Галина Гордиенко - Подарок ко дню рождения

— Вот уж, враки! Просто у меня прабабушка — японка. Зато цвет — самый обычный…

— Ну что ты ко мне привязался?!

— А ты еще не поняла? — преувеличенно удивился парень.

— Нет!!! — Лена прибавила шаг.

— Пытаюсь познакомиться, могла бы и сама сообразить…

Он догнал ее и пошел рядом.

— Понимаешь, я здесь с неделю всего, и никого из местных не знаю…

— А я при чем?

— Так. Забавно.

— Забавно?!

— Ну да. Что ты все дергаешься? Обижать я тебя, вроде бы, не собираюсь. К тому же, охранничек твой рядом крутится…

Лена сдвинула брови и еще надбавила скорости, но настырный парень не отставал. Мало того, он еще и попытался положить руку ей на плечо. И Умка, зараза, хоть бы раз рыкнул!

Девочка гневно посмотрела на собаку: «Ишь, пасть раззявил, скотина! То на любого готов наброситься, а тут… Ну погоди у меня, дай только до дому добраться, я тебе все припомню…»

— Слушай, хватит дуться! Давай действительно познакомимся. Или ты меня боишься?

— Вот еще!

— И правильно, незачем. Ну что, знакомимся? Меня, например, Игорем зовут. А тебя?

Лену передернуло от злости, и она молча склонилась над рюкзаком. Парень насмешливо поинтересовался:

— Может, тебе не велели знакомиться на улицах? Только когда представят?

— Отстань!

— Так тут ни души. А впрочем…

Он спокойно подошел к Умке, оторопело рассматривающему раздраженную хозяйку, и смело потрепал его по голове. Рот Лены удивленно приоткрылся: еще никто из посторонних так не рисковал, зубищам ее милого песика позавидовал бы и саблезубый тигр.

Пасть Умки приоткрылась еще более изумленно: обычно он не терпел подобной фамильярности.

Парень ухмыльнулся:

— Будь другом, представь, а? Я — Игорь. Клянусь, особь в меру положительная и надежная!

Огромный пес гулко сглотнул. Очумело помотал лохматой башкой. Вдруг оглушительно рявкнул и в панике вылупился на потрясенную хозяйку. Растерянно рявкнул еще раз и с размаху шлепнулся на массивную задницу.

Игорь хмыкнул и серьезно сказал:

— Спасибо, брат. Кость за мной, обещаю!

И осторожно улыбнулся ошеломленной девочке:

— Так как тебя зовут?

Лена показала Умке кулак. И совершенно неожиданно для себя ответила:

— Лена.

И Умка, и Игорь вздохнули с явным облегчением. Последний решил ковать железо, пока горячо:

— Тебе подходит. Ты в городе живешь?

— Д-да.

— А сюда за рапанами ездишь?

Девочка неохотно кивнула.

— Слушай, давай рюкзак. Понесу. Тяжелый же.

— У меня… у меня велосипед рядом!

— Вот до велосипеда и донесу.

И Игорь решительно отобрал рюкзак. Умка, тщательнейшим образом обнюхав незнакомца, вопросительно посмотрел на хозяйку. Затем обошел вокруг Игоря еще раз и ткнулся массивной башкой девочке в ноги. Взгляд его был недоумевающим.

Лена покраснела и опустила глаза. Пес громко фыркнул, встряхнулся. В последний раз осмотрел чужака и, окончательно решив, что тот никакой опасности не представляет, умчался к очередной куче мусора.

— Шикарная псина, — усмехнулся Игорь. — Породистый?

— Ага. Помесь бульдога с носорогом.

— А что, похоже.

— Мамаша — бобтейль, отец — неизвестен. Нагулянный.

— Понятно. Но впечатляет, честно скажу. Сам от такого бы не отказался!

Помогая девочке перекладывать рапаны в коробку, Игорь осторожно поинтересовался:

— Ты из какой школы?

— Английской специализированной. А ты — не местный?

— Почему? Теперь — местный!

Лена положила в коробку последний рапан и тяжело вздохнула:

— Еще не полная…

— Подумаешь, — усмехнулся Игорь, — проблема! Доберем моментом.

Лена внимательно посмотрела на неожиданного помощника и почему-то промолчала. Парень совершенно не походил на ее спесивых одноклассников, большинство из которых было из очень обеспеченных и известных в городе семей. А новый знакомый держался просто и не лез с глупостями. К тому же…

Девочка жарко вспыхнула и незаметно скосила глаза на старательно перебирающего груду водорослей Игоря.

