— Чушь собачья, — взрывается он.

— Это правда.

— Что? Ты продала свою книгу издателю?

— Ну, не я непосредственно, а мой литературный агент.

— С каких это пор у тебя имеется агент? — Его голос опускается до убийственного шепота.

— С прошлой недели.

— И ты уже продала свою книгу? — спрашивает он недоверчиво.

— Да, мой агент провел мини-торги, и два издателя купили всю серию.

— Торги?!

— Да. Торги устраивают для книг, которые по мнению литературного агента, будут пользоваться большим спросом, — как бы между прочим говорю я.

— И сколько они тебе заплатят?

— Не культурно, Найджел, ты же англичанин. Нельзя спрашивать людей, сколько они заработают.

Найджел молчит, пребывая в полном шоке.

— Что ж, мне пора идти. У меня куча дел, но ты услышишь все от моего адвоката.

— Стар…

Я вешаю трубку, и кладу телефон на стол, закрыв лицо руками.

— Молодец, детка, — говорит Роза позади меня, обнимая за плечи. — Я так горжусь тобой.

— У меня сердце разрывается, Роза.

Она отступает на шаг и внимательно всматривается в мое лицо.

— Не из-за Найджела, верно?

Я медленно качаю головой.

— Я обманывалась вчера вечером, Роза, Николай не позвонит мне. Никогда. Я чувствую это. Он слишком гордый и слишком замкнутый, чтобы пойти на попятный.

Она смотрит мне в глаза.

— О, дорогая. Мне очень жаль.

И я только лишь расстроено киваю, даже не могу ничего сказать.


ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ


Стар

https://www.youtube.com/watch?v=raNGeq3_DtM

Я хочу узнать, что такое любовь

Следующие дни я пытаюсь занять себя любым способом. Я должна начать новую жизнь, поэтому полностью игнорирую звонки Найджела и, в конце концов, блокирую его номер.

Роза сказала, что я могу остаться с ней, пока не найду себе жилье, и я соглашаюсь на ее предложение. Когда она дома вместе со мной все не так уж и плохо. Она веселая и добрая, и с ней я не так часто воспоминаю и думаю о Николае, но, когда она уходит на работу, а я остаюсь одна в ее квартире, начинаю плакать без причины. Я очищаю кожуру с груши, а в следующую секунду уже рыдаю.

Я пытаюсь писать, но не могу сосредоточиться на сюжете, как раньше. Постоянно думаю о Николае, а не о разворачивающемся сюжете книги. Я так по нему скучаю. Ночью не могу заснуть, прежде, чем не выпью два бокала вина. Иногда вспоминаю Мисс Пенни, Рэя и Селин. Я сходила в магазин и купила большую коробку конфет для Софии, но не знаю на какой адрес ее отправить, поэтому Роза съела большую часть.

Я рыскаю по Интернету, пытаясь найти хоть какие-то сплетни о нем. Но там нет новых сплетен, что, на самом деле, для меня настоящее облегчение. Несмотря на то, что я продолжаю одержимо гуглить, знаю, что буду полностью опустошена, если найду фотографию его с другой женщиной.

— Кто бы это мог быть? — удивленно спрашивает Роза, поднимаясь на звонок в дверь. Я валяюсь на диване. Слышу, как она открывает дверь.

— О-о, такой большой парень, — слышу слова Розы, вытягиваю шею в сторону двери и принимаю сидячее положение, чтобы увидеть, кто стоит в дверях.

— Могу я поговорить с мисс Минтон, пожалуйста?

Господи Иисусе!

Это голос Семена.

— А вы кто? — спрашивает Роза.

Я стараюсь придать себе хоть какой-то презентабельный вид, начинаю быстро расчесывать волосы руками.

— Семен.

— Ну, Семен, если вы немного подождете здесь, я спрошу у мисс Минтон, готова ли она с вами встретиться, — официально говорит Роза. Она оставляет его стоять в коридоре и идет ко мне, ее глаза просто огромные от удивления. Она одними губами показывает мне «Вау!», а потом совершенно естественно произносит:

— Там мужчина, которого зовут Семен, он хотел бы увидеться с тобой. Мне привести его сюда?

— Да. — Я напряженно сглатываю и вскакиваю с дивана.

Семен входит в небольшую гостиную, отчего она становится еще меньше.

— Я буду в своей спальне, если понадоблюсь, — говорит Роза, подмигивая мне и удалясь в спальню.

— Привет, — тихо произношу я.

Он кивает.

— Не хочешь присесть?

— Нет. Все нормально. Я не задержусь надолго.

— Может ты хочешь что-нибудь попить?

