— Давай поиграем, Джейкоб.

— Поиграем? — взволновано спросил Джейкоб.

— Когда ты услышишь, как кто дергает ручку двери, чтобы зайти сюда, то должен собрать все вещи — книги, игрушки, ручки, раскраски, и спрятаться под столом?

Она указала на стол, который был справа от двери. Саванна надеялась, что подперев дверь, она даст Джейкобу немного времени, чтобы спрятаться.

— А потом, когда приду я, можно будет опять читать, рисовать и играть. Хорошо?

— Как то не весело звучит? А какой приз?

— Приз?

— Ну, да. Зачем играть в игру, если не будет приза?

Она издала невеселый смех.

— Санта знает, что ты помогаешь маме, и он знает, что ты был очень хорошим мальчиком в этом году. И я думаю, что он собирается подарить в этом году что-то действительно потрясающее.

— Ты имеешь в виду нового Железного Человека с того магазина?

Она кивнула.

— Ладно, — сказал он. — Теперь, похоже, будет весело.

Усевшись за стол, она включила компьютер, проверила электронную почту. Наблюдая, как Джейкоб сам себя развлекает, Саванна приняла несколько звонков. Несмотря на то, что был канун праздников, звонили часто, и девушка даже обрадовалась, что за работой время пролетит незаметно.

Телефон опять зазвонил.

— Мисс Пейдж, пожалуйста, подойдите ко мне, — тон голоса Тобиаса заставил волоски на руках встать.

С какой целью он хотел увидеть ее? Может быть, он узнал о Джейкобе? Но как? Она оглядела комнату на наличие камер видеонаблюдения.

— Я сейчас буду.

Она очень хотела, чтобы Бриони была здесь. По крайней мере, она могла бы догадаться, зачем ее сейчас звал Тобиас, возможно что-то произошло на Рождественской вечеринке?

Она смотрела на Джейкоба, пытаясь выдавить улыбку.

— Мне нужно отлучиться, Джейкоб. Ты должен оставаться на месте, и тихонечко дожидаться меня. Пообещаешь мне?

— Ты собираешься зайти к Тобиасу? Можно мне пойти с тобой?

Ей не нравилось, как ее сын обращался к ее боссу.

— Это мистер Стоун, сладенький. И да, он меня вызвал к себе, но я не могу тебя взять с собой.

Джейкоб попытался надавить, глядя на нее глазами кота с мультика Шрек.

— Это не сработает, Джейкоб. ‘Нет’ означает ‘нет’. Оставайся на месте и будь хорошим мальчиком, иначе мне придется забрать тебя домой, — она пригладила рукой волосы, жалея, что не помыла голову вчера вечером. Волосы были блеклые и висели, словно мокрые спагетти.

Она решила больше не задерживаться, и скорей покончить с Тобиасом.

Постучав в двери, Саванна была удивлена, когда Тобиас открыл дверь сам вместо того, чтобы позволить посетителю самому зайти, как обычно делал.

— Когда ты собиралась сказать мне? — спросил он, как только она вошла, пугая ее своим тоном.

Сказать ему что?

Саванна старалась не смотреть на него, нервничая от непонятного чувства в животе, словно бабочки порхают внутри. Чувствуя себя еще более тревожно, особенно учитывая, что он еще вертелся вокруг нее, она сделала смелый шаг, присаживаясь.

— Я предлагал тебе сесть? — спросил он.

Она нахмурилась. Он что серьезно? Она повернулась и посмотрела на него.

— Я не знала, что мы в военной академии, — почему он всегда с ней жестокий и холодный.— Если вы думаете, что я собираюсь встать снова в ожидании вашего разрешения, то советую подумать еще раз.

Ей показалось, что на его губах мелькнул слабый огонек улыбки

— В тебе есть характер.

— Простите? — Она наклонилась вперед, опешив от его слов.

— Бравада. Мне нравится. Ты не боишься высказывать свое мнение, — знал бы он чего этого ей стоило, и насколько поздно она поняла, что надо противостоять хамам и хулиганам, а не прятаться от них.

— Мне кажется, что большинство людей боятся сказать, что они думают.

— Почему ты так думаешь?

— Вы действительно хотите знать?

— Я действительно хочу знать, — его взгляд был холодный, притягивал словно магнит, и она не смогла отвернуться, даже если бы пыталась.

— Потому что у вас есть деньги, и власть, и люди хотят угодить вам.

— Люди хотят угодить мне, — сказал он, медленно повторяя ее слова. Он подошел к своей стороне стола и сел.

