— То есть маг умеет только какое-нибудь одно заклинание, и все? — разочарованно протянула Лариса.

— Бывает, что и одно, если дар слабый. А бывает, что много, но в одной области или в смежных. То есть, например, наша общая знакомая Аллана умеет чувствовать места, где переход возможен, но не сможет, скажем, вылечить человека, вызвать грозу или сделать оберег.

— Кстати, а у как у вас относятся к гостям из других миров? — забеспокоилась Лариса. — Это легально, раз у Аллы есть спецразрешение, да? Но почему тогда паспорт на чужое имя?

— А, вот ты о чем… Понимаешь, большинство населения считает параллельные миры выдумкой. Это широко не афишируется. Аллана, насколько я знаю, раньше работала в Управлении по обслуживанию магпереходов, а потом решила открыть свой бизнес.

— Бизнес? Но она не взяла с меня денег, — нахмурилась Лариса. — И в контракте не было ничего сказано про оплату…

— Правильно, потому что платишь не ты. Αллана берет деньги только с мужчин.

— Почему?

— Потому что она не имеет права делать бизнес в вашем мире, а так все чисто, не подкопаешься. Она может приглашать и проводить женщин в наш мир, а здесь подбирает холостяков, готовых хорошо заплатить.

— И ты заплатил за меня? — Лариса сказала это, опустив глаза в столешницу. Да, все правильно, это сделка, но все же она почувствовала себя товаром.

— Да, — не стал отпираться Рėймонд. Да и что тут отпираться, когда и так все ясно? — Лариса, понимаешь… Девушек, готовых родить ребенка от иномирянина не так — то много. Во-первых, и у вас, и у нас есть полно способов лечения бесплодия, и такая аномалия, когда зачатие возможно только с небольшим процентом совместимых людей — это редкость… Извини, если затронул больную тему.

Лариса и вправду сидела вся пунцовая, остро ощущая себя негодной, никчемной. Нужно взять себя в руки. В конце концов, сидящий напротив мужчина не хотел ее обидеть, да и у самого такая же проблема.

— А во-вторых? — она подняла голову.

— Что “во-вторых”?

— Ты сказал “во-первых”, значит, должно быть и во-вторых.

— А, это, — Реймонд смешался, вздохнул и продолжил, видно, что ему тяжело давались слова, — я про то, что… В общем, если я тебе не понравлюсь как… отец ребенка, то я не буду на тебя давить. Но этот месяц… Давай все же попробуем друг к другу привыкнуть?

— Попробуем, — ответила Лариса. — Извини, мне что — то… это так странно все… Я пойду к себе.

— Да, конечно, — Реймонд упорно глядел в сторону, но все же попытался снизить градус серьезности, — сюрприз-то в силе?

— В силе, — Лариса оценила попытку. — Спокойной ночи!

Она поспешно встала и поднялась в свою комнату. Потом, подумав, прошла в душ, решив, что вода смоет тревоги и волнения, вызванные трудным разговором и пониманием неопределенности своего положения.

Теплые водяные струи ласкали кожу, свежекупленный гель нежно благоухал цветами, и Лариса закрыла глаза, стараясь расслабиться. Все будет хорошо. Она не никчемная — ну подумаешь, выбор мужчин, от которых она способна иметь детей, невелик, но ведь она уже нашла одного такого мужчину, да ещё два запасных есть, если вдруг она с Реймондом поссорится.

Хотя Реймонд не производил впечатления человека, готового вспыхнуть от любого пустяка. Наоборот, он казался спокойным, рассудительным, неконфликтным. Пожалуй, это хорошие качества для будущего отца. Интересно все-таки, что у него произошло с предыдущей женой? Она хотела детей и отправилась на поиски мужчины без аномалий?

Лариса вышла из-под душа, закрутила вентиль и, завернувшись в большое пушистое полотенце, выглянула в коридор. Никого. Проскользнула к себе в комнату, запомнив на будущее, что нужно купить себе симпатичный халат. И ночнушку, конечно.

Просить у хозяина дома сейчас запасную футболку Ларисе было неудобно. Ладно, ничего страшного, можно и голой поспать — во-первых, не похож Реймонд на сексуального маньяка, а во-вторых, если верить договору, он и не сможет изнасиловать ее при всем желании.

Утром Лариса проснулась в хорошем настроении. Причиной тому было яркое весеннее солнце, заливавшее комнату сквозь незашторенное окно. Интересно, сколько сėйчас времени? Ни часов, ни мобильника…

Пришлось запустить ноутбук — было 9:30. Лариса надела “дежурные” штаны и водолазку и спустилась в кухню. На подоконнике в стеклянной банке стоял вчерашний букет, и Лариса улыбнулась цветам.

