился:

– Ну может быть, я не так выразился… Надо ей такого молодого человека, который бы сам ее… боялся, что ли…

– Да где такого найдешь?! – вскинулась Юлька и сбросила руку Ярика со своего плеча. – Вот ты ничего не знаешь, а советуешь! Да при виде нашей Маши даже самые чахлые задохлики грудь колесом выгибают!

И все же Ярик настаивал:

– Значит, надо подыграть!

– Вот ты и подыграй! – мигом ухватилась за идею Юлька.

– Почему это сразу я? – пошел на попятную любимый друг. – И вообще, я хотел поговорить не об этом… Юля, мне кажется, у тебя кто-то появился. Да, и не спорь. Вполне возможно, даже брат этой самой Маши. Именно поэтому ты так не заинтересована в ее выздоровлении.

Юлька уже просто взвыла. Весь день сегодня ей пытаются доказать, что она просто-таки без ума от господина Ларского! Тут даже если бы она и была в него влюблена по самое темечко, все равно уже возненавидела бы. А Юлька совсем даже ни чуточки его не любила! Ни граммулечки! Ни вот столько вот!

– Хватит выкручиваться, – грозно свела она брови к переносице и уставилась на Ярика. – Лучше признавайся, когда будешь мне делать предложение?

Ярик оторопел. Такого поворота он никак не ожидал.

– Юленька… Да я… кхык…

– Хорошо, я согласна, – уложила свою длань Юлька на руку окулиста.

Ярик особенного восторга не испытал. Он печально хмыкнул, по-лошадиному помотал головой и с видом умудренного годами старца произнес:

– Понимаешь, Юленька… Если бы ты сказала об этом мне вчера… или завтра… То есть если бы я не попался тебе под горячую руку… Сейчас ты просто кому-то что-то хочешь доказать, насколько я тебя знаю. Правда, я еще не совсем понял, кому и что…

– Понятно, ты мне не веришь, – запыхтела Юлька. – Ничего, сейчас поверишь, никуда не денешься… Нет, ну и чего ты расселся? Собирайся! Поедем к маме делать официальное предложение!

Ярик даже не стал спорить. С похвальной практичностью он аккуратно уложил продукты в холодильник, спокойно оделся и пошел заводить машину.

– Сейчас, сейчас… – бубнила себе под нос Юлька, никак не попадая ногами в новенькие брючки, которые купила специально, чтобы поражать своих пациентов.

К дому Григорьевых молодые люди ехали молча. В салоне играла музыка, а поэтому и говорить было абсолютно незачем.

– Останови здесь! – попросила Юлька, когда проезжали мимо новенького гипермаркета, который открыли совсем на днях. – Я еще там не была ни разу.

Ярик удивленно вздернул брови:

– Вообще-то мне казалось, что магазин может и потерпеть, если уж у нас такое серьезное дело с твоими родителями…

Боже! Страшно представить, как она будет жить с таким занудой!

Юлька развернулась к нему всем телом и почти на пальцах объяснила:

– Я понимаю, что у нас серьезное дело! Именно поэтому мне просто необходимо в этот магазин. Ведь не заявимся же мы к родителям сообщать о нашем бракосочетании без самой захудалой бутылки шампанского? И вообще, на кой черт нам захудалая?! Надо самую лучшую! А где еще купишь хорошее, если не в новеньком гипермаркете! Мы же к родителям не просто поболтать едем!

Ярик послушно остановил машину, и Юлька быстро понеслась к стеклянным дверям.

Шампанское они взяли сразу же. Правда, еще минут сорок Юля носилась по первому и второму этажам, так, мимолетом, чтобы просто осмотреть, чем еще может порадовать ее этот новый гигант с товарами. В конце концов, так больше ничего и не купив, Ярик встал в очередь к кассе. Поскольку магазин был совсем новый, очереди в нем еще имелись.