— Ты хочешь угодить мне? — спросил он, положив руки на стол.

— Я хочу работать. И мне на важно удовлетворяет вас это или нет. На самом дела, вы не решающий фактор в моем уравнении.

Он кивнул, и положил локти на стол, поднимая руки так, чтобы облокотиться на них подбородком. Он молчал несколько мгновений, а у нее во рту внезапно все пересохло.

Он уставился на нее, словно ожидая объяснений, а она, вспомнив, как он допрашивал ее, предпочла промолчать. Наконец, он заговорил.

— Я сожалею, — его голос звучат так, словно у него болит что-то.

— Вы сожалеете?

— Это черта, которая мне не чужда, — она удивленно подняла брови, а он продолжил: — Мне жаль, что я подозревал вас в краже документов Далтона.

Теперь она вспомнила.

— Вы имеете в виду то, что я шпионила, не так ли?

— У меня везде есть враги, Саванна. Я не могу позволить потерять бдительность, и не могу доверять каждому.

— Какой печальный образ жизни, — слова выскользнули прежде, чем она смогла подумать.

— Это не для всех, — он поправил манжеты рукава, оттягивая время, решая о чем можно еще поговорить.

— Что-нибудь еще? — Ей очень хотелось вернуться к Джейкобу.

Весь этот разговор застал ее врасплох, позже она его проанализирует, когда будет в безопасном месте, подальше от него.

— Нет. Пожалуйста, закройте дверь.

Она с облегчением покинула кабинет Тобиаса.. Вернувшись к себе, и увидев улыбающееся лицо Джейкоба, Саванна заставила забыть себя об ощущении неловкости после встречи с Тобиасом.

Все утро прошло достаточно гладко. Никто не попытался зайти. Несколько раз звонил телефон, но ничего такого, что не могло подождать возвращения Бриони. Она ответила на все письма, которые пришли, отсортировывая их для Бриони.

— Я голоден, мама, — сказал Джейкоб.

Все утро он был хорошим мальчиком, играя с фигуркой Человека Паука, и рисуя картинки. Даже в туалет не просился.

Но теперь он проголодался. Обычно девушка делала бутерброды, но сегодня они так торопились, что она забыла о них. Ей придется выйти на обед, другого выхода она не видела. Это означило, что ей придется покинуть рабочее место и оставить Джейкоба без присмотра — она ненавидела это делать. Но, взять с собой, было опасно.

В здании не было ресторана, за исключением торговых автоматов на нескольких этажах, но она не собиралась кормить своего мальчика чипсами на обед. У нее не было выбора, кроме как быстро сбегать через дорогу за сэндвичами и примчаться назад.

Лучше выйти сейчас, иначе она рисковала застрять в очереди.

— Джейкоб, послушай меня, дорогой, — она подошла к столу, — Я очень быстро сбегаю за едой.

— Можно с тобой?

— Нет, ты должен остаться здесь

— Ты меня бросаешь? — в его глазам отобразился страх.

— Это рядышком, сладенький. Мне понадобится десять минут. Я обещаю.

— Не оставляй меня, мамочка, — мольба в голосе щемила сердце Саванны.

Она знала, что он был здесь в безопасности, и он сделает все, что она скажет ему. Ведь она его не в общественном месте оставляет. Он в здании будет в безопасности, а она вернется очень быстро.

Саванна взяла себя в руки, иначе он мог почувствовать ее колебания, и испугаться, чего ей меньше всего хотелось.

— Десять минут, Джейкоб. Я обещаю, — если ей придется взять его с собой завтра, она обязательно подумает об обеде. — Ты ведь сможем посидеть один, чемпион? Включить свои супер способности.

— Как Железный Человек?

— Как Железный Человек.

Страх исчез, словно он стал супергероем.

— Иди, мама. Десять минут, ты обещала.

Она выбежала с кабинета. Все ее мысли были направлены на Джейкоба, от переживания сердце, казалось, выпрыгнет из груди. Как назло лифт спускался мучительно медленно, останавливаясь на каждом этаже. Она очень переживала за сына, не из-за того, что он остался один, а из-за того, что его могут найти, и тогда ее могли ждать неприятности. Когда лифт наконец-то спустился на первый этаж, она выбежала и чуть не рухнула прямо на Кэндис, которая оказалась перед ней.

— Спешишь? — спросила ее Кэндис.

— Да, — сказала она, нервно улыбнувшись, прежде чем выскочить со здания.

