Она, о чём-то думая, замолчала. Катя посмотрела на её всё в кровавых ссадинах лицо и сказала:


– А я очнулась привязанная. Руки и ноги на растяжках. Так сильно были натянуты в разные стороны, что я совсем не могла шевельнуться.


Зло ухмыльнувшись, Валентина проговорила:


– Помнят меня, сволочи!


Катя, не поняв её, переспросила:


– Почему?


– Потому что я была не привязана, могла защищаться. Одного же я успела отделать! Вот они и боялись, вдруг такая же, драчливая как я попадется, поэтому тебя и привязали. Думаю, что этот прыщ до сих пор помнит меня. Сволочи!


Валентина замолчала, сжав челюсти так, что заломило зубы. Катя со страхом смотрела на неё, не зная радоваться или плакать от того что спаслась. Обведя тоскливым взглядом хижину, уныло спросила:


– Валь, а как мы теперь? Может поискать кого-нибудь?


Валентина встала, попила воды и спокойно ответила:


– Я здесь уже больше десяти дней. Именно с этого я и начала осваиваться тут. За сутки обошла весь берег, когда вернулась к своему чемодану, поняла что я на острове. Потом начала искать воду. Растительность есть, значит и пресная вода должна быть. Нашла озеро, потом просмотрела в зарослях тропинку, по ней вышла к хижине. Метров пятьсот на Север скала, у подножья статуя Будды. На ней были свежие, ещё не завядшие цветы, значит, люди здесь были до меня. Будем надеяться, что ещё вернутся.


– А если приплывут какие-нибудь людоеды или пираты?


– Нет, судя по статуе и проведённому ритуалу – это монахи. Буддийские монахи. Меня больше пугает местная природа. Ты ещё не заметила, а я за это время уже нагляделась. Какой гадости здесь только нет!


Съёжившись, Катя со страхом произнесла:


– Валь, мне уже страшно! Мы с Иркой ездили на экскурсию по джунглям. Нам там такие страсти рассказывали, что просто ужас! Как мы с тобой будем здесь жить и сколько?

Валентина нерадостно ответила:


– Нет, Катюша, раз ты уже имеешь представление о местной растительности и животном мире, то и понимать должна, что мы с тобой здесь будем не жить, а выживать!


– Ты думаешь, мы выживем?


– Будем стараться, у нас другого выхода всё равно нет!


– Валь, а вдруг звери нападут на нас? Тогда что?


– Я начала делать лук, заточила несколько палок, под стрелы, сделала, что-то наподобие копья. Здесь в хижине, нашла два мачете. И всё, больше из оружия нет ничего!


Она, встав, вытащила из-под стола ножи и, показав их Кате, сказала:


– Вот они!


Вертя в руках острое лезвие, Валентина рассказывала:


– Видишь, какой длинный и достаточно широкий клинок. Это оружие пришло из стран Латинской Америки. Изначально оно предназначалось для уборки сахарного тростника, но позже его использовали для прорубания троп в непроходимых тропических джунглях. Я им уже попробовала поработать. От озера к хижине, я прорубила тропинку.


Печально улыбнувшись, Валентина продолжала рассказывать:


– Работать им одно наслаждение, я уже испытала это удовольствие! Очень понравилось, что он небольшой и лёгкий. Им можно рубить практически всё! Рубит и самый кончик лезвия, и участок у рукоятки. Самое главное, что мачете совсем не резонирует, нет отдачи даже при рубке очень крепкого дерева. От этого рука и не устаёт: руби и руби, пока силы есть. Так что – это единственное серьёзное оружие у нас с тобой!


– Ты, что, думаешь, оно нам пригодится?


– Может запросто! Я уже видела здесь несколько кабанов. Они свирепые, знаешь, какие опасные. Наверное, поэтому и сделан этот дом на таких высоких ногах?


Катя осмотрелась по сторонам и спросила:


– А откуда хижина?


– Не знаю, может быть, здесь кто-нибудь иногда живет. Я на полках, в банках, нашла немного риса и чая. Одеяла есть, кое-какая посуда. Теперь, это наш с тобой дом. Мы будем здесь жить, и ждать спасения!


– Нам бы только выжить и дождаться!


– Будем стараться, Катюха! Теперь мы вдвоём, будет легче. То, что уже не так страшно, я это почувствовала на себе, когда появилась ты. Ты двое суток спала, а мне просто от того что ты есть, было уже легче и спокойнее.


Катя встала и, с трудом передвигая ноги, подошла к окну. Глядя на открытую площадку перед хижиной, спросила:


– Что мы будем ещё делать, чтобы от зверей защититься?


