Я открыла рот, чтобы задать еще вопросы, но звон разбитого стекла в коридоре привлек наше внимание.

- Это сигнал, - сказал мне Хантер.

- Что, разбитая бутылка пива?

- Классический знак войны, разбитая бутылка, - прокомментировал Хантер, схватив свою куртку с крючка у двери. - Это значит, что пришло время показать этим ублюдкам, что к чему.

Накинув куртку поверх бронежилета - мне в глаза снова бросилась его Президентская эмблема - он кинул на меня быстрый взгляд.

- Ты готова к этому?

Я уверенно кивнула. Если все пройдет хорошо, то мне, пожалуй, не придется возвращаться завтра в Тусон...

- А теперь, дорогая, мы выдвигаемся.

Глава 11

Я оставила машину и гребанное GPS отслеживание, установленное в ней, на парковке у ближайшего мотеля. Не было никаких причин давать лейтенанту дополнительных поводов засветить меня утром. Свежий лунный ветер развевал мои волосы. Готовясь к тому, что должно было произойти, я сильнее прижалась к широкому, успокаивающему торсу Хантера. Я сидела на его мотоцикле, пока мы ехали к неминуемой опасности.

Я бросила взгляд через плечо на других байкеров, которые рассредоточились вокруг и позади нас. Ночь была нашей, когда мы выехали на главное шоссе, направляясь к темному горизонту. Примерно через полчаса после того, как мы съехали с асфальта, мы погнали, петляя по пустыне, пока я не увидела вдалеке полуразрушенный сельский домик.

Возрастающее напряжение Драконов Дьявола почти трещало в ночном воздухе. Возможность видеть наше место назначения сделало неминуемую угрозу более ощутимой...

Хантер поднял свою руку и дал знак остальным. Байкеры разъехались по грязи, в то время как мы свернули с тропинки и поехали по ровной пустыне.

Сельский домик постепенно увеличивался на расстоянии. Теперь я поняла, почему он хотел занять позицию за несколько часов... двигатели были очень громкими, и их можно было услышать в относительной пустоте далеко отсюда...

Я чувствовала, что то-то не так, но не могла понять, что именно.

Как только мы приблизились к маячившему зданию достаточно, чтобы различить окна, в груди сжалось от чувства опасности...

ВЫСТРЕЛ!

Пуля срикошетила рядом и несколько байкеров нарушили построение.

Байкеры рассредоточились и направились к зданию, вытаскивая пистолеты и делая пару предупредительных выстрелов. Никто не стрелял прямо в здание - они были осведомлены о возможных заложниках.

Ответные выстрелы сочетались с нашими попытками, и один из нас был сбит с байка, когда мы добрались до домика. Все байкеры вокруг меня слезли со своих байков и заняли боевые позиции вдоль крыльца.

- Возможно там похищенные. Известно о двоих, может есть больше, - тихо сказал Хантер перед тем, как кратко напомнил о задаче. - Стрелять на поражение. Спасите девушек, если сможете. Обыщите дом. Будьте начеку и двигайтесь в парах.

Все быстро кивнули.

Он отдал приказ.

- Драконы, вперед!

Мужчины немедленно последовали команде, образуя пары, которые двинулись во всех направлениях. Большинство байкеров направились в дом, открывая входную дверь, в то время как Хантер остался со мной.

Мы притаились на крыльце, и он тихо прошептал мне:

- Мы должны добраться до того забора. Парни побегут в отвлекающем маневре и прикроют нас из дверных проемов и окон, пока мы добираемся до цели. Ты готова и вооружена?

Я кивнула, помахав своим глоком.

- Хорошо. Следуй за мной. Оставайся позади.

Пригнувшись, он прокрался в дом, следуя за первой парой парней. Мы услышали впереди звуки стрельбы и заметили, как они пригнулись около дальнего угла.

Как только я подумала о том, были ли какие-то противники внутри дома, выстрелы начали сыпаться с другой стороны дома. Я услышала крики и вопли и могла только надеяться, что это не наша сторона принимала на себя основной удар.

- Какова обстановка? - зашипел Хантер одному из двух байкеров, которые прятались за углом перед нами. Они пригнулись в готовности - у одного в руках был дробовик, в то время как другой держал пистолет.

- Два грузовика и микроавтобус. Не могу разглядеть больше ничего... плохой обзор, но они охраняют пару...

Снова послышались выстрелы, но они не были направлены в нашу сторону. Вместо этого, звук бьющегося стекла и треск ломающихся деревянных панелей сказал мне, что они были нацелены прямо на дом.