— Нет, не нужно.

— Хорошо. Чем я могу тебе помочь?

— Я пришел сюда, чтобы сказать, что вам нужно встретиться с господином Смирновым. Вы очень хорошо на него влияли.

У меня брови взлетают вверх. Мне казалось, что я не особо нравлюсь Семену, вернее совсем ему не нравлюсь. Он всегда совершенно безучастно смотрел на меня.

— Я могу отвезти тебя к нему сейчас.

— Он не хочет меня не видеть, не слышать, Семен.

— На самом деле, он хочет, — мягко настаивает он.

— Нет, ты не понимаешь. Для него это был просто секс. Он увидел меня в ресторане четыре недели назад, и решил: «А почему бы и нет, я миллиардер!». Если я хочу ее, то могу забрать к себе, что собственно он и сделал. Сейчас он с другой, следующей девушкой.

— Это он тебе сам сказал?

— Нет, ему не нужно было этого говорить. — Я пожимаю плечами. — Я просто сама все поняла.

— Он увидел тебя не в ресторане четыре недели назад. Он увидел тебя в казино два года назад.

— Что?

— Я занимаюсь вашим делом два года, мисс Минтон. Когда господин Смирнов чего-то хочет, ничто не сможет помешать ему. Его внимание к деталям и разработки стратегии, а также терпение — легендарны. В течение двух лет он планировал, как заполучить вас. Он специально открыл Ziggurat, потому что знал, что ваш муж не сможет устоять.

Я пребываю в шоке, сидя на диване.

— Ты серьезно? Николай специально открыл казино, чтобы поймать Найджела и заполучить меня?

— Ммм.

— Это попахивает безумием.

— Да, я тоже так думал все это время.

— Тогда почему он меня отправил домой?

— Вы должны сами спросить его об этом.

— А что, если он не захочет меня видеть?

— Он, как бы это сказать по-английски… ах да… умирает по вам, сохнет.

Я улыбаюсь.

— Правда?

— Я знаю его очень хорошо… правда, на самом деле.

И у меня расплывается на лице настоящая радостная улыбка.

— И ты отведешь меня к нему?

— Точно.

— Можешь подождать, пока я переоденусь?

— Конечно.

Я спешу в спальню Розы, закрываю дверь и шепчу.

— Ты слышала? — Стены в квартире Розы тонкие, как бумага.

Она заговорщицки кивает, отчего похожа на непослушного ребенка.

— Я даже не сомневалась в этом.

— Мне нечего надеть.

— У меня полный гардероб.

— Думаю, что-то скромное, не яркое.

— Думаю то, что способно взорвать ему мозг. — Почти одновременно говорим мы, пока она идет к своему шкафу и достает белые шорты.

— Я ни за что не надену их.

— Послушай, ты или наденешь их, или пойдешь в том, что на тебе сейчас. Сегодня, как раз соответствующая погода для шорт, — говорит она. Она достает также розовый верх на пуговицах. — Не могу сказать, с чего я решила тогда купить эту вещь, слишком девчачья, как по мне, но идеальна для тебя. Он не сможет устоять.

— Ты уверена?! Не буду ли в этом я выглядеть слишком вызывающе?

— Уверена. И нет, ты не будешь выглядеть распутной, если ты об этом, потому что тебе следует надеть кроссовки. Ты будешь выглядеть мило и очаровательно.

Я переодеваюсь в шорты и розовый топ. Смотрится не плохо. Я оставляю волосы рассыпанными по спине, делаю мазок блеска для губ и выхожу к Семену.

Он улыбается, увидев меня.

— Хороший наряд.

— Спасибо.


ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ


Стар

https://www.youtube.com/watch?v=qEd6QUbK2Mw

«Буду любить, несмотря ни на что»

В машине прохладно, пока Семен везет меня в Мэйфер. Я откидываюсь на кожаное сиденье и пытаюсь успокоиться. У меня есть план. Ну, это не совсем план.

Яна спешит к нам, как только мы с Семеном заходим в особняк.

— Он в кабинете, — тихо говорит она.

Я благодарю и иду в сторону кабинета. Мне кажется, в данную минуту я еще больше нервничаю, чем, когда искала его в клубе. Тогда я была уверена, что все будет хорошо, и мы вместе отправимся к нему домой. Но взамен испытала полное унижение из-за отказа. Стучу в дверь и почти умираю, когда слышу его ответ по-русски, наверное, он разрешает мне войти.

Я расправляю плечи. В конце концов, я смогу, поэтому поворачиваю ручку. Он сидит не за своим столом, а на диване, положив ноги на низкий кофейный столик. Он поворачивает в мою сторону голову и замирает. Секунды тикают, мы смотрим друг на друга.