Валентина, подойдя и встав рядом, ответила:


– Змей здесь, в хижине и вокруг неё сейчас не так много, как было по началу, когда я нашла её. За то время пока живу в этом отеле, вырубила вокруг растительность. Я думаю, они больше любят тенёк, прохладу и конечно покой. За эти десять дней я разогнала и поубивала их столько, что страшно подумать! Знаешь, змею пополам рубишь, а у неё обе части продолжают двигаться и та где голова, пытается на тебя напасть. Ох, уж страстей было! Несколько дней я не могла здесь спать, боялась, потому что они по привычке лезли в хижину. Уходила на берег к воде, но там ночью очень холодно и пляжные блохи не дают спать. Это тоже, знаешь какая гадость! Так что, здесь теперь жить можно практически спокойно, хотя я хижину продолжаю проверять по несколько раз в день.


Катя с опаской посмотрела на пол вокруг себя. Валентина улыбнувшись, сказала:


– Не бойся, сейчас их в хижине нет. Вот в лесу змеи везде и на ветках деревьев, и в траве. Все разные: и маленькие, и большие, и какие-то разноцветные. Это, по-моему, самая большая и ежесекундная опасность. Я, поэтому и хожу с палкой, сначала стараюсь сбить траву и раздвинуть ветки. Не раз видела, как они нападают. Под ногами только успевай смотреть. Представляешь, если наступишь на неё, она же сразу кинется в атаку. Поэтому я на тебя кроссовки и надела. Если бы ещё знать какая из них ядовитая, а какая нет? Ведь наверняка есть такие как наши ужи – совершено безвредные.


Со страхом глядя на улицу, Катя произнесла:


– Что-то мне совсем стало страшно, я хотела выйти, а теперь боюсь!


– Бойся, не бойся, а жить как-то надо! Я начала рубить большие колья, была мысль сделать забор вокруг хижины. Но не знаю, поможет ли?


Катя, оглядывая площадку перед хижиной, сказала:


– Нужно подумать? Потому что если здесь есть мелкие кошачьи как рыси, ну всякие такие хищники, то от них забор не защитит, они по деревьям лазают, а змея и таракан они тем более, везде проползут. Да, Валь, попали мы с тобой!


– Всё равно нужно жить и выжить чего бы нам это не стоило!


Глава 27


Прошли ещё сутки. Боль постепенно утихала, и Кате становилось легче. Она даже пыталась помогать Валентине: носить воду, добывать фрукты. Жили девушки по уже отлаженному Валентиной быту. Найденные в хижине продукты не трогали, оставили на черный день. Разводили огонь через стёклышко от Валеных очков; при ударе о воду они лопнули, но одно стёклышко уцелело. Они его очень берегли и хранили в мягкой тряпочке в деревянном ящичке. Благодаря этому могли греть воду и пить чай, заваривая листочки и цветы. Они нашли в хижине целую коробку засушенных растений, по ним отыскали похожие и собирали их для чая.


Приближался вечер, девушки грели чай, готовясь к ужину. Вдруг, Валентина резко подскочила. Катя, с испугом наблюдая за ней, шёпотом спросила:


– Валь, что случилось?


– Вертолёт, слышишь?


Катя прислушалась и услышала звук работающего двигателя, но где-то очень далеко. Валентина, схватив большую палку, быстро побежала в сторону берега, крикнув на ходу:


– Давай за мной, на берег!


Стараясь не отставать, Катя ковыляла за ней, забыв о боли и не обращая внимания, на ползающих и скачущих вокруг неё страшных змей и тараканов. Она так разогналась, что уткнулась в спину резко остановившейся подруги.


Выглядывая из-за куста, Валентина скомандовала:


– Стой! Это опять они, наверное, твою подругу привезли. Не высовывайся, пока не улетят!


– Почему?


– Ты, что! Увидят, что мы живы, расстреляют!


– Они что, думают, что нас нет, что мы умерли?


– Конечно, они на это и рассчитывают!


– Смотри, Валь, – это точно Ирка! Её выкинули, а вдруг она утонет? Господи, там же акулы!


– Успокойся! Стой не дёргайся, иначе сделаем хуже и ей, и себе. Ждём!


Валентина, удерживая рвущуюся к подруге Катю, успевала поглядывать по сторонам, чтобы кто-нибудь не напал. Долго ждать не пришлось, вертолёт сделал круг и быстро улетел. Девушки бросились на берег. Катя, забыв про акул, кинулась в воду спасать подругу, а Валентина как постовой стояла с палкой в руках непрерывно глядя на гладь воды, чтобы не пропустить торчащий плавник акулы.


