Сабрина Филипс - Подари мне надежду

Опершись на локоть, Либби посмотрела в лицо Риона, взмолившись, чтобы у нее хватило храбрости спросить, в чем проблема. И далее, чтобы у нее хватило смелости выслушать ответ. Но глаза Риона были закрыты, она слышала, как его дыхание замедляется и выравнивается.

Он заснул.

Либби никогда еще не видела настолько спокойного и сосредоточенного взгляда человека. Вернее, невероятно красивого человека, что само собой разумеется. Остальные, находящиеся в главном зале, казалось, не могли вести себя спокойно. Стефанос едва не проделал дыру в полированном деревянном полу, вышагивая туда-сюда. Георгиос бегал в комнату подсчета голосов по меньшей мере дюжину раз, чтобы удостовериться, что все идет как надо. А Спайрос, вопреки своему самоуверенному заявлению, произнесенному в проходе прошлой ночью, внезапно ощутил склонность к ломанию рук от отчаяния.

Даже Либби была не в состоянии не поигрывать своей серьгой, то и дело оглядываясь, пока главный зал резиденций мэра наполнялся людьми. Рион же был абсолютно неподвижен, его руки были сложены вместе, подпирая подбородок. Он ждал с такой же предельной сдержанностью, какую проявлял с той минуты, когда проснулся и отправился голосовать, а затем вернулся, чтобы присоединиться к своей команде и ждать результатов. Его неподвижность не казалась смертельной – Либби видела, что каждый мускул на теле Риона пульсирует от предвкушения, – вместо этого он демонстрировал уникальную способность держать естественные реакции своего тела под контролем. Всего неделю назад она не слишком удивилась бы этому. Никто не в состоянии стать владельцем компании на миллиард долларов, не умея в нужный момент оставаться хладнокровным. Но теперь, зная о том, какое значение имеют результаты выборов лично для Риона, Либби считала его поведение невероятным.

Почти таким же невероятным ей казалось и то, что завтра она по-прежнему будет здесь, глядя на его красивую фигуру в дорогом костюме и с нетерпением ожидая возможности доказать себе, насколько хорошей будет их близость снова, как только закончатся волнения по поводу выборов.

– Дамы и господа! – Слова Георгиоса прорезали ее неподобающие размышления, в зале наступила тишина. – Добрый вечер и благодарю вас за терпение. – Он вытянул шею, чтобы посмотреть на часы на стене позади себя, на которых было почти десять часов вечера. – Результаты общественного голосования в этом году беспрецедентны, но теперь я могу подтвердить, что все голоса собраны, подсчитаны и проверены. – Он поднял запечатанный конверт, который держал в руке. – Жители Метамейкоса, вот результаты вашего голосования.

Казалось, что в зале все одновременно перестали не только шевелиться, но и дышать. Все слушали, как медленно открывается конверт, и смотрели, как Георгиос осторожно вынимает из него лист бумаги, на котором было написано их будущее.

Он глубоко вздохнул:

– Дамы и господа, шестьдесят четыре процента голосов. Вашим новым руководителем становится… Орион Деликарис!

Зал взорвался восторженными возгласами. Стефанос завопил так громко, что его смогла превзойти только женщина, восхищенно завизжавшая в дальнем конце зала. Либби мгновенно узнала голос Эриклеи.

Но до того как аплодисменты естественным образом закончились, раздался еще один звук, похожий на удар. Повернув голову, Либби с изумлением поняла, что это действительно был удар. Спайрос пробил кулаком одну из декоративных панелей на стене восемнадцатого века.

Он грязно выругался, пробормотал что-то нечленораздельное о мятеже низшего класса, затем проделал себе путь сквозь толпу под ухмылки и хмурые взгляды. За ним следом плелась его жена.

Но Либби едва взглянула на них, ее взгляд был сосредоточен на Рионе. И если бы она не знала заранее, то сейчас непременно догадалась бы, что его стремления победить на этих выборах были благородными. Он не стал шантажировать Спайроса, хотя имел на это полное право. Он не надулся от важности, он не присваивал победу и только что обретенную власть исключительно своим заслугам.

Нет, Рион выглядел… в высшей степени скромным. Да, он смотрел победителем, но так, будто его победа превышала личный успех и принадлежала каждому в этом зале. Она видела, что напряжение в теле Риона чуть ослабло, когда Георгиос произнес его имя.

