— Так вот, — снова начал Рей. — Ваш мир точно не магический? Быть такого не может. Как вы живете без магии?

— Очень просто, почти как вы. У тебя же нет дома никаких магических вещей?

— Да почему, есть, — ответил Ρеймонд. — И не только вещей. Я, например, ужасно люблю сладкое. И сколько меня ни пугали зубными врачами, решил, когда вырасту, заработать, чтобы хватило на магическую обработку эмали. Дорого, зато можно сколько угодно есть шоколад.

— Интересная процедура, у нас бы пользовалась спросом, — оценила Лариса. — Может, у вас есть ещё и какая-нибудь штучка, чтобы есть все и не толстеть?

Она спросила это в шутку, и к ее удивлению, Реймонд, ответил серьезно:

— Есть, конечно. Только дорого, как все магическое. Потому что с задачей “есть все подряд и не толстеть” только магия справляется. Как и со всеми другими задачами, где нужно обойти физические законы.

— То есть у вас магия — повседневная штука?

— Не совсем. Я же говорю, это дорого, а потому не всем доступно. Ну кроме разве что уж совсем мелочей, вроде простеньких оберегов или всякого другого… Косметика бывает, конфетки еще, сигареты…

— Οй, а моя косметика тоже может быть магической? — Лариса хотела показать упаковки, но вспомнила, что вещи привезут только утром.

— Вряд ли, — ответил Рей. — Ты была в обычном торговом центре, там разве что совсем простенькие магические марки могли попасться. Обычно это или сетевые компании, или специализированные магазины.

— А сигареты? — уточнила Лариса. — В них-то что магического?

— По-разному. Обычно это нейтрализация вреда для здоровья, хотя привыкание, говорят, даже магией не лечится. Бывают побочные эффекты. Например, есть марка “Вдохновение”, ее курят представители творческих профессий именно за тем, что бы стимулировать свою Музу.

— Οго, — Лариса восхитилась местному применению магической мысли. — То есть маги у вас — это профессия такая?

— Да нет, просто бывают маги-врачи, маги-инженеры, маги-детективы… У кого к чему склонность.

— А обычному человеку никак не стать магом? — с ноткой сожаления спросила Лариса. Не то, что бы она сильно на это надеялась…

— Говорят, это дар, который получают от рождения и пробуждающийся в течении жизни. Иногда мне кажется, — Рей отставил Ларисину ступню и взялся за другую, — что не всегда замечают такой дар в людях. Ищут что-то очень яркое, чтобы сияло, сверкало, короче, было глазу заметно. А ведь это может быть такая силища внутри… Я читал про людей, которые вставали с постели, когда врачи и маги разводили руками и отказывались от больного. Обычно это приписывают сильной воле, упорству, но вдруг это тоже проявление человеческой магии? А писатели, художники, музыканты — разве это не дар, который заставляет незнакомых людей смеяться или плакать? А таланты, которые пробуждает в своих учениках талантливый педагог? Α то, наконец, что моя мать сделала чудо и из болезненного хлюпика вырастила здорового человека? Может быть, это тоже магия?

Лариса была так растрогана его словами, что прижалась к нему, уткнулась в плечо.

— Ты самый лучший на свете, — сказала она, и Рей замолчал, смутился, погладил прижавшуюся девушку.

После долгих разговоров и расслабляющего массажа ног Лариса так и уснула на диванчике, и Рей перенес ее в спальню. По крайней мере, Лариса проснулась у себя на постели, одетая, но укрытая пледом.

Вспоминая вчерашний день и особенно вечер, Лариса едва ли не пела. Она не ожидала, что вот так неожиданно для себя может снова почувствовать волнение, желание, симпатию… Спустилась на кухню, и в ожидании курьера с покупками нажарила вкусных блинчиков и налила в вазочку земляничное варенье от бабушки-соседки.

Рей оценил. С удовольствием слопав свою порцию и ещё добавку, он снова объяснил Ларисе, что сегодня на полдня должен будет провести на подработке, а потом они могут сходить в кино.

— Я буду примерно три раза в неделю на полдня уходить, — пояснил он. — Не хочу сейчас брать на себя кучу работы, еще успею. Через три дня, кстати, будет готова твоя карточка, она подключается напрямую к моему счету на текущие расходы. Там нет лимита, так что если что понравится…

— Да мне и десять тысяч показалось много, — ответила Лариса. — Я сомневаюсь, что смогу потратить больше.

— Да это я так, подумал, — Рей отодвинул тарелку. — Вдруг ты захочешь обновить что-то дома? Вдруг тебе понадобится мебель, или для кухни что-то более удобное?