Высокий, очень загорелый, с коротко подстриженными, странно светлыми при его смуглой коже волосами, он показался ей интересным. Очень интересным, что уж себе врать. И глаза…

Лена таких глаз в жизни не видела! Необычно длинные, слегка зауженные, с удивительной, почти серебристой радужкой. Интересно, сколько ему лет?

Лена, забывшись, уже в упор рассматривала парня: ровесник или постарше? И в какой школе окажется? Что не в ее, это уж точно. В ее гимназию простому смертному в жизни не попасть, классы и так под завязку. А Игорь… Судя по одежде… Ну, если можно назвать одеждой пестрые трикотажные пляжные шорты и легкие шлепанцы…

— Нравлюсь? — прервал ее мысли насмешливый голос.

— Обязательно, — буркнула, отворачиваясь, покрасневшая девочка.

— Тогда смотри, не жалко, — максимально великодушно кивнул Игорь.

«Пижон! Вот пижон, — и Лена бережно начала перекладывать рапаны в коробке влажной еще водорослью. — Не хватало дорогой побить их…»

Наверное, друзей не выбирают, так же как и ближайших родственников. Иначе почему с одним человеком тебе легко, с другим — нет? Один нравится, а с другим даже находиться долго в одной комнате противно? С одним незаметно для себя начинаешь дружить, другой тебе безразличен…

С Наташкой Лена была знакома ровно столько, сколько себя помнила. И даже больше. Ее память, по счастью, не простиралась до ясельного возраста. По словам же мамы, они были вместе уже тогда. Просто сами родители частенько встречались.

И уже тогда Наташка была вечной головной болью. И ближайшей подругой. Как так получалось, Лена понять не могла. Сотни раз она клялась себе не встречаться с вредной, капризной, вечно вляпывающейся в различные истории Наташкой, и сотни раз меняла свое решение. Почему — она не сказала бы и под пыткой. Сама не знала.

Лена давно перестала пытаться как-то изменить подругу или повлиять на нее, просто принимала такой, какая есть. И продолжала с ней дружить.

Это значит — невольно скучала без Наташки и радовалась ее приходу. А через полчаса готова была Наташку прибить. Или выгнать. Терпеть свою драгоценную подруженьку в больших количествах Лене было сложно.

Вот и сегодня, Наташка прибежала к ней с самого утра и старательно мешала работать. Правда, так считала только Лена. Наташка же была искренне уверена, что помогает в поте лица.

Разочаровывать подругу Лена не решалась, она была обидчива. Жалела только об одном — о собственной неосторожности.

Ну, на кой черт было распускать язык?! Молчала бы, теперь бы Наташка не приставала со своими дурацкими вопросами!

И не ответить нельзя, Наташка сразу что-нибудь заподозрит. Нафантазирует такого, в жизни не отмоешься. А попасть Наташке на язычок…

— Да ты что?! И вы вчера с ним три раза туда мотались? И вечером?!

Наташка уложила отмытый рапан на деревянную полку сушиться и потянулась за следующим, не спуская, впрочем, с подруги горящего откровенным любопытством взгляда.

— А что делать? — буркнула Лена. — Сама видишь, в мастерской уже пусто, и кто знает, когда еще заштормит. Лето же. А мне Димке форму выкупать. И маме опять лекарства нужны…

Наташа сочувственно посмотрела на нее и кивнула.

— Понятно. А какой он?

— Что значит — «какой»?

— Ну, опиши, что ли. Интересно же…

— Да ну тебя! — Лена откинула со лба влажную от пота челку и снова склонилась над тазом.

Орудовать старой зубной щеткой в течение нескольких часов не так-то просто. Утешало одно: это была самая трудоемкая и грязная часть работы. Остальное казалось много проще. И интереснее. Почти творчество.

Лоджия, второй год как оборудованная девочкой под мастерскую, была сегодня буквально завалена влажными, блестящими раковинами. Они лежали везде: и на подбирающихся под самый потолок полках, и на рабочем столе, и даже на полу. Здесь сейчас просто было не повернуться.

«Ничего, это ненадолго, — подумала Лена. — Вот высохнут, и уложу все это по ящикам…»

Девочка задержала в руках прекрасный, с яркими фиолетовыми прожилками рапан и протянула его подруге:

— Красивый, правда? Жаль превращать его в игрушку. Хочешь, возьми для отца, ему понравится.

