150.... 170... 200...


Вот дерьмо!

Я сильно ухватилась за свой ремень безопасности и, посылая в безмолвной молитве, что я не собираюсь превращаться в молнию ради славы. Впервые, я жалею, что я не подчинилась указаниям Эша и не надела что-то повседневное. Просто назло ему я надела свою самую сексуальную юбку и шелковую блузку, и для полного завершения с десятисантиметровыми каблуками.


Так вот, я сижу в модифицированном пассажирском сидении, участвуя в NASCAR в настоящей гоночной машине, с огромным шлемом на моих волосах и гарнитурою, которая вероятно, размазывает мой макияж.

- Весело? - голос Эша слышится через гарнитуру. Он поворачивает так быстро, что это чуть не выворачивает мой живот.


Я слишком молода, чтобы умереть! Я хочу, умереть старой и серой, после жизни полной секса и экстра больших беконов.


Эш выворачивает колёса, и мы летим в другой поворот. - Расслабься, - смеется он, и его голос спокойно звучит в моих ушах, - Я думал, ты любишь скорость.


- Скорость да. Умереть, превратившись в молнию, нет.

Эш просто смеётся. Но то, как он держит руль, я понимаю, что он сосредоточился на дороге. Он знает, когда нажать на газ и когда соскочить, чтобы удержать машину под контролем.


Он делал это раньше.


Моя паника, превращается в азарт. У меня никогда не исчезал этот факт, и Эш прав, я люблю скорость.


Это волнующее и сумасшедшее, но как только я начинаю веселиться, Эш замедляется, поворачивает, и мы возвращаемся.

Мы подъезжаем к остановке, и я снимаю шлем.


- Так это была та важная встреча, которую ТЫ не мог пропустить? - говорю я, вылезая из автомобиля. Эш не выгладит парнем, который прогуливается ради удовольствия.

- Одна из моих компаний занимается автомобильной инженерией, - отвечает он усмешкой. Вне офиса, он сексуальнее, чем когда-либо, в джинсах и простой серой футболке, что просто обтягивает его руки и грудь. Солнцезащитные очки Ray-Ban Wayfarer добавляют в нём намёк на Калифорнию и на мгновение, когда он отворачивается и солнце


сияет на его тёмных волосах, он выглядит так же, как и мой Эш.


- Мы разрабатываем новую систему подвески. Ты почувствовала на себе торможение на поворотах?


Я киваю.

- Это большой изъян в текущей модели,- объясняет Эш, глядя на автомобиль, - Ты слишком легко теряешь контроль, и это может вызвать много аварий. Если я дам достаточно денег в исследования и разработки, наш новый дизайн может произвести революцию в гонках, каких мы знаем.


- О какой сумме мы говорим? - спрашиваю я с любопытством.


-R&D - одно, но чтобы действительно сделать всё правильно, мне нужно купить гоночную команду. Мы должны проверить условия, и не можем рисковать обменом нашими собственными технологиями с кем-либо ещё.

- Просто... купить гоночную команду,- повторяю я, ошеломлённо. Я знала, что Эш сейчас в большой Лиге, но это безумие!


- Ну может быть всё это будет семьдесят пять миллионов, - заканчивает Эш и непринужденно встряхивает плечами. - Но если мы получим новые правильные системы, небо это будет пределом. Мы получим лицензию на каждый крупный производитель автомобилей в мире. Это может стать новым "золотым стандартом" безопасности.


Меня по-прежнему лихорадит. Семьдесят пять миллионов долларов?


- Что будет, если тебе это удастся? - противостою я. - Это звучит, как огромный риск.

Он смеётся и тянет с ответом, чтобы снять с себя очки и положить их в воротник своей


футболки. - Ну, тогда. Я думаю, мы просто назовём это по-настоящему дорогое хобби. Эш мне подмигнул, и каждый дюйм этого беззаботного плейбоя говорит, что у него денег куры не клюют.


Но я не куплюсь на это.


- Ты разбрасываешь вокруг огромное количество денег на то, что может работать, - я напоминаю ему, - Это не хобби.