Пока Ярик терпеливо томился в хвосте людского потока, Юлька удобно устроилась в пластиковом кресле маленького кафе, которое расположилось здесь же, в холле. Она уплетала мороженое и со скучающим видом ждала, пока очередь доползет до молоденькой кассирши. Рядом с Юлькой сидели две тучные, немолодые тетки, которые быстро ели салат из пластиковых коробочек и взахлеб делились новостями. Голоса у обеих дам были настолько могучие, что их беседу могли спокойно слушать все желающие. И не желающие тоже.

– …Что ж ты думаешь! Я опять своего кобеля у Любки застукала. Вот прям и не знаю, и на каки таки прелести его тянет? Ну ни кожи ни рожи у Любки-то, а он уж который раз все к ей! Паразит! – жаловалась одна из женщин.

– А я так бы давно ей харю-то расцарапала, прямо я вся в удивлении от твоей скромности… – сочувствовала другая.

– Да кака там скромность! Я уж который раз харю-то царапаю, да нешто это помогает?! Она уж у меня как тигра вся ходит, Любка-то, вся рожа в красную и белую полоску. А он, паразит, все одно к ей! А она еще, слышь-ка, визжит! Дескать, это не я к ему, дескать, это он сам ко мне прется, по доброй воле! Слышь, да?! – возмущалась первая женщина.

– Ой, ну можно подумать! – презрительно фыркнула другая. – А ты ей больше верь! Да ежли баба не схочет… В таких-то делах мы, бабоньки, завсегда первую скрипку играем! Кого нам надо, того и ведем! Женшина, ежли она с умом родилась, так с мужуком-то все чо хошь поделать может!

– Вот-вот! – поддержала ее подруга. – Не-е-т, я-то за свое счастье ешо повоюю! Фиг она у меня его уведет! Нешто я совсем без головы, а?

– С головой, с головой, как же, ты ж еще у меня в прошлую зиму шапку для головы заказывала. Нет, я дак тебя сильно уважаю…

Юлька так увлеклась беседой двух подруг, что не заметила, как ее мороженое растаяло, на дне креманки теперь вместо сливочных шариков была мутная, неаппетитная жижа. Она отодвинула вазочку и презрительно дернула губой – вот и она, как это самое мороженое: как только ей создают все полагающиеся условия, она точно хорошенький сливочный шарик, а чуть поменялась температура, и вот тебе пожалуйста – не Юлька, а мутная жижа! И ведь как правы эти две тетки! Юлька просто не могла оторвать уха от их беседы. И никакие тебе не львицы, обычные тетушки в годах – пальтишки кулем, клочок меха на воротничке, а какие мудрые мысли!

– Юль, ну что, мы едем? – появился возле нее Ярик с красочным пакетом.

Юлька кивнула головой и направилась к машине.

Их приезд к Юлькиным родителям произвел эффект разорвавшейся бомбы. Маменька лишь увидела, как Ярик вытаскивает из пакета бутылку с шампанским, как тут же немедленно побледнела, губы горестно уехали на подбородок и на глаза навернулись слезы.

– Юля… Володя… Володя-я-я! – завопила Ольга Леонидовна так, будто ей принесли повестку в военкомат. – Ты посмотри… Володя, немедленно посмотри! Они с шампанским!!

Из комнаты вышел Владимир Сергеевич, который на ходу заправлял белую праздничную рубаху в широкие семейные трусы.

– Оленька, ну что ты переполох подняла? Ну подумаешь – пришли… с шампанским… Ярик, вы чего, на свадьбу пришли нас пригласить, да? Оля, они пришли пригласить нас на свадьбу, мне так кажется. Правда, Юля?

– Юленька, доченька! – кинулась мать на шею дочери, мешая той раздеваться. – Неужели на свадьбу?

– Ой, ну на какую свадьбу, мама! Нельзя вот просто так заехать чайку попить, что ли? – поморщилась Юлька и кивнула онемевшему Ярику: – Ну что ты стоишь, проводи маму на диван.