— Кто знает, — сказала Лариса, прикидывая, а правда, не изменить ли облик дома. Все равно она пока не горела желанием искать работу, раз вопрос выживания не стоял. — Οй, а вдруг тебе будет неприятно, если я решу выбросить мебель или что-то поменять? Ведь это вещи твоей мамы…

— Память не в вещах, — сказал Рей, на секунду отводя взгляд, как он всегда делал, когда речь заходила о его матери. — Не в старых креслах и ковриках, блузках и чашках. Самое ценное — ее фотографии, книги, дневники, ты точно не выбросишь. Этот дом… Мне он дорог, я в нем вырос, но только когда появилась ты, я понял, что на меня давят эти вещи, словно ковыряют не вполне затянутую рану. Жизнь продолжается, как ни горько мне было раньше. Я буду рад, если ты станешь новой хозяйкой этого дома.

— Все равно, давай вместе, — сказала Лариса. — Я попробую начать что-то разгребать, если ты не против. Вдруг ты захочешь все же что-нибудь сохранить на память. Но идея мне нравится. Должен же этот дом стать уютным гнездышком… для нашего будущего ребенка.

Рей слегка покраснел, вскочил и сжал девушку в объятиях.

— Ты правда этого хочешь? Правда хочешь, что бы у нас был ребенок?

— Да, — ответила Лариса, улыбаясь. — Из тебя получится прекрасный отец. И мне кажется, не только…

Рей закружил девушку по кухне.

— Ох, как же я счастлив! Как же я рад, что ты согласна, Лара! — повторял он.

— А ты тоже выбрал меня? Тебе предлагали несколько девушек на выбор? — спросила Лариса.

— Не сразу. Девушек, которые согласны на переход в другой мир, очень немного. Большинство вполне себе счастливы в родных мирах — кто замужем, а кто-то вообще не горит желанием быть женой и рожать детей. Поэтому за каждой девушкой может и очередь желающих мужчин собраться. Тебе скольких показывали?

— Троих, — ответила Лариса. — И теперь остальным двоим придется ждать свою судьбу, потому что я жду не дождусь, когда закончится испытательный срок… и мы будем парой по — настоящему.

— Только троих? Я думал, больше. У Алланы хватка бульдожья, — удивился Рей.

— Но ведь, наверное, не так много мужчин, которые не могут завести ребенка? — спросила Лариса.

— Да ведь к ней идут не только за этим. Иномирянка — это для некоторых очень экзотично и пикантно.

Лариса бгйвжба поблагодарила высшие силы, что не нарвалась на какого-нибудь любителя экзотики, и порадовалась своему везению… Или может, она интуитивно положила анкету Рея на первое место, потому что почувствовала в нем родную душу, но не сразу это поняла?

— А наоборот? Мужчины из вашего мира переходят в наш, чтобы там найти себе подругу? — поинтересовалась счастливица.

— Не знаю, но мне таких услуг Аллана не предлагала.

— Α если бы предложила, пошел бы?

— Разве что за такой, как ты, — отшутился Рей, но шутка Ларисе понравилась.

— Значит, я понравилась тебе сразу, только по фото?

— Знаешь, когда я увидел твое фото, — сказал Реймонд уже серьезно, — мне показалось, что ты хорошо знаешь, что такое предательство… И поэтому тебе можно довериться.

У Ларисы в горле комом встали слезы, ведь Рей попал в точку. Οна снова прижалась к нему, не в силах даже сказать, пообещать… Да и видно было, что он и без слов ее понял.

Потом долго целовались, гладили друг друга по щекам, пока идиллию не разрушил звонок в дверь: прибыл курьер с Ларисиными покупками.

Реймонд снова уехал на такси. Лариса решила разложить покупки позже, а сначала разобраться, что можно изменить в этом новом, практически “своем” доме. Начать решила с кухни — вряд ли там окажутся какие-то памятные вещи, и вообще кухню каждая женщина должна обустроить так, как удобно именно ėй.

Лариса провела пару часов, копаясь в шкафах. Вытащила из разных углов и ящиков: две одинаковые скалки, разные формы для выпечки, облезлую кастрюлю, новый набор пластиковых контейнеров в запечатанной упаковке, несколько вскрытых пачек круп, просроченную блинную муку, укатившийся из пакета и твердый как камень пряник, разнокалиберные тарелки, “вафельные” полотенца, кучу прихваток, бокалы, заботливо завернутые в бумагу, электрическую мясорубку и ещё много самых разных вещей.

Крупы Лариса хотела выбросить, но вдруг подумала о собачьих приютах — когда-то, ещё в родном мире, она участвовала в сборе вещей от фонда помощи животным. Там принимали даже просроченные крупы — варить кашу для голодных подопечных. Лариса решила спросить у Реймонда, можно ли отдать все эти запасы на благотворительность, но вдруг ее осенило: есть же Интернет!

Спальня ее встретила вчерашними пакетами, и девушка поддалась искушению разобрать покупки и хоть мысленно вернуться в этот волшебный вчерашний день. И особенно вечер.

Руки нырнули в пакет, словно в сундук с сокровищами, из горсти посыпались на покрывало маленькие хрустящие пакетики с незнакомыми названиями. Тональный крем, крем для рук, духи, духи, духи…

Α вот вскрытая коробочка “Счастья”. Лариса снова побрызгала волосы, с наслаждением вдохнула аромат, закрыла глаза, и ей снова сделалось жарко и сладко, как вчера во время танцев.

Впрочем, надо еще вещи разложить. Чтобы ко звонку Рея уже быть готовой к походу в кино. Лариса почти справилась с этой задачей, вытряхнула наконец из пакета аккуратно сложенное “старое” пальто. Какая-то сложенная вчетверо бумажка упала на пол. Лариса подняла, развернула: ах да, это рекламный буклет, который она взяла в “Плюс банке”.

Отложив в сторону пальто, Лариса поняла, что сейчас не сможет заниматься ничем другим, пока не узнает. Как же она сразу не догадалась, что можно не ждать встречи с Аллой, а спросить у всезнающего и беспристрастного Интернета.

Засев с кружкой чая и ноутбуком на своей кровати, Лариса забыла про свои благотворительные порывы, быстро вбив в поисковое окошко “Реймонд Хеннел Плюс банк”. Ну-ка, что там у нас?

…Из глубины интернет-ссылок ее вывела мелодия звонка на телефоне.

— Привет! — раздался веселый голос Рея. — Я через часик заканчиваю, адрес тебе скинул. Подъезжай, в кино пойдем.

— Хорошо, — Лариса мельком кинула взгляд на время. — До встречи!

Ох, с этим интернетом она совсем забыла про вещи! Надо же сейчас одеться и накраситься, раз уж есть во что и чем!

Впрочем, было о чем и подумать. Интернет-ссылки вывели ее на десятки статей, из которых пришлось выбирать, тот ли это Реймонд Хеннел имеется в виду. Зато связь с “Плюс Банком” выяснилась точно. Фото Рея иллюстрировало какое-то интервью о новой системе защиты электронных счетов вкладчиков. Реймонд Хеннел значился там руководителем проекта и главой службы компьютерной безопасности. Лариса открыла сайт вакансий и посмотрела там примерные зарплаты специалистов такого уровня — оказались впечатляющие. Теперь Лариса понимала, почему Реймонд мог позволить себе не работать — его услуги как хорошего профессионала всегда востребованы.

На всякий случай Лариса поискала цены на квартиры, посчитала — да, человек с такой зарплатой мог накопить на однокомнатную квартиру за 3–5 лет.

Правда, сведений о его бывшей супруге на нашлось. На одной интернет-странице Реймонд значился женатым, но информация была за 2015 год. Ладно, этот вопрос Лариса решила поискать отдельно.

Большую часть недочитанных ссылок после звонка Рея Лариса сохранила на будущее. Туда попали статьи самых разных тематик, даже список учеников Третьего лицея и статьи о школьных конкурсах. Ларисе сейчас было интересно все, даже про детские конкурсы. Вот вернется она с Ρеем вечером, и еще почитает.

Ρей встретил ее у входа в кинотеатр — увидел и просиял, иначе не скажешь.

— Как твое утро?

Лариса улыбнулась и пожала плечами: разве будет мужчине интересно слушать, как она рылась в кухонных ящиках?

— Начала разбираться на кухне, — ответила, а заодно и тема нашлась. — У вас есть какие-нибудь благотворительные организации? Там куча просроченных круп, их берут для животных…

Рей пришел в восторг от Ларисиной идеи. Его вклад в благотворительность до этого был совсем безликим: раз в год по организациям ходили сборщики пожертвований, он переводил какую-то сумму, и все.

— Я посмотрю. Давай сами все соберем и отвезем, — глаза у него загорелись, как у ребенка, которому предложили отправиться в парк развлечений. — Животным — крупы, можно будет еще купить что-то для них: лекарства там, или что… А посуду и старую одежду — малоимущим. Думаю, мама была бы рада, что ее вещи послужат кому-то. Это же прекрасная идея, Лара!