Прежде чем Хантер смог заметить опасность, которой я подвергла себя, я рискнула и выглянула из прикрытия...

Я заметила группу членов картеля. В общей сложности их было шесть... Я нырнула обратно в укрытие, и несколько пуль просвистели над землей рядом с нами.

- Что ты видела? - потребовал Хантер.

- Пол дюжины охраняют фургон, - объяснила я. - Трое в нападении, трое в защите. Защита толпится у фургона - там находятся девушки. Они стреляют в дом...

Еще несколько пуль было выпущено в направлении другого угла. Мы услышали крик и открыли ответный огонь, но крики боли были не с нашей стороны.

-... И те трое нападающих, стреляют по окнам и задней двери. У них есть преимущество, и мы должны что-то быстро сделать или...

Последовала еще одна череда выстрелов, и мы отступили на несколько шагов.

- Я не знаю, подходящее ли это место для женщины! - зашипел один байкер на нас. - Зачем мы взяли ее? Она только пострадает!

Я потеряла контроль над собой.

Я наклонилась вперед, выглянув из укрытия, направив пистолет вниз. Один из членов картеля наступил в грязь, появляясь в поле зрения. Он посмотрел мне в глаза и нащупал винтовку, чтобы поднять ее...

ВЫСТРЕЛ!

Одним хорошим, точным выстрелом я выпустила пулю, которая тут же повалила его на землю.

Несколько человек начали стрелять в нашу сторону дома, но мы отступали назад. Впереди, вооруженный байкер упал на колено и прижался плечом к стене, готовясь защищаться от любого, кто повернет за угол...

Противник решил удерживать свои позиции, обратив большую часть своего внимания на других байкеров, которые увидели свой шанс на ответный огонь с нескольких позиций, дающих хороший обзор.

- О чем ты, блядь, думала? – требовательно спросил Хантер, хватая рукой мой подбородок и резко поворачивая голову. – А если бы ты получила пулю? Сейчас не время для подобного глупого чертового представления.

- Я увидела возможность и воспользовалась ею, - парировала я.

Он смотрел прямо в мои глаза. Его взгляд был наполнен смесью преобладающего гнева и настоящего страха потерять меня.

- Будь осторожнее, - предупредил он меня, позволяя огорчению омрачить его черты. - Проглоти свою гордость. И не смей доказывать кому-то правоту, подвергая себя опасности.

Я кивнула, соглашаясь с его словами.

Хантер отпустил мой подбородок. Проверив магазин своего пистолета, он прокрался к байкеру, который стоял на колене.

- Ладно... у нас не так много времени... нам лучше атаковать и быстро...

Мы услышали еще выстрелы внутри дома, а затем все резко стихло. Хантер и я переглянулись, прежде чем байкер обогнул дальний угол и позвал нас тихим голосом.

- Дом чист, босс! Мы показали тем ублюдкам.

Новая очередь пуль посыпалась на землю перед нами, говоря, что бой, в котором мы уже начали получать преимущество, был далек от завершения.

- Ладно. – Взвешивая варианты, Хантер наконец принял четкий план действий. Он кивнул стоящим рядом парням. - Виктор, Рикошет, защищайте этот угол. Мы с Сарой начнем атаку спереди.

Два байкера кивнули.

- Хороший выстрел, - быстро бросил Рикошет, кивнув на мой пистолет.

- Лучший стрелок в Академии... Ты бы видел, как злились парни.

- Даже не сомневаюсь, - ухмыльнулся он, обращая свое внимание вперед и вставляя пару новых патронов в ружье. - Прикрой босса и давай вернем этих девушек домой.

- Да, сэр, - ответила я, поворачиваясь и пригибаясь позади Хантера.

Мы вернулись к нашей исходной позиции и поползли к дому. Байкер, который защищал входную дверь, пропустил нас. Мой пистолет был наготове в случае, если те, кого упустили, внутри.

В доме была кромешная тьма. Он пробирался с помощью фонарика, направляя нас мимо случайных трупов, пока мы не пересекли пару комнат и не достигли лестницы.

- Вверх или вниз? - спросил он.

- Вверх, - сразу же ответил Хантер. - Лучше нанести удар с высокой точки.

Байкер протянул нам фонарик и прислонился к стене, скользнув за угол, чтобы нанести удар по внешним силам из окна на первом этаже.

Снаружи продолжались выстрелы, его люди, защищавшие стратегические наступательные позиции, стреляли в ответ. Хантер повел меня наверх, приветствуя одного из своих людей, который затаился в ожидании в темноте наверху.

Это был Гризз. Он стоял неподвижно в тени с парой пистолетов наготове.

- Продолжай защищать это место... Я не хочу, чтобы кто-то подкрался к нам, - приказал ему Хантер, и здоровый байкер молча кивнул, фокусируя свой взгляд на точке внизу лестницы.

Хантер выключил фонарик, когда мы подошли к одному из окон на верхнем этаже, откуда открывался весь вид. Несколько байкеров перезаряжали оружие, сидя на полу, когда мы подошли.

- Скид, что там происходит? - спросил Хантер.

Байкер помоложе посмотрел в нашу сторону, пока его пальцы засовывали пули в магазин револьвера.

- Мы уложили нескольких из них, но еще парочка выбралась из фургона. Пара ублюдков также пряталась в фургоне.

- Что насчет девушек?

- Если они здесь, то находятся в фургоне, - ответил он, щелкая своим револьвером и быстро прокрутив магазин. - Хотя, нам придется убить их, чтобы добраться туда. Мы продолжаем обстреливать этих уродов, но они не сдаются.

- Черт, - прошипел Хантер. - Я знал, что они не поднимут белый флаг... эти придурки собираются обороняться до последнего человека...

Пуля попала в стену рядом с нами, и мы инстинктивно упали на пол.

Услышав крик снаружи, когда несколько членов картеля упало на землю, мы медленно подобрались к окну.

Следующие выстрелы заставили нас отступить.

Звучало так, будто они атаковали каждую оборонительную позицию одновременно, стреляли по всей территории, где, как они знали, находились наши люди.

- Они стреляют не прицельно, - осознал Хантер вслух. - Они отвлекают нас, держат нас вне позиции... что означает... ох, блядь, нам надо спуститься туда и...

Звук визга шин прервал его. Кровь отхлынула от моего лица. Я поняла, что он пытался сказать... и насколько сильно мы влипли.

- Они здесь! - крикнул другой байкер с нашей стороны. - Фургон с другой стороны забора! Они перевозят девушек!

Мы рванули вниз, пытаясь добраться до задней двери. У Хантера был фонарик, и он вел нас, пока мы спускались так быстро, как могли.

Я почувствовала, как соскальзывает моя нога...

Больно скатившись с последних ступенек и не видя ничего вокруг, я пыталась нащупать свой пистолет, который с грохотом упал где-то рядом со мной. Хантер остановился, резко разворачиваясь, чтобы спасти меня.

- Иди! - прохрипела я. - Спаси их!

- Хорошо - ответил он и, не задумываясь, свернул за угол.

Что если они пропустили кого-то здесь?

Я содрогнулась при этой мысли.

Выстрелы продолжались, и я услышала шорох гравия. Раздалась еще пара криков.

Было невозможно понять, что там происходило...

Там!

Мои пальцы обхватили ствол пистолета. Я была достаточно осторожна, чтобы медленно прокрутить барабан, смотря в темноту, когда подняла пистолет с пола.

Нащупав с другой стороны стену, я встала на неустойчивых ногах.

Через несколько минут я смогла вернуться в бой - и уложить парочку из этих бешеных собак, которые посмели похитить девушек и привезти их в этот мерзкий, гадкий мир, который они выбрали.

ВЫСТРЕЛ!

ВЫСТРЕЛ! ВЫСТРЕЛ!

В воздухе снова раздался визг шин. Гравий ударил из-под колес фургона по зданию, и я поняла, что оставшиеся в живых члены этого маленького картеля спасались бегством.

Ну, по крайней мере, мы спасли их, подумала я вслух, отчаянно надеясь, что это была правда.

Я повернула за угол, выходя на задний дворик. Через разбитые окна виднелись мертвые тела на земле. Слава Богу, никто из них не был нашим.

Байкеры, которые сражались с этой позиции, прислонились к стенам, их грудь вздымалась от адреналина, который сходил на нет. Они повернулись ко мне, продолжая держать оружие, но ни у одного из них не было триумфа на лице.

С нарастающим ужасом, я вышла через заднюю дверь, чтобы встретить Хантера. Он был весь в крови и, пошатываясь, медленно взбирался по ступенькам.

- Где девушки? - спросила я, взглянув через его плечо на брошенные машины с нашей стороны. - Ты отвоевал их? Они в фургоне?