Глава 15

Закипая от злости, Тобиас вошел в кабинет. У него состоялась встреча с начальником отдела финансов, обсуждение вопросов, на которой заняло два часа, хотя можно было обойтись не более сорока минут.

Не успел он сесть, как постучалась Кэндис.

— Ты вернулся, — весело произнесла она.

— Я был на собрании все утро.

— Судя по всему, вчера все прошло с успехом, — сказала она, чуть ли хвастаясь проделанной работой.

— Не плохо, — ответил он, надеясь, что она удалится быстрее. У него были письма, требующие его внимания, а также насущные вопросы, которые нужно было срочно решать. — Что-нибудь еще?

Казалось, она удивилась его прямоте.

— У тебя плохое настроение, Тобиас?

— Кэндис, я очень занят. Ты что-то хотела?

— Нет. Хотела сообщить, что буду только в первую половину дня сегодня и завтра. Если тебе что-нибудь понадобится, перед тем как я уйду, то скажи. Так есть ко мне какие поручения или нет?

— Нет, я справлюсь, — он лукаво улыбнулся. — Я не совсем беспомощный без тебя.

Она улыбнулась ему

— Я заметила, что контрактница все еще здесь.

— И что?

— Я думала, что она уже все закончила.

— Бриони попросил ее остаться. Что-то не так?

— Не вижу каких либо оснований для этого. Я только, что ее видела, она так торопилась куда-то, что чуть не сбила меня, когда я выходила из лифта.

Это заставило его задуматься, но он промолчал.

— Какие планы на это Рождество? — спросила она, отказываясь сдвинуться с места. Но ее взгляд сразу упал на коробочку от Тиффани на столе.

— Оооооо, — промурлыкала она, ее глазки-бусинки с восторгом рассматривали сине-белую коробку. Он точно знал, о чем она думает. — Наоми будет счастлива.

Тобиас почувствовал, как его челюсть сжимается. Ему крайне было необходимо, чтобы Кэндис исчезла, не только потому, что его нервы уже были на пределе, но и потому, что ему во многом требовалось разобраться. В стремлении избавиться от нее он кое-что вспомнил. Игнорируя ее комментарий по поводу подарка, он поручил ей;

— Позвони Герману и убедись, что мисс Пейдж перечислят заработную плату на ее счет до того, как окажется завтра на работе.

— Но временным сотрудникам не заплатят до следующего месяца.

— Я в курсе, — но не было ничего важнее для него, кроме этого.

— Но я ничего не могу сделать. Это агентство.

—Мне кажется, что ты не слышала меня, Кэндис. Убедись, что мисс Пейдж получит зарплату завтра. Скажи Герману, если он не хочет изменений в работе с нашей компанией, пусть сделает все, как нужно. И в случае, если ты сомневаешься, что я владелец этой компании, я напоминаю тебе об этом. Черт возьми, сделай, как я прошу.

Его помощница прищурившись, уставилась на него.

— Я сделаю это прямо сейчас. Что-нибудь еще?

Он покачал головой.

— Кэндис, — начал он медленно говорить, но при этом чеканя слова. — Иногда ты ведешь себя непрофессионально. Напомню тебе, что ты помощник, а это значит, что ты беспрекословно должна следовать моим приказам.

— Поняла.— Сказала она, и гладя на ее лицо, мужчина мог понять, что задел ее не на шутку.

Кэндис вышла из офиса Тобиаса переполненная эмоциями. Что вдруг случилось с этим человеком?

Он думал, что она ведет себя непрофессионально?

Закипая от гнева и сжимая руки в кулаки, она двинулась в свой кабинет. Бросив сумку, она взяла телефон, чтобы позвонить Герману и принять необходимые меры, объяснив ему, что Тобиас требует. Она сидела в кресле и никак не могла успокоиться, чувствуя, что надо что-то делать, Кэндис резко встала. Пришло время платить, а для этого надо навестить эту девчонку. Узнать, что происходит на самом деле. Она должна была уже вернуться.

Женщина постучала в дверь кабинета, где обычно сидела Бриони, но ответа не последовало. Она постучала снова. Затем Кэндис взялась за ручку, пытаясь открыть дверь, которая с трудом поддалась.

— Саванна?

Ответа до сих пор не было.

Она толкнула медленно дверь и увидела, что стул был втиснут за ней, а на стуле стояла коробка с кучей файлов. Сам офис был пуст, как и другие столы. Где все запропастились? Оставили только эту корову? Она оглянулась и увидела рисунок Человека-Паука на столешнице. Любопытно, она подошла, подняла и осмотрела его. Затем услышала шаркающий звук под столом.