- Ты права, это огромная сумма денег. И через это, безусловно, может пострадать мой кошелек, если что-то выгорит. Но там, на трассе, каждый год умирают люди, из-за дефектов в их машинах. У меня есть деньги, чтобы разработать технологию, что бы остановить эти смерти, помочь сохранить тех водителей. Разве ты не думаешь, что я должен попробовать?

В этот момент, он полностью выглядит как мой Эш. Он полон страсти и волнения, пытаясь изменить мир и сделать его лучше. Он не был похож, на бездушного робота в костюме Армани, который сидел напротив меня в зале заседаний на совещании на этой неделе.

- Может быть, у нас не будет успеха, - продолжает он, глядя вверх, - Но, в один день, наша технология будет использоваться, чтобы сохранить некоторые семьи, которые имеют обдувы, что использовались еще в семидесяти городах. Кто-то сказал мне однажды, - добавляет он, давая мне возможность посмотреть на него, - деньги не имеют значения, имеет значение то, что ты делаешь с ними.


Кто-то был мной, я ему это сказала…


- Пытаешься спасти мир за миллион долларов? - спрашиваю я с кривой усмешкой, видя его в таком горьком состоянии, что мне становится больно.

- Что-то вроде этого, - улыбается он. Ветер дует, развивая его волосы, и он выглядит в точности как двадцатисемилетний мужчина, через что я почти влюбляюсь. - Теперь, ты готова к обеду?


- К обеду? - возвращаясь от своих воспоминаний, - Не так быстро, мистер, - возвращая ему усмешку, и протягиваю руку для ключей, - Теперь моя очередь, чтобы прокатиться.


К этому времени, Эш проводил меня к собственной ложе на трибуне, и моё сердце стучало почти так же быстро, как автомобиль, которого я просто проводила через эти повороты.

- После этой машины, за рулем простого автомобиля будет водить проще простого, - стону я, и адреналин проходит через мои вены, - Я собираюсь сейчас получить столько талонов за превышение скорости.


Эщ смеётся. - На чём ты собираешься ехать обратно в Лос-Анджелес? Нет, позволь мне угадать, - добавляет он, - Хм, на Shelby Cobra?


- Откуда ты знаешь? - я ахаю от удивления.


- Ты не могла заткнуться об этом автомобиле, - напоминает мне Эш, ухмыляясь, - Ты сказала, что когда получишь СВОЮ большую работу, это будет первая вещь в списке.

- Хорошо, я была права. Это был подарок себе, после моего первого большого бонуса, - говорю я, вспоминая, какая была счастливая управлять машиной в тот день. - Мне нужно что-то, чтобы взорвать все эти модные спортивные автомобили в Беверли-Хиллз на дороге.


- И я уверен, у тебя хорошо получится. - Эш, открывает дверь для меня, когда он это говорит. Я делаю паузу, от этого комплимента. Я смотрю прямо в магнитно-голубые глаза. Он стоит всего в несколько дюймах от меня, его худое, мускулистое тело так близко, что я чувствую тепло исходящее от него.


Блин, он такой сексуальный.

Я заставила себя отвести взгляд. И шагнула в ложу, в верхней части трибуны с видом


на трек. Яркая, современная и просторная с фотографиями прошлых победителей в рамках на стенах, с столиком для двоих и белою скатертью с серебряной посудой.


- Шикарно,- дразнюсь я, подойдя к столу. Я хватаюсь за стул, но Эш шлёпает меня. Он вытягивает его, ожидая, чтобы я села, - В месте, как это, я ожидала хот-доги и пиво.


- Ты читаешь мои мысли.

Эш поднимает серебряные крышки с блюд, где оказываются две тарелки с изысканными гамбургерами и картофелем-фри.

- И, завершающий штрих, - говорит он, вытягивая холодное пиво из ведра льда.


- Ты всё продумал, - улыбнулась я.

Он садится, и я начинаю его изучать. Он выглядит спокойным, как будто это свидание, а не деловая встреча.


На самом деле, вся эта прогулка чувствовалась, как свидание. Но я отодвинула эту мысль в сторону. Это, наверное, одна из его сегодняшних тактик: очаровательное отношение с его стороны, усыпляя мою внимательность.


Но я не буду играть в его игры.