Это была Ирина. Без каких либо происшествий, её вытащили на берег. Катя опустилась рядом с подругой и заплакала. Услышав знакомый голос, девушка приоткрыла опухшие сине-жёлтые глаза и рваными в кровь губами, прошептала:


– Катюха, жива!


Ирина попыталась сказать ещё что-то, но не смогла – потеряла сознание. Увидев, в каком она состоянии, Валентина поняла, что встать и идти она не сможет, и сбегала в хижину за одеялом. Устроив её на нём, как на носилках, пыхтя и спотыкаясь, девушки пошли к озеру. С трудом передвигаясь по зарослям, шли очень медленно. Придя к озеру, так и не приходящую в сознание девушку опустили в воду вместе с одеялом и сами без сил повалились на камень.


Через несколько минут Ирина пришла в себя и смогла чуть-чуть улыбнуться, пытаясь что-то сказать. Заметив это, Катя произнесла:


– Молчи, Иришка, молчи! Ничего не говори, просто лежи и всё.


Девушка закрыла глаза и больше не пыталась говорить. Очнулась уже в каком-то плетённом из палок домике и, оглядываясь по сторонам, тихо спросила:


– Где я?


Катя, сидевшая рядом с подругой, ответила:


– Ириша, всё хорошо, не волнуйся ты со мной!


Валентина подошла с кружкой воды, и они вдвоём попоили девушку. Сделав несколько глотков, она опять отключилась: не понятно уснула или потеряла сознание. Катя заплакала глядя на полуживую подругу и тихо, чтобы она не слышала, спросила у Валентины:


– Валь, а почему у неё все бёдра изрезаны?


Валентина, протирая раны на изуродованном теле девушки отваром из трав, ответила:


– Это не порезы – это уколы кинжалом.


– Зачем?


– Так обычно маньяки делают, полуживой жертве.


– Зачем?


– Чтобы не лежала без движения, а вздрагивала.


Катя, закрыв лицо руками, заплакала ещё сильнее.


Глава 28


Только через две недели Ирина смогла поднимать голову и нормально разговаривать. Ещё целый месяц девушки выхаживали её: кормили, поили, обрабатывали раны. Постепенно, день за днём, Ирине становилось всё лучше и лучше. Она начинала возвращаться к жизни!


В один из вечеров она спросила:


– Девчонки, а как вы сюда попали?


Катя рассказала ей свою и Валентинину истории. После страшного повествования поплакали, ругая и костеря обидчиков и Валентина, взяв себя в руки, твёрдо сказала:


– Всё, девчонки, хватит! Катя, перестань. Ире от твоих слёз и рассказов ещё хуже. Главное, что мы живы и назло этим гадам будем жить дальше!


Катя, посмотрев на неё, сквозь слёзы ответила:


– Да, мы будем жить, и будем ждать своего спасения!


Валентина подбадривая девчонок, пытаясь улыбнуться сквозь слёзы, добавила:


– И дождёмся, не сомневайтесь! И домой обязательно вернёмся, а этих гадов посадим в тюрьму!


Шмыгая носом, Катя с оптимизмом произнесла:


– Я бы их убила, собственными руками! Такие паразиты не должны по земле ходить!


Валентина, слыша в Катиных словах желание жить, радостно поддержав её, произнесла:


– Всё ещё у нас будет, девчонки, обязательно будет! Если мы с вами перенесли такое и выжили, значит, мы обязательно будем жить и всё сможем выдержать. Иначе просто не может быть!


Ирина глядя на Валентину спросила:


– Валь, ты, правда, думаешь, что мы сможем здесь выжить?


– Да, и не сомневайтесь! Главное настроить себя на то, что не будет легко. Будет трудно и непросто трудно, а будет очень трудно. Но мы с вами вместе и сообща сможем всё преодолеть!


– Чем же мы будем питаться? Ведь на одних фруктах долго не протянем, организму нужен белок.


– Да, Ира, ты права!


Немного помолчав, Валентина продолжила:


– Я уже думала об этом. Знаете, у нас в институте был предмет, назывался – «Выживание в трудных условиях». Нам даже книги тогда выдавали с разными картинками.


– Что там было интересного?


– Как организовать ночлег, костёр и самое главное – это питание, в экстремальных ситуациях вдалеке от цивилизации. Я тогда слушала и морщилась, а сейчас думаю что-нибудь и пригодилось бы. Только там всё приближено к нашим условиям, к нашему лесу, к тайге. Так вот, там раздел был, кто съедобный, а кто нет: из разных насекомых, личинок, тараканов, всяких гусениц. Помню, как там подробно описывалось про то, как освежевать и поджарить ёжика и ужа. Но здесь всё совсем другое!