— Что ты здесь делаешь? — Его голос странно спокоен. Он изменился, выглядит уставшим и постарел.

Я закрываю дверь и, прежде чем растерять все свое самообладание, подхожу к нему. Кроссовки ступают почти неслышно по толстому ковру. Его глаза с жадностью ощупывают все мое тело. Взгляд задерживается на моих бедрах. Слава Богу, выражение в его глазах, не говорит, что мои бедра толстые. Потом он перемещает свой взгляд к моей груди, а потом поднимает к лицу.

— Я хотела принести тебе цветы, но где-то слышала, что мужчины предпочитают минет, а не цветы. Так что…

Он моргает.

Я останавливаюсь перед ним, а потом присаживаюсь на корточки. Он полу прикрывает глаза, но даже, если бы не прикрыл, прочитать в них что-либо невозможно. Аккуратно я приподнимаю его ноги за икры. Его ноги тут же напрягаются от моего прикосновения. Я ставлю их на пол. Я проскальзываю между столиком и его коленями, пытаясь немного спиной подвинуть стол назад. Он тяжелый, я не ожидала.

Молча он упирается ногами в край стола и отталкивает его от меня подальше, потом опять опускает ноги на пол. Я становлюсь на колени, прикусив нижнюю губу зубами. Я жду, надеясь, что он начнет расстегивать брюки.

Но он ничего не делает.

Тогда я начинаю расстегивать его брюки сама. Боже, он уже такой жесткий. С нежностью вытаскиваю его член. Наклоняюсь, и беру его толстый, великолепный член в рот.

Ах, как я скучала по нему. По его вкусу, запаху, ощущению его теплой, атласной гладкой кожи. Он опускает голову на изголовье дивана, и тихо вздыхает. Я сосу его, пока он не кончает мне в рот. Он сверху вниз смотрит на меня.

— Минет был блестящей идеей, — нежно говорит он. Я чувствую запах алкоголя, исходящий от него. Он пил. Вот почему он такой податливый и нежный. Он проходится пальцами по моим волосам.

— Как поживаешь, Стар?

Я кладу свой подбородок ему на колени.

— Плохо. Просто ужасно. Я не могу есть, не могу спать, плачу без причины.

— Почему?

— Потому что я влюблена в тебя, Николай.

— Мне казалось, ты любишь своего мужа.

Я поднимаю голову и смотрю ему в глаза.

— Оказалось, что это не так. Я была слишком молодой и доверчивой, когда мы встретились. Я верила всему, что он мне говорил, и я переживала и заботилась о нем. Тогда я не слушала никого, кто говорил мне совсем другое.

Он пристально смотрит на меня.

— Мне не хотелось верить, что мой брак построен на зыбучих песках. Я отчаянно хотела верить в свой сказочный брак. Я думала, что он тоже любит меня, и мы живем в уважении друг друга. В следующем году мы планировали создать семью. Я даже не могу тебе передать, как сильно я хотела ребенка. Я даже выбрала марку детского масла, которым хотела смазывать своего малыша.

Он с любопытством смотрит на меня.

— Правда?

Я краснею.

— Да, оно называется Huile Douche. Оно замечательное, плавится на коже и его аромат создает такое чувство, будто ты находишься среди полевых цветов, на свежем воздухе и светит солнце.

Его губы закручиваются в улыбку. Он проводит указательным пальцем по моей щеке.

— Какое ты милое маленькое создание. Жаль, что я не смогу удержать тебя с собой.

— Почему ты не можешь оставить меня с собой?

— Это было бы... неприлично.

— Тебе не обязательно любить меня, Николай. Ты можешь заниматься со мной сексом, когда захочешь. Разве это не здорово?

Он вздыхает.

— Так это не работает, мотылек.

— А как тогда сработает?

— Я не могу оставить тебя с собой, Стар.

— Почему?

— Потому что... потому что я не заслуживаю любви.

— Почему?

— Потому что я позволил своему брату умереть.

У меня глаза становятся огромными от его слов.

— Я не могу себя за это простить. — Он приподнимает прядь моих волос. — У него были такие же волосы, как у тебя. Красивые. Я состриг его кудри тогда, но так и не смог его спасти.

— Почему? — тихо спрашиваю я.

Он закрывает глаза, погружаясь в какой-то кошмар.

— Я не отсосал член директора.

У меня перехватывает дыхание.

— О, Николай. Прости. Но чтобы там не было, ты тоже ведь тогда был ребенком. Ты не должен себя винить.