— Да ну тебя, — отмахнулась Наташка. — И так весь сервант ими завален! То папа притащит какую-нибудь дурацкую раковину, то ты. Тоже, нашли ценность! Было бы на что смотреть…

— Не новая тряпка, конечно, — ехидно парировала Лена.

— Что бы ты понимала! — возмутилась Наташка.

Какое-то время девочки работали молча, раздумывая каждая о своем. Наташка сердито посматривала на подругу, прикидывая, как вытащить из этой молчальницы хоть что-то о ее новом знакомом, а Лена мысленно перебирала имеющийся в наличии материал.

«Елки, а ПВА? Кажется, его едва на прошлую партию хватило, — девочка отбросила щетку, вытянула с верхней полки пластмассовую литровую банку и, посмотрев на свет, взболтала ее. — Точно. Покупать пора».

Этот клей, вначале молочно-белый, высыхая, становился прозрачным, как слеза, и практически не был заметен на ее поделках. Жаль только, дороговат.

— Нет, ну тебя не пробьешь, — Наташа с досадой покосилась на подругу. — Раз в жизни обратила внимание на парня и слова не вытянешь! Прямо каменная!

— Я не обращала, — проворчала Лена.

— Да-а?

— Он сам навязался, — уточнила девочка.

— Скажите пожалуйста — сам! — насмешливо воскликнула Наташка. — Что-то до сих пор ни у кого этого не получалось! Этот счастливчик — первый!

— Что — не получалось?

— Навязаться тебе!

— Слушай, кончай, а?

— Расскажешь, отстану!

— Да что ты хочешь услышать?!

— Честно, он понравился тебе?

— Не знаю, — угрюмо пробормотала Лена.

— Ну, хоть симпатичный?

— Наверное…

— Не рассмотрела, что ли? — удивилась девочка.

— У него прабабушка, кажется, японкой была, — неожиданно для себя лепнула Лена и покраснела.

— Что?!

— Ну, японкой. Он сам сказал.

— С чего бы это? — Наташа отложила в сторону рапан и с подозрением уставилась на подругу. — Хочешь сказать, он — узкоглазый?

— Ну да, — Лена чуть насмешливо посмотрела на нее и мстительно добавила. — И смуглый. Как и положено японцу.

— Азиат, — разочарованно протянула Наташа. — Ну ты, мать, даешь!

И она мгновенно потеряла всякий интерес к Лениному новому знакомому.

Сегодня на Генеральские пляжи Лена собиралась неохотно. Во-первых, солнце с самого утра палило как сумасшедшее, и трястись целый час в переполненном, душном автобусе до Азовского моря…

Во-вторых, ей почему-то совершенно расхотелось встречаться со своим новым знакомым. Недавние события за две ночи как-то поблекли и казались девочке глупыми и надуманными. Лене даже не верилось, что она провела позавчера с этим парнем практически весь день. Зачем, спрашивается? На пару с Умкой было куда спокойнее.

Подумаешь, серебристые глаза! Связалась, тоже. Будет теперь под ногами путаться, работать мешать. Мало ей Наташки. Нет, точно, с ума сошла. Будто у нее на флирт время есть…

Может, смыться втихую? Могла же она про него просто забыть? Лена поморщилась: он же адрес знает! Позавчера вечером до самого подъезда проводил. И велик поднять помог.

Ну и ладно. Вляпалась, так вляпалась. Но уж ждать его Лена ни одной лишней секунды не будет! Договорились к семи, значит, ровно в семь она помчится к остановке.

Лена пошарила в холодильнике, но бутерброд сделать себе не решилась: колбасы оставалось совсем чуть-чуть. Пусть Димка доедает. Или мама. А вот хлеб с собой она обязательно возьмет. Сейчас, конечно, жара, и есть совершенно не хочется, но…

Кстати, неплохо бы сегодня мидий надергать. Во второй бухточке такие скалы чудные, там целые колонии этих мидий. Причем, крупных полно, в ту бухточку редко кто заглядывает, уж очень добираться неудобно. И на плов их принести можно, маму с Димкой побаловать.

Девочка заглянула в родительскую спальню: мама почти не вставала — сильно болела спина. Правда, врачи уверяли, что она постепенно идет на поправку. Новый лечебный курс, по их словам, должен был непременно помочь. Только вот стоил он…

Все как всегда упиралось в деньги. И в ее мизерный заработок.

«Нет, лучше об этом не думать. И вообще, решила же, для начала собираю Димку в школу! Потом уже и на лекарства откладывать можно. Все равно, курс рекомендуют начать лишь с осени. Маме надо немного отдохнуть…»