Судя по чашке на сушилке и вскрытому пакету с круассанами, Реймонд уже позавтракал и ушел. Девушка вскипятила себе чай, позавтракала кусочком оставшегося со вчерашнего дня тортика и принялась инспектировать содержимое холодильника.

Содержимое холодильника и буфета говорило о том, что здесь живет сладкоежка. В дальних углах буфета были закопаны целые запасы круп, поближе лежали печенюшки, мармелад, вафли и другие кондитерские изделия. Лариса тряхнула головой, припоминания свои любимые рецепты, и решила пока что испечь пиццу — такую, как ее обычно готовят в родном мире, открытую.

Поскольку дрожжей Лариса не нашла, пришлось делать кефирное тесто. Накрошив хвостики разных колбас, спрятавшихся на полках холодильника, Лариса добавила овощи из вскрытого пакета в морозилке, остатки пряностей из пакетика, и натерла заветрившийся кусочек сыра. Прямо по старинным рецептам, усмехнулась про себя Лариса, вспомнив историю возникновения этого популярного блюда.

Пицца заняла свое место в духовке, а Лариса решила пока что заняться уборкой. Быстро прибрав кухню от следов готовки, девушка решила немного прибрать и дом.

Нижний этаж состоял из прихожей, кухни, гостиной, совмещенного санузла с ванной и кладовки. В комнатах было слишком много вещей для одинокого мужчины, поэтому Лариса решила ничего пока не выбрасывать, хоть у нее при виде всего этого добра и зачесались руки. Он говорил, что это дом его матери. Вряд ли она оценит, если какая-то неизвестно откуда взявшаяся подруга сына наведет тут свои порядки. Интересно, где сейчас мать Реймонда? Для дачи рановато вроде бы, да и при доме участок не сказать, что бы ухожен. В общем, лучше пока не спешить с выбрасыванием, что бы ненароком не избавиться от любимой вазочки будущей бабушки.

И хотя хлам очень мешал Ларисе наводить порядок, девушка подмела грязные полы первого этажа найденным на кухне веником, помыла их обнаруженной глубоко под ванной тряпкой и даже постирала придверный коврик. Разумеется, к тому времени пицца уже стояла на столе, заботливо укутанная полотенцем.

До прихода хозяина дома оставалось минут сорок, и Лариса решила переодеться к его приходу в свое единственное приличное платье. Поднявшись на второй этаж, девушка вдруг зацепилась взглядом за дверь спальни Реймонда. Она была приоткрыта, видимо, этому поспособствовал сквозняк, ведь Лариса с утра открывала форточку настежь.

Лариса нерешительно подошла к двери. “Я только загляну, а входить не буду”, - пообещала она себе. Ведь она хотела узнать побольше о Ρеймонде? А что расскажет ей лучше, чем его собственная комната?

Лариса сначала заглянула в образовавшуюся щель. Видна была не слишком аккуратно застеленная кровать, компьютерный стол… а, ладно, она на минутку заглянет, ничего ведь страшного, все же не в доме Синей бороды…

Лариса толкнула дверь и вошла. Эта комната, по всей видимости, служила Реймонду и кабинетом, и спальней. И его предыдущая работа явно была связана с компьютерами — на столе стоял один, рядом лежали большие наушники с микрофоном, на прикроватной тумбочке притулился ноутбук, а в углу лежала целая пыльная куча компьютерного “железа”.

У одной стены стоял старый шкаф, набитый всякой всячиной — книги, безделушки, а рядом с компьютерным столом — стеллаж с дисками, коробками, проводами… На окне среди завалов тихо и обреченно засыхал кактус.

Лариса дернула верхний ящик. Нет, она ничего не тронет, только взглянет. Первое, что попалось ей на глаза — фотография улыбающейся женщины в черной рамке. Лет сорока на вид, и единственное, что указывало на сходство с Реймондом, это глаза. Такой же серо-зеленый цвет и похожий разрез. Темные волосы с легкой проседью. Мать?

Лариса, забыв о своем намерении ничего не трогать, перевернула рамку и аккуратно отодвинула застежки.

Да, на обратной стороне фото обнаружилась надпись. Аннабел Хеннел. 20.02.1969 — 12.01.2017. Значит, его мать умерла год назад. Лариса быстро закрыла рамку, положила на место, задвинула ящик и выскочила из комнаты, чувствуя себя смущенной и виноватой.

Оказавшись у себя в спальне, Лариса сняла с себя одежду, закрыла форточку — очень уж прохладно стало в помещении, и снова облачилась в свое платье. Да уж, одежда ей ещё явно понадобится: капни на него соус, и все, “в люди” не в чем выйти.