– Поздравляю, – прошептала она, пожимая ему руку. – Жители Метамейкоса сделали правильный выбор.

Либби хотела сказать, что другой кандидат оказался коррумпированной свиньей и в отсутствие альтернативы жители старого города выбрали его?

Рион резко отпустил руку Либби.

– Я хотел бы пригласить нового руководителя Метамейкоса на подиум. Прошу вас. – Георгиос просиял, жестом указывая Риону выйти вперед, когда волнение в зале утихло. – Это человек, который… – он посмотрел на то место, где должен был стоять Спайрос, – у меня нет сомнений, как бы там ни было, что он лучший кандидат на эту должность.

Либби почувствовала, что ее беспокойство снова растет, как прошлым вечером, когда Рион оттолкнул ее руку и не оглянулся. Но, глядя на то, как он подходит к микрофону, она строго упрекнула себя. Рион должен произнести самую важную речь в своей жизни, а она только и беспокоится о том, что он не пожал ей руку и не улыбнулся в ответ. Боже правый, ей должно быть стыдно! Если они намерены создать благополучную семью из плавающих обломков и тонущих грузил прошлого, тогда ей действительно придется практиковаться в том, что она проповедует: идти вперед и поддержать его.

Ее мысли поразительно соответствовали скромности Риона, его вдохновению и безукоризненности. Он откровенно говорил о своей трудной работе, которая ему предстояла, не останавливая внимания на том, что произошло в прошлом, и делился своими планами по поводу возможных изменений. Они построят светлое и более равноправное будущее.

Когда в последующие недели Рион стал воплощать свои идеи в жизнь, Либби до конца осознала, что его разговоры были не просто политическими заявлениями. Потому что после той ночи их семейная жизнь тоже изменилась. Она понимала, что Риону требуется время, а его работа и политическая карьера очень для него важны. В ответ, к ее восторгу, он стал предлагать ей, чтобы она сопровождала его во время мероприятий: закладка первого камня на месте строительства новой больницы, встречи с его командой. Он даже попросил ее поговорить с одним из своих помощников и высказать свое мнение по поводу руководящих документов, в которых ограничивалось разрешение на строительство роскошных домов для отдыха, что могло повлиять на туристическую индустрию.

Он специально организовал поездку в главный офис «Деликарис экспериенсис» в тот же день, когда ей требовалось вернуться в Афины, чтобы кое-что подготовить для первого туристического заезда. Либби пришлось отложить свою поездку на конец месяца. Рион даже глазом не моргнул, когда она отметила в календаре те дни, в которые будет в отъезде.

Более того, они занимались любовью. Часто…

И все же, к огорчению Либби, небольшая напряженность между ними оставалась.

Однажды утром, через четыре недели после выборов, Либби сидела на качелях напротив инжирного дерева, наблюдая за восходом солнца. Была суббота.

Несмотря на наступившие для них с Рионом хорошие времена, Либби по-прежнему не была счастлива. Хотя они часто занимались любовью, ни одна из их близостей не могла сравниться с той, что имела место в тот день в вестибюле. О, Рион ублажал ее тело бесчисленными способами, но казалось, что он всегда думает о ее наслаждении и никогда – о своем. А если Либби хотела поступить наоборот – ложилась рядом с ним, целовала и ласкала, он позволял ей это только тогда, когда она достигала пика удовольствия.

Возможно, это была поверхностная причина ее недовольства, особенно учитывая то, что Рион никогда не жаловался. Но Либби преследовало чувство, будто он что-то скрывает. А вдруг в тот день в вестибюле, когда их близость была особенно восхитительной, она действительно получила доказательство того, что его заводит ее непокорность? Но она больше не бросает ему вызов! Его влечение к ней пропало в ту секунду, когда она согласилась с ним остаться. Ведь и пять лет назад их страсть ушла, как только они поженились…

Такое восторженное настроение не сохраняется ни в одном браке, если желание не поддерживается любовью.

Либби с трудом сглотнула подступивший к горлу ком. Да, она понадеялась на лучшее, когда Рион разоткровенничался с ней в саду. Она поверила, что их брак удастся возродить, если они откроют друг другу свои чувства. Но с тех пор они ни разу как следует не поговорили о своих отношениях. Более того, Рион был намного сдержаннее, чем когда-либо.