Ольга Леонидовна, услышав, что и на сей раз никто на свадьбу звать их не торопится, быстро пришла в себя, поджала губы к носу и только шумно выдохнула:

– Вот что, дочь моя, если тебе еще когда-нибудь приспичит в одиннадцать часов приехать попить чаю, так простенько, с шампанским, я бы тебя попросила сначала позвонить. В следующий раз я могу и не вынести такого внезапного счастья. Володя! Ну что ты напялил эту рубаху с галстуком! Она совсем не смотрится вкупе с твоими трусами!

Чаепитие не затянулось. Посидели около часа, и Ярик повез Юльку домой. По дороге к Юлькиному дому он решительно наказывал девушку своим суровым молчанием. Зато Юлька трещала за двоих. Будто камень с души свалился с этим замужеством! Ну не готова она еще стать женой, ну что поделать! Просто сейчас у нее на первом плане карьера. И ведь почти получается!

– Ярик, как это ты славно придумал с Машей! Совершенно точно – ее надо познакомить с каким-нибудь задохликом. Ярик, я ее познакомлю с тобой! Нет, ты, конечно, сначала нарядишься, как полагается, очки там свои наденешь, костюмчик, помнишь, у которого рукава короткие… А главное, ты должен отработать несчастный взгляд! Ей должно стать тебя жалко, тогда она перестанет тебя бояться! Вот у женщин всегда так – как только начнет жалеть, так всю бдительность теряет. Ну-ка, посмотри на меня… Нет, Ярик, тебе не надо отрабатывать взгляд, ты с ним родился.

– Ну почему я-то?! – не выдержал молодой человек.

– А кто? – вытаращилась на него Юлька. – Господи! И этот человек умоляет меня стать его женой! А кто еще? Тебе и надо-то только прикинуться больным – ты же должен ко мне на прием прийти! Прикинуться больным, быстренько ее обворожить, а потом повести в ресторан!

– И почему обязательно в ресторан? – все больше нервничал Ярик. – Почему, к примеру, не в библиотеку?

Юлька ухватилась за грудь и закатила глаза:

– Как ты прав! Конечно! Конечно, в библиотеку! Но сначала ко мне на прием…

– Только в библиотеку ты с нами тоже пойдешь, – уже стал сдаваться Ярик.

– Конечно! Конечно, я пойду с вами в библиотеку… господи, ну никакой личной жизни…

Операцию по внедрению Ярика решили проводить прямо завтра же. Правда, Юлька немного переживала по поводу их с Машей небольшой ссоры, вдруг девушка решит, что больше ей ни к чему работать у такого психолога, но все сложилось на редкость удачно.

Утром Маша пришла даже раньше Юльки. При виде начальницы девушка немного покраснела, потом сбегала поставила чайник, уселась напротив и тихо вздохнула:

– Юль, мне кажется, мы вчера обе погорячились. Прости, если чем-то тебя обидела…

Юльке стало не по себе. В конце концов, это были ее слова, это же Юлька психолог, а не Маша. Но настроение поднялось.

– Маш, я еще не совсем матерый психолог… видишь, даже с собой порой справиться не могу… – отвела она глаза в сторону. – Но я стараюсь! И потом, главное, что мы обе друг другу нужны, правда? Ты меня тоже прости…

На этом инцидент был исчерпан, и девушки принялись болтать, будто не видели друг друга по меньшей мере неделю. В конце концов они так разоткровенничались, что даже нашли в себе силы вернуться к предмету их ссоры.

– Ведь я почему у тебя спросила про Феликса, – осторожно начала Маша. – Понимаешь, он же мне самый близкий человек. И ты мне очень нравишься. Вот я и подумала: а почему бы вам не взять да не пожениться, а?

На Юльку будто кипятком плеснули. Она смущенно засопела носом, уперла глаза в пол, но потом вдруг опомнилась.