– Да как же мы поженимся, если у вас какая-то там Ирочка просто с языка не слезает! – возмутилась Юлька. Про такую мелочь, как наличие Ярика, она даже не вспомнила. – Главное, дошло до того, что эта самая Ирочка уже мне пироги стала присылать! То есть она совсем меня ни за что не считает, а ты говоришь – жениться! И ты, между прочим, тоже все время «Ирочка, Ирочка»!.. Мне кажется, я ничего смешного не сказала!

Действительно, Юлька говорила совершенно серьезно, но Маша все равно слушала ее, едва сдерживая веселый смех.

– Если не прекратишь смеяться, опять поссоримся, – честно предупредила Юлька.

– Юль… кх-м… сейчас… – справилась с собой девушка и очень тепло растолковала: – Ирочка – это еще один и последний близкий наш человечек, больше у нас с Феликсом никого нет. Это родная сестра мамы, ей сорок лет, но она очень хорошо выглядит, веселая, умная, но… После того как с родителями случилось несчастье, она просто переехала к нам с Феликсом, чтобы с нами жить. Она даже замуж не смогла выйти, у нее был друг, но он не готов был содержать двух ее племянников, и она с ним рассталась. Теперь Ирочка к мужчинам относится очень подозрительно, хотя у нее столько кавалеров! Кстати, Феликс хочет выдать меня замуж еще и потому, что тогда Ирочка может устроить свою личную жизнь. Нет, мы ей, конечно, говорили, чтобы она на нас не обращала внимания, а жила для себя, мы ведь уже не маленькие, но она только отшучивается. Правда, она теперь не живет с нами, только иногда приезжает… Я тебя с ней обязательно познакомлю!

Юлька сидела будто проглотив саблю. Вот что с людьми делает ревность. Такую замечательную сорокалетнюю женщину заподозрить черт-те в чем!

– А почему ты мне сразу не сказала, что она ваша тетка? – накинулась она на Машу. – Видела же, что я вся нервная становлюсь при ее упоминании!

Маша пожала плечами.

– Ты, Юль, меня извини… но ты иногда просто становишься неадекватной… особенно когда Феликс приходит. Я и не сообразила, что ты на Ирочку злишься…

– Ладно, я уже ни на кого не злюсь, – миролюбиво сообщила Юлька. – Давай пить кофе на мировую!

У нее теперь так легко стало на душе, так просторно, что немедленно захотелось, чтобы и у Маши было все замечательно. Господи, ну где там потерялся этот Ярик?! Надо же срочно лечить девушку!

Ярик появился незадолго до окончания рабочего дня. Когда он просунулся в дверь, Юлька чуть не фыркнула – так нелепо он выглядел. На нем была розовая рубашечка в мелкий цветочек (где он только выискал такую), коротенькие штаны и ярко-малиновый галстук-бабочка.

– Можно? – робко уставился он на Юльку.

Пока Юлька прятала улыбку в зажатый кулак, Маша успела разглядеть «пациента», невыразительно почмокала губами, но пригласила вполне гостеприимно:

– Проходите, не стесняйтесь.

Ярик протиснулся в двери, прошел к креслу и неуверенно огляделся.

– Мне бы… мне к врачу, к психологу… – промямлил он, уставился на Машу и покраснел.

Пока он пялился на девушку, Юлька корчила Маше всякие рожицы, которые обозначали только одно – побеседуй с бедолагой, пусть освоится.

– Вот, познакомьтесь, – показала на Юльку Маша. – Юлия Владимировна. Очень видный психолог, оказывает весьма квалифицированную помощь. Только давайте я сначала запишу все ваши данные… Итак?

Ярик повернулся к Юльке и, глядя ей в глаза, робко забормотал:

– Ярослав Игоревич Семгин, проживаю… а давайте я сразу к своей проблеме, а?

Юлька, пытаясь не обнаружить их некоторое знакомство, важно мотнула головой.

– Давайте, Ярослав Игоревич, излагайте.

Ее верный друг звучно шмыгнул носом, вытер ладони о короткие штаны и заговорил, упрямо глядя в пол.

– У меня проблема… Понимаете… я, в общем-то, неплохой человек…

Юлька поняла, что настала пора приступать к лечению, схватила совершенно чистый лист бумаги и сурово произнесла:

– Мария Николаевна, продолжайте прием, а я на минуту отлучусь, невыносимо срочное дело!

Цокая каблучками, она вышла из кабинета и с легким сердцем направилась на первый этаж, посидеть в кафе. С Яриком она могла за Машу не беспокоиться. Выдержав порядочную паузу и выкушав при этом два пирожных, Юлька вернулась в кабинет, уселась за стол и прислушалась к разговору.