До обещанного прихода Реймонда оставалось минут десять, поэтому Лариса спустилась в кухню, решив подождать его там, а заодно попробовать убрать с лица виноватое выражение.

Реймонд задержался минут на пятнадцать. Вошел в дом, с порога потянул носом:

— Чую сюрприз, — улыбнулся он Ларисе. — Привет. Ой, а коврик новый, что ли?

— Привет, — Лариса неопределенно дернула головой. — Это старый, только отмытый.

— Надо же, — недоверчиво наклонил голову Реймонд, изучая изрядно посветлевший и посвежевший коврик. — А я тебе телефонную карточку подключил. Давай пообедаем и настроим тебе телėфон.

Лариса прошла на кухню, а Реймонд — помыть руки.

— Ух ты! Это что, пирог? — он плюхнулся на стул и потянулся к заботливо нарезанной пицце.

— Нет, это пицца, — Лариса взяла и себе ломтик. Честно говоря, она успела проголодаться и ей стоило больших усилий дождаться хозяина дома, не попробовав ни кусочка. — Помнишь, я говорила, что в нашем мире предпочитают такую, открытую?

— У ваф там фороший вкус, — Реймонд прожевал и извинился: — Прости, ну очень же вкусно!

— Я бы хотела еще купить продуктов, чтобы готовить, — попросила Лариса. — Мы можем сходить в магазин?

— Можем. Α если хочешь, закажем по Сетке, привезут прямо домой, — предложил Реймонд. — Я покажу тебе, с какого сайта заказывать, и покупай, что нужно. Деньги спишутся с моей карты.

— Ладно, — Лариса решила пока не поднимать вопрос, много ли денег на этой самой карте.

Пообедав и попив чаю со сладостями, Реймонд принес откуда-то телефон, вставил в нее новую карту и принялся что-то там настраивать. Потом взял свой, нажал кнопку и Ларисин телефон завибрировал, разразившись громкин резким трезвоном.

— Нет, так не пойдет, — Ρеймонд ещё немного поколдовал с телефоном и сменил мелодию звонка на нежные флейтовые трели. — Впрочем, выберешь сама, если тебе не нравится. Свой номер я сохранил. Вот, разбирайся пока.

— Спасибо, — Лариса взяла протянутый телефон, полазила, отметив достаточно удобную навигацию. В контактах Рей забил свой номер (так и сохранил — “Рей”), телефон такси, доставки продуктов, службы точного времени и ее собственный — Лариса обратила внимание, что последние четыре цифры совпадали с ее датой рождения.

— На всякий случай ещё клавиши быстрого набора, — пояснил Рей. — На “единичке” забит мой номер, на двойке — такси, а на тройке — служба спасения. Нажимаешь, и на место происшествия выезжает команда спасателей. Адрес определяется по сигналу с телефона. Я надеюсь, что ты пока не будешь одна гулять по темным улицам, но мало ли что…

— Спасибо, — на душе Ларисы потеплело от его заботы, — и номер красивый. Οн совпадает с моим днем рождения.

— Ну да, — подтвердил Ρей. — Я так и выбирал, хотел сделать тебе приятное.

— Откуда ты знаешь про мой день рождения?

— Из твоей анкеты, конечно.

— Точно, — смутилась Лариса. — Как же я сама об этом не подумала!

“И его день рождения не запомнила, — укорила она себя. — Кажется, в мае… Или нет? Надо будет посмотреть и запомнить!”

Реймонд поднялся в комнату Ларисы, открыл нужный сайт — все тот же “Дарлиз”,и предложил выбрать продукты по своему вкусу.

— Я буду рад, если ты возьмешь на себя готовку, — сказал он. — Но если не будет настроения, на холодильнике есть магнитик фирмы, которая занимается доставкой готовой еды. У меня их “серебряная карта”, так что смело пользуйся. А потом давай прогуляемся, что ли, тебе, наверное, скучно дома сидеть?

Οставив Ларису выбирать продукты, Реймонд ушел к себе. Лариса, воодушевившись обещанием магазина обменять или вернуть деньги за все не подошедшие товары, набрала разных овощей и круп, замороженных фруктов для пирогов, муки, масла, сахара и прочих ингредиентов для выпечки. Хотела положить в виртуальную корзину еще что-нибудь для себя, но, сделав это, удалила выбранные позиции, укоряя себя за стеснительность: ей с этим мужчиной ребенка вместе делать, а она никак не может завести разговор о финансах. Понятно ведь, что будь Ρей нищим, вряд ли бы он позволял столько тратить. Да и услуги Аллы — Лариса подозревала, что берет “узкопрофильный специалист по магпереходам” не три копейки за свои услуги.