Когда она вошла в дом через заднюю дверь, Рион был на кухне. У нее засосало под ложечкой, когда она увидела, что на нем надеты только светлые тонкие брюки…

– Снова рано поднялась? – спросил он, отыскивая на ее лице признаки тошноты. Она была очень бледной. – Присядь. – Он отодвинул стул от стойки бара. – Кофе?

– Хм, да, спасибо. – Ей совсем не хотелось кофе, но она решила, что следует чем-нибудь занять руки. Когда Рион отвернулся, чтобы взять чашку из буфета, Либби обрадовалась, так как у нее появилась возможность начать разговор, не ощущая на себе его буравящий взгляд. – Рион, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Рион уставился на открытый буфет. Итак, это произошло! Он догадывался, думая о ее ранних пробуждениях. Его сердце наполнилось радостью, но он заставил себя успокоиться. Несмотря на его усиленные попытки заставить Либби забыть о его происхождении, судя по выражению ее лица, он в этом не преуспел. Это было то же самое выражение, которое периодически появлялось на ее лице с той ночи, и Рион знал, что Либби чувствует все, что угодно, но не радость.

– Я догадываюсь, – мрачно сказал он, поворачиваясь к ней лицом.

– Догадываешься?

Либби моргнула, глядя на него, ее сердце учащенно забилось.

– В этом случае детектив не нужен, Либби.

Он налил ей кофе и пододвинул к ней чашку через стол.

Итак, ей не показалось. В их отношениях возникла зияющая трещина. Она обхватила пальцами чашку и поднесла ее к губам, радуясь возможности по меньшей мере частично закрыть лицо.

– Тогда мне нужно узнать, что ты чувствуешь.

«Скажи, что зияющей трещины в наших отношениях никогда не было».

– Я не думаю, что мои чувства важны.

Либби нахмурилась:

– Конечно важны!

Рион покачал головой. Нет, он понимает, что происходит. Она хочет, чтобы он перестал скрывать свои чувства и сказал, что не совсем радуется этой ситуации. Так ей удастся унять чувство вины, ведь именно это она ощущает. Но Либби не повезло.

– Я хотел ребенка пять лет назад, Либби. И хочу его по-прежнему.

– Что?!

Она поперхнулась кофе.

Он внимательнее вгляделся в ее лицо, внезапно понимая, что, возможно, они говорят о разных вещах.

– Ты ведь хочешь поговорить со мной о своей беременности, так?

– О… чем?… – Она посмотрела на него в ошеломлении, пытаясь понять, о чем он говорит. – Нет, дело не в этом… Я не… Почему ты об этом подумал?

Его возрадовавшееся сердце сдалось, и голос прозвучал глухо:

– Так часто бывает, когда двое не предохраняются во время частого секса. Даже такие разные люди, как ты и я.

Предметы в комнате поплыли у Либби перед глазами.

– Но мы не занимались незащищенным сексом! Я говорила тебе, что я…

Либби охватил ужас. В ту ночь, проведенную в резиденции мэра, когда она сказала, что незачем использовать презерватив, она не объяснила, почему именно этого не нужно делать. Но Рион не смог догадаться… Их отношения были по-прежнему такими хрупкими…

– Так что ты? – нетерпеливо спросил он.

«Да, – внезапно подумала она, – он догадался».

У нее закружилась голова. Прошедший месяц он занимался с ней любовью так, словно для него это было лишь действенное упражнение, именно так это можно было назвать. Рион пытался сделать так, чтобы она забеременела! И хотя она страстно желала верить, что он хочет от нее ребенка потому, что любит ее, при виде выражения его лица она поняла, как сильно заблуждается. И когда он говорил ей о любви? Никогда. Он предложил ей исполнять роль его жены, а затем пригласил остаться. Она поняла, что это было лишь продлением их первоначального соглашения. Да, возможно, она убедила его в том, что непокорная жена лучше уступчивой, но, в конце концов, для него важнее всего был его электорат и демонстрация того, какой он идеальный семьянин.

– Я принимаю противозачаточные таблетки, – с несчастным видом произнесла она. – Я думала, ты понял, когда я сказала…

– Конечно, – выпалил Рион, его переполняло ощущение унижения. – Какой же я дурак! Следовало знать, что ты сделаешь все от тебя зависящее, чтобы не забеременеть от меня.

Либби тряхнула головой:

– Я постоянно принимаю противозачаточные таблетки. Уже пять лет.