- Мы будем говорить о деле? - спрашиваю я, возвращаясь к тому, зачем вообще сюда приехала, - Или весь смысл был в том, чтобы показать мне, что у ТЕБЯ больше денег, чем у Бога? Потому что меня не волнует, насколько глубоки твои карманы, - добавляю я, - Мой клиент заслуживает то, что по праву принадлежит ему.


- Я не пытаюсь ничего доказать, - он смеется, кусая свой бургер, - Садись, - приказывает он, - Или ты превратилась в одну из тех девушек, которые едят только салат?


Я закатываю глаза. - Я ем то, что хочу.

Мне хочется оставить свою еду нетронутой, просто, чтобы поставить точку. Тогда я чувствую, что мой желудок начинает урчать. А может, и нет.

Я немного откусываю. Конечно, это лучший чёртов гамбургер, какой когда-либо я пробовала. Я аккуратно промокнула угол моего рта краешком моего большого пальца, а затем сделала несколько глотков сока, и прежде чем я смогла остановить себя, и закрыла глаза, пробуя всё на вкус. Когда я подняла глаза, Эш напряженно смотрел на меня. Хорошо.


- Ну, так, почему ты пригласил меня сюда? - спрашиваю я ещё раз, - Серьёзно.


- Может быть, мне было любопытно,- его улыбка превратилась в интимную, - Может быть, я просто хотел выяснить, вне офиса, что ты делала последние пару лет.

Я фыркнула, - Или, может быть, ты хочешь ослепить меня своими фантастическими автомобилями и обслуживанием так, что я буду запугана и уступлю в иске.


- Реальное предположение. - Эш поднимает картошку фри с ухмылкой.


Я отрицательно качаю головой. - Давай, прямо с меня. Ты можешь не уважать меня, но ты так много обязан мне.


Эш нахмурился. - Я уважаю тебя. Я привел тебя сюда, потому что хотел показать тебе, что я делаю. Я здесь не плохой парень. Покупка идей, покупка компаний, заставляя их работать, это есть моя работа. Я не пытаюсь давить на людей.

- Ты не пытаешься? Потому что мой клиент, прямо сейчас, чувствует себя очень плохо.


Эштон откидывается назад и изучает меня с улыбкой. - Ты не изменилась, ты такая же Джей-Джей? Такая же страстная и пламенная, как никогда.


- Я по-прежнему такая же,- свирепо смотрю я, - А тебя, похоже, заменил бессердечный робот.


- Это так ты думаешь обо мне?


Наши глаза встречаются. Я клянусь, что вижу сожаление в его выражении.


- Я не знаю, что и думать, - говорю я в ответ. - Прошли годы. Я не знаю тебя больше.


Он смотрит в сторону. - Думаю, что заслужил это.

Наступает минута молчания. Я берусь за свою еду. Мой аппетит пропал, так как между нами слишком много напряженности.


- Так просвети меня, - говорит Эш. Я посмотрела на него.

-Что ты делала в эти последние несколько лет?


Хорошо.

- Занималась адвокатской деятельностью, сдала государственный квалификационный экзамен. Устроилась на работу. Переехала в Лос-Анджелес. Работала. Конец. Тебя устроит это? Теперь прекрати уклоняться от моего вопроса, - отвечаю я, - Почему ты так решительно хочешь выкинуть Адама из компании? Это его работа, он потел кровью для этой программы, и теперь ты, и его экс-сосед подонок воруют его программу.

Эш поднял бровь. - А ты не думала, что, возможно, твой Адам Грейнджер тебе лжёт?


Я напряглась.

- Я могу спросить у тебя тоже самое. Что, если я права и Келлан Уильямс лжёт, проворовавшийся социопат, который накрыл пеленой твои глаза?


- Все доказательства…- Эш пытается что-то сказать, но я перебиваю его.

- Нет твердых доказательств того, что Келлан написал программу. Он только, просто имеет эти файлы. Но почему, как ты думаешь, он настолько одержимый выпустить программу как можно скорее? VideoMine – на несколько лет опередил своё время. Нет другой конкуренции даже близко.


Эш смотрит на меня напряжённым взглядом. - Найди мне доказательства, - говорит он, наконец, - Найди мне хотя бы крупицу реальных доказательств, что ты права, и я всё брошу - Келлана, запуск, VideoMine, всё.


Я делаю паузу. Он на самом деле?


- Ты обещаешь?- спрашиваю я.