Маша не проявляла никакого беспокойства, а Ярик лепетал ей какую-то свою легенду про загубленную жизнь.

– Понимаете, мы ведь с ней знакомы с детства… – мямлил Ярик, ковыряя ногтем стол. – И наши родители уже давно нас поженили, и друзья… Я к ней со всей душой, только чувствую, что не нужна ей душа-то моя. Она меня вовсе считает за предмет неодушевленный! Пришел я – хорошо, не пришел – она и не заметит. А я так устал… Может, она меня не любит?

Маша была на высоте. Тоном доброй тетушки она спокойно поясняла:

– Скорее всего, ваша девушка и сама не знает, что к вам чувствует. И то, что вы вместе уже с детства, с вами в данной ситуации сыграло недобрую шутку. Ваша девушка просто принимает вас за подружку и не видит в вас мужчину. Она охотно делится с вами секретами, принимает ваши услуги, свободно может перед вами переодеться, похвастаться новым бельем, так ведь?

– Так… – подтвердил Ярик.

– Как раз такое поведение у нас с нашими подругами. Заметьте, не с друзьями, а именно с подружками. Вряд ли ваша девушка может с легкостью продемонстрировать мужу подруги свое нижнее белье, хотя он и считается другом.

Юлька не выдержала:

– Но ведь точно такие же отношения и у мужа с женой! Может быть, она… считает вас гражданским мужем! Совсем не обязательно бежать в загс, чтобы чувствовать себя супругами!

– Может быть, – парировала Маша. – Однако даже гражданские муж с женой сначала испытывали друг к другу влечение, потом добивались взаимности, проходили какие-то ступеньки отношений на пути к своему совместному житью. То есть изначально женщина увидела мужчину и он ей понравился. А у вас, Ярослав Игоревич, похоже, никаких ступенек вовсе не наблюдалось. И девушка видела только бесполого человека.

– Какой ужас… – пролепетал Ярик и быстро взглянул на Юльку.

Психолог ерзала на стуле и не знала, как опровергнуть Машины домыслы, а та наслаждалась своим повышением:

– Нередко между такими «друзьями детства» случается даже интимная близость, но это результат полового созревания, скорее узнавание себя во взрослом облике, нежели желание близости именно с этим человеком.

– Нет-нет, у нас никакого интима не случалось! – быстро проговорил Ярик. – Дело в том, что мы решили все, как положено – после свадьбы. Свой интерес такого рода моя девушка… короче, у нее был мужчина. Но я все понял и простил.

Маша только тихо прикрыла глаза ладошкой:

– Какой кошмар…

– А что такого? – не выдержала Юлька. – Нормальные дружеские отношения.

– А как же вы? – уперла на парня страдающий взгляд Маша.

– А я… у меня тоже были женщины на стороне, – пожал плечами Ярик. – Этакие легкие увлечения…

– Скотина! – прошипела Юлька.

– А что такого? – не поняла Маша. – По-моему, типичные отношения между «подругами»! Нет, я вполне допускаю, что у вас еще с вашей девушкой все может сложиться! Такое случается, когда друг-подружка вдруг резко отходит в сторону, изменяет свое поведение и девушка видит наконец, что рядом с ней находился вовсе даже не кто-то непонятного пола, а вполне интересный мужчина. Однако вам потребуется большая выдержка. Вам надо просто уйти от своей девушки. И как можно на больший срок. Уверяю вас, за три дня она вас не успеет оценить.

Этого Юлька уже не могла вынести.

– Нет, позвольте! Что значит – уйти?! А если она в кого-нибудь влюбится? И вообще, что это такое! Жил-жил человек рядом, никому не мешал, а теперь, значит – возьмет и уйдет!!! Куда это он уйдет, я вас спрашиваю?!

Маша удивленно вздернула бровки:

– Юлия Владимировна, это вы сейчас о ком? Нашему посетителю надо разобраться в своих отношениях с его девушкой. И даже если она влюбится в кого-то другого, это пойдет на пользу им обоим. В конце концов, пусть они разберутся лучше сейчас вдвоем, нежели потом им придется делить детей. И еще… – Маша ободряюще улыбнулась Ярику, который как-то и вовсе сник. – И еще, запомните: женщины не любят мужчин-нянек, они ими только пользуются! И позволяют себя лелеять! Женщины, как это ни прискорбно, любят мужчин-котов! Кот всегда сам по себе, всегда ласковый, пушистый и бесконечно загадочный, далекий, у него свой мир, а это так завораживает…

У Юльки вытянулась челюсть.

– Маша… – пролепетала она. – Откуда ты набралась такой пошлости?

Девушка хмыкнула, встряхнулась и с выражением психолога со стажем вдруг спросила у Ярика:

– Почему это вы думаете, что только она может влюбиться? Ведь и вы тоже можете отыскать свою половинку. Вы можете встретить женщину, которая увидит в вас не приложение к плите, а настоящего мужчину!

Юлька покрылась багровыми пятнами. Вот ведь черт. Маша бьет просто-таки на поражение! Откуда она знает, что Ярик – приложение?

– Я с этим согласен на все сто процентов, – вдруг проговорил «пациент».

Нет, ты посмотри!! Он согласен!!!!

– И я тоже, – мило улыбнулась Юлька, тряхнув рыжими кудрями. – Вполне вероятно, у нее уже кто-то есть, и пусть все встанет на свои места.

Ярик даже не обратил на нее внимания, гад! Он теперь смотрел на Машу и просил совета только у нее:

– И все же я не спокоен. Куда же мне уйти? Это хорошо говорить, когда рядом есть другая женщина, а где же ее найдешь?

– А наш начинающий психолог вам поможет! – с готовностью откликнулась Юлька. – Мария Николаевна, мне кажется, вам обязательно нужно сопроводить молодого человека… ну хотя бы в библиотеку! Кстати, сообщите ему, что сверхурочные работы у нас оплачиваются по тройному тарифу!

Маша вытаращила глаза, но перечить не стала. Она вежливо назначила Ярику встречу в библиотеке завтра в двенадцать дня. Ярик тут же отсчитал положенную сумму, попрощался и вышел, сверкая розовыми носками.

Эту цветовую гамму Маша, видимо, тоже заметила, потому что едва за посетителем закрылась дверь, девушка шумно вздохнула и покачала головой:

– Господи, и как только его девушка столько терпела это недоразумение в розовом?!

– Ну… если присмотреться, то он вовсе даже ничего, – дернулась Юлька.

– Юль, ну я тебя умоляю! – скривилась Маша. – Это как надо присматриваться!

– У него хороший рост!

– Он сутулый! Какой там рост.

– У него… красивые глаза!

– А очки! У него же такие окуляры, что там никаких глаз не разглядишь! И вообще, чего ты так за него заступаешься? – подозрительно уставилась на подругу Маша. – Ты его знаешь, что ли?

– Отку-у-у-да? – испугалась Юлька. – Просто… просто своих пациентов надо любить, Маша!

Оставалось радоваться только тому, что Маша даже не вспомнила, что этого мужчину стоит бояться.

Вечером Юлька никак не могла дозвониться до Ярика, он попросту не брал трубку. Вероятно, молодой человек решил следовать советам нового психолога.

«Не очень-то и хотелось», – подумала Юлька.

Хотя сегодня она себе лгала – очень хотелось. Хотелось, чтобы этот Иуда поднял трубку и выслушал все, что Юлька ему выскажет! Это же надо – он решил ее оставить! Негодяй! Ну ничего, она завтра сходит с ними в библиотеку, посмотрит, как он станет очаровывать Машу, которая на него без слез смотреть не может! Ведь сколько раз Ярик уже убеждался – лучше Юльки ему все равно не найти, нет ведь, все еще надеется, наивный…


В библиотеке Ярик быстро успокоил встревоженную вчера Юльку – он просто не отходил от нее ни на шаг, в то время когда надо было вовсю обхаживать Машу. Юлька даже не выдержала и, улучив момент, прошипела ему, сцепив зубы:

– Ну оттащи ты ее хоть за столик, что ли! Должна же она с мужиком посидеть в непосредственной близости!

Сегодня на своего друга детства Юлька смотрела без содрогания, краснеть за него не пришлось: строгий серый костюм, дорогой, но без излишеств, наверняка Маша даже не догадывается, сколько он стоит. Такого же оттенка рубашка и галстук в тон. Естественно, никаких носков из-под брючин, все прилично и достойно.

– Маша, ну ты посмотри, каков герой! – толкала в бок подругу Юлька. – Я тебе вчера говорила! Не мужчина – конфетка! Иди немедленно почитай с ним книгу, надо же парню помочь, он же в тройном размере заплатил!

Маша придирчиво оглядывала своего нового кавалера, но ни к чему не могла придраться, Ярик был безупречен.

– Пойдемте за тот столик, – чопорно пригласила она «пациента» за дальний стол. – Мне бы хотелось показать вам книгу одного современного психолога…

Юлька не стала слушать, какого там психолога пропагандирует эта святая дева, понеслась к нужным полкам и выудила оттуда толстенький томик Мопассана.

– Я думаю, вам стоит подружиться с этим писателем, – плюхнула она книгу прямо перед носом изумленной пары. – Мария Николаевна, проработайте некоторые страницы, а